Джейк утопил педаль в пол. Мы догоняли «ситроен». Из-за тумана было очень плохо видно. Джейк включил дворники.
По обеим сторонам дороги мерцали огни. Дома? Мастерские? Ночные клубы? Синагоги? Здания казались большими черными пятнами.
Справа появилось высотное здание с большой неоновой вывеской. Отель «Хайатт». Пурвайенс свернула.
— Она направляется на север, — нервно проговорила я.
Горел красный свет. Не обращая на него внимания, Джейк повернул руль. Грузовик занесло. Мы чуть притормозили и выровнялись. Сердце выпрыгивало из груди. Ладони вспотели.
Внезапно сквозь туман проглянула надпись: «ИЕРИХОН. МЕРТВОЕ МОРЕ».
— Она движется к шоссе номер один, — бросил Джейк.
Расстояние между нами и «ситроеном» стало сокращаться.
— Она притормаживает, — заметила я.
— Контрольно-пропускной пункт.
— Ей придется остановиться?
— В этом месте проезд обычно свободный.
Джейк оказался прав. Почти сразу же «ситроен» увеличил скорость.
— Может быть, попросим, чтобы ее задержали?
— Бесполезно.
— Они могли бы прижать ее к обочине.
— Это пограничный патруль, а не полиция.
Джейк стал притормаживать.
— Давай, спросим у них…
— Нет.
— Зря!
— Сиди молча.
Мы подкатили к стоп-линий. Охранник лениво посмотрел на нас и жестом показал, чтобы мы проезжали. Не успела я открыть рот, как Джейк надавил на газ.
И вдруг я подумала вот о чем. Там, в музее, Драм не стал спрашивать о Блотнике. Не успел? Или уже знает, что Блотник мертв?
Я посмотрела на его черный силуэт. Господи! У Джейка есть собственные тайные планы?
Джейк давил на газ. Машина неслась вперед.
Местность выглядела пустынной. Я напряженно всматривалась в две красные точки габаритных огней «ситроена».
Пурвайенс увеличила скорость до восьмидесяти миль.
Сейчас мы мчались через пустыню. Я знала, что именно располагается по обе стороны дороги. Песчаные холмы, выжженные долины, поселения бедуинов с обтрепанными лачугами и сонными стадами. Дикая местность. Сегодня ночью все было скрыто туманом.
Километры спокойствия. Небытия. Дорогу освещали редкие фонари.
Пурвайенс выжала девяносто. Джейк не отставал.
Дорога начала петлять. «Ситроен» то исчезал из виду, то снова появлялся. Мотор грузовичка перегрелся, мы начали отставать.
Машина подлетела на кочке. Я стукнулась головой об обшивку кузова, а когда посмотрела вперед, «ситроен» практически скрылся.
Джейк поднажал. Я глянула в зеркало заднего вида. За нами — никого.
Следующие события происходили как в замедленной съемке. На самом деле они заняли всего лишь пару минут.
«Ситроен» входил в поворот. Мы — за ним. Помню блестящий асфальт. Стрелка спидометра дрожала у отметки «90». Джейк крепко вцепился в руль.
На встречной полосе появилась машина. Ее силуэт был размыт в тумане. Она летела прямо в «ситроен».
Пурвайенс дернула руль вправо. «Ситроен» выскочил двумя колесами на обочину. Она снова повернула руль и выехала обратно на дорогу. Судя по горящим стоп-сигналам, ее нога находилась на тормозе.
Встречный автомобиль прижался к обочине. Пурвайенс взяла правее, снова выскочив на гравий. Затем резко повернула влево, чтобы занять свою полосу. Непонятно почему, но машину бросило обратно вправо. «Ситроен» вылетел с дороги и зацепил металлический отбойник. Посыпались искры.
Запаниковав, Пурвайенс продолжала выворачивать руль влево. «Ситроен» только коснулся колесами гладкого покрытия — и тут же закрутился.
Встречная машина сейчас неслась прямо на нас. Я приготовилась к столкновению. Джейк резко повернул руль. Автомобиль пронесся мимо. А мы врезались в отбойник.
Я посмотрела в сторону «ситроена». Тот вылетел с дороги и нырнул носом в темноту и туман.
Едва грузовичок остановился, Джейк вытащил мобильный телефон.
— Черт!..
— Не ловит?
— Хлам! — Джейк швырнул телефон в бардачок. — Фонарик!..
Дорожное ограждение погнулось. Мы перелезли через него и посветили вниз. Луч фонарика растворялся в тумане.
Вдалеке виднелся силуэт автомобиля. В темноте он напоминал холмик. Я посветила в его сторону.
Видимо, машина ударилась, перевернулась и приземлилась на крышу. Все окна были разбиты. Из-под капота валил дым.
Пурвайенс, похожая сейчас на тряпичную куклу, наполовину вывалилась из «ситроена». Ее лицо и куртка были в крови.
Подошел Джейк.
— Господи!..
— Надо ее спасать, — сказала я.
Мы спустились к разбитому автомобилю.
На трассе остановился какой-то грузовик. Из него вышли двое мужчин и стали что-то кричать. Мы не обратили на них внимания, пытаясь вытащить Пурвайенс из «ситроена».
Ничего не выходило. Не удавалось даже хотя бы как следует ухватиться за нее.
Она тихо стонала. Я посветила фонариком. Разбитые стекла усеивали ее окровавленное лицо и одежду.
— Одна нога застряла между педалями, — сказала я. — Попробую с другой стороны.
— Не вздумай!
Я отмахнулась от Джейка, потом обогнула «ситроен», положила фонарик на землю, присела и протиснулась внутрь. Подтянувшись на локтях, мне удалось пролезть к водительскому сиденью.
На ощупь я определила, что не ошиблась. Одна из ступней Пурвайенс зацепилась за педаль тормоза.
Вытянув руки, я осторожно попыталась подвинуть ее ногу. Безрезультатно. Надавила посильнее. Не идет.
Едкий запах шибанул мне в нос. Глаза заслезились. Горящая резина!.. Сердце заколотилось.
Я расстегнула сапог Пурвайенс и потянула ее за пятку. Вскоре мне удалось освободить ступню.
— Давай!.. — крикнула я, подтолкнула Пурвайенс и полезла обратно.
Из мотора валил дым.
С трассы доносились крики:
— Назад!..
— Сейчас взорвется!..
Мы с Джейком подхватили Пурвайенс под руки и буквально выдернули ее из машины.
Драм тут же нырнул обратно в «ситроен». В дыму виднелся только его силуэт.
— Джейк!
Он метался внутри как сумасшедший.
— Мне тяжело!..
Джейк вылез из машины и помог оттащить Пурвайенс еще на пять ярдов. Затем ринулся обратно к «ситроену».
— Сейчас взорвется! — заорала я. Послышался резкий хлопок. Дым повалил гуще. Схватив Пурвайенс за руки, я поволокла ее прочь от горящего автомобиля. Сколько же она весит? А может, она уже умерла?..
Шаг. Еще шаг. Три ярда. Руки стали липкими от крови. Пальцы и ладони исцарапаны миллионом осколков. Пять.
Послышался вой сирен.
Ноги не слушались, но я продолжала двигаться.
Но вот, решив, что мы уже достаточно далеко от «ситроена», я опустила Пурвайенс на землю и приложила пальцы к ее горлу. Пульс? Не разобрать.
Разорвав ее куртку, я начала искать рану, из которой хлестала кровь. Глубокий порез находился на животе. Я приложила к нему ладонь.
В этот момент раздался взрыв. До меня донесся ужасный треск рвущегося и разлетающегося в разные стороны металла.
Когда я подняла голову, «ситроен» превратился в пылающий шар. Мотор горел, выбрасывая белые столбы дыма в темно-синее небо.
Господи! А где Джейк?.. Я побежала к «ситроену». Мне не удалось подобраться к машине близко из-за бьющих во все стороны языков пламени. Я остановилась и вытянула руку вперед.
— Джейк!
По моим щекам катились слезы.
— Джейк!..
Прогремел второй взрыв. Я безудержно рыдала. Чьи-то руки схватили меня за плечи. И грубо потянули назад.
Теперь рассказываю спокойно и по порядку. Короче, все выжили.
А, нет. Поправка. Все, кроме парня, завернутого в ткань. Он превратился из костей в пепел.
Джейк обжег руки и спалил брови. Ничего страшного.
Пурвайенс потеряла много крови, сломала несколько ребер и ногу. К тому же у нее разорвана селезенка и в лодыжке застрял металлический штырь. Но она поправится. И сядет в тюрьму.
«Ситроен» восстановлению не подлежит. Там даже нечего буксировать на свалку.
Пурвайенс находилась без сознания целый день, потом очнулась и заговорила.
Как оказалось, я угадала. Феррис и Пурвайенс были любовниками. Берч нашел доказательства в ее квартире. Мужские рубашки в шкафу. Бритва и зубная щетка на полочке в ванной. Они начали встречаться почти сразу после ее прихода в фирму Авраама. С годами Пурвайенс стала все больше давить на Ферриса, требуя, чтобы он развелся с Мириам, но тот тянул с разводом. Кроме того, секретарша хотела увеличить свою долю в бизнесе.
Пурвайенс следила за всем, что происходило на складе. Она совала нос куда можно и куда нельзя. И как-то раз подслушала разговор, в котором Феррис просил Каплана выступить посредником при продаже скелета. А из бесед с отцом Мориссоно и Тувиа Блотником Пурвайенс узнала историю костяка. И обиделась, что Феррис оставляет ее не удел.
