тупым она его не считала. Все-таки так долго скрываться от полиции, даже со скидкой на умственные качества некоторых сотрудников самой полиции, идиот не смог бы. Но она считала его отчаявшимся.
В ее воображении это работало так – человек, загнанный человек, убийца, убийца полицейского, рано или поздно, дойдет до точки, в которой к нему придет осознание всей безнадежности своего положения. И, тогда, он приползет умирать в родные места. А, исходя из вводной, что он не умственно отсталый, ему хватит прозорливости не соваться к себе домой. А какое близкое ему место остается? Дом подружки.
Если подойти к этому плану критично, то он рассыплется в прах под тяжестью логики. Но, Эмили не хотела подходить критично, так как у плана была еще одна, едва ли не основная цель. Занять чем-то саму Эмили. Она приблизительно догадывалась чем может закончится ее алкогольный трип в четырех стенах в размышлениях о матери, своей жизни и судьбе, о Джеффе. А так – она колесит по кварталам, прослушивает полицейскую волну на рации, пьет кофе и не думает ни о чем кроме поимки убийцы своего напарника.
Безупречная игра: ставки нулевые, а куш – заоблачный.
Солнце уже село.
Детектив Стабле выехала с заправки, взяв кофе. Ее добровольная смена подходила к концу. Желание принять душ и пару часов поспать становилось все отчетливей. Вылив содержимое маленькой бутылки коньяка в кофе, Эмили медленно поехала по уже опостылевшему маршруту. Последний круг, решила она.
Мимо дома Лии Харпер она проехала лишь раз, в самом начале. В дальнейшем она держалась от него подальше, во избежание встреч с патрульной или бдительными соседями. Маршрут охватывал зону в радиусе трех кварталов от этого дома и он, черт его дери, наскучил Эмили уже на третий заход.
Однообразные дома плыли за окном в сопровождении однообразных людей – картинка сливалась, серела и начинала выводить из себя бессмысленностью. Радовала только рация, которая подкидывала все новые и новые сюжеты. От странных шорохов на чердаке и домашнего насилия до неопознанных летающих объектов и массонов на лужайке. Стабле начинала одновременно и завидовать, и сочувствовать патрульным.
Становилось все темнее, Эмили включила фары. Неожиданно рация ожила.
– Десять-семьдесят четыре. – на этот код Эм реагировала без энтузиазма. Обычная кража. Но, дальше диспетчер сообщила адрес. Тот адрес, который Эмили ожидала услышать все это время. – Всем патрулям поблизости. Возможно нахождение разыскиваемого.
– Десять-четыре, экипаж четырнадцать-сорок, выехали. – рация шипела и мигала огнями. Эм охватило возбуждение схожее с ожиданием рождества.
– Десять-четыре, экипаж четырнадцать-пять. Приняли, в пути.
Черт, два патруля это много. Эмили толком не знала, что она будет делать в таком случае и с одним экипажем, а два – это уже перебор. К черту, она выжала педаль в пол, повторяя про себя как мантру, что проблемы нужно решать по мере их поступления. Но, в любом случае, убийцу Джеффа она никому не отдаст.
– Десять-семьдесят один. – взвизгнула диспетчер и повторила тот же адрес. Код стрельбы, – Десять-семьдесят один.
Оба экипажа подтвердили получение сообщения. Плюс откликнулся еще один. Черт. Эмили, не отрываясь от дороги, отщелкнула кнопку на кобуре.
Ситуацию осложняло то, что диспетчер застал ее, едва ли, не в самой отдаленной точке маршрута. Она не успеет.
– Десять-двадцать девять эм! Десять-двадцать-девять эм! – взревела рация голосом патрульного офицера. – Объект в розыске. Повторяю, объект в розыске. Двигается на юго-восток!
«Бинго!» – Эмили радостно ударила по рулю. Два экипажа на месте, третий далеко. А ее цель идет прямо на нее. Тело пробрало возбуждением. Развязка близка, нужно сосредоточится. И немного удачи.
Форд несся вперед, неумолимо приближаясь к точке, которую Эм мысленно назначила себе как зону поиска. Она старалась не думать о коллегах, и о своих шансах, лишь щурила глаза от света фонарей и рассматривала прохожих. Не доезжая до конца воображаемого маршрута, периферийным зрением, она заметила человека в джинсах и белой футболке, странно подволакивающего ногу. Он бежал, если это можно назвать бегом.
Субъект двигался навстречу по левой стороне улицы. За двадцать метров до машины, он словно предчувствую что-то, свернул в узкий проулок между одноэтажными домами. Эмили не имела возможности его хорошо рассмотреть, но, кажется, он был босой, а на футболке темнели пятна. Слишком много совпадений. Эмили не верила в совпадения.
С силой выкрутив руль влево и пересекши двойную сплошную, она с визгом остановилась у переулка. Не мешкая, она выскочила из машины, не спуская глаз с человека, который упорно двигался вперед, не поворачиваясь. Жребий брошен.
Словно порыв ветра, Эмили нагнала беглеца, в прыжке повалив его на землю. Не мешкая, нанесла удар в ухо, от чего тот жалобно вскрикнул, выкрутила руки и защелкнула на его запястьях наручники. Схватив несопротивляющееся тело, она потащила его к машине. Человек не упирался. Были слышны лишь стоны, похоже, что он плачет.
Удивляясь, откуда у нее взялось столько силы, Эмили доволокла свою добычу до багажника. Крышка плавно открылась от щелчка брелока, забросить мужчину в маленькое багажное отделение Форда было технической задачей, которая оказалась едва не более сложной, чем дотащить его сюда. И вот, она уже в салоне, с пробуксовкой вырывается на дорогу.
Вокруг тихо, в салоне тоже тихо. Лишь вдалеке воют сирены и восходит молодая луна.
Эмили сидела в кухне.
На столе стояла бутылка бурбона и пепельница. Стакана не была – она пила из горла.
Работал телевизор, звук был включен чуть громче обычного уровня – чтобы заглушить крики из подвала.
Закурив еще одну сигарету, она переключала каналы в поисках новостей. Мчась сюда, в Теквиль, в дом матери, Эм напряженно вслушивалась в переговоры на полицейской волне, с ужасом ожидая ориентировки на свою машину. Но, в эфире были одни корректировки по прочесыванию местности. Складывалось ощущение, что в район, из которого на предельной разрешенной скорости уходил серебристый арендованный Форд, съехалась вся полиция Сиэтла. Сердце бешено колотилось, ладони взмокли. Даже выехав за город и потеряв волну, Эм не успокоилась. А, заехав в крытый гараж родительского дома и переместив слабо сопротивляющегося пленника в подвал под кухней, страх и мандраж только усилился.
Выглушив изрядную порцию алкоголя, Эмили пыталась привести себя в порядок и успокоить новостями. На экране появился шеф. На фоне домов и патрульных автомобилей с включенными проблесковыми маячками, все по канону:
– …обоснованные подозрения, что бежавший из дома мисс Лии Харпер, является подозреваемым в убийстве детектива Джеффри Рассела.
– А где сейчас сама мисс Харпер?
– По той информации, которой мы располагаем, она вчера покинула город
