Садись, зай, если хочешь.
– Вот с тебя и начнем, Антон Чесноков. – И женщина склонилась над шаром, вглядываясь в его сверкающую глубину.
Тоха прищурился.
– Откуда вы знаете мое имя?
– По должности положено, – отмахнулась она, не отвлекаясь от своего занятия.
Ира закатила глаза, подходя ближе и становясь у него за спиной. Предложение присесть она проигнорировала.
– С ресепшн передали, Тош, не тормози.
– Да когда б успели… – начал он бубнить, но замолчал, как только Ира сжала его плечо.
– Какая яркая душа, – тем временем протянула гадалка. – Непоседливая и склонная к перемене мест. Прямолинейная и довольно бестактная. Доброжелательная, но вспыльчивая и поверхностная. Ох, тебе будет непросто, но я желаю удачи, мальчик мой.
Женщина покачала головой и выпрямилась, потянувшись к длинному ящичку, похожему на картотечный. Липа почему-то раньше не обратила на него внимания, хотя он стоял здесь же, на краю стола. Гадалка некоторое время перебирала его содержимое. Блики отсветов плясали на глянцевой поверхности черного лака ее маникюра. Наконец она достала конверт и протянула его Антону.
– Это твой… Не спеши! – Взмахом руки она остановила его, уже намеревающегося заглянуть внутрь. – Откроешь на улице. – И без перехода добавила: – Теперь ты, Ирина Лангман.
Ира заметно вздрогнула и почему-то уточнила:
– Мне нужно сесть перед вами, или как?
Но незнакомка уже вновь склонилась к своему шару и оставила ее вопрос без ответа. Девушки переглянулись, и Липа чуть заметно пожала плечами.
«Творческие личности, они такие творческие».
Некоторое время тишина в комнате нарушалась лишь их дыханием. Затем гадалка усмехнулась и пробормотала:
– Забавно…
– И что же во мне вас веселит? – вспыхнула Ира.
Женщина бросила на нее короткий взгляд. Как плетью хлестнула.
– Гневливая ты, Ирина Лангман. А забавно то, что гнев на латыни так и будет – Ira.
Она снова замолчала и уставилась в таинственные глубины, а Антон, похоже, решил разрядить обстановку.
– А что, шар реально хрустальный или мэйд ин чайна? Там подсветка внутри или типа того?
Он протянул руку, намереваясь постучать пальцем по прозрачной поверхности, но замер, остановленный одним коротким словом.
– Нет!
Запрет мимолетно сорвался с губ гадалки, и в воздухе ощутимо разлилась угроза. Это почувствовал даже твердолобый Антон, судя по тому, что так и не дотронулся до шара. А у Липы от властного голоса, наполненного неожиданной силой, и подавно вся спина покрылась мурашками.
– У тебя душа попроще, – как ни в чем не бывало произнесла гадалка и подняла на Иру взгляд. – Не так переливается противоречиями, но зато упорная. Сильная и целеустремленная. И верная, это очень важно! Держись за это, Ирина Лангман, когда собьешься с пути и гнев станет застилать глаза.
Порывшись в ящике-картотеке, гадалка вынула еще один конверт и протянула Ире:
– Это твой.
Подруга забрала конверт и слегка подтолкнула Антона, призывая освободить стул. Но гадалке и впрямь контакт лицом к лицу не требовался.
– Теперь Олимпиада Афи́нская…
– Ивано́ва она, – поправила Ира гадалку и скептически хмыкнула.
А Липа невольно поежилась. Холодок скользнул по коже.
«Откуда она знает?»
Фамилию Липа поменяла сразу же после развода родителей – взяла мамину девичью, чтобы категорично обозначить, чью сторону выбрала. Но раньше она и правда была Афинской. Вероятно, отец, получая свидетельство о ее рождении, решил, что с Олимпиадой выйдет весьма остроумно. Одноклассники шутку оценили. Стены школьного туалета запомнили немало пролитых Липой слез. Она бы и имя поменяла, но мама не позволила – сроднилась, срослась с ним. Хотя сама рассказывала, что чуть в обморок не упала, когда вместо запланированной Оли в свидетельстве оказалась Олимпиада. Зато с младшей сестрой подобный фокус не прошел, и ей досталось вполне нормальное имя Анна.
Гадалка сосредоточилась, разглядывая в шаре ведомое одной лишь ей, а Липа так и осталась стоять позади всех с застывшим на лице удивлением.
– Туманно все, – наконец изрекла женщина.
– То есть не видите? – В Ире снова проснулся скептицизм.
– Можно видеть туман, а можно не видеть в тумане, – пробормотала гадалка и резко взглянула на Липу: – Заплутала ты, милая. Идешь на ощупь, за кем – не знаешь, куда – не разберешь.
Женщина задумчиво побарабанила ногтями по столу, а потом потянулась к ящику и нехотя выудила третий конверт:
– Попробуй и ты, раз уж пришла.
«Раз уж пришла», – мысленно передразнила ее Липа. – «Да больно надо. Я вообще не собиралась сюда ехать и тем более участвовать в дурацких квестах и ведьмачьих прорицаниях».
Странная женщина нравилась ей все меньше, но конверт Липа все-таки взяла:
– И что дальше?
– Дальше можете приступать к своему квесту, – гадалка махнула рукой в сторону стены, в которой оказалась еще одна дверь, прежде таившаяся в полумраке. – Окажетесь во внутреннем дворе замка, а все инструкции найдете в своих конвертах. Но прежде… – она сделала театральную паузу. – Прежде чем выйти, можете выбрать себе в подарок по одному сувениру с витрины.
– Из этих побрякушек? – Ира презрительно сморщила нос. – Я бижутерию не ношу, спасибо.
Гадалка молча кивнула, принимая ее позицию, и перевела взгляд на Антона.
– Не-не-не! – Он замахал руками перед собой. – Я «Голубую луну» не слушаю. Так что и браслетиков блестящих мне не надо.
– Что ж, это ваш выбор…
– Подождите, – Липа шагнула к стеклянному шкафу с украшениями. – А я возьму.
Еще когда они вошли, ей в глаза бросилась брошь в виде пчелы, сидящей на цветке, но Липа не стала рассматривать ее подробнее. Все равно не планировала приобретать. Но раз уж можно взять в подарок за счет заведения, где позже их, вероятнее всего, обдерут как липку…
Когда она взяла брошь с бархатной подушечки, гадалка снова усмехнулась:
– Любопытный выбор!
– Почему?..
В этот момент пчела в руках разломилась на две части, и Липа ахнула, испугавшись, что испортила украшение.
– Вот поэтому, – кивнула гадалка. – Это двойная брошь. Можно соединить и носить целиком, а можно разделить и вторую часть отдать важному для тебя человеку.
Липа присмотрелась: на обратной стороне броши были прикреплены две булавки, а в том месте, где пчела соединялась с ажурным цветком, находился хитроумный замочек, сцепляющий две половинки воедино.
– Ух ты, и правда необычно! Так мне можно ее взять?
– Конечно. Ты выбрала ее неслучайно.
Липа благодарно кивнула и первая направилась к двери во дворе. За ее спиной, совершенно не стесняясь гадалки, посмеивались Антон с Ирой:
– А чего, прикольно! Будет Коляну сувенирчик!
– Ага, себе цветочек оставит, а ему пчелку со стразами.
– С намеком, чтоб не тормозил с опылением после свадьбы.
– Я вас вообще-то слышу! – возмутилась Липа, не оборачиваясь.
– Так и задумано, подруга!
Во внутренний двор они вывалились, подкалывая друг друга
