— Кстати, Фея Элен, хочу вас предупредить. Конечно теперь вы, можно сказать, станете членом семьи Его Светлейшества. Получите его защиту и покровительство. И эта близость к королевской семье однозначно сняла с вас обвинения. Но всё же улики не на вашей стороне. И если в ближайшее время настоящий убийца не будет найден, вы снова можете попасть под подозрение. Мне показалось, сиятельный Падеву точит на вас зуб. И когда у Его Светлейшества пройдёт первая эйфория, Падеву предпримет новую попытку упрятать вас в Эурстенцель.
Ого! Сколько информации в одном небольшом монологе. У Лены уже голова шла кругом от попыток, разложить всё по полочкам. Его Светлейшество, оказывается ни много ни мало член королевской семьи, если не сам король. Любопытно, чем этот король правит: какой-то одной страной или всем Запасным Миром? Что интересно, сама Лена, после того, как продемонстрировала монету, станет вхожа в королевскую семью. Хотелось бы знать, почему. И в довершение у неё, то есть у Элен, имеется недоброжелатель, который мечтает упечь её в Эурстенцель. Оставалось только надеяться, что друзья у Элен тоже были.
— Можете на меня рассчитывать, — как будто прочитав мысли Лены, доверительно произнёс Кастр. — Если вам удастся, что-нибудь вспомнить о той ночи, когда был убит сиятельный Мэй, сразу же звоните. Мы распутаем клубок, выйдем на мерзавца, сделавшего это. Фея Элен, прошу вас, постарайтесь. Вы же были там, вы же не могли забыть абсолютно всё.
— Хорошо, — кивнула Лена.
А что ей оставалось? Вспомнить она, конечно, ничего не могла. Но не молчать же, как истукану, когда единственный известный ей в этом мире друг так искренне обещает помочь.
Машина съехала с магистрали на боковую улочку и через пару минут остановилась возле одного из небоскрёбов. Кастр открыл дверцу и виновато проронил:
— Извините, провожать не буду. Надо домой к семье.
— Конечно-конечно, — сказала Лена, и вылезла из машины. — Вы и так потратили на меня столько времени. Спасибо вам, сиятельный Кастр.
За считанные секунды автомобиль скрылся из вида, а Лена так и осталась стоять, обдумывая, как ей попасть «домой». Не трудно было догадаться, что одна из квартир огромного небоскрёба и есть её новое жилище. Но вот какая? Тут их, наверно, тысячи. Да и что толку, если Лена каким-то образом всё же сможет вычислить свою. Как ей попасть внутрь? Ключа-то у неё нет. Но торчать на улице тоже смысла было мало, поэтому Лена решилась зайти в здание и провести разведку боем.
Всё оказалось гораздо проще, чем она думала. В холле имелось несколько лифтов. Стоило ей зайти в один из них, как дверцы закрылись, и механизм лифта включился без каких бы то ни было действий с её стороны. Кабинка перемещалась как по вертикали, так и по горизонтали. Через несколько секунд она остановилась, и дверцы снова распахнулись.
— Добро пожаловать домой, Фея Элен, — сказал приятный женский голос.
Лена вышла из лифта и оказалась в прихожей небольшой, но уютной квартирки. Выходит, лифт распознаёт жильцов по каким-то биологическим параметрам и доставляет прямиком домой. Что ж, это было замечательно. Потому что разгадывание ещё одной шарады грозило разнести Лене мозги.
У неё даже не было сил, чтобы как следует рассмотреть своё новое жильё. Успеется. Упасть на кровать и уснуть было её единственным желанием. Завтра она продолжит изучать этот странный Запасной Мир, разгадывать загадки, которые множились с каждой проведённой здесь минутой, но только завтра. А сейчас спать.
В одной из двух комнат Лена обнаружила кровать и плюхнулась на неё, не раздеваясь. Кажется, сон захватил её в то же мгновение, как тело коснулось мягкой поверхности. Но длилось блаженство всего несколько секунд. Назойливая незнакомая мелодия раздалась откуда-то слева. Лена машинально пошарила рукой по прикроватной тумбочке, нащупала смартфон и ответила на вызов.
— Привет, дорогая!
— Привет… а ты кто?
Спросонья Лена с трудом соображала, где она и что происходит.
— Как кто?! Руаль. Жениха не узнала? — рассмеялся парень на другом конце провода. — Хорошая примета. Значит, скоро свадьба.
Сон как рукой сняло. Жених??? Господи, только не это…
Лена инстинктивно отодвинула смартфон подальше от уха, но ей всё равно был прекрасно слышен жизнерадостный голос собеседника.
— Элен, малышка, ты не представляешь, как я счастлив, что всё так сложилось. Хочу немедленно тебя увидеть. Сейчас приеду. Ты же не против?
— Против! — пожалуй, слишком резко для «невесты» ответила Лена.
Потом спохватившись, пролепетала как можно мягче:
— Я так вымоталась. Мне нужно отдохнуть.
— Понимаю-понимаю, — быстро согласился Руаль. — Тогда приеду завтра утром. Как обычно, к восьми. Целую, милая.
Ответного «целую» Лена выдавить из себя не смогла. Нет, всё-таки актриса из неё никакая. Единственным желанием было поскорее сбросить вызов, что она и сделала, промямлив на прощание сухое «до встречи».
Собственно, от предвкушения этой встречи у Лены мороз по коже пробежал. Она понятия не имела, насколько близкими были отношения между Элен и её женихом. Одно ясно: как минимум интимные прикосновения и поцелуи незнакомого парня Лене гарантированы. Про что-то большее она даже думать не хотела. Бр-р-р. Воображение почему-то нарисовало невысокого плотного очкарика с кустистыми бровями и неряшливой жиденькой бородкой. Лена допускала, конечно, что всё не так плохо, как подсказывает разгулявшаяся фантазия. Но какой другой образ мог прийти в голову, если на данный момент в этом странном Запасном Мире более-менее в деталях ей удалось разглядеть только двух мужчин: Кастра и Падеву? И оба сиятельных внешне были, мягко говоря, малопривлекательны. А вдруг тут все мужчины такие?
Впрочем, писаные красавцы вызывали у Лены ещё большее отвращение. С неё хватило Эдуарда, благодаря которому она здесь и оказалась. Оставалось надеяться, что если Элен и Лена похожи внешне, то и вкусы у них хоть немного сходятся и неожиданно свалившийся на голову жених не окажется ни приторным красавцем, ни отталкивающим неряхой. Но в любом случае до утра надо было постараться придумать какой-то повод держать парня на расстоянии. Например, притвориться больной. Одна беда — Лена не знала, какие хвори случаются в Запасном Мире и какие у них симптомы. А ведь ей необходима была не просто болезнь, а самая-самая опасная и самая-самая заразная, чтобы напрочь отбить у «жениха» желание лезть к ней с нежностями.
Тревожные мысли окончательно развеяли сон, и Лена приняла решение исследовать новое жильё, раз уж провалиться в спасительную отключку у неё категорически не получалось.
Первой была изучена спальная комната. Ничего примечательного в ней не обнаружилось. Кровать, тумбочка, комод, шкаф. Лена уже обратила внимание, что если не некоторые детали, Запасной Мир был очень похож на тот, к которому привыкла. Впрочем, имелся один обыденный для земных спален предмет, который, тем не менее, вызвал живой интерес — зеркало. Во всех романах про «попаданцев» в другие миры, которых Лена перечитала немерено, герои обязательно разглядывали своё отражение и обнаруживали что-то необычное. Она незамедлительно последовала их примеру. Повертевшись и так, и этак, пришлось признать: ничего особенного с внешностью не произошло. Разве что Лена чуть постройнела. Возможно, переход между мирами сжёг пару лишних килограммов — приключение-то явно энергозатратное. Или просто сказалось, что она почти целый день ничего не ела. Причина была не так важна, главное — талия выглядела явно тоньше. Лена улыбнулась — хоть какая-то польза от странного перемещения. Ещё минуту назад она ощущала полный упадок сил и настроения, но неожиданное открытие немного её приободрило. У Лены всегда вызывали радость маленькие победы в вечной непримиримой борьбе с лишними килограммами, которая проходила с переменным успехом. Не то чтобы Лена была такой уж полной, но всё же очень далека от модельной стройности, к которой отчаянно стремилась, но достичь которой ей, видимо, не дано.
Вторая комната была исследована ещё быстрее, чем первая. Обыкновенная ванная, оснащённая необходимой сантехникой. Кухни в квартире совсем не было. А жаль. Пожалуй, Лена сейчас не отказалась бы от… Кстати, интересно, что в этом мире едят? У них хоть мороженое водится? Ответов на вопросы получить пока было не от кого. Лене оставалось только надеяться, что о том, где добыть пропитание, она сможет как-то ненароком выведать у своего «жениха».
Вернувшись в спальню, она села на кровать и решила получше рассмотреть гаджет, который спросонья приняла за свой смартфон. Устройство действительно было очень похоже на её земного мобильно друга. Покрутив в руках приятный на ощупь тоненький девайс, она быстро сообразила, как им пользоваться. Интуитивно всё было понятно, интерфейс удобный и простой — не удивительно, что когда действовала на автомате, без проблем смогла ответить на вызов.
