— Когда, ты говоришь, это было? — переспросил он, облизывая враз пересохшие губы.
— Где-то в начале октября.
Дмитрий сразу вспомнил свой давний разговор с Варей. В тот день они ходили в Пушкинский музей смотреть импрессионистов, и случившаяся у них там небольшая ссора переросла в крупное выяснение отношений. Именно тогда Варя сказала те самые слова, которые он долго не мог забыть: «если мы не сделаем все возможное, чтобы быть вместе, то тем самым предадим свою любовь». А Дмитрий заявил, что ему трудно строить свое счастье на несчастье Ольги. И если бы не жена, помогавшая ему во всем пятнадцать лет, он, мол, без сожаления бросил бы под ноги Варе свою честь, свой дом, свои деньги и даже свою жизнь. В то время ему и в самом деле было что бросать.
— Стерва! — ругнулся Есехин. — Я бы себе этого никогда не простил!
— Н-н-нашей общей любимой в очередной раз захотелось острых ощущений, — начал юродствовать Григорьев.
Дмитрий и раньше чувствовал себя не очень хорошо, а теперь, очевидно, у него еще выше поднялась температура. В голове стоял непрерывный гул.
— Знаешь, делай с ней все, что хочешь. Я не буду тебя останавливать.
Есехин встал и бросил деньги за пиво на стол.
— Н-н-но без тебя у меня ничего не получится! — тоже вскочил на ноги Григорьев. — Не могу же я душить Варю на улице или в офисе. Ее надо куда-нибудь затащить. И только ты сможешь мне в этом помочь. Вы же еще общаетесь, и она не знает, что тебе все известно о ее проделках.
Было видно, что он не отстанет.
— Хорошо, — сдался Дмитрий. — Только давай поговорим о деталях в следующий раз.
Всю дорогу до дачи Есехина не отпускал животный страх. Получалось, что он ходил буквально по лезвию ножа. Если бы в октябре психическое состояние Григорьева было бы таким же, как сейчас, от него можно было ждать всего, чего угодно. Дмитрий с ужасом подумал, что из-за его любовных приключений пострадала бы Ольга. А что тогда было бы с Сашей? Нет, он явно заигрался со своей любовью.
В половине шестого вечера Есехин стоял на Новом Арбате, напротив ресторана «Прага», и ждал Варю.
Он дозвонился до нее днем и сказал, что им нужно срочно увидеться и обсудить один чрезвычайно важный вопрос. Дмитрий заранее знал, что уговорить ее будет не так-то просто, поэтому совершенно спокойно выслушал те обрывки фраз, которые она роняла в трубку, подыскивая повод отказаться от этого свидания.
— Так… сегодня… что у меня сегодня… Сегодня не очень удачный день, — наконец вздохнула Варя. — До пяти я должна сидеть в офисе — у меня назначено несколько деловых встреч. Это по-настоящему важно. А к шести помчусь домой, чтобы освободить от Машки маму. Она идет сегодня с подругой в театр, и я буду последней свиньей, если испорчу ей вечер. И так половину забот о моей дочке мама взяла на себя.
— Может быть, ты подберешь меня по дороге домой? Я прокачусь с тобой, по пути и поговорим…
Он хотел добавить: «Как это обычно у нас бывало в последнее время», — но потом решил не провоцировать выяснение отношений. Сейчас ссора явно оказалась бы лишней. Необходимо было уговорить Варю приехать к нему на дачу, или, как сказал Григорьев, «вытащить ее в укромное место».
— Хорошо, — без особого удовольствия согласилась она, понимая, что отказать ему в таком пустяке, как проехать с ней в машине, — это уж слишком.
Как раз на Новом Арбате они и договорились встретиться. И, несмотря на пробки, ярко-красный «Фольксваген» вывернул с Бульварного кольца минута в минуту.
Когда Есехин сел в машину, Варя улыбнулась и подставила ему щеку.
— Привет, — мягко сказала она. — Как я за тобой соскучилась.
Более правдоподобно эту фразу не смогла бы произнести даже самая великая актриса. Хотя, возможно, она все еще питала к нему какие-то чувства. Но теперь Дмитрий знал, что не только к нему одному.
— Что-то мне тоже не хватало. Вспомню что — скажу, — пошутил он.
Потом они ненадолго замолчали, так как Варя пыталась вклиниться в сплошной поток автомобилей. В этот час движение по Новому Арбату было очень интенсивным. Наконец появился небольшой просвет, и она одним броском, как настоящий профессионал, выехала на дорогу.
Ему всегда нравилось наблюдать, как Варя управляет машиной. Она это делала не только мастерски, но и очень сексуально. Чтобы было удобнее, Варя немного задирала юбку и расставляла колени. И сейчас ее красивые ноги, обтянутые телесного цвета колготками, были почти полностью открыты.
Краем глаза она уловила направление его взгляда, улыбнулась и, несмотря на напряженное движение, нашла возможность шлепнуть Дмитрия по руке.
— Как у тебя дела? — когда можно было уже немного расслабиться, спросила она.
— Нормально. — Есехину не хотелось жаловаться, а тем более говорить о том, что недавний дефолт правительства окончательно добил его и теперь, скорей всего, придется закрывать и новую компанию. — А у тебя?
— Уф-ф! — изобразила Варя полуобморочное состояние. — Я тебе уже говорила, что голову поднять некогда.
Они перебросились еще несколькими осторожными фразами, словно прощупывая настроение друг друга. И оба были рады, что в этот раз вроде бы обойдется без скандала, без взаимных обвинений и претензий.
У моста через Москву-реку Варя остановилась на светофоре. Она сняла руку с переключателя скоростей и положила ему на колено, словно еще раз показывая, как соскучилась. Прежде Дмитрию всегда нравилось, когда Варя так делала. Они могли ехать куда-то, долго молчать, и вдруг она дотрагивалась до него. Ему казалось, что в этом жесте было больше любви и нежности, чем в тысяче слов. Да, в общем-то, ничего уже и не надо было говорить.
Однако сейчас тепло Вариной ладони обожгло Есехина. Он подумал, что точно так же она клала руку на колено и в прошлый октябрь, когда опять приблизила к себе Григорьева и стала натравливать этого измочаленного ревностью человека на Ольгу. Внешне — сама нежность, а в голове — черные мысли. Чернее некуда…
— Чего же ты молчишь? — спросила Варя. — О чем ты хотел со мной поговорить? Причем срочно…
— Да, это откладывать нельзя, — словно очнувшись, подтвердил Дмитрий. — Послезавтра, в пятницу, твой день рождения. И мы должны его отметить. Обязаны! Только, пожалуйста, не отказывайся. Я тщательно готовился к этому знаменательному событию.
Варя засмеялась.
— Спасибо, что напомнил.
— Ты не забыла, что мы делали в этот день год назад?
Они оба оживились, словно возвратились в то счастливое прошлое.
— Конечно, нет, — улыбка на ее лице стала мечтательной и немного рассеянной. — Мы поехали в «Балчуг». Ты снял номер, заказал туда вкусный обед и бутылку шампанского. А потом подарил мне кольцо с бриллиантом.
— И ты сказала, что к нему не хватает таких же сережек.
— Нет, я сказала совсем не так, — запротестовала Варя.
— Ну, бог с ним. Главное, что я тогда поклялся подарить тебе серьги на следующий день рождения. И помнил об этом целый год. Пожалуйста, не лишай меня такого удовольствия.
Варя оторвала взгляд от дороги и с нежностью посмотрела на Есехина.
— Ты — сумасшедший! — Она подумала. — Хорошо, я постараюсь вырваться в пятницу. Хотя бы на несколько часов. Ты опять хочешь снять номер в гостинице?
— Нет, лучше приезжай ко мне на дачу. Я приготовлю что-нибудь неожиданное, специально для тебя… — Дмитрий решил, что его слова могут показаться двусмысленными, насторожить Варю, и добавил. — Посидим на веранде, выпьем по чуть-чуть шампанского, подышим свежим воздухом. Сейчас за городом просто чудесно.
— Знаю, как мы посидим на веранде, — хмыкнула Варя. — Дальше спальни ни ногой.
— А ты что, против?
Как всегда при обсуждении подобных тем на ее лице появился румянец, заметный даже сквозь загар.
— Кстати, — заметил он, — мне будет приятно, если ты наденешь то кольцо. Я помню, как ты сказала мне год назад в гостинице, что не снимешь его до самой смерти, и с ним тебя положат в гроб.
— Что, время настало? — опять засмеялась она.
— Нет-нет! — испугался Есехин. — Просто в последнее время я вообще не вижу его у тебя.
— Извини, я же женщина. Мне хочется разнообразия. Но в пятницу обязательно надену твое кольцо. Обещаю…
Они расстались в ста метрах от Вариного дома.
— Ты — милый, — сказала она и нежно поцеловала Дмитрия на прощанье.
Красный «Фольксваген» скрылась под аркой, а Есехин поймал такси и поехал на Пушкинскую площадь, где его должен был ждать Григорьев.
Дмитрий позвонил ему сразу же, как только уговорил Варю встретиться на Новом Арбате.
— Я подсяду к ней в машину, — сказал он Сергею по телефону. — Возможно, сейчас все решится, и мне удастся вытащить ее на дачу. В общем, буду действовать, как мы с тобой договорились, — подробный план экзекуции они обсудили несколько дней назад. — Не знаю, сколько времени займет наша сегодняшняя встреча, но потом мы должны с тобой увидеться и еще раз уточнить все детали…
