С чего это вдруг с него слетела спесь, и он разом сделался дружелюбным и приветливым? Впрочем, понять было нетрудно. Не каждый день в развалившееся по сути предприятие, не имеющее ни заказов, ни средств для их выполнения, является человек, готовый приобрести кое-что из действующего, но уже вряд ли когда-то потребующегося оборудования.
– Так что вас интересует, уважаемый?
Андрей назвал все, что требовалось для ведения буровых работ. Кумисбаев быстро делал пометки в блокноте. Судя по уточняющим вопросам, в деле он разбирается.
– Когда можно будет получить оборудование? – спросил Андрей.
– Сразу после оплаты. Оборудование у меня на базе.
– Деньги перевести через банк?
В глазах Кумисбаева вспыхнул священный ужас:
– Что вы, уважаемый! Какой банк! Разговор шел о наличных.
– О казахстанских теньге или о турецких лирах? – с подначкой спросил Андрей.
Кумисбаев поморщился:
– Э, разве это деньги? Даже не в русских рублях. Только в долларах.
Они сходили в крытый ангар и осмотрели технику. К удивлению Андрея, буровое оборудование было совсем новым и не разграбленным.
В конторе, когда они вернулись, их уже ждал Иргаш.
– Договорились? – спросил он Андрея.
– Все нормально, – ответил тот.
– Ко всему нам нужны три танковых трайлера, – сказал Иргаш Кумисбаеву. – Для перевозки машин.
Кумисбаев тряхнул головой и посмотрел на Иргаша с видом благодетеля:
– Не беспокойтесь, уважаемый. Здесь как в аптеке. Я продаю вам буровую. Господин Умурзаков, мой хороший знакомый, продаст трайлеры.
– Когда я увижу этого продавца?
Кумисбаев встал и подошел к двери.
– Давайте выйдем.
Во дворе конторы толпились более десятка человек. Одни стояли кучкой, о чем-то беседуя между собой, другие сидели на корточках в тени глухого забора, курили, смачно сплевывали желтую слюну, пропитанную жевательным табаком.
– Саид! – позвал Кумисбаев и поднял руку. – Бер кель. Подойди.
От группы беседующих отделился кривоногий колобок с пузом, свисавшим с брючного ремня. Загребая ботинками пыль, подошел к Иргашу. Протянул обе руки и подобострастно пожал протянутую ему ладонь. На торгах первую скрипку играет покупатель и ему надо показать свое уважение.
– Сколько вам нужно трайлеров, господин Иргаш?
– Машины хорошие?
– Что вы! Они отличные. Советская Армия – лучшая в мире.
– Была, – сказал Иргаш язвительно.
– Была, – согласился продавец. – А машины остались. Из боевого резерва. Все на ходу. Совершенно новые.
– Мне нужно три.
– Я покажу вам десять. На выбор.
– Отлично. О цене договоримся после осмотра.
К Иргашу осторожно подошел и встал сбоку казах с круглым, масляным лицом и хитрыми, шнырявшими по сторонам глазами. Спросил тихо, прикрывая рот ладошкой и покашливая:
– Господин Иргаш, я могу предложить вам танк. В отличном состоянии. Т-80. Комплект боеприпасов.
– Уважаемый, давайте эту тему оставим. Я собираюсь искать в степи воду. Зачем нам танк?
– Найдете воду, будете ее охранять.
– Все, кончили, – Кашкарбай оттер плечом торговца танками. – Оставьте это счастье себе.
И тут же с другой стороны к ним подсыпался третий тип.
– Может купите БТР? Это совсем недорого. Тысяча баксов.
Кашкарбай взял говорившего за плечо и сжал его рукой, как клещами.
– Предложите самолет, тогда поговорим, – сказал и повернулся к Андрею: – Станешь богатым, приезжай сюда. Купишь танки, транспортеры, наймешь боевиков и завоюешь себе ханство. Казахи тебе все продадут.
Заключив договор с торговцами и закрепив его долгим пожатием рук, Иргаш пообещал забрать оборудование на следующий день и тогда же привезти деньги.
Провожаемый торговцами, джип выехал за пределы базы. По дороге нагнали старика-сторожа, который встречал их у ворот, а сейчас, должно быть, сменился с дежурства. Кашкарбай открыл переднюю дверцу джипа:
– Э, уважаемый аксакал, вас подвезти?
Казах с удивлением посмотрел на притормозившую машину. Такого демократизма в отношениях между пешеходами и автомобилистами здесь никогда не было. Грузовик при случае, конечно, мог и подвезти, но легковушка…
– А можно?
– Садитесь, – Кашкарбай повернулся, протянул руку и открыл заднюю дверцу. – Сделайте уважение, аксакал.
Казах, согнувшись, забрался в машину, кряхтя, устроился рядом с Иргашем.
– Как вас зовут? – спросил тот.
– Утеген, уважаемый.
– Хорошее имя, храни вас Аллах. Давно работаете на Кумисбаева?
– Уже не работаю. Он своих уволил. Набрал новых.
– Вы специалист?
– Так считали русские. Сперва был рабочим. Начальник Иванов меня уважал. Он сделал меня мастером. Я всегда выполнял нормы. Хорошо работал.
– Чем же не угодили теперь?
– Теперь мастера не нужны. Все идет на продажу.
– Кого же на ваши места набрал Кумисбаев?
– Молодых. Откуда-то с юга. Дело не знают, но, похоже, бандиты…
– Вас куда отвезти?
– До перекрестка. Дальше я сам пойду.
На перекрестке старик вылез из машины и поманил Кашкарбая пальцем. Сказал негромко:
– Будьте осторожны с Кумисбаевым. И помоги вам Аллах.
Примитивные банды рэкетиров обычно сколачиваются на бытовой основе. То в единый кулак для набегов собьет в стаю ребят своего двора хулиган-оторва. То в кодлу соберет одноклассников бездельник и заводила, изгнанный из школы за неуспеваемость. Беспутный казашонок Аю собрал и сделал бандитами приятелей из ПТУ, которым после выпуска никто не предоставил работы. Умелые в слесарном деле огольцы в учебном цехе выковали и отточили ножи из подшипниковой стали, наделили друг друга звериными кличками: Бабыр – Гепард, Жилан – Змея, Булан – Лось, Келес – Варан, и превращение в матерых хищников состоялось.
Начали с мелкого рэкета: обложили данью старух, продававших съестные припасы пассажирам транзитных поездов на железнодорожной станции. Набрались опыта, осмелели, пару раз отстегнули подачку начальнику линейного отделения милиции майору Ахтаеву, потом взяли его на содержание – и пошло, поехало…
Кумисбаев был одним из тех предпринимателей, из чьих доходов банда посасывала совсем немного – геологических работ своими силами великий Казахстан почти не вел и геологию не финансировал, а из ничего ничего и не высосешь. Но когда наклюнулась солидная сделка и запахло тысячами долларов, пройдошистый геолог решил потрудиться над денежной жилой по полной программе. Он переговорил с главарем рэкетиров Аю, и они ударили по рукам. Если покупатели выложат наличные, а они должны были привезти их с собой, ребята Аю забирали деньги целиком. Директор получал не половину, а сорок процентов, поскольку товар без оплаты покупателям он не отдавал.
Перспектива аферы выглядела крайне радужной, и все ее участники раскатали губы в ожидании жирного навара.
Не знали они лишь одного. Часто беспечные рыбаки, закидывая сеть на сома, вытаскивают в ней зеленую лягушку.
Вечером за ужином Иргаш затеял разговор о завтрашнем дне. Заканчивая трапезу, он губами снял с вертела большой, хорошо прожаренный кусок баранины и стал медленно жевать. Прожевал, потянулся за пиалой, в которую ему налили гранатовый сок. Звучно отхлебнул. Вытер губы полотенцем, лежавшим на коленях. Повернулся к Андрею:
– Мастер, как тебе нравится наш продавец? Хочет он нас обмануть или нет?
– Если продавец не хочет обмануть покупателя, значит, ему нечего делать в торговле. Русские говорят, что на базаре всегда есть два хитреца. Один норовит подороже продать, другой купить все по дешевке.
Иргаш понимающе улыбнулся:
– Я не о том. Не кажется тебе, что он намерен совершить хитрость? Мы привезем деньги, по дороге нас ограбят, и мы не сможем оплатить покупку. Может такое быть?
– Может, но кому это выгодно?
– Тем, кому нужны деньги. А таких, как ты знаешь, здесь полным-полно.
– Мне тоже нужны деньги.
Андрей прекрасно понимал, что обсудить свои сомнения Иргаш мог с любым из своих приближенных, и в первую очередь с Кашкарбаем. Причем обсудить с большей для себя и дела пользой, но он обращался к человеку пришлому, который оказался в команде моджахедов по найму и должен получить за свои услуги деньги.
Впрочем, получит ли или нет – это писано на воде вилами. Может, вместо расплаты «зелеными» Иргашу покажется проще рассчитаться с русским пулей – маленьким кусочком металла, сэкономив во славу Аллаха солидную пачку «курбаксов», как называл доллары Кашкарбай. Это словечко вызывало у азиатов особые ассоциации. Бака – на таджикском, курбака – на узбекском и на казахском – лягушка. Зеленое противное существо. Курбаксы тоже зеленые, хотя и вовсе не противные, но выразить названием показное презрение к ним совсем неплохо.
Заводя с Андреем разговоры на разные темы, Иргаш испытывал его, проверял, поскольку именно в мелочах, в случайных оговорках чаще всего проявляется суть человека.
