Ну наконец-то! А я все думала — скажет дед про это, как обещал, или промолчит? Сказал. Спасибо, дед.
— Я вовсе не давлю на Стасеньку, — несколько обиженно сказала мама. — Я просто волнуюсь за нее, папа.
Дед тем временем продолжал все тем же слегка ироничным тоном:
— Но в любом случае не стоит перебарщивать, Лена. Кроме вреда от этого ничего не будет. Ты сама женщина и прекрасно знаешь, как женщины, а тем более юные, реагируют на любого рода запреты.
Я услышала, как мама тяжело вздохнула:
— Я так надеюсь, что весь этот ужас скоро закончится…
После ее слов возникла короткая пауза. Потом раздался звук отодвигаемых стульев и дед сказал:
— Ну что ж, мои дорогие хозяева, мне пора. Позвольте откланяться. Леночка, твои дивные пироги всегда добавляют мне хорошего настроения. Спасибо большое.
— Вам спасибо, папа, что пришли, — донельзя довольным тоном сказала мама. — Может быть, вы останетесь ночевать у нас?
— Нет, что ты. Меня дома ждет работа, — ответил дед.
— Тогда мы с Федей вас проводим. Хорошо?
— Разве что только до ворот, Леночка.
— И я с вами, — сказала я, появляясь из темноты.
Ох, и клевое же у меня было настроение!
Даже батька не сумел его испортить, как ни старался. А он очень старался. С утра. Точнее, с того самого момента, когда я вернулся из ментовской.
Когда я в третьем часу ночи наконец добрался до дома, родители, оказывается, еще не спали. На мою беду. Я об этом и не подозревал, потому что окна родительской спальни выходят на фасад дачи, а я подкрался с тыла, огородами, как ирландский террорист. Старики всегда волнуются и отчитывают меня, когда я возвращаюсь после двенадцати. Поэтому я думал по-тихому забраться к себе в комнату, чтобы утром сказать, что пришел, ну, скажем, не позже половины первого. Хотя чего им волноваться — я уже не мальчик, мне не десять лет. Но они все равно гонят волну. А если учесть, что произошло второе убийство (о нем я узнал, когда нас приволокли в милицию) и то, что от меня — я чувствовал — разило, как от алкаша, то понятно, почему мне сейчас не хотелось встречаться с ними.
Пригибаясь, я пробрался к стене дома и по водосточной трубе, увитой плющом, начал карабкаться к себе на второй этаж: окно я предусмотрительно оставил открытым. Как вы понимаете, я это не в первый раз проделываю.
Я схватился за край подоконника и уже стал подтягиваться, как вдруг из темноты над моей головой раздался спокойный голос:
— Тебе помочь?
Мамочки мои родные! От неожиданности я чуть не разжал руки. И хорошо, что не разжал, как раз бы шмякнулся на розовые кусты — хорошенькое удовольствие.
Разумеется, это был батька.
Он перегнулся через подоконник и с любопытством наблюдал, как я вишу с выпученными глазами и приоткрытым ртом, словно альпинист, увидевший снежного человека.
— Давай, давай. В твоем положении от помощи не отказываются, — протянул он руку.
А что мне оставалось делать? Я вцепился в его руку и перевалился через подоконник. Батька включил настольную лампу. Внимательно посмотрел на меня.
— Хорош, — покачал он головой.
Я молчал. Он принюхался:
— Что пил-то? Водку?
— Нет, сухое вино.
— Много?
— Так, не очень.
— Молодец. Только не похоже, что не очень. В гостях был?
Я неопределенно пожал плечами. Говорить правду не хотелось.
— Кстати, а где твоя девушка? — вдруг спросил батька.
Я сделал невинную физиономию:
— Какая такая девушка?
— Московская гостья. По имени Алена.
У меня снова отвисла челюсть.
Я тогда еще не знал, что Стаськина маман позвонила моей и немедленно доложила про нашу экскурсию в ментовскую. И, конечно, рассказала про озеро. В подробностях. Она это сделала, пока я прощался с Аленой. Думаю, что не со зла. Но мне от этого было не легче.
А в ту минуту я только понял, что каким-то образом батька все узнал. И про пикник, и про Алену. Может быть, и про наше купание тоже?! Нет, только не это!
— Поехала ночевать к Стасиному деду, — пришлось мне признаться.
— Хорошая хоть девушка?
— Хорошая.
— Ладно. Ложись спать. Потом побеседуем, — сказал отец и пошел к дверям.
Слово «потом» означало, что разборка откладывается до утра. Отец у меня генерал-майор, человек строгий и придерживается старого армейского правила: солдата, вернувшегося поддатым из увольнения, немедленно надо уложить спать. А фитиль вставлять с утра, на свежую голову.
Вот рано утром, в половине седьмого, все и началось. Во время традиционной пробежки в близлежащий лесок, которую мы с отцом совершаем ежедневно, я на ходу выслушал целую лекцию о вреде алкоголя для растущего организма, о времени возвращения домой и, наконец, об опасности случайных половых связей.
Эта воспитательная беседа продолжалась и дома, за завтраком. Я сидел с виноватым видом и молчал, словно язык проглотил. Только время от времени издавал тяжелый вздох, ясно означавший, что батькины нотации пронимают меня аж до печенок. Наконец материнское сердце не выдержало, и мама заступилась за меня. Выговорившись, отец вроде тоже смягчился. И тогда, поняв, что наступил тот самый момент, я клятвенно пообещал родителям, что больше такого никогда не повторится. Потому что боялся — как бы отец не посадил меня под домашний арест. С него станется.
Но этого не случилось. Отец окончательно отмяк, видя, что я раскаялся. А я улучил минутку, когда мама вышла с кухни, и все с тем же покаянным видом попросил у батьки ключи от тачки.
Тут уже у него челюсть отвисла. От моей наглости. Но надо отдать ему должное: когда он узнал, что машина нужна, чтобы отвезти Алену в город, он без колебаний отдал мне ключи. Только приказал по трассе не гнать. Ему-то наш жигуль ни к чему: ежедневно в восемь часов за ним приходит «Волга» с сержантом-водителем, который возит батьку в Пентагон на улице Кирова. Сегодня была суббота, значит, ему вообще никуда ехать не надо.
В общем, я плюхнулся в жигуль и погнал к Николаю Сергеевичу. Ведь Алена ночевала у него. А потом, после завтрака, который был для меня уже вторым, забрал девочек и повез их в Москву. Мы с Аленой заранее обо всем сговорились — еще вчера ночью, когда прощались возле Стасиной дачи.
Ух, и умная все же Алена! Как это она все сумела так рассчитать — я диву дался. А разгадал я ее хитрость, только когда остановил машину возле ее дома на Бутырском валу. Алена так обставила дело, так незаметно выбрала маршрут, что я невольно вынужден был сначала развезти девочек. А к ее дому мы подъехали уже одни.
И только тогда она повернулась ко мне, улыбнулась и сказала, что приглашает на чашку кофе. Я, конечно, слегка напрягся: понятное дело — родители, вопросы, ответы. Но она ободряюще подмигнула — мол, не робей. И я следом за ней полез из машины.
Родители, как же! Никого у нее дома не было — все на даче под Клином.
Короче: мы, считай, шесть часов подряд не вылезали из постели. Вставали, только чтобы сходить в холодильник за новой порцией жратвы и колы. Спали чуть-чуть, урывками. И снова — полный вперед. Она меня просто заездила, честное слово. Так что когда в начале пятого я снова уселся за руль, то был выжат как лимон. Словно провел тренировку по полной программе, потом спарринг и вдобавок пробежал десятикилометровый кросс. Поэтому обратно я ехал со скоростью восемьдесят, не больше — руки и ноги тряслись мелкой дрожью.
Приехав, я загнал машину в гараж, тишком пробрался к себе в комнату и завалился спать. Продрых почти до половины девятого. А когда встал, то тут же покатил в райцентр звонить по телефону. Алене, кому же еще? Можно было, конечно, заказать разговор из дома. Но пока еще его дождешься. А в Алпатове можно звонить по жетонам из автомата. Я потихоньку вывел за калитку велосипед и поехал. Снова машину у батьки не стал просить — это было бы полной борзотой. Тем более что до почтамта рукой подать. Пятнадцать минут на велике.
Я наболтал на половину своей стипендии, не меньше. А когда наконец повесил трубку, то понял, что влюбился по уши. Елки-палки — первый раз в жизни!
Вот почему по дороге домой у меня было клевое настроение.
Я весело крутил педали — откуда только снова силы взялись — и катил по улицам райцентра к станции; там через поле, потом железнодорожный переезд — вот тебе и наш поселок. Было тихо, редкие прохожие шагали по тротуарам, освещенным фонарями. Скоро я миновал райцентр и в гордом одиночестве попылил к переезду по разбитой дороге.
Надо мной плыла луна. Она была багрового цвета — наверное, к дождю. Но все равно — ночь была великолепная. Луна сказочная, лес волшебный, а мир безграничный. И все после этого телефонного разговора. Дорога, правда, была на редкость хреновая. Я по возможности старался объезжать ямы и бугры, но попробуй их все обогни! Это ж в цирке надо работать!
