– Но самое главное ждет нас в спальне. Поднимемся!
Жан-Клод потащил ее наверх, бессильную, несопротивляющуюся, и распахнул дверь спальни.
– Раздевайся, – прошептал он, обнимая ее.
– Но я не…
– Конечно, хочешь! Мы оба этого хотим.
Он торопливо расстегивал пуговки нарядной блузки, стаскивал юбку, чулки… потом положил ее на постель и придавил всем весом к матрацу.
– Не нужно, – простонала она. – Пожалуйста, остановись, отец!
Но он, не обращая внимания, рвал молнию брюк. Что-то теплое, неумолимо-твердое ворвалось в нее. Она задохнулась от боли, но Жан-Клод, уже не помня себя, врезался все глубже. Она не знала, сколько прошло времени, прежде чем он судорожно всхлипнул и обмяк.
– Ты была великолепной, – пробормотал он наконец.
И тут в ней кипящей лавой взорвалась злоба. Стиснув в кулаке острый нож для разрезания бумаг, она ткнула им в грудь Жан-Клода. Лезвие на удивление легко вошло в сердце. Но она не успокоилась, пока все тело неудачливого любовника не покрылось рваными ранами.
«Больше ты ни с кем этого не сделаешь», – прошипела она и занесла нож над жалкой и уже безвредной мужской плотью.
Потом она не спеша приняла душ, оделась и вернулась в отель.
– Эшли… Эшли, пора просыпаться.
Эшли медленно всплыла на поверхность из окутавшего ее забытья.
– Снова Тони? – вздохнула она, застенчиво глядя на Келлера.
– Да. Она познакомилась с Жан-Клодом в Интернете. Эшли, когда вы были в Квебеке, случались провалы в памяти? Когда вы словно просыпались и обнаруживали, что время девалось неизвестно куда?
Эшли нерешительно кивнула:
– Да, и довольно часто.
В эти моменты всем управляла Тони.
– И именно тогда… тогда она…
– Да.
Следующие несколько месяцев протекли без особых подъемов и спадов. Доктор Келлер любил слушать пение Тони и сидеть вместе с Алетт в саду, пока та рисовала. Оставалось обсудить еще одно убийство, но он хотел, чтобы Эшли перед сеансом окончательно успокоилась. Наступал самый ответственный момент, и сейчас самым главным было ничего не испортить. Прошло почти пять лет с того дня, как Эшли приехала сюда. Она почти здорова. Почти.
В понедельник Гилберт попросил Эшли прийти. Она нерешительно переступила порог его кабинета. Гилберт присмотрелся к девушке. Выглядит не слишком хорошо: бледная, уставшая, словно предчувствует, что ее ожидает. При виде Гилберта она коротко кивнула.
– Доброе утро, Эшли. Как себя чувствуете?
– Нервничаю. Это последнее, верно?
– Да. Сегодня потолкуем о помощнике шерифа Блейке. Что он делал в вашем доме?
– Я сама просила его прийти. Кто-то написал помадой на зеркале в ванной: «Ты умрешь!» Я до смерти перепугалась. Совершенно растерялась, не знала, что делать. Думала, кто-то хочет меня убить. Я позвонила в полицию, и мистер Блейк согласился приехать. Такой милый человек. Он очень мне сочувствовал.
– И вы захотели, чтобы он остался.
– Да. Мне было страшно ночевать в квартире одной. Он пообещал провести там ночь, а утром договориться о круглосуточной охране. Я предложила ему лечь в спальне, а самой переночевать на диване в гостиной, но он не согласился. Прекрасно помню, что мистер Блейк проверил, закрыты ли окна и задвинул на двери все засовы. Его пистолет лежал на столе рядом с диваном. Я пожелала ему спокойной ночи, вошла в спальню и закрыла дверь.
– И все?
– Да. Проснулась я от диких воплей под окном. Потом приехал шериф и сообщил, что тело мистера Блейка нашли в переулке.
Она замолчала, ломая руки.
– Хорошо. Теперь вы заснете. Закрывайте глаза, успокойтесь, расслабьтесь…
Дождавшись, пока Эшли отключится, доктор Келлер тихо позвал:
– Тони…
– Здесь я, здесь! Опять докапываетесь до правды?
– Что поделать, приходится.
– Так и быть. Эта идиотка Эшли не нашла ничего лучшего, кроме как пригласить Блейка к себе. Она же ни с кем не советуется! Считает себя умнее всех! Уж я могла бы ей порассказать, что ее ожидает!
Он услышал крики из спальни, вскочил и, сжав рукоятку пистолета, поспешил к двери и прислушался. Все тихо. Ему, должно быть, почудилось.
Сэм уже повернулся, чтобы отойти, но тут крик повторился. Он толкнул тяжелую створку. Эшли, голая, не позаботившись прикрыться даже простыней, крепко спала и тихо стонала во сне. Сэм подошел ближе. Она что-то пробормотала и свернулась клубочком. Такая красивая, такая соблазнительная и беззащитная. Кажется, ей снятся кошмары…
Сэму отчего-то страстно захотелось прижать ее к себе, утешить, укачать, как ребенка. Он прилег рядом и осторожно притянул ее ближе, но, ощутив жар ее тела, потерял голову.
Ее разбудил чей-то голос, твердивший одно и то же:
– Все хорошо. Ты в безопасности.
Жесткие губы прижались к ее губам, поползли ниже… Мужчина перевернул ее на спину, разомкнул бедра и оказался в ней…
– Нет, папа! – пронзительно вскрикнула она. Но он двигался все быстрее, все настойчивее, и жажда мести, дикая, примитивная, затопила душу. Она едва успела дотянуться до ножа, лежавшего на тумбочке у кровати и несколько раз ударила отца…
– Что было после того, как вы его убили?
– Она завернула труп в простыню, потащила в лифт и вынесла через гараж в переулок, – ехидно сообщила Тони.
– А потом, – рассказывал доктор Келлер Эшли, – Тони завернула труп в простыню, потащила в лифт и вынесла через гараж в переулок.
Эшли побледнела.
– Она чудо… то есть я. Это я чудовище.
– Нет, Эшли, вам нужно постоянно помнить, что Тони – порождение ваших моральных травм, бессознательная попытка защититься от удара. То же самое можно сказать об Алетт. Пора вам встретиться. Без этого вы никогда не поправитесь.
Эшли отчаянно зажмурилась.
– Вы правы, доктор. Я постараюсь. Когда… когда это будет?
– Завтра утром.
Эшли обреченно кивнула.
Назавтра, погрузив Эшли в забытье, доктор Келлер начал с Тони.
– Тони, я хочу, чтобы вы и Алетт поговорили с Эшли.
– А почему ты воображаешь, что она готова к этому?
– Я просто уверен. Мы должны попытаться.
– Ладно, доки, как скажешь.
– Алетт, вы согласны встретиться с Эшли?
– Если Тони разрешит.
– Валяй, Алетт. Кажется, пора.
Доктор Келлер, немного помедлив, собрался с духом:
– Эшли, поздоровайтесь с Тони.
Последовало долгое молчание. Потом послышалось застенчивое:
– Привет, Тони…
– Привет.
– А теперь поговорите с Алетт.
– Здравствуй, Алетт.
– Добрый день, Эшли…
Келлер с облегчением вздохнул.
– Вам необходимо получше узнать друг друга. Пришлось пройти через ужасные испытания, которые надолго вас разлучили. Но тяжелые времена кончились, и всем троим пора подружиться. Стать одной здоровой, цельной личностью. Считайте, что мы сделали первый шаг по длинной, но прямой дороге. Но даю слово, самый каменистый участок вы уже одолели.
С этого дня состояние Эшли начало улучшаться на глазах. Она и ее чужеродные «я» постоянно говорили друг с другом. Девушка узнавала про себя то, что было до сих пор надежно скрыто защитными резервами памяти и мозга.
– Мне приходилось оберегать тебя, – объясняла Тони. – Наверное, каждый раз, расправляясь с очередным мужчиной, я вновь и вновь убивала отца за то, что он сделал с тобой.
– Я тоже старалась отгородить тебя от этого кошмара, – добавила Алетт.
– Мне… я так вам благодарна! Не знаю, что бы делала без вас, – призналась Эшли и, повернувшись к Гилберту, сухо осведомилась: – Ведь я в действительности разговариваю сама с собой, не так ли? Вам не смешно?
– Но почему? – искренне удивился он. – Ваше сознание расколото, и вы общаетесь с двумя остальными частями собственной души. Давно пора слиться в единое целое и снова возродиться.
Эшли улыбнулась и кивнула.
– Вы правы, Гилберт. Наконец и я это осознала. Пора. Я готова.
После ухода Эшли Келлер долго сидел за столом, сжав виски ладонями. Кажется, настал самый важный момент в жизни его пациентки. Да, если быть честным, и в его тоже. Эшли, родная, милая, самая лучшая… Она уйдет навсегда, и ему в утешение останутся лишь сладостно-горькие воспоминания.
Тяжело поднявшись, он направился к Отто Луисону.
– Говорят, вы все-таки добились своего, Гилберт, – приветствовал Отто.
– Эшли просто не узнать, – кивнул Келлер. – Еще несколько месяцев, и мы ее выпишем. Далее она может продолжать лечение амбулаторно.
– Искренне рад за вас. Поздравляю! – воскликнул Отто.
«Я стану тосковать по ней. Безумно тосковать…»
– Мистер Сингер, доктор Сейлем на второй линии, – сообщила секретарь.
– Слышу.
Дэвид озабоченно потянулся к трубке. Что от него нужно Сейлему? Они не виделись уже много лет.
– Алло! Ройс?
– У меня для вас интересная информация. Это насчет Эшли Паттерсон.
Знакомая тревога стиснула сердце Дэвида.
