Сюзанна уже извелась от нетерпения и сразу же радостно бросилась к Петеру.
– Дорогой, а вот и ты! – воскликнула она.
На чемодан с вещами она просто не обратила внимания.
– Прошу тебя! – он предупреждающе поднял руку. – Не сейчас! Я сейчас очень спешу. Мне нужно срочно уезжать, как ты понимаешь. Этот вечер, к сожалению, тебе придется провести одной.
Яснее он выразиться не мог, но губы Сюзанны растянулись в роскошной улыбке, как будто она только что услышала признание в любви. Как само собой разумеющееся, она схватилась за ремень его сумки и стянула ее с его плеча.
– Вещи мы оставим у портье, – категорически заявила она. – А затем устроим романтический вечер.
Петер набрал в грудь воздуха, лихорадочно подыскивая слова, которые помогли бы ему выкрутиться из этой неприятной ситуации и избежать оскорбительной перепалки. Но Сюзанна опередила его:
– После того, что мы с тобой пережили, ты должен мне еще один вечер!
Мужчина быстро осмотрел посетителей фойе и по выражению лица Сюзанны понял, что она собирается устроить жуткий скандал прямо здесь, если он не согласится.
У него не было выбора!
«По сути, нет никакого значения, вернусь ли я домой на два-три часа раньше или позже, – убеждал он сам себя. – Ханна все равно уехала. И кто знает, с кем она проводит вечер!»
От этих мыслей ему стало тошно, и в то же время он почувствовал нарастающее негодование: все-таки очень неприятно знать, что тебе изменяют!
– Хорошо, один вечер, – согласился он. – Это будет прощальный ужин.
Глаза Сюзанны заблестели. Сейчас она чувствовала себя победительницей!
* * *
Завернув за следующий поворот, Ханна оказалась на главной улице городка. Кинотеатр, в котором должно было состояться представление, находился в нескольких шагах.
Старое здание даже не было освещено! И вокруг него не было никаких людей! Даже на главной улице с несколькими тусклыми фонарями было пустынно. Самая что ни на есть полночь в крохотном провинциальном городке, где всегда экономят на уличном освещении.
– Все это очень странно, – пробормотала Ханна, остановившись и втянув голову в плечи. – Почему, кроме меня, никого больше нет? До полуночи остается всего несколько минут, и теоретически гости должны стекаться в кинотеатр со всех сторон! И почему даже вход не освещен?
Нервозность нарастала. Ханна задумчиво погладила пальцами лепестки розы. «Не слишком ли сильно я обиделась на Петера и не поспешила ли с этим приключением? – думала женщина. – Может, это какая-то ловушка? А вдруг это устроил Петер? Ведь я же встала на пути к его счастью. А если я еще выведу свои деньги из его фирмы, то он обанкротится! В романах такие проблемы решались с помощью киллеров!»
Эта мысль привела ее в ужас, и она невольно прижалась к стене ближайшего дома, чтобы защитить себя от возможного нападения со спины.
Какое же это жуткое ощущение – находиться посреди ночи в незнакомом городе и знать о своей полной незащищенности! И о том, что тот, кому она доверяла с юношеских лет, сейчас, возможно, намеревается ее убить!
– А что, если я ошиблась датой? – Ханна пыталась защитить себя от этих ужасных предположений. – Тогда неудивительно, что я сейчас стою одна посреди ночной улицы и никого нет вокруг.
Она вытащила из сумочки конверт с приглашением и развернула его. Из-за плохого освещения лист бумаги ей пришлось поднести к самому лицу, чтобы хоть что-то рассмотреть.
– … позволим себе пригласить вас на полуночное гала-представление в эксклюзивной обстановке, – прочитала она. День был указан сегодняшний, и полночь именно эта! Ошибка исключалась.
– Но почему же никого нет? – снова растерянно спросила себя Ханна. – Что-то здесь не так. Скоро должен начаться кинопоказ с торжественным приемом и гала-представлением, и никого, кроме меня, больше нет? И даже в здании кинотеатра темно.
С нарастающим скепсисом женщина посмотрела на розу.
– Во всей этой истории есть что-то подозрительное, – сказала она. – Знать бы только что!
Ханна еще раз сравнила адрес на доме с тем, что был указан в приглашении. Несомненно, в нем указан именно этот кинотеатр!
– Все-таки должен же еще хоть кто-то прийти за пять минут до начала киносеанса, – неуверенно проговорила женщина и растерянно посмотрела по сторонам. Эти пустынные улицы создавали такое таинственное и пугающее впечатление, что могли бы стать кулисами к любому фильму ужасов или кошмарному сну. Кошмар… «Может, я сплю? Надо себя ущипнуть, если ничего не почувствую, то, значит, я сплю. А во сне может происходить все что угодно, и, главное, никто не пострадает!»
Ханна ущипнула себя за запястье и почувствовала боль в руке. И вокруг ничего не изменилось, совершенно ничего! «Я чувствую боль и не просыпаюсь, – думала охваченная беспокойством женщина. – Значит, я не сплю, это все происходит на самом деле!»
Ее взгляд остановился на билетной кассе у самого входа в кинотеатр. Ее окошко было плотно завешено, и ничто не указывало на то, что оно вообще откроется! Вообще, казалась, что этим кинотеатром уже давно никто не пользуется.
С другой стороны, если это представление только для приглашенных гостей, то и кассу открывать нет необходимости. Все равно никто не планирует покупать билеты. Хотя создавалось ощущение, что и самого представления не будет.
– Видимо, кто-то ловко надо мной пошутил, – резюмировала Ханна. – Я должна была с самого начала предположить, что это странное приглашение может быть только чьим-то нелепым розыгрышем! Как глупо с моей стороны поддаться на это… И все из-за этой чертовой розы! Нет, прежде всего из-за того, что я уличила Петера в измене! Возможно, сейчас кто-нибудь стоит рядом в полутьме, наблюдает за мной и смеется над моей растерянностью.
Ханна закипела от ярости.
– Все, я больше не сделаю ни шага! – твердо сказал она. – Если кто-то так мерзко надо мной пошутил, то ему это удалось. Я доставила ему удовольствие! Но в эту игру я больше не играю!
Она убрала приглашение в сумочку в полной уверенности, что сейчас развернется, отправится на парковку к своей машине и поедет домой. И никто не узнает о ее фиаско.
Ханна гневно сжала в руке кожаную сумочку и решительным шагом направилась обратно к машине.
* * *
Петер отвел любовницу в элегантный ресторан при отеле, где Сюзанна дала себе волю, заказывая самые дорогие блюда из роскошного меню. Девушка казалась радостной и беззаботной, словно между ней и любовником не было никакого раскола.
Мужчина, напротив, несмотря на все попытки девушки его развеселить, оставался немногословным и без особого восторга вяло ковырялся в тарелке. Мысль о том, что у его жены может быть тайный любовник, о котором он до сих пор ничего не знал и с которым она сейчас неизвестно куда уехала, занимала его целиком. Прямо сейчас она могла целоваться с ним, страстно обнимать его – эти фантазии лишали его всякого аппетита и желания общаться. Сюзанна внимательно наблюдала за Петером, читая его мысли по лицу. Это было не трудно, но она старалась больше его не провоцировать.
Фостер пил больше обычного. Снова и снова он хватался за свой бокал с вином, пытаясь проглотить ком в горле. В конце концов Сюзанне пришлось признать, что ее любовник хоть и сидел с ней за столом, но его мысли при этом витали очень далеко. В какой-то момент его неразговорчивость стала просто невыносимой, и девушка собралась было встать и с оскорбленным видом уйти, как ей пришла в голову одна идея.
– Если ты действительно боишься, что твоя жена тебе изменяет, ты можешь сделать ставку, – предложила она. Сюзанна понимала, что затевает с ним рискованную игру. С другой стороны, у нее появлялся еще один шанс разрешить ситуацию в свою пользу.
– Что за чушь! – с раздражением вскрикнул Петер и категорично покачал головой. – Ты ведь это несерьезно!
– Почему же, очень даже серьезно, – заверила его Сюзанна. – Ты ведь знаешь поговорку: «Счастлив в любви – несчастлив в игре»?
– Мне сейчас не до подобных глупостей, – фыркнул Фостер.
– В данном случае, конечно, все как раз наоборот, – продолжила Сюзанна, не обратив внимания на его комментарий. – Несчастье в любви означает счастье в игре! И почему ты не можешь этим воспользоваться? Ты либо выиграешь деньги, либо убедишься в необоснованности своих сомнений по поводу верности своей жены.
– Что значит весь этот бред? – грубо спросил Петер и снова сделал большой глоток из своего бокала.
Сюзанна не сдавалась.
– Что тебе мешает сыграть? – она загадочно улыбнулась. – Ты ничего не теряешь, только выигрываешь: либо деньги, либо уверенность в том, что твоя жена тебя любит!
