К тому моменту Зэк провел в лагерях восемнадцать лет, и его покровительство было совершенно неожиданным. Очевидно, он когда-то давно проникся какими-то чувствами к юному тогда Лински. И взял его под свою защиту. С тех пор они не расставались и сидели во многих местах лишения свободы. Точное число лагерей и тюрем ни один из них сейчас уже не мог назвать. О ГУЛАГе написано много книг, обнаружена куча документов, составлены карты, но ирония заключалась в том, что сами зэки обычно не имели представления о своем местонахождении. Никто им не говорил. Лагерь есть лагерь — колючая проволока, бараки, бесконечные леса, тундра и работа с утра до поздней ночи. Какое значение могло иметь географическое положение зоны?
Лински был солдатом и вором. В Западной Европе или Америке он бы отбыл свой срок, два года здесь, три года там, но во времена советской власти кража являлась политическим преступлением. Она свидетельствовала о неправильном отношении к собственности. Таких людей следовало быстро и навсегда изгонять из советского общества[24]. Лински просидел в лагерях до 1963 года, пока это общество не рухнуло и Горбачев не уничтожил ГУЛАГ[25].
— Она понимает свое положение, — сказал Зэк. — А потом согласится с нами.
Франклин позвонил Хелен Родин. Через десять минут она приехала в его офис. Она все еще была возмущена поведением Ричера и даже не пыталась это скрыть. Однако Хелен слишком тревожилась из-за Розмари Барр, чтобы продолжать обижаться на Ричера. Франклин работал на своем месте, краем глаза поглядывая на монитор. Хелен и Энн Янни сидели рядом, за столом. Ричер смотрел в окно. Небо потемнело.
— Нам следует позвонить моему отцу, — сказала Хелен. — Он хороший человек.
Ричер повернулся к ней.
— Предположим, что так и есть. Что мы ему скажем? Что Розмари Барр пропала без вести? Он обратится к полицейским — ничего другого он сделать не сможет. И если Эмерсон — «плохой парень», то копы не пошевелятся. Даже если Эмерсон ни в чем не виноват, они ничего не станут предпринимать. Пропавшие взрослые не вызывают у них глубокого сочувствия. Исчезающих людей слишком много.
— Однако Розмари Барр необходима для судебного процесса.
— Судить будут ее брата. Поэтому полицейские решат, что нет ничего удивительного в ее исчезновении. Ее брат стал знаменитым преступником, и она не смогла выдержать позора.
— Но вы видели, как Розмари похитили, и можете дать показания.
— Я видел туфлю. Вот и все, что я могу сказать. Кроме того, здесь мне не верят. Ведь я играл с ними в обманные игры в течение двух дней.
— Так что же нам делать?
Ричер снова отвернулся к окну.
— Мы позаботимся об этом сами, — сказал он.
— Как?
— Нам необходимо действовать. Начнем искать связи убитой Александры Дюпре, выявим имена ее знакомых, поймем, что происходит, и узнаем место, где спрятана Розмари. И тогда нагрянем туда.
— Когда? — спросила Янни.
— Через двенадцать часов, — ответил Ричер. — Перед рассветом. У них наверняка есть нечто вроде расписания. Сначала они захотят избавиться от меня, а потом займутся Розмари Барр. Нам нужно добраться до них до того, как они потеряют терпение.
— Но вы появитесь там как раз в тот момент, когда они вас ждут.
Ричер не ответил.
— Вы попадете в расставленную ловушку, — сказала Янни.
Он вновь не ответил. Янни повернулась к Франклину и попросила:
— Расскажите нам о женщине, убитой на площади.
— А больше нечего рассказывать, — ответил тот. — Я уже просмотрел все данные о ней несколько раз. Она была самым обычным человеком.
— У нее есть родные?
— Все они остались на Востоке, откуда она перебралась сюда.
— Друзья?
— Их всего двое. Коллега и соседка. Ничего интересного. К примеру, ни одна из этих женщин не имеет никакого отношения к России.
Янни повернулась к Ричеру и неожиданно сказала:
— Возможно, вы ошиблись. Может быть, вовсе не третий выстрел был главным.
— Но это должен быть третий, — возразил Ричер. — Иначе снайпер не стал бы делать паузу. Очевидно, что он проверял результат третьего выстрела.
— Однако он сделал паузу и после шестого. А потом скрылся.
— Он бы не стал так долго ждать. К этому моменту ситуация могла полностью выйти из-под контроля. Непременно должна была начаться паника.
— Однако в тот момент паника еще не возникла.
— Стрелок не мог предвидеть, как будут развиваться события.
— Согласен, — вмешался Франклин. — Такие вещи не делаются первым или последним выстрелами.
Затем в глазах детектива появилось странное выражение. Он смотрел в стену, словно ничего не видел.
— Подождите, — попросил Франклин. Он взглянул на монитор. — Я кое-что забыл, — сказал Франклин.
— Что? — спросил Ричер.
— То, что вы сказали о Розмари Барр. Пропавшие без вести.
Он вновь обратился к клавиатуре и мышке, а затем принялся быстро печатать. Потом нажал на последнюю клавишу и придвинулся к экрану, словно это могло ускорить поиск.
— Последний шанс, — сказал Франклин.
Ричер знал из рекламных роликов, что компьютеры работают на гигагерцах, то есть очень быстро. Тем не менее монитор довольно долго оставался темным. Лишь в углу вращалась картинка, указывающая, что идет поиск. Наверное, проверяется огромное количество информации. Несколько минут вращение продолжалось. Наконец картинка замерла. Послышалось электростатическое потрескивание, а потом на мониторе возник документ, набранный самым обычным шрифтом. С того места, где стоял Ричер, его невозможно было прочитать.
В офисе стало тихо.
Франклин поднял глаза.
— Ну вот, наконец-то. Мы получили нечто необычное. Нам все-таки повезло.
— Что? — нетерпеливо спросила Янни.
— Олайн Арчер заявила в полицию, что два месяца назад исчез ее муж.
Франклин отодвинул свое кресло подальше, чтобы остальные могли подойти и посмотреть на экран компьютера. Ричер и Хелен Родин оказались стоящими плечом к плечу. От нее больше не исходило враждебности. Их объединило возбуждение охотника, преследующего дичь.
Большая часть документа состояла из кодовых сокращений и ссылок на источники информации. Буквы, цифры, время, место. Само сообщение оказалось довольно коротким. Два месяца назад миссис Олайн Арчер написала заявление в полицию, в котором сообщала об исчезновении своего мужа. Его звали Эдвард Страттон Арчер. Он ушел из дома на работу рано утром в понедельник, но не вернулся и в среду вечером, когда и было написано заявление в полицию.
— Его не нашли? — спросила Хелен.
— Нет, — ответил Франклин. Он показал на букву «А» в одном из кодов на экране. — Дело до сих пор не раскрыто.
— Значит, нам нужно поговорить с друзьями Олайн, — сказал Ричер. — Нам необходима информация.
— Прямо сейчас? — спросил Франклин.
— У нас всего двенадцать часов, — ответил Ричер. — Мы не можем терять время.
Франклин записал имена и адреса двух женщин, коллеги и соседки Олайн Арчер, и передал листок Энн Янни, поскольку именно она оплачивала его услуги.
— Я останусь здесь, — сказал Франклин. — И попытаюсь раскопать все, что возможно, о муже Олайн Арчер. Не исключено, что это совпадение. Может быть, у него есть вторая жена в другом штате. Такие вещи случаются.
— Я не верю в совпадения, — сказал Ричер. — Так что не тратьте зря время. Лучше найдите для меня телефонный номер. Фамилия этого человека — Кэш. Он бывший морской пехотинец. Владелец стрельбища, где тренировался Джеймс Барр. В Кентукки. Позвоните ему от моего имени.
— И что я должен сказать?
— Назовите мое имя. А потом попросите, чтобы он сел в свой «хаммер» и приехал сюда сегодня вечером. Скажите, что здесь состоится новый Открытый чемпионат.
— Открытый чемпионат?
— Он поймет. И пусть захватит с собой «М-двадцать четыре» с ночным прицелом. И еще что-нибудь, что у него найдется под рукой.
Ричер спустился по лестнице вместе с Энн Янни и Хелен Родин. Они уселись в «сатурн» Хелен, женщины — впереди, Ричер — сзади. Конечно, они бы предпочли «мустанг», но в нем имелось всего два свободных места.
— К кому едем сначала? — спросила Хелен.
— А кто ближе живет? — поинтересовался Ричер.
— Ближе коллега.
— Значит, к коллеге.
— Что ж, начнем с нее.
Машин на улицах было много. В нескольких местах велись дорожные работы. Ричер нетерпеливо переводил взгляд с медленно двигавшихся машин на часы. Темнело. Приближался вечер. Время неумолимо утекало.
Коллега Олайн Арчер жила в пригороде, к востоку от города. Улицы здесь были прямыми. По обеим сторонам дороги тянулись скромные длинные одноэтажные дома с пологими крышами. Перед ними — небольшие стоянки, на шестах развевались флаги, над дверями гаражей виднелись баскетбольные кольца, возле кирпичных труб крепились спутниковые тарелки. Деревья на обочине были украшены выцветшими желтыми лентами. Ричер догадался, что они символизируют солидарность с солдатами, которые служат за океаном. Вот только какой военный конфликт имелся в виду, Ричер не понял. Он прослужил за океаном большую часть из тринадцати лет, но не встретил ни одного человека, интересовавшегося лентами, которые привязывают на деревьях возле его дома. До тех пор, пока солдаты регулярно получали чеки, пищу, воду и боеприпасы, а жены сохраняли им верность, большинство их были довольны военной жизнью.
