Пратт спросил о том, как держатся Пирсы.
— Хочешь это знать? — отозвался Ник. — Не слишком. У меня возникло впечатление, что они больше всего хотят, чтобы их оставили в покое. Сегодня у них семейный обед… будут плакать и поминать Аманду.
Остин поднял свой бокал с виски и негромко проговорил:
— За Аманду.
— Ну, ребята, до встречи в Нью-Йорке, — сказал Янг. — Счастливо оставаться, старина.
Он дружески похлопал Джеффа по спине, и Пратт последовал его примеру. «Что это, — подумал Джефф, — мной овладел приступ паранойи или даже мои лучшие друзья начинают иначе относиться ко мне?»
Ему нужно было срочно поговорить с Меган.
Лори отодвинула свой стул от стола в ту же секунду, когда запищал от вставленной карточки дверной замок. Тимми и Алекс вернулись из аквапарка в купальных шортах и футболках с логотипом «Никс»[30]. Моран обняла сына. Волосы его были теплыми, и от него пахло хлоркой и солнцезащитным кремом.
— Тебе понравилось? — поинтересовалась женщина.
— Потрясно! Там даже лучше, чем в «Шести флагах»[31]. — Подобный комплимент в устах Тимми означал, что он оказался в некоем подобии Шангри-ла[32]. После этого он удивил мать, сказав, что хотел бы все рассказать ей, но хочет сначала из-за жары принять душ. Ребенок рос, и рос быстро.
Услышав, как потекла вода в душе, Лори начала рассказывать Алексу о том, что узнала сегодня утром. Она показала ему сделанные Джереми фото Меган, а также почерпнутую из ежегодника Колби информацию о ней. И когда Моран закончила излагать свои соображения, ее друг упер руки в колени и вздохнул.
— И это в тот самый момент, когда мы как будто уже решили, что нащупали кое-какой вывод!
— Понимаю. Я уже было уверилась в том, что это сделал Джефф. А теперь выходит, что нельзя исключать и Меган. И это если я снова не упустила чего-то важного.
— А как насчет кольца, найденного на руке Аманды?
— Ну, Аманда могла взять свое кольцо из сейфа. Может быть, захотела поносить его и опробовать, как оно выглядит на руке, a Меган потом нетрудно было и не заметить этого.
— На мой вкус, у тебя получается слишком много «если».
— Именно. И вот почему я не знаю, что нам делать с этими свидетельствами. В предыдущих программах нам удавалось найти достаточно четкие доказательства, и мы были абсолютно уверены, что является истиной. Мы могли одновременно выпускать программу в эфир и называть имя убийцы. Но теперь я имею свидетельства против Меган и хочу продолжить расследование. А Бретт уже дышит мне в затылок и требует, чтобы мы как можно скорее выходили в эфир. Плюс к этому мне кажется, что нужно сообщить в полицию о том, что мы знаем…
Алекс закончил мысль за подругу:
— Но теперь эта информация принадлежит исключительно тебе. И если поделиться ею с публикой…
— Тут мне и конец придет. Бретт потребует мою голову на блюде.
— Он действительно настолько беспринципен, что может потребовать, чтобы ты утаила свидетельства?
— Пока не было повестки с вызовом в суд. Однажды он сказал мне, что для него важны только рейтинги Нильсена[33]. — Лори чувствовала под ложечкой раскаленный уголь. — Не знаю, что делать.
Бакли опустил руки ей на плечи и заглянул в глаза.
— Во-первых, постарайся не паниковать. Меган знает только то, что я припекал Джеффа по третьему уровню. Она не имеет никакого представления о том, что у тебя появились эти снимки, так? Как и о том, что Лео звонил в Колби?
Лори кивнула и в самом деле начала успокаиваться. Алекс всегда производил на нее подобный эффект.
— Ладно, — проговорил он уверенным тоном, — это дает тебе возможность подумать. А теперь позволь мне переодеться, и можем встретиться за ранним обедом в полном составе. С Грейс и Джерри. Заново проговорим все, что нам известно. Ну а потом ты сможешь решить, что лучше: обращаться в полицию или продолжать работу.
— Перспектива кажется мне привлекательной, — ответила Моран, делая шаг навстречу объятиям Алекса.
— Позволишь теперь развлечь тебя рассказом о нашем сегодняшнем пребывании в аквапарке? — предложил он.
— Это было бы здорово, — проговорила Лори с улыбкой. — Не могу даже представить себе Джерри с мокрой головой в купальном костюме, скатывающегося по желобу вниз.
— Тебе бы понравилась эта картина. Прямо большой ребенок, и Тимми был более чем рад возможности поплескаться в воде рядом с приятелем, которому это доставляет удовольствие.
— А как вел себя ты сам? — поинтересовалась женщина. — Если я спрошу Джерри, какими красками он опишет тебя, качающегося на волнах?
Алекс принял преднамеренно надменный вид.
— Для этого занятия я чересчур благороден. Однако, возможно, сегодня аквапарк посещал мой однояйцевый близнец. Должно быть, он выглядел довольно забавно — такие длинные конечности сложно уместить в желобе.
— Если у Джерри найдутся фото твоего двойника, — фыркнула Лори, — я отошлю их в «Юридический журнал».
Джереми успел забыть, насколько обширна территория «Гранд Виктории». Он бродил по ней уже почти двадцать минут, но так и не встретил никаких свадебных гостей, за которыми должен был наблюдать. На дорогу к отелю у него ушло больше времени, чем думала Лори.
Ему нужно было взять с собой несколько объективов. Делать снимки с помощью телеобъектива нелегко, тем более когда солнце клонится к закату и свет слабеет. Он надеялся, что еще не опоздал, потому что не хотел разочаровать Моран.
Когда Лори наняла его делать снимки скрытой камерой без ведома фигурантов, он был взволнован и удивлен одновременно. Ведь когда она с отцом впервые посетила его дом, то, по ее же собственным словам, оказалось, что поступать так нехорошо. Теперь же, развернувшись на сто восемьдесят градусов, она предложила ему деньги именно за это.
Кэрролл вдруг остановился на месте. Что, если все это — коварный обман? В данный момент он меньше всего на свете нуждался в еще одном запретительном предписании из полиции.
Он уже подумывал о том, не повернуть ли в обратном направлении, когда ему, наконец, попался знакомый: Джефф Хантер, бывший женихом пять лет назад. Внешне этот молодой человек не слишком изменился. Он как раз входил в нишу, за которой располагалась дверь, ведущая в другую часть отеля. Но как только Джереми собрался последовать за ним, Джефф снова появился снаружи, на этот раз в обществе темноволосой женщины.
Фотограф посмотрел в видоискатель и приблизил сцену. Это была Меган, свидетельница Аманды.
Ни Джефф, ни она не показались ему счастливыми.
Джереми немедленно начал снимать. Может, он отдаст Лори получившиеся снимки, а может, и не станет этого делать. Так или иначе, отказать себе Кэрролл не мог: он любил наблюдать за людьми.
— Ш-ш-ш! Тебя, наверное, слышит весь этаж.
Джефф Хантер не возражал, чтобы его услышал весь штат Флорида. Он никогда еще не испытывал такой злости на Меган. Хуже того, он чувствовал себя преданным ею.
Пока Меган и Кейт нежились в спа, ему позвонил Митчелл Лэндс, адвокат, распоряжавшийся состоянием Аманды. Поначалу Хантер решил, что тот хочет выразить свои соболезнования, поскольку известие о том, что тело Аманды нашли, уже успело попасть в новости.
Однако юрист звонил ему не только по этой причине.
Джефф был в таком гневе, что даже не узнавал собственный голос.
— Тело Аманды нашли всего несколько часов назад, a Лэндс уже звонит мне, чтобы объяснить процесс передачи наследства. Я сказал ему, что никогда не был заинтересован в ее деньгах, — выкрикнул молодой человек, — и тут взрывается бомба! Представь себе мое потрясение, когда я услышал от адвоката, что ты звонила ему сегодня утром и интересовалась этим завещанием. Скажи, пожалуйста, с какой стати тебе понадобилось звонить без моего ведома адвокату Аманды и спрашивать, каким образом можно получить деньги из ее доверительного фонда? Тебе прекрасно известно, что мне не было нужно ни гроша из ее денег даже тогда, когда мы собирались жениться!
— Ага, а ты всегда хотел одного — жениться на Аманде, так? — огрызнулась Уайт. — Я знала, что, в конце концов, настанет тот день, когда ты поймешь, что по-настоящему любил только ее. Ты женился на мне лишь потому, что я была ее лучшей подругой, существом, самым близким твоей драгоценной Аманде.
Джефф не мог узнать женщину, рыдавшую перед ним на постели в гостиничном номере. Неужели она действительно усомнилась в его любви к ней? И поэтому позвонила адвокату? Или она вознамерилась расстаться с ним и забрать себе половину наследства? Хантер готов был отдать ей все деньги, которые она попросит, до последнего цента. Он хотел одного: чтобы она вела себя так, как должна вести себя его жена, самый близкий, как он думал, человек.
