— Вы имеете в виду…
— Вполне вероятно, что сокровище катаров и Тамплиеров — это одно и то же. А Святой Грааль, которым обладали Тамплиеры, был символом интеллектуального наследия, который некоторое время охраняли катары. Может быть, поэтому Тамплиеры и окружали их такой материнской заботой. Не исключено, что они вместе хотели создать новую религиозную основу для общества, в котором они сами взяли бы на себя экономические и политические обязанности. Но в 1244 году катаров уничтожили в замке Монсегюр. И все же трем мужчинам удалось бежать, и они сохранили тайну о том, где хранится сокровище, которое уже… Когда было то затмение солнца? В 1239 году? Уже пять лет находится в тайной пещере. Эта тайна перешла назад к Тамплиерам. Французский Орден Тамплиеров пережил ту бойню на шестьдесят лет, и обязанности по защите тайны от непосвященных перешли к Жаку де Моле.
Питер вновь сделал небольшую паузу, чтобы промочить горло. Патрик молча наблюдал за ним и, по всей видимости, мысленно проигрывал этот сценарий.
— Мне до сих пор непонятны еще две вещи, — сказал он наконец. — Во-первых, это крах Тамплиеров. То, что они стали неугодны государству и король захотел избавиться от них как можно скорее, — это я еще понимаю. Но если учесть, что на протяжении многих лет до этого они пользовались большим уважением людей, то как же инквизиция могла выдвинуть против них такие серьезные обвинения, а народ даже не возмутился? Вы же рассказывали, что их обвинили в ереси, богохульстве и Бог знает, в чем еще.
— Чем выше летишь, тем больнее падать, — заметила Штефани.
— Конечно, большая часть арестов произошла во время акции «Ночь и туман», — сказал Питер, — но недоверие Тамплиеры вызвали задолго до этого. И у народа было достаточно времени, чтобы осознать это.
Патрик скривился, обдумывая эту мысль.
— Хм… ну, может быть. Но все-таки это кажется мне маловероятным. Что-то в тех парнях было не так. Не знаю никого, кто бы потратил двести лет на обретение авторитета и политический силы, а потом так просто бросил бы все.
— А вдруг вы переоцениваете Тамплиеров? Вы путаете их влияние и мощь с отдельными личностями. Но, может быть, в строгой военной иерархии ордена и заключалась слабая сторона? Нет сомнений в том, что приказы всегда четко передавались и исполнялись беспрекословно — например, приказ всем орденам во Франции уничтожить документы или вести себя тем или иным образом в суде. Но наверняка были отдельные братья, которых руководство не посвящало в свои планы. И они были своего рода пушечным мясом. В то время как руководство, прежде всего Жак де Моле, преследовало свои личные интересы, большинство братьев были уверены в своей неприкосновенности. И в том, что все происходит с согласия их верхушки. А в это время магистр уже давно решил принести себя и свой орден в жертву.
— Неплохо, — ответил Патрик, — но почему? Для чего ему приносить себя и свой орден в жертву? Это решающий вопрос. С таким же успехом он мог призвать братьев к оружию или приказать им бежать.
Патрик пристально смотрел на Питера, но тот всего лишь поднял брови и пожал плечами.
— Что, у вас нет идей? Мы тут с вами между делом рассуждаем о таких великих вещах, как Святой Грааль. Неужели мы не додумаемся до такой элементарной вещи: что было в голове у братца Жака де Моле?!
— Ну… — начал Питер.
— Полагаю, он был далеко не глупым и уж тем более не бессовестным. И, несмотря на это, он обрек на смерть тысячи братьев. Или он был религиозным фанатиком?
— Нет, фанатиком не был, — ответил Питер. — По крайней мере, такой информации я нигде не встречал. Думаю, что ему тоже было непросто пожертвовать собой и своим орденом. Наверняка у него была для этого очень веская причина. Может быть, он просто очень сильно хотел что-то защитить. Он хотел быть уверенным, что не только все документы, но и любые сведения о них будут уничтожены, а это, считай, все члены ордена, которые могли хоть что-то знать.
— Но натравить собак инквизиции на собственных братьев — это уж слишком!
— Да, но с другой стороны, это было самое надежное, что существовало в ту пору. Никто, кроме инквизиторов, не работал с такой отдачей и так самозабвенно. Конечно, кто-то из братьев все-таки выжил. Как минимум те, кто бежал на Пиренейский полуостров. А благодаря судебным процессам Орден Тамплиеров был надолго дискредитирован. Слова оставшихся в живых Тамплиеров не значили ровным счетом ничего, а следовательно, были совершенно безопасны.
— Хм… Ну вот, вернулись к тому, с чего начали. Тамплиеры были хранителями Святого Грааля, интеллектуального наследия, — подытожил Патрик. — Мы предположили, что, возможно, речь идет о пещере знаний, которую мы нашли. Как только обстановка стала накаляться, Жак де Моле, дабы сохранить тайну, уничтожил не только все сведения, но и постарался, чтобы при случае инквизиция позаботилась о членах ордена.
Патрик подошел к окну и посмотрел на улицу.
— Слишком уж просто. Почему это не пришло никому в голову раньше? Почему затерянные сокровища Тамплиеров никто не ищет?
— Еще как ищут! И между прочим не одно столетие.
— Совсем как Эльдорадо… — вполголоса сказал Патрик, затем задумался и произнес: — Знаете, что еще у меня никак не укладывается в голове?
— Что?
— Дело даже не в старых надписях и не в том, что мы принимаем Святой Грааль за библиотеку. Меня занимает проход. Как Тамплиеры сконструировали его? Что же это за прогрессивная наука, которая позволяет строить такие проходы? Я бы сказал, что это из области военных технологий. По крайней мере, в наши дни этим наверняка занимались бы военные. Я уже рассказывал вам о самолетах-невидимках и о технологии «Стелс». У меня аж дух захватывает. Скажите, если Тамплиеры располагали таким научным ноу-хау, почему же они не завоевали мировое господство?
— Вы все еще считаете, что речь идет о научном ноу-хау? — уточнил Питер.
— А что же еще? На что, по-нашему, это похоже?
— Ну, — начал Питер, — в средневековье, а это, как ни крути, средние века…
Он замолчал. Видимо, он никак не решался произнести это.
— Так вот, в средневековье это наверняка назвали бы магией…
— Не говорите ерунды!
Питер кивнул и медленно ответил:
— А вы подумайте о том, что Тамплиеров действительно упрекали в оккультных практиках. Тогда это объяснило бы повышенный интерес со стороны сатаниста Аша к Кольцу Монсегюра…
— Любая сравнительно прогрессивная технология граничит с магией, — сказала Штефани.
Патрик поднял голову и с удивлением взглянул на нее.
— Вы увлекаетесь научной фантастикой?
— Научной фантастикой? — переспросила она.
— Ну да, если не ошибаюсь, это было у Артура Кларка.
Штефани улыбнулась:
— Ну, может быть, он тоже когда-то такое говорил.
— Если вы не шутите, — серьезно сказал Питер, — вероятность того, что подобная магия действительно существует, так же мала, как и предположение, что Тамплиеры хорошо разбирались в светопоглощающих материалах.
Патрик рассмеялся.
— Тогда вы должны признать, что вероятность того, что мы нашли Святой Грааль, так же мала, как и то, что я когда-нибудь найду Эльдорадо.
— Да хватит уже вспоминать вашу Золотую страну!
— Как хотите. Только, пожалуйста, не рассказывайте мне больше ничего про магию!
— Прекратите вы оба! — повысила голос Штефани и обратилась к Питеру: — Кстати, именно от вас я меньше всего ожидала услышать слово «магия». Что это вы?
— Можете спокойно считать меня человеком со странностями, — сказал Питер. — Но если я ищу какое-либо решение, то никогда не выпускаю из виду ту или иную возможность только потому, что она кажется мне невероятной или недоказуемой. И поверьте мне, я достаточно долго изучал ложные следы суеверий и оккультизма, чтобы удостовериться в том, как много доктрин основываются на простых фантазиях, как много чудес — на выдумках, а священных традиций — на недоразумениях. Тем не менее во всем этим существует очень много неясного… Возьмите Тамплиеров. Их обвиняли в том, что они поклоняются идолу по имени Бафомет, который представлял собой бородатую голову. Якобы эта голова была настолько сильной, что могла не только создавать богатства, но и заставлять деревья цвести. То же самое говорили и про Святой Грааль. В современном оккультизме Бафомет представляет собой дьявола с козлиной головой и сатанистскими атрибутами; по большому счету, он не имеет ничего общего с Бафометом из протоколов Великой инквизиции. Вот вам и магия. Так что же было с изначальным Бафометом: кем или чем он был? Некоторые люди считают имя Бафомет производным от «Мохаммед» — пророка и основателя ислама. Другие полагают, что по-арабски это звучит как «abufihamet», что можно перевести как «отец мудрости». Третьи видят в этой голове череп Иоанна Крестителя. Есть такие, кто утверждает, что эта голова выглядит точь-в-точь как изображение на Туринской плащанице, которой, между прочим, некоторое время владели Тамплиеры. Все истории вокруг Тамплиеров полны мистики. И то, как Аш из Канн отреагировал на Кольцо Монсегюра, заставляет меня задуматься над тем, какие еще тайны его секта приписывает Тамплиерам. Наверняка это что-то, что является намного более мощным, чем вся их секта. Может быть, речь действительно идет о древней магии.
