— Но тогда там сидела целая армия повстанцев.
— Это уже детали.
Масада — самое популярное место в Израиле. Но только не сегодня.
Райан купил билеты, и мы зашли в пустую кабину фуникулера. На вершине перед нами открылся удивительный вид.
Меня охватило волнение. Римляне, зелоты, византийцы, первые христиане? Я стояла на той же самой земле.
Осмотрела развалины стены — сейчас она была не выше плеча и в некоторых местах оплетена виноградной лозой. И повсюду цветущие растения. Потрясающее сочетание красоты, безмятежности и уединения.
Я подумала о солдатах, монахах и простых людях, которые жили здесь. Посвятить себя Богу и затем принести в жертву собственные жизни. Как же так?
Неподалеку Райан изучал карту. Над нами развевался израильский флаг.
— Экскурсия начинается вон там, — сказал Райан, взял меня за руку и повел за собой.
Мы посетили хранилища, казармы, купальни, синагоги, северный дворец, в котором Ядин нашел «семью». Встретили несколько туристических групп. Парочку, говорящую по-немецки. Школьников с родителями. Усталых студентов с нашивками на куртках.
Когда стандартная экскурсия закончилась, мы пошли на южный склон. Другие туристы не рискнули последовать за нами.
Я изучила схему в буклете. Там были отмечены южная крепость, водохранилище и гигантский бассейн. Ни слова о пещерах.
Подойдя к стене, я указала вниз:
— Видишь?
Райан кивнул, облокотившись на перила.
— Один из римских лагерей.
Вытянув шею, я посмотрела налево. Вот оно. Темное круглое отверстие в скале.
— Та самая пещера, — прошептала я будто в трансе.
Райан понимал мои чувства. Он осторожно потянул меня назад и обнял за плечи.
— И все-таки кто же это мог быть?
Я развела руками.
— Ну же.
— Скелет принадлежал мужчине, который умер в возрасте от сорока до шестидесяти лет примерно две тысячи лет назад. Его похоронили вместе с другими людьми в этой пещере. — Я указала на скалу. — В его челюсти — возможно, по ошибке — оказался зуб другого человека, помоложе. Так или иначе, мы уже никогда не узнаем о связи людей из пещеры и семьи из гробницы в долине Кедрон.
— Джейк — единственный, кто верил в существование фамильной гробницы Иисуса.
— Да. И наш скелет, скорее всего, принадлежал христианину, а не зелоту.
— Джейк уверен, что в гробнице лежали члены Святого семейства.
— Имена сходятся. Изысканный стиль. Возраст ткани. Он предполагает, что и оссуарий Иакова тоже оттуда.
— А ты?
— Я увлеклась.
— В каком смысле?
— Быть может, Джейк прав. Это огромное поле для размышлений. История трех величайших религий связана с Палестиной. Все они основаны на догмате веры, а не на науке. Мнений множество. Противоречащие религии факты не принимаются. Разговоры о гробнице могут подорвать основы христианской веры. Возможно, Мария и не осталась девственницей. Не исключено, что у Иисуса были братья и сестры или даже дети. Или его действительно похоронили после распятия. — Я посмотрела в сторону пещеры. — То же самое можно сказать и о «пещере-2001». Может быть, во время мятежа в Масаде находились не только еврейские повстанцы, но и первые христиане. Кто знает? У нас ведь есть только результаты дурацкого ДНК-теста.
— Значит, появление скелета и находка через пару недель завернутых в ткань костей — чистое совпадение? — задумчиво произнес Райан.
— Да. Зуб, несомненно, принадлежал кому-то из «пещеры-2001» и по ошибке оказался в другой челюсти. Смешно. Меня больше интересует зуб, чем скелет.
— Я несогласен.
— Того человека просто похоронили с краю пещеры, поэтому звери и не потревожили тело. Могила располагалась далеко от входа. Однако поскольку это был единственный нетронутый костяк, люди придали ему особое значение. Кто-то вывез скелет из Израиля. Лернер украл. Феррис и Мориссоно прятали. А интересен в нем только странный зуб.
— Связывающий гробницу в Кедроне с Масадой. А по мнению Джейка, чей это зуб?
— В пещере много тел. Джейк полагает, что племянника Иисуса, ребенка одной из его сестер.
— То есть не брата и не сестры?
— Вряд ли. Мы проверили всех: Иуду, Иосифа, Иакова, Марию и Саломею. Симон умер намного позже.
Мы помолчали.
— Забавно. Все началось со скелета. Лернер украл его из Парижского музея, потому что поверил истории Джойса о манускрипте и выжившем Иисусе, закончившем дни в Масаде. Возможно, Джойс оказался прав по поводу Иисуса, какого-то другого Иисуса, но ошибся насчет скелета. Он не мог принадлежать Иисусу из Назарета, который умер в тридцать с небольшим, если верить Писанию. Возраст не тот. Кроме того, и митохондриальная ДНК отличается от остальных. Но вот племянником Иисуса тот человек вполне мог быть.
— И манускрипт написал просто некий Иисус, сын Иакова.
— Ну да.
— А кто же тогда семидесятилетний старик из «пещеры-2001», о котором Ядин пишет в своей книге?
— И не масадский скелет, и не владелец зуба. Кто-то еще из кучи костей.
Своей следующей фразой Райан попал в самую точку.
— Теория Джейка подвергает сомнению представления о Масаде.
— Совершенно верно. Иудейские богословы считают кощунственным связывать христиан и Масаду. Посмотри на их нежелание обсуждать скелеты из пещеры и проводить тестирование. — Я обернулась и указала на северный край вершины. — В шестьдесят девятом году все останки, найденные в Масаде, были перезахоронены. Вон монумент. Также могли поступить и с костями из «пещеры-2001». Только власти этого не захотели.
— Ладно, а что с костями, завернутыми в ткань?
— Этого никто никогда не узнает. Если бы мы успели провести ДНК-тест или хотя бы рассмотреть отверстия в его пяточных костях под большим увеличением, тогда можно было бы делать выводы. Но все, что осталось, — это несколько фотографий, отснятые мной в гробнице.
— А как же остатки костей на ткани, найденные Гетц?
— Они ведь не больше чем пыль. Удивительно, что она их обнаружила.
— Джейк не успел взять образцы костей?
— Вряд ли.
— А что с результатом ДНК-теста останков из оссуария Иакова?
— Он сделал запрос, но израильские власти отказали.
— Вероятно, оссуарий Иакова — подделка.
— Может быть, — согласилась я.
— А теория Джейка ошибочна.
— И это не исключено.
Райан прижал меня крепче к себе. Он знал, что мною владеет чувство вины и разочарования. Скелет пропал, другие кости из «пещеры-2001» недоступны, останки в ткани сгорели.
Какое-то время мы стояли, глядя на бескрайние просторы.
Псалтырь называет Иерусалим Градом Божьим. Захария — Градом Истины. Только чьего Бога? И чьей истины?..
— Сегодня звонил Ламанш, — сказала я, вернувшись к реальности.
— Как там старина Пьер?
— Умоляет вернуться к понедельнику.
— Ты же отсутствуешь всего полторы недели.
— У него новости. Произвели вскрытие Сильвио Мориссоно. Он умер от острой сердечной недостаточности.
— Настоятель монастыря?
Я кивнула.
— Никакого джихада?
— Просто слабая сердечная мышца. Плюс ко всему стресс из-за скелета.
— Вспомнил. Фридман выяснил, кто залез в твой номер. Хассам Аль Ахмед — это повар в отеле. Он крутился вокруг одной девушки, горничной. Она решила наказать грубияна. Разгромила номер и указала на него. Ведь твою дверь не взломали, а просто открыли.
— Ирония судьбы. Все наши мегатеории, объясняющие убийство Ферриса и кражу скелета, превратились в пыль. Виноваты ультраортодоксы, или христианские фанатики, или исламские фундаменталисты.
— А в итоге — месть и жадность. Классика. Никаких государственных секретов, священных войн, сомнений в вере. Мы выстроили цепочку событий и вычислили убийцу. Просто убийства казались уж слишком загадочными. Как и в случае с Чарлзом Беллемаре.
— Чокнутым Ковбоем, свалившимся в трубу?
— Да. При таких обстоятельствах и мотивы предполагались совсем другие.
— Мы оба дали промашку.
— Попалась мне тут одна статейка. Ученые из Института Гэллапа опросили более миллиарда человек из шестидесяти стран мира. Они хотели узнать, как люди относятся к Богу. Восемьдесят семь процентов респондентов ответили, что принадлежат к той или иной конфессии. Тридцать один процент считают свою религию единственно возможной.
Я покачала головой:
— Они ошибаются, Райан. Если не брать в расчет ритуалы, все религии похожи друг на друга. Буддизм. Даосизм. Зороастризм, Сикхизм. Шаманизм. Не имеет значения. Возьми любую.
— Ты не дослушала меня, дорогая.
— Тора, Библия, Коран — своего рода рецепты духовного существования, надежды, любви и контроля основных человеческих желаний. Они формулируют основы правильной духовной жизни. Только не все их верно понимают. Самозванцы устанавливают жесткие границы веры, несогласные с ними объявляются еретиками и строго преследуются. Думаю, так не должно быть.
