створка которого была открыта шире. Привстав на одно колено, Трюкач прицелился, но выстрелить ему не позволила Жанна. Повиснув на руке, она повалила его на пол.
— Не надо, не стреляй.
— Я только прикрываю Стаса и… твою посуду.
— За что только я тебя люблю, — лежа на шероховатом полу кухни, она поцеловала каскадера так, как нс целуют королей в роскошных будуарах.
— Больше одной минуты киллеры не выдерживают, а прошло уже не меньше четырех, подъем, — Влад уперся в пол левой рукой, помогая Жанне встать. Что-то холодное и гладкое, на ощупь похожее на камешек, попалось под ладонь. Трюкач поднял находку.
Это был целый патрон. Как и полагается, из него торчала пуля, но капсюль был… пробит! «Стас пытался стреляться? Это можно было предвидеть. Как я мог ласкать Жанну в его присутствии? Как мог подвергнуть друга невыносимой пытке?» Трюкач убрал патрон в карман, ничего не рассказав о своей догадке Жанне.
Припадая на простреленную ногу, Трансформер бежал к джипу. Превозмогая боль, он отъехал на безопасное расстояние. Расстегнул ботинок, вылил набежавшую в него кровь. Закатал штанину. Рана была неопасной, но требовалось врачебное вмешательство.
Нечего было и думать обращаться в больницу. Впрочем, в этом не было особой нужды: Боб, чрезвычайно заботившийся о своем здоровье, содержал целый штат домашних врачей. К одному из них Трансформер пошел, едва выбравшись из джипа.
— Если проболтаешься, что видел у меня пулевое ранение, башку оторву, — пригрозил он врачу, удалявшему пулю из его ноги.
— Это еще почему, Трансформер? — Притворное удивление Боба, присутствовавшего при операции, едва ne вывело бывшего десантника из себя. Бизнесмен отлично понимал, что получить пулю от Трюкача было даже не оскорблением, а знаком профессиональной непригодности.
Оставив Трансформера на попечении врача, Боб отправился в кабинет. «Как видно, мне придется все-таки раскошелиться на каскадера». Бизнесмен открыл сейф. Скрупулезно пересчитал денежные пачки. Каждую из них он подолгу держал в руках, трогательно прощаясь с американскими президентами, изображенными на банкнотах. Уложив деньги в сумку, он вызвал Вику.
— Ты уже видела Трансформера, дорогая? — спросил он так, как будто речь шла о забавном мультике, который только что показывали по телевизору.
— Нет а что случилось?
— Его только что едва не пристрелил Трюкач.
— Давно пора. — Не успевшее рассеяться негодование мелькнуло в глазах Вики.
— Почему ты его так не любишь? — Недоброжелательность к любому мужчине бизнесмен воспринимал как особый комплимент себе.
— Потому что Ячлюблю тебя, дорогой, — безбожно фальшивя, она подошла и поцеловала макушку сидевшего в кресле Боба. К счастью, он не мог видеть гримасу отвращения, появившуюся при этом на лице Вики.
— А еще почему ты его не любишь?
— Потому что по его вине мы упустили миллион долларов.
— Я бы сказал иначе — ты упустила, дорогая, — в голосе Боба послышалась глубоко скрытая угроза.
«Он явно намекает на то, что я должна ему миллион долларов. Интересно, где я их возьму?» Вика отстранила толстую руку Боба, ползущую, как удав, по ее шее.
— Мне придется изыскивать еще один миллион, чтобы купить Трюкача.
— И ты хочешь, дорогой, чтобы деньги ему вручила я?
— Но, Вика, ты сама предложила эту идею.
— А если на меня опять нападет грабитель?
— На этот раз никто, кроме нас с тобой, не будет знать о деньгах. Надеюсь, мы вполне доверяем друг другу?
Вика с трудом выдержала испытующий взгляд хитрых глаз бизнесмена.
— Насколько я помню, дорогой, когда похитили деньги, ты подозревал всех — Желудя, Трансформера и меня?
— Ну что ты, моя прелесть. Тебя — никогда, — вполне искренне произнес Боб, отлично знавший, что ограбление — дело рук Желудя.
— Хорошо, Боб, я выполню твою просьбу, но кто будет охранять меня на этот раз?
— Никто.
— Ты, наверное, шутишь?
— Нет, теперь мы не будем привлекать ничье внимание. Ты оденешься как всегда, возьмешь сумку, с которой обычно ходишь по магазинам, и как бы между прочим забежишь к Трюкачу в гости. Но учти, не больше чем на пять минут, — былая ревность всколыхнула чувствительную душу Боба.
— Пяти минут мало, чтобы купить помаду, а ты хочешь, дорогой, чтобы за это время я купила душу каскадера?
— Ну хорошо, хорошо, пусть ты немного задержишься. Меня беспокоит одно: как бы мерзавец тебя не соблазнил, моя радость.
«Идиот, он даже не догадывается, как я была бы счастлива, если бы это произошло», — подумала Вика. Ее лживые глаза изобразили при этом благородное негодование.
— Как тебе не стыдно, Боб, разве ты не знаешь, что он взял меня насильно?
— Знаю, детка, — болезненно поморщился Боб, вспомнив о магнитофонной пленке, запечатлевшей урок любви, который Вика преподала каскадеру в подаренном им «мерседесе».
«Мерзавка, неужели нельзя было совокупиться в каком-нибудь другом месте?» Взяв себя в руки, Боб изобразил подобие улыбки.
— Ну, вот и отлично. Я уверен, что у тебя все получится, дорогая.
На следующий день Вика, будничная, не слишком хорошо причесанная, с большой хозяйственной сумкой, рассеянно шла по Невскому проспекту, заглядывая в лавочки, нескромно именующие себя салонами.
Неподалеку от кинотеатра «Колизей» дорогу ей преградил мужчина, завязывающий шнурок от ботинка. Вика сделала шаг в сторону, опасно приблизившись к арке. И тут чьи-то руки зажали ей рот. Нс успела она вскрикнуть, как се затащили под арку, впихнули в пустой затхлый подъезд. У самого горла она почувствовала острие ножа.
Скрипнула дверь. В подъезд вошел человек в маске, его рот был наглухо обмотан толстым шарфом.
— Где деньги, шлюха? — он ударил ее по лицу. — Отвечай?
«Желудь?» — безошибочно определила Вика. Если бы он знал, что, обладая тонким музыкальным слухом, Вика великолепно распознавала голоса даже малознакомых людей, то, вероятно, придумал бы что-нибудь лучшее, чем обвязывать свой рот шарфом.
— Где деньги, которые ты украла? — Желудь схватил ее за волосы, ударил еще раз. Вика молчала. — Ну-ка, покажи, что у тебя в бауле? — Он потянулся за сумкой.
— Миллион долларов! — С вызовом ответила Вика и размахнулась, пытаясь огреть Желудя сумкой, но он перехватил ее, дернул «молнию».
— Книжечки носишь, стерва, — Желудь вытащил из сумки томик Пушкина, больно ударил им девушку по голове. — Л где же твои книжки про дядю Степу?.. — Он непотребно выругался. — Запомни, деньги отдашь сегодня же, все до последнего цента. Я позвоню тебе, скажу, куда их надо будет принести. Если кому-нибудь скажешь хоть слово, тебе конец. Иди, — он толкнул ее к двери.
Вика выбежала на Невский. Ей хотелось кричать, звать на помощь. Кого? Наверняка это будут люди Желудя. Радуясь тому, что поверх денег догадалась положить несколько книг, девушка бегом бросилась
