Он помнил.
Ты чувствуешь, как я люблю тебя, Уолтер?
— Да.
Ты всегда будешь окружен моей любовью.
Но он не мог нажать на курок.
Твоя мать здесь, со мной. Эмма и Джудит очень рады видеть тебя. Они любят тебя, Уолтер. Отправь Ханну ко мне, а потом приходи сам. Тебе будет хорошо с нами.
В дверь позвонили.
Ханна повернула голову на звук. С быстротой молнии Уолтер обхватил ее за шею, а здоровой рукой прижал дуло пистолета к затылку.
— Скажешь хоть одно слово, и я убью тебя!
Дверной звонок задребезжал снова.
Кто стоял там, за дверью? Может, это его новая соседка Глория Листер вернулась с очередным куском домашнего пирога?
Ты мой самый дорогой мальчик, Уолтер. Я люблю тебя.
Дверь ванной комнаты была открыта. В ней горел свет, и на кухне тоже.
Возвращайся домой, ко мне. Время пришло.
Опять прозвучал звонок, за которым последовал стук в дверь. Ханна плакала, и он ощущал, как вздрагивает ее тело.
— Заткнись!
Я люблю тебя, Уолтер.
Всхлипывания Ханны заглушали голос Марии, так что он едва слышал его.
— Заткнись!
Нажми на курок.
Ханна не могла остановиться. Он зажал ей рот здоровой рукой.
Не нужно бояться, Уолтер. Ты чувствуешь мою любовь? Ты чувствуешь…
Ханна укусила его за палец.
Уолтер вскрикнул, и Ханна спиной оттолкнула его. Уолтер отшатнулся, затылком врезавшись в зеркало, а Ханна крутила головой из стороны в сторону, впившись зубами в его палец, подобно бешеной собаке. Уолтер продолжал кричать. Пистолет с лязгом упал в раковину.
Во входную дверь была вделана толстая стеклянная панель, занавешенная изнутри кружевными шторами. В доме кто-то был. В кухне горел свет, и Дарби видела круглый столик и шерстяную куртку, переброшенную через спинку стула.
Она уже собралась вновь надавить на кнопку звонка, как вдруг услышала, что мужчина закричал от боли.
Сунув одну руку под куртку, Дарби другой потянулась к дверной ручке и, нажав на нее, обнаружила, что дверь заперта. Каблуком сапога она ударила по стеклу. Оно зазвенело и покрылось трещинами. Она ударила еще раз, и оно разлетелось на куски. А внутри женщина звала на помощь.
О боже, там Ханна Гивенс, это она кричит!
Дарби протиснулась в дверь — зазубренные осколки стекла располосовали ей куртку и щеку — и ввалилась в прихожую. Держа в руке пистолет, она шла по коридору, глядя вокруг поверх мушки, готовая стрелять в любую тень. По мере того как она приближалась к кухне, крики становились все громче. Перешагнув порог, она резко развернулась налево, в «мертвую зону» — никого. Справа от нее виднелся ярко освещенный коридор, застеленный линолеумом в зеленую и белую клетку, который вел к двери, за которой начинались ступеньки в темный гараж. В конце коридора, с левой стороны, Дарби заметила еще одну открытую дверь. Оттуда падал свет. На стене коридора танцевали тени, и Дарби бросилась вперед.
Будь готова выстрелить в любой момент! Стреляй до тех пор, пока он не упадет!
Во рту у нее пересохло, в крови бурлил адреналин. Дарби пригнулась и выглянула из-за угла.
Мужчина с обезображенным лицом, покрытым остатками макияжа, одной рукой обхватил Ханну Гивенс за шею, крепко прижимая ее к себе и закрываясь ею, как щитом. Дарби не могла стрелять. Голова Ханны находилась в опасной близости от головы мужчины.
А им был Уолтер Смит, никаких сомнений! Именно этого мужчину Дарби видела на больничных фотографиях. Лицо его представляло собой куски мяса, сшитые вместе и замазанные тем самым кремом, пятно которого они обнаружили на толстовке Джудит Чен.
Нос у Ханны был сломан. По лицу ее струилась кровь, глаза закрывала черная повязка. Уолтер Смит стоял, прикрываясь девушкой. Его окровавленная рука, сжимающая пистолет, появилась из раковины.
Он сейчас убьет ее, а ты не можешь рисковать и не станешь стрелять. Сделай же что-нибудь!
В голову Дарби пришла безумная мысль.
Ей ничего не оставалось, как сыграть ва-банк и молиться об удаче.
— Святая Дева Мария прислала меня к тебе, — сказала она. — Она в опасности.
На нее уставился глаз, лишенный века.
— Мария позвала меня, Уолтер. Она сказала, чтобы я приехала в «Синклер» и помогла ей.
— Ты разговаривала с Марией?
Уолтер не опустил пистолет, но выражение затравленного зверя исчезло, сменившись растерянностью, а может — даже надеждой.
Воспользуйся этим!
— Да, — ответила Дарби. — Я разговаривала с ней. Она рассказала о том, что случилось. Она приказала мне приехать сюда и помочь тебе.
— А почему у тебя в руках пистолет?
— Я должна была защитить Марию.
— Ты ангел?
— Да.
Дарби не хотелось опускать оружие. Если она сделает это, то станет уязвимой. Уолтер может запаниковать и открыть пальбу.
Продолжай говорить!
— Благословенная Мать подвергалась большой опасности, но я спасла ее. И тогда она сказала, что я должна приехать сюда и помочь тебе. У тебя кровоточит рука. Ты ранен?
— Они забрали ее. — Уолтер заплакал. — Они сделают больно моей Святой Матери.
— Они не смогут причинить ей вред. Я позаботилась о них.
— Что ты сделала?
— Их больше нет. Они не сделают тебе ничего плохого. Мария в безопасности, но ей нужна твоя помощь. Мы должны перевезти Божью Матерь в надежное место.
— Мария сказала, что я должен сделать это.
Уолтер приставил дуло пистолета к затылку Ханны.
— Мария хочет, чтобы ты отдал Ханну мне. Не надо ей противоречить.
— Мария сама сказала мне, что я должен делать. Она сказала мне, но я не могу… Я не могу сделать ту, другую вещь. Я не могу убить себя, мне страшно.
— Тебе больше нечего бояться. Я приехала сюда, чтобы помочь тебе. Мария прислала меня, чтобы я помогла тебе, но сначала ты должен помочь ей.
— Я люблю ее.
— Она тоже любит тебя, Уолтер. Именно поэтому она и прислала меня сюда.
— Я очень сильно люблю ее.
— Я знаю.
Заставь его положить пистолет на пол!
— Я не могу жить без нее, — продолжал Уолтер.
— Мария так много дала нам обоим, теперь пришла наша очередь помочь ей.
— А куда мы ее повезем?
— Не знаю. Мария пообещала, что скажет мне об этом, когда я привезу тебя в часовню. Отпусти Ханну, и я отвезу тебя к Марии.
Уолтер толкнул Ханну на край ванны, а потом вдруг упал на колени, всхлипывая и обхватив голову руками. Пистолет выскользнул и упал на пол, усеянный осколками разбитого стекла.
— Я люблю ее, — повторил Уолтер.
— Я знаю.
Дарби ногой отшвырнула пистолет, схватила Уолтера за волосы и ударила его лицом об пол.
Уолтер вскрикнул от удивления. Мышцы его напряглись, и он мгновенно приготовился к драке.
Дарби уперлась коленом ему в поясницу, одной рукой схватила его за воротник рубашки, а другой ткнула в шею дулом пистолета.
— Только шевельнись, и я тебя прикончу!
Дарби ощутила жгучее желание убить монстра, который жил в мозгах этого человека. У нее даже перехватило дыхание, так сильно хотелось нажать на курок.
Но выстрел в голову — слишком милосердное наказание. Она хотела, чтобы он страдал.
Тогда сделай это. Заставь его страдать!
Тело Уолтера обмякло. Он без чувств повалился на пол.
Он не сопротивлялся, когда она завела ему руки за спину и надела наручники на запястья. Если бы он вздумал драться, она, пожалуй, застрелила бы его. Она бы сделала что угодно. Пряча в кобуру «ЗИГ», Дарби вдруг испытала острое разочарование.
Она обшарила его карманы в поисках ключа от наручников.
— Ханна, с тобой все будет в порядке, он больше не сможет причинить тебе вреда.
Девушка лежала на боку в ванне, ее трясло, она плакала навзрыд.
Уолтер не двигался, и глаза его ничего не выражали. Он смотрел куда-то в пустоту, и губы шевелились в каком-то подобии молитвы.
Дарби наконец нашла ключ от наручников. Она сунула руку в карман джинсов, намереваясь достать телефон. Она нащупала его одновременно с тревожной кнопкой, которую дал ей Тим Брайсон.
Но вдруг сзади под чьими-то тяжелыми шагами захрустело битое стекло, и в шею ей ткнулись два холодных штырька.
— Мне бы не хотелось использовать «Тазер»,[29] — сказал Малколм Флетчер, — поэтому не шевелитесь, пожалуйста.
Пистолет лежал в кобуре. Дарби ни за что не успела бы достать его.
— Специальный агент Флетчер, — произнесла Дарби, сжимая тревожную кнопку. — А я-то думала, что вы уехали из города.
— Я так скучал без вас, что решил вернуться. — Флетчер стоял позади нее. — Пожалуйста, заведите руки за спину.
