— Не даете, Александр Ваныч, пофантазировать. Тут же на место ставите, — усмехнулся Куприянов.
— Скелет у нас уже есть. Его бы мясом обрастить, и мы увидим перед собой убийцу.
Хлопок был глухим и далеким. Недда вздрогнула и проснулась. Весь вечер ее мучили непонятные предчувствия. Она вскочила на ноги и в ночной сорочке выбежала в холл первого этажа. Во всем доме горел свет. Напольные часы показывали половину второго ночи. Отодвинув засов, она выбежала на крыльцо. Сильный ветер трепал ее черные волосы, косые струи ливня ударяли по телу, но она бежала к дому мужа, спотыкаясь и падая, сбивая ноги об корни деревьев. Сердце вырывалось из груди, а глаза наполнялись слезами.
Толкнув дверь, женщина ворвалась в лачугу садовника и замерла у порога.
Солодов лежал на полу возле сваленного стула с простреленной головой. Правая рука мертвеца сжимала рукоятку пистолета, а левая скатерть, которую стащил со стола падающий человек. Из опрокинутой бутылки вытекала водка.
Недда закричала. Это был нечеловеческий вопль отчаяния. Упав на колени, она долго рыдала, но в какую-то секунду сумела взять себя в руки и кинулась обратно. Распахнув дверь особняка, женщина увидела спускавшегося по лестнице Ветрова, следом шла Вика. Хозяин был в костюме, в котором вернулся домой из города. На Вике красовался шелковый халат с узорами.
— Что случилось? — растерянно спросил Ветров.
— Матвея убили! Я так и знала, что этим все кончится! Чертов чемодан! Какая же я дура.
Ветров спустился вниз, взял телефонную трубку и позвонил в милицию.
Трифонов с бригадой прибыли через сорок пять минут. Он попросил всех оставаться в доме, а сам отправился в хижину садовника. Его сопровождали медэксперт, майор Дмитриев и Куприянов.
Сидя на лавке, следователь наблюдал за работой экспертов. Куприянов курил "Беломор", опершись на дверной косяк.
— Кинолога вызывать бесполезно, — пробурчал капитан, глядя в крошечное окно.
— Следов тут хватает, — сказал майор, разбирая угол со сваленной в кучу обувью. — Но все они принадлежат хозяину. Грязюку тут сто лет не убирали.
— Ну что у вас, Прохор Петрович? — спросил Трифонов у врача, который сидел на корточках возле трупа.
— На первый взгляд самоубийство. Теплый еще. Часа не прошло.
— Куприянов, свяжись с постами ГАИ. Машин сейчас мало, пусть каждую проверяют и фиксируют номера. И патрульные группы задействуй.
Куприянов вышел.
— Майор, пистолет на экспертизу, срочно. К утру доложите.
— Оно понятно, Александр Иваныч. Вас что-то смущает?
— А сам ты не видишь? Мужик отлетел от стола чуть ли не на пару метров, а пистолет в руке остался.
— Вложили?
— А черт его знает. Это твои проблемы. У меня скоро башка треснет, как переспелый арбуз. Никакой логики в поступках. Этот мужик кому мог мешать? Одну утопили, другую зарезали, третьего повесили, четвертого сердце подвело, пятого застрелили. Все перепробовали.
— Зарезали двоих, — поправил врач, — но разными кортиками. Теперь кому-нибудь кирпич на голову свалится.
— Не каркай, Петрович.
— Стреляли в упор. Весь висок обожжен порохом. Вряд ли такой мужик, как Матвей, подпустил бы к себе убийцу так близко.
— Ладно, я пошел в дом.
Трифонов устроился на табурете в кухне. Первой на его вопросы отвечала домработница.
— Это вы обнаружили труп?
— Мне кажется, что выстрел слышали все. Максим не спал, он даже не переоделся.
— Но и не выходил, а вы бегали босиком. Ваши следы еще не обсохли. Вы сразу отправились к мужу и не стали одеваться?
Недда кивнула.
— Минуты три прошло после выстрела.
Трифонов взглянул на Куприянова.
— Сбегай на чердак, Семен, нет ли там мокрых следов. Мы уже знаем фокусы с лестницей.
Когда Куприянов вышел, следователь продолжил допрос:
— Почему вы решили, что Матвея убили? Вы ведь так сказали по телефону?
— В милицию звонил хозяин, но он повторил мои слова. Я не могу этого объяснить. Вечером он был трезвым, в хорошем настроении, будто в лотерею выиграл. Чего бы ему стреляться? И пистолета у него отродясь не было.
— Сходите сейчас к нему, проверьте наличие обуви, все ли на месте. Чужих следов мы не обнаружили.
Недда встала и нерешительно вышла в холл. Ее место занял Ветров.
— Мне не понятно, за что я плачу налоги? — пошел в атаку хозяин. Государство обязано защищать покой граждан. Мой дом превратился в убежище для маньяков, а силовые ведомства топчутся на месте и разводят руками в стороны. Может быть, у вас истощились силы, господин полковник, и стоит подумать о покое?
— Я жалоб не принимаю. Обратитесь в прокуратуру со своими доводами. А пока я еще работаю, не отвлекайте по пустякам. Мне не понятна логика убийцы. Вы находитесь в доме, без охраны, у вас полно ценностей, денег, а убийца идет к пьяному дворнику и тратит на него патрон. Может, вас заколдовали и вы пули не боитесь?
— Охрана от пули не спасет. За оградой лес. Снайпер и оттуда достанет, ему и заходить на территорию не нужно. У каждого своя судьба.
— Вы слышали выстрел?
— Слышал, но я принял его за гром, на улице дождь. Потом я услышал, как хлопнула дверь внизу, и мы спустились. На пороге стояла Недда. Мокрая, в одной ночной сорочке и с сумасшедшими глазами. Она кричала. Я понял только, что убили Матвея. Позвонил вам, и это все.
— Где находилась Вика?
— В моей комнате. Мы собирали вещи к отъезду. Хотим уехать на пару недель. Недалеко. Я оставил для вас номер своего сотового телефона. После стольких стрессов мне трудно оставаться в доме. Я взял отпуск.
— Мне уже доложили.
— Я могу идти?
— К сожалению, можете.
Ветров ухмыльнулся и взялся за дверную ручку, приоткрыв дверь, но вдруг резко обернулся и сказал:
— Чуть было не забыл, — сунув руку в боковой карман пиджака, банкир достал бумажник и извлек из него небольшой листок. — Я тут выбрасывал ненужные визитные карточки и нашел эту квитанцию. Возможно, вы захотите приобщить ее к делу.
Ветров подошел к столу и бросил листок на скатерть.
— Это не фальшивка. Меня оштрафовали сотрудники ГАИ при выезде из города в день смерти жены. В квитанции указано время задержания. Семнадцать тридцать пять. Я проехал на красный свет. Нарушение ввели в компьютер и записали в мой талон четыре балла. Случайно наткнулся на квитанцию. Надеюсь, вы сделаете правильные выводы.
Ветров вышел. Вернулся Куприянов.
— Чердак сухой. Окно закрыто, следов нет.
— Сукин сын! — прошептал Трифонов.
— Кто? — опешил капитан.
— Идем в лачугу садовника.
— А Вика?
— Бесполезно. Механизм отлажен.
Недда нашла одну пропажу. Пропали обрезанные валенки сорок третьего размера. Матвей использовал их как тапочки в зимнее время.
— И еще, — продолжала женщина, — у Матвея окно всегда открыто. Он терпеть не может духоту, вечно на сквозняке сидит. А сейчас оно заперто.
— Кому мог мешать ваш муж?
Недда напряглась. Ответила она не сразу, но тон ее стал жестким.
— Мешают враги или свидетели. Матвей не имел ни друзей, ни врагов и не лез в чужие дела.
— Вы ведете себя так, будто не понимаете, что, кроме ваших следов, в этой конуре ничего не нашли.
— А вы будто не понимаете, что я живу здесь лишь для того, чтобы мой муж не сдох с голода. Или вы верите в преданных служанок, чьи сыновья садятся в тюрьму из-за капризов хозяйских барышень?
— Идите, Недда Петровна. Я думаю, наш разговор не окончен. Вам следует прикинуть, что к чему, а потом мы поговорим.
После ее ухода майор Дмитриев достал из портфеля целлофановый пакет, в котором лежал охотничий нож и какая-то бумажная лента.
— Интересные находки. Этот нож торчал в крышке стола с нижней стороны справа, там, где сидел Матвей. Если бы кто-то ему угрожал, стоило сунуть руку под скатерть, и оружие в руках. Значит, он ждал какой-то опасности, готовился к защите. А это ленточка от банковской упаковки, такими перевязывают валюту. Тут есть маркировка: "10 000 долларов США". Правда, денег мы не нашли, а ленточка валялась возле стола, под ногами, там, где предположительно сидел садовник.
— Вот чему он радовался, — задумчиво сказал Трифонов. — Лотерея. Выигрыш или подкуп? Кривит душой Недда Петровна.
Искать главного специалиста авиаклуба столь же бесполезное занятие, как искать потерянный кошелек на Невском проспекте. Куприянова футболили от одного ангара к другому, и он с ужасом думал, что его пошлют на летное поле, где тарахтели моторы "этажерок". Безусловно, здесь было на что посмотреть, но капитан беспокоился. Такая экскурсия могла сожрать полдня, а у него хватало заданий на пятилетку. Случайная встреча спасла положение. Выскакивая из ворот ангара, он нос к носу столкнулся с майором Разживиным из Соснового Бора. Опер разгуливал в ярком спортивном костюмчике и походил на участника конкурса красоты, а не на оперативника.
