— Значит, пойдём вместе.
— Замётано.
— А меня возьмите, — попросился Мельничук.
— Посмотрим, может, и возьмём, — пообещал Иванов.
Спецназовцы подъехали на своём «ГАЗ-66» за пятнадцать минут до вылета, когда экипажи уже доложили командиру полка о готовности к выполнению задания. Из автомобиля выпрыгнула знакомая группа в полном составе во главе с майором Быстровым и ещё один человек, внешне похожий на чеченца. Тот имел экипировку такую же, как и разведчики. Быстров подошел к экипажу и поздоровался с каждым за руку:
— Саня, собери-ка на пару минут всех командиров вертолётов. Уточним задачу.
Иванов подал знак «праваку», и тот полез в кабину своего вертолёта к радиостанции.
Когда командиры экипажей собрались, Быстров воспользовался картой Иванова, расстелив её прямо на «бетонке». Лётчики окружили сидящего на корточках майора.
— Сегодня задача несложная: надо быстренько одно место «прошмонать». — Быстров карандашом обозначил на карте точку — цель. — Это ферма. С севера, запада и с юга — к ней подходит лес. С юга и юго-востока — горы. Открытым остаётся очень узкий сектор с северо-востока. Саня, заход на посадку нужно построить так, чтобы зайти с открытого сектора и держать ферму под прицелом. Сделаем?
— Сделаем, — заверил Иванов. Потом перевёл взгляд с карты на Ващенку. — Андрей, твоя задача: как можно точнее определить направление и силу ветра у земли.
— Понял, командир, — вглядываясь в карту, ответил Андрей. — С юга горы крутые, поэтому ветер, скорее всего, для нас будет попутным или встречным.
— Правильно, — подтвердил Иванов, сделав подсчёты в уме. — Превышение местности небольшое, мы пойдём с нормальным взлётным весом, поэтому можем зайти и с попутным ветром. Посмотрим по обстановке. Посадка экипажу Фархеева — только по моей команде, после посадки нашего экипажа. Заход — строго против ветра.
— Понял, — кивнул капитан Фархеев.
— Хорошо. — Быстрова удовлетворили ответы лётчиков. — Но помните, что территория — не наша. Недалеко селение. В нём, скорее всего, боевики. Внимание и ещё раз внимание! — Быстров оглядел всех, включая и своих бойцов, проверяя, как все усвоили задачу, потом снова обратился к Иванову:
— Если всё будет спокойно, сядешь как можно ближе к ферме. Ферму держи в прицеле. Кто его знает, что там? Вертолёт с десантом производит посадку позади тебя метрах в ста. Десантники задачу знают — оцепят район и займут оборону. Вертолёты прикрытия, вам основное внимание за дорогами. Не допускать никаких перемещений, тем более в нашем направлении. По всем подозрительным объектам огонь на поражение открывать без предупреждения. Повторяю, территория не наша. Вопросы есть?
Быстров снова внимательно оглядел всех.
— Вопросов нет, — удовлетворённо подытожил он. — Продолжим. По данным нашей разведки и показаниям пленных, тут у боевиков перевалочная база. Разведка отмечает повышенную активность в ночное время. Днём они шевелятся редко. Здесь, — Быстров показал на карте, — дорога в горы. Она идёт через лес. По ней до села шесть километров. Задача «Ми-24»: не допустить выдвижения резерва боевиков по ней к ферме. И вообще, по сторонам головами крутите, чтобы к нам с другого бока не подобрались, пока мы будем на земле.
— Всем слушать эфир. Докладывать об изменениях обстановки. Работать по командам ведущего, — приказал Иванов как старший группы. — Вертолётам прикрытия, в случае нападения, обеспечить взлёт обоих «Ми-8».
— Понятно, — ответил ведущий пары вертолётов «Ми-24» майор Ягудин.
— Вот здесь, — Быстров карандашом обрисовал над картой участок местности, — за рекой, части дивизии внутренних войск, чуть дальше — мотострелковый полк. Но берег с чеченской стороны, по данным разведки, минирован. Опасность для сидящих на земле заключается в том, что если боевики нанесут удар и сожгут вертолёты, то отступать нам будет некуда. Наши с того берега поддержать огнём не смогут — слишком далеко даже для пулемётов. А артиллерия может накрыть и нас. Поэтому от всех требуются точность и быстрота действий: сели, обыскали, заминировали, взлетели. На всё про всё — минут двадцать, не больше. Двигатели не выключать. Вопросы? Если вопросов нет, как сказал майор Иванов, работаем по командам ведущего.
— По вертолётам! — скомандовал Иванов. — Запуск через пять минут.
— Дима. Ягудин. Задержись, — обратился Иванов к командиру звена «двадцатьчетвёрок», убедившись, что майор Быстров не может слышать их разговора. — До района цели пойдёте за нашей парой в сопровождении. При подлёте, по моей команде, уйдёте вперёд, имитируя заход и атаку на ферму. Только близко не подходите. Если «духи» зашевелятся, — «мочите» из всех стволов. Рисковать не будем.
— Понятно, Саня. — Ягудин протянул руку. — Ну, удачи!
— Удачи! — Иванов ответил на рукопожатие. Затем обратился к стоящему рядом Фархееву:
— Вадим, ты идёшь за мной. При заходе на цель включишь вооружение. Будем в готовности поддержать пару Ягудина. Кто знает, что там на ферме?
— Ясно, — просто ответил Фархеев.
— Если ветер будет встречным, заходим на посадку парой, — продолжил Иванов. — Если попутным или боковым, — делаешь дополнительный круг и заходишь строго против ветра, уже после моей посадки. Загружен ты по максимуму, Вадим. — Иванов снова повторил: — Посадка — строго против ветра!
— Ясно, — подтвердил Фархеев.
— Ну, с Богом! — Иванов пожал Фархееву руку.
Группа, разбившись на две пары, шла на высоте шестисот метров над рельефом местности. Иванов держал максимальную скорость, так как на хвосте висели «двадцатьчетвёрки», имевшие по скорости больший запас. Справа и выше, обгоняя группу вертолётов, в сторону гор проплыла пара штурмовиков «Су-25». Поднимавшееся в зенит солнце уже нагревало кабину, мешая Иванову осматривать левый сектор. Вертолёты держали правый пеленг.
— Ты там их наблюдаешь? — спросил Иванов «правака», имея в виду группу. Ващенка посмотрел в свой блистер и ответил:
— Идут, как привязанные. Растянулись километра на два.
— Нормально, — удовлетворенно кивнул Иванов.
Через некоторое время, вызвав по радио экипажи Фархеева и Ягудина, Иванов дал им команду занять левый пеленг. Через минуту он уже сам наблюдал растянувшийся строй вертолётов по левому борту.
День на редкость выдался тёплым и солнечным. Даже на вершинах далёких гор не было видно привычных облаков. Видимость по горизонту составляла километров сто. «Сейчас бы оказаться на берегу моря!» — размечтался в мыслях Иванов.
Когда Ващенка дал отсчёт — пять минут расчётного времени полёта до цели, — Иванов уменьшил скорость по прибору и снова вышел в эфир:
— «284-й», я «282-й». Выполняйте задание.
— Понял, — отозвался в наушниках изменённый эфиром спокойный голос Ягудина.
Увеличив скорость, пара «двадцатьчетвёрок» пошла вперёд. У края леса с высоты полёта уже хорошо просматривалась ферма — цель их задания. Иванов, включив блок вооружения, привел в готовность ракеты и пулемёт.
— Виктор! Быстров! — крикнул он в грузовую кабину.
— Вижу, — в проёме двери появился спецназовец и, прищурившись, стал внимательно всматриваться через лобовое остекление пилотской кабины в набегающий пейзаж.
Движения возле фермы не наблюдалось. Но Иванов по опыту знал, что такое видимое спокойствие на войне очень обманчиво.
— Внимательнее! Пулемёт к бою! — скомандовал он борттехнику.
Пара «двадцатьчетвёрок», уменьшив интервал между вертолётами, зашла в крутое пикирование, имитируя атаку. На высоте около двухсот метров, перед самой фермой, «двадцатьчетвёрки» стали выходить из пикирования. «Низковато», — подумал Иванов. Ферма не подавала признаков жизни.
— «282-й», я «284-й», — в наушниках прозвучал голос Ягудина, — на ферме чисто. Захожу на повторный.
— Понял тебя, — ответил Иванов. Пока всё шло по намеченному плану.
— Ветер встречный, три-пять метров в секунду, — доложил Ващенка.
— «283-й», я «282-й», — вызвал Иванов командира ведомого вертолёта. — Заходим парой. Ветер встречный, три-пять метров. Быть предельно внимательными.
— Понял, — отозвался в эфире Фархеев.
— Ну, с Богом! — выдохнул Иванов, переводя вертолёт в режим гашения скорости до скорости планирования.
В это время в грузовой кабине разведчики приготовили личное оружие и, открыв дверь грузовой кабины, выставили пулемёт на шкворневую установку. В проёме двери пилотской кабины снова появился Быстров.
— Ну, как там, тихо? — поинтересовался он, внимательно вглядываясь в приближающуюся ферму.
— Пока тихо, — ответил Иванов, плавным движением вниз рычага «шаг газа» уменьшая мощность двигателей и переводя вертолёт на снижение.
— Подходи ближе и садись справа, — показал рукой направление Быстров.
