– Ты имеешь в виду винтовку Родригеса?
Джейме помолчала, вспоминая то мгновение. До того момента ей и в самом деле не приходило в голову, что она сможет воспользоваться оружием. Ричардс не хотела никого убивать. Она сама приготовилась к смерти.
Если Джейме так поступила в прошлом, то, несомненно, сможет и сейчас.
– Впервые я поняла, что люблю тебя, когда мы сидели вместе, связанные, в гробнице, воспроизведенной Сатисом в бункере, – заговорила Джейме. – Было одно мгновение… даже не знаю, помнишь ли ты его. Всего одно мгновение, перед тем как мы попытались бежать, когда просто сидели, прижимаясь друг к другу. Моя голова лежала у тебя на груди, и я, несмотря ни на что, чувствовала себя в полной безопасности.
– Я прекрасно все помню, – подхватил Яни. – Как это ни странно, тогда мне впервые захотелось сорвать с тебя одежду и насладиться твоим телом.
Джейме открыла глаза. Она по-прежнему ничего не видела, но Яни определенно удалось прогнать панику.
– Да, я заметила, – сказала Ричардс и, помолчав, спросила: – Тогда это было именно впервые?
– Потом еще много раз, – ответил Яни.
– Как это ни странно, я могла бы сказать то же самое.
Только теперь Джейме обратила внимание на свое непосредственное окружение. У нее за спиной лежала какая-то доска. Под головой громоздились две или три древние шкатулки, которые она без труда отодвинула в сторону. Судя по всему, они с Яни укрылись под одной из полок.
– Как ты думаешь, это библиотека? – спросила Джейме.
– Да, – подтвердил Яни. – По-моему, так оно и есть. – Он заворочался, меняя положение, после чего протянул к ней руки. – Иди сюда.
Джейме придвинулась к нему, и Яни встретил ее всей силой объятий.
– Итак… – сказала она, успокоившись и взяв себя в руки. – Ты не хочешь рассказать мне еще про какие-нибудь «впервые»?
– Впервые я поймал себя на том, что хочу на тебе жениться, в тот вечер в Эдеме. Когда была раскрыта тайна. Это сделала ты. Какой был день! Ясное небо, закат…
Джейме отключилась, услышав только самое начало фразы, поэтому уточнила:
– Впервые что?..
– Я хотел на тебе жениться. Да. Как ты думаешь, я отказался быть Мечом просто так? Ради новых ощущений?
– Я… не знаю. Я думала, вы с Клементом все обсудили.
– У меня состоялось несколько долгих бесед с моим наставником, а также с Клементом. Это решение далось мне с огромным трудом. Но я говорил правду, когда сказал тебе, что оно было верным. Если бы был хотя бы один шанс, пусть малейший, мы стали бы отличной командой. Весь мир оказался бы у наших ног.
Джейме почувствовала, что у нее по щекам текут слезы, и прошептала:
– Я тебя бросила. Все испортила. Теперь у нас уже больше никогда не будет этого шанса.
Они лежали в безмолвной толще земли, переплетенные в объятиях.
Первым молчание нарушил Яни:
– Джейме, выходи за меня замуж.
– Что?
– Для меня это значило бы очень много, если бы мы поженились в этой жизни, на нашей планете, прежде чем ее покинуть. Здесь. Сейчас. У тебя нет знакомого священника, к которому можно обратиться в самую последнюю минуту?
– Этот брак не будет считаться законным ни в одной стране мира.
– Он будет законным для нас с тобой. Свидетелем нашим станет сам Господь Бог. – Яни выпустил нетерпеливый выдох. – Итак, ты отвечаешь на мой вопрос?
– Яни, я… сочла бы за честь выйти за тебя замуж. Стать твоей женой. Быть командой, чтобы весь мир оказался у наших ног. Пусть хотя бы на то время, что нам суждено провести здесь. Вот только…
– Что?
– Согласно католическому учению, таинство брака считается неполным до тех пор, пока оно не доведено до конца. – В ее голосе прозвучал вызов.
– У меня есть кое-какие мысли на этот счет, – спокойно согласился Яни.
– Прямо здесь?
– Я предпочел бы медовый месяц на Гавайях, но, похоже, выбор перед нами не стоит.
– А это… потребует много кислорода? – спросила Джейме.
– Очень много. Если, конечно, мы все сделаем правильно.
Как будто от Яни можно было ожидать какой-либо другой ответ.
– Как ты думаешь, раздеться-то мы здесь сможем?
– С определенными проблемами, – со смехом ответил Яни.
Это были тот голос, те слова, тот Яни, которых Джейме хорошо знала.
– Вообще-то моя простыня чести не будет запятнана.
– Этого я от тебя и не ждал, – сказал Яни. – Ты уже была замужем. Как и я женат.
– Ты был женат?
Только сейчас до Джейме дошло, как же мало ей известно об этом человеке. Слишком мало. Но ей было все равно. Она знала, кто он такой, и считала, что этого достаточно.
– Моя жена… умерла много лет назад, – сказал Яни.
– Мне очень хотелось бы с ней познакомиться. Должно быть, она оказалась необыкновенной женщиной, раз ты ее полюбил.
– Да, это так. Она была ЗК, а я – молодым Оперативником.
– Значит, ты ничего не имеешь против сильных женщин.
– Как видишь, ничего. Хотя мне потребовалось очень много времени, чтобы встретить другую женщину, которая упрямо не хотела покидать мои мысли – и сердце. Знаешь, времени у нас, наверное, немного. Священник уже здесь?
Несмотря на то что Джейме уже много раз приходилось совершать обряд бракосочетания, она даже подумать не могла, что когда-нибудь ей предстоит связывать брачными узами саму себя.
Улыбнувшись, она начала:
– Дорогие мои, мы собрались здесь в присутствии Господа Бога и толпы свидетелей…
Странная мысль, учитывая то, что Яни как раз в этот момент стаскивал с нее платье.
Джейме почувствовала, как он целует ее в живот, как его сильные руки нежно снимают с нее одежду через голову, оберегая изуродованную спину, и быстро перешла к главному:
– Я, Джейме, беру тебя, Яни, в мужья. Я обещаю быть любящей и преданной женой, в достатке и в нужде, в радости и печали, в болезни и здоровье, до тех пор пока смерть не разлучит нас. Все свои богатства я складываю к твоим ногам, чтобы следовать за тобой, моим господином, по жизни.
Оторвавшись от своего занятия, Яни спросил:
– «Ромео и Джульетта»?
– Эй, раз ты цитируешь «Гамлета», почему мне нельзя вспомнить «Ромео и Джульетту»? Я всегда хотела произнести эти слова.
– Я, Яни, беру тебя, Джейме, в жены. – Эти слова он подчеркнул поцелуями в грудь, освобождая ее от стягивающих бинтов. – Я обещаю перед лицом Бога быть любящим и преданным мужем. – Его поцелуи, повторяя изгибы грудей, становились все более пылкими и настойчивыми, а дыхание учащалось. – В радости и печали, в болезни и здоровье…
Дыхание Джейме снова стало прерывистым, однако теперь уже причина этого состояла в другом. Она чувствовала, как от прикосновений Яни воспламеняется каждый квадратный дюйм ее тела.
Выгнувшись, Ричардс наткнулась спиной на стену пещеры, развернулась при поддержке Яни, помогла ему избавиться от штанов, пока он раздевал ее, после чего наконец взобралась на него.
– Я буду твоим напарником, чтобы жить с тобой в Царстве Божьем на земле, где бы это ни произошло, – закончил Яни.
– А теперь я объявляю нас мужем и женой. Да станем мы единым целым и сдержим все свои обещания. То, что соединил Бог, не сможет разделить… Боже, Яни, что ты делаешь?.. Никто…
Оба были обнажены, и Джейме больше не интересовало, где они находятся и сколько им предстоит пробыть в этой тесноте.
***
27 января 2007 года, 13.14
(2 часа 44 минуты после окончания аукциона)
Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря
Израиль
Джейме лежала, положив голову на плечо мужа, в темноте, которой никогда не суждено было стать светом. Кислорода не хватало. Дышалось все труднее. Джейме смирилась с этим. Был момент, когда она опасалась, что мучительная смерть от удушья растянется на несколько дней. Ричардс предпочла бы умереть быстро – или, по крайней мере, потерять сознание.
– Ты можешь рассказать мне про эту шкатулку? – мягко спросила она. – Как старший Оперативник, полагаю, ты знаешь обо всем этом гораздо больше, чем Оперативник-3, которого к тому же подключили к делу в самый последний момент. Но если тебе запрещено обсуждать эту тему, то я не обижусь, – честно призналась Джейме. – Сейчас это уже не имеет значения.
– Да, но я рад, что ты спросила.
– Насколько я понимаю, ты передал шкатулку Сафии, надеясь, что та сможет доставить ее в лагерь, Оперативнику-2, который остается там?
– Нет, я сделал это, потому что целью операции на самом деле была не сама шкатулка.
– Что?
– Две тысячи лет назад многочисленные группы людей, объединенных общими религиозными верованиями, искали убежище в пещерах этой безлюдной пустыни, неподалеку от Иерусалима. Некоторые, вроде секты ессеев[10], создавали поселения. Другие жили отшельниками в уединенных пещерах. Такие же пещеры были и у Садовников. Они использовались как хранилища рукописей, для свиданий, отдыха, а также как места встреч с Посланниками. Это одна из таких пещер. Вследствие свирепых песчаных бурь, а также нестабильной политической обстановки она оказалась заброшенной и оставалась затерянной на протяжении почти двух тысяч лет.
