Квери продолжал читать почту.
— Я не могу поверить, — сказал он. — Ты даже шпионил за собой в собственном доме…
— Честно говоря, мне не хочется повторять, но я этого не делал.
— Мне очень жаль, Алекс, но ты это сделал. Вот, послушай: «Для Жену. От Хоффмана. В Колоньи немедленно требуется постоянное наблюдение при помощи веб-камер в течение двадцати четырех часов…»
— Послушай, я так не говорю. Никто так не говорит.
— Но кто-то это написал — послание на экране.
Хоффман неожиданно повернулся к Жену.
— Куда уходит вся собранная информация? Что происходит с видеоизображением и звуком?
— Как вам хорошо известно, все цифровые сигналы записываются на защищенный сервер.
— Но там накопились тысячи часов просмотра, — воскликнул Хоффман. — Кто в состоянии их просмотреть? Я — нет. Необходима целая команда, которая полностью посвятит себя этой работе. В дне просто не хватит часов.
Жену пожал плечами:
— Понятия не имею. Я и сам не раз задавал себе этот вопрос. Но я лишь выполнял приказ.
«Только машина в состоянии проанализировать такое количество информации, — подумал Хоффман. — Она сможет использовать новейшие технологии распознавания голоса и лиц; инструменты поиска…»
Его размышления прервало новое восклицание Квери:
— С каких это пор мы начали брать в аренду индустриальное оборудование в Зимейзе?
— Могу вам сказать точно, мистер Квери: ровно шесть месяцев назад. Это большой дом, улица Клерваль, пятьдесят четыре. Доктор Хоффман заказал для него новую систему безопасности и наблюдения.
— И что там находится? — спросил Хоффман.
— Компьютеры.
— Кто их туда доставил?
— Компьютерная компания.
— Значит, я имею дело не только с вами? Я делаю заказы в других компаниях по электронной почте?
— Я не знаю. Судя по всему.
Квери продолжал просматривать электронную почту.
— Невероятно, — сказал он Хоффману. — Если верить тому, что здесь написано, ты полностью выкупил права на землю, на которой стоит это здание.
— Так и есть, доктор Хоффман. Вы прислали мне контракт для обеспечения системы безопасности. Именно по этой причине я оказался здесь, когда вы захотели со мной встретиться сегодня вечером.
— Это правда? — потребовал ответа Квери. — Ты и в самом деле владеешь зданием?
Но Хоффман уже перестал слушать. Он вспоминал о том времени в ЦЕРНе, когда Боб Уолтон распространил докладную записку для председателя Экспериментальных комитетов ЦЕРНа, а также для Комитета надзора за компьютерами, в которой рекомендовал закрыть проект Хоффмана АМР-1. В нем содержалось предупреждение, написанное Томасом Р. Реем, разработчиком программного обеспечения профессором зоологии Оклахомского университета:
«…свободное развитие автономных искусственных существ следует рассматривать как нечто потенциально опасное для органической жизни. Их необходимо ограничивать, они должны находиться в замкнутом пространстве — во всяком случае, до тех пор, пока не станет очевидным их истинный потенциал… Эволюция есть эгоистический процесс, вот почему интересы даже простых цифровых организмов могут прийти в конфликт с интересами людей».
— Хьюго, — вздохнув, сказал Хоффман, — мне необходимо поговорить с тобой наедине.
— Да, конечно. Морис, ты не можешь на минутку выйти?
— Нет, я полагаю, он должен остаться здесь и отсортировать все это. — Хоффман повернулся к Жену. — Сделайте копии всех электронных сообщений, которые были отправлены от моего имени. Кроме того, мне нужен список всех поручений, которые вы выполнили якобы по моим указаниям. В первую очередь меня интересует все, что связано с индустриальным блоком в Зимейзе. Затем вы должны снять все камеры и жучки во всех зданиях, которые установили, начиная с моего дома. И я хочу, чтобы вы полностью закончили демонтаж сегодня. Вы меня поняли?
Жену вопросительно посмотрел на Квери, и тот после короткого колебания кивнул.
— Как пожелаете, — коротко ответил Морис.
Он остался в кабинете Хоффмана. Как только они вышли и закрыли дверь, Квери сказал:
— Видит бог, я надеюсь, что у тебя есть объяснение происходящему, Алекс, потому что, должен сказать…
Президент поднял палец и предупреждающе посмотрел на датчик противопожарной безопасности, расположенный над письменным столом Мари-Клод.
— Хорошо, я понимаю. Мы пойдем в мой кабинет.
— Нет, только не туда. Это небезопасно. Сюда…
Хоффман завел его в туалет и закрыл дверь. На полу и в раковине валялись обломки противопожарного детектора. Хоффман едва узнал себя в зеркале. Он выглядел как человек, сбежавший из хорошо охраняемого отделения сумасшедшего дома.
— Хьюго, ты думаешь, я сошел с ума?
— Ну раз уж ты спросил, то — да, именно так я и думаю. Или мог сойти. Я не знаю.
— Нет, все нормально. Я тебя не виню, если ты так думаешь. Мне совсем не трудно представить себе, как все это выглядит со стороны. И то, что я сейчас скажу, уверенности тебе не прибавит. — Александр и сам не верил в то, что собирался сказать. — Полагаю, наша главная проблема связана с ВИКСАЛом.
— Уничтожение дельты хеджа?
— Уничтожение дельты, да; но я должен сказать, что алгоритм делает нечто большее, чем я предполагал.
Квери прищурился.
— О чем ты говоришь? Я не могу уследить за…
Дверь начала открываться, кто-то попытался войти. Квери остановил ее локтем.
— Не сейчас, — сказал он, не сводя взгляда с Хоффмана. — Отвали. Если нужно, помочись в ведро.
— Хорошо, Хьюго, — послышался голос.
Квери закрыл дверь и прижался к ней спиной.
— Нечто большее, чем ты предполагал, — в каком смысле?
— Возможно, ВИКСАЛ принимает решения, которые не соответствуют нашим интересам.
— Иными словами, интересам компании?
— Нет, я имею в виду наши интересы — интересы людей.
— А разве они не совпадают?
— Необязательно.
— Извини. Я что-то не понимаю. Ты хочешь сказать, что оно каким-то образом само делает все это — наблюдение и остальное?
«Что ж, — подумал Хоффман, — нужно отдать ему должное, Квери воспринимает мои слова всерьез».
— Я не уверен. Сам не могу поверить, что произношу эти слова. Нам нужно двигаться вперед шаг за шагом, пока не будет достаточно информации, чтобы сделать окончательные выводы. Но сейчас необходимо предпринять ряд мер, чтобы исправить положение на рынке. Это может привести к серьезным последствиям — и не только для нас.
— Даже несмотря на то, что его маневры приносят деньги?
— Сейчас вопрос уже не стоит о том, чтобы заработать деньги. Неужели ты не можешь хотя бы один раз забыть о деньгах? — Хоффману становилось все труднее сохранять спокойствие, но он сумел закончить, не повышая голоса. — Все зашло очень далеко.
Квери сложил руки на груди и задумался, глядя на выложенный плиткой пол.
— Ты полагаешь, что способен сейчас принимать такие решения?
— Да, я уверен. Поверь мне, пожалуйста, хотя бы ради восьми прошедших лет. Обещаю тебе, это в последний раз. Потом ты будешь принимать все решения.
Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга — физик и финансист. Квери никак не мог понять, что все это может означать. Но, как он сказал впоследствии, компания была детищем Хоффмана — именно его гений сумел собрать клиентов, создать машину, которая делала деньги; значит, он имел право ее отключить.
— Это твое дитя, — сказал Хьюго и отошел от двери.
Александр ушел из операционного зала с Квери, который следовал за ним по пятам. Теперь, когда появилась возможность что-то делать, наносить ответные удары, Хоффман почувствовал себя лучше. Он хлопнул в ладоши.
— Внимание, все! — Он забрался на стул, чтобы аналитики лучше его слышали, и снова хлопнул в ладоши. — Я хочу, чтобы вы собрались вокруг меня на минуту.
Они оторвались от мониторов и поднялись по его команде со своих мест, призрачная армия ученых. Хоффман видел, как они переглядываются, подходя к нему; некоторые перешептывались. Все явно нервничали. Из своего кабинета вышел ван дер Зил, сразу же за ним появился Джулон; Раджамани нигде не было видно. Хоффман подождал еще пару секунд, пока к нему не подошли все, и откашлялся.
— Итак, нам предстоит исправить ряд возникших аномалий — это мягко говоря, — и сейчас нам нужно начать уничтожать те позиции, которые возникли в течение последних нескольких часов.
Хоффман оценил свое поведение. Он не хотел сеять панику — и не забывал о детекторах дыма. Вероятно, все, что он говорил, записывалось.
— Из этого вовсе не следует, что проблема обязательно связана с ВИКСАЛом, но нам следует разобраться, почему алгоритм совершает такие действия. Я не знаю, сколько времени это может занять. Сейчас нам необходимо вернуть дельту — произвести хеджирование долгосрочными ценными бумагами на других рынках; возможно, что-то ликвидировать, если до этого дойдет. Чтобы побыстрее выбраться из того положения, в которое мы попали.
