— Вы, должно быть, издеваетесь! — Билл схватил документы, лежащие посередине стола, и просмотрел верхнюю страницу. Глаза быстро бегали по строчкам, белые от бешенства губы сжались в ниточку.
Но Элен заметила, что Кьюсак, сидящий рядом со своим клиентом и тоже читающий документы, озадаченно насупился.
— Майк, — обратился к нему Рон, — если хотите посовещаться с клиентом, мы с Элен оставим вас наедине.
Кьюсак помолчал, а потом устремил на своего коллегу задумчивый взгляд.
— Да, спасибо. Я бы хотел посовещаться со своим клиентом.
Элен и Рон встали из-за стола, вышли из конференц-зала в коридор и закрыли за собой дверь. Рон по-отечески положил руку ей на плечо.
— Пожалуйста, не волнуйтесь. — Он сдвинул брови. — Результаты могут и не подтвердиться. Даже в самых надежных лабораториях, бывает, путают результаты анализов, причем любых. А вы доверились лаборатории-однодневке, найденной в Интернете… В общем, не стоит пока особо надеяться.
— Они не однодневка, — возразила Элен, хотя и сама понимала, что случиться может всякое. — Их услугами пользуется сам Джерри Спрингер, ведущий популярного телешоу!
Рон улыбнулся.
— Помните: готовьтесь к худшему, тогда вы будете приятно удивлены.
— Умеете вы поднимать настроение, нечего сказать!
Прошло пятнадцать минут, которые показались ей вечностью. Наконец дверь в конференц-зал открылась, и в коридор высунулась голова специального агента Мэннинга.
— Мы готовы, — просто сказал он.
Следом за Элен в конференц-зал вошел Рон. Он сел на прежнее место, наискосок от Кьюсака. Билл Брейверман с мрачным видом стоял у окна, скрестив руки на груди. Увидев его лицо, Элен поняла: он больше не злится, он очень расстроен. Она невольно посочувствовала ему.
Кьюсак начал:
— Мы, совместно с моим клиентом, приняли решение пройти тест ДНК. ФБР порекомендовало нам лабораторию, услугами которой они регулярно пользуются. Сегодня к вечеру мы перешлем туда образцы ДНК Билла и Тимоти.
— Мы попросим их ускорить процедуру, — вмешался специальный агент Мэннинг. — Результаты должны быть готовы к понедельнику.
Сердце в груди у Элен невольно подпрыгнуло от радости, но она постаралась скрыть волнение. Ради Билла.
— Однако, — продолжал Кьюсак, — до прихода результатов мы просим не передавать Тимоти под опеку ФБР. Сейчас мальчик находится в отеле «Времена года» под присмотром опытной няни, которую мы наняли по рекомендации. Билл просит, чтобы мальчик оставался с ним в отеле, чтобы его пока не лишали права на общение с ним. Надеюсь, вы с этим согласитесь. — Кьюсак замолчал и выжидательно уставился на Элен.
Билл, стоящий у окна со скрещенными на груди руками, тоже смотрел на нее. Рон вскинул голову и ободряюще улыбнулся ей.
— Элен, как вы намерены поступить? — спросил он. — В зависимости от вашего решения до прихода результатов мальчик останется с Биллом либо ФБР снимет для него номер в другом отеле.
В разговор вмешался специальный агент Мэннинг:
— Нам «Времена года» не по карману. — Он коротко хохотнул, но никто его не поддержал.
Элен через весь зал посмотрела на Билла и поняла, что они сейчас чувствуют примерно одно и то же. Как ни посмотри, ситуация патовая, и победителей в ней быть не может. Идея с передачей мальчика под опеку ФБР принадлежит Рону. Элен ужасно не хотелось, чтобы Уилл сейчас был с совершенно чужими людьми. На то, чтобы принять решение, у нее ушло не больше минуты.
— Я не сомневаюсь, что Билл хорошо позаботится о нем; кроме того, сейчас это для мальчика самое лучшее. Я не хочу снова будоражить его — вдруг результаты анализов не подтвердятся.
— Спасибо, — сказал Кьюсак.
Рон кивнул.
Билл, не ответив, отвернулся и стал смотреть в окно, в холодную, темную ночь.
Элен точно знала, какие чувства он сейчас испытывает.
Он думал о том, что, возможно, скоро лишится сына.
Снова выпал снег; он покрыл внедорожники, качели и садовую мебель девственно-белым покрывалом. Послеполуденное небо было ясным, солнечным, ярко-синим, ветер — прохладным и свежим. Мороз как будто убил всех микробов — воздух казался Элен удивительно чистым, животворным. Она стояла на крыльце без куртки и дышала полной грудью. Она успела вымыть голову, почистить свитер, выстирать носки. И купить новые тапочки.
— Элен, мы можем подождать внутри. — Марсело вышел на крыльцо и встал справа от нее.
— Нет, давайте останемся здесь, — возразил отец, стоящий слева.
— Согласна, — поддержала его Барбара. Жена отца в красивом белом пальто тоже стояла на крыльце.
На порог вышли Конни с мужем Чаком.
— А меня, — заявила Конни, — даже дикими лошадьми не утащишь с этого крыльца!
Все улыбнулись, и шире всех — Элен. Настроение у нее было замечательное, несмотря на репортеров, телеведущих и фотографов, которые снова толпились на тротуаре у ее дома и на мостовой. С ними заговаривали, снимали их на фото и видео. Корреспонденты требовали у пятерых полицейских, прибывших для охраны, перегородить этот участок улицы и запретить проезжающим машинам останавливаться.
Марсело озадаченно улыбнулся.
— Позволь уточнить. Значит, мы остаемся на улице, несмотря на жуткий мороз?
— Совершенно верно, — хором ответили Элен с отцом и посмотрели друг на друга.
— Какие мы молодцы! — воскликнул отец, и Элен рассмеялась.
Марсело положил руку ей на плечо.
— А знаешь что? Мне это нравится.
— Вот и хорошо, — ответила она, прислоняясь к нему.
Вдруг слева показался черный седан, и Элен непроизвольно шагнула вперед, приложив руку к груди и унимая бешеное сердцебиение. Поравнявшись с толпой, седан притормозил. Фотографы нацелили на машину объективы своих камер. Водитель седана включил аварийку и остановился перед самым домом.
— Боже мой, — на ходу шептала Элен.
Журналисты рванули вперед, тыча в седан камерами и микрофонами. Дверцы распахнулись, со стороны водителя показался Билл, а с пассажирского сиденья поднялся Кьюсак. Их тут же осадили журналисты. Элен сбежала с крыльца и бросилась в самую гущу толпы. В следующий миг она услышала из середины тоненький голосок:
— Мама! Мамочка!
— Уилл! — закричала Элен. Она ничего не видела, потому что глаза застилали слезы. Она расталкивала репортеров локтями, пробиваясь к седану.
Билл отстегнул Уилла, сидевшего на заднем сиденье, и поверх голов обезумевших репортеров передал ей.
— Мамочка!!! — кричал Уилл, протягивая к ней руки.
Элен схватила его и крепко прижала к груди.
— Все хорошо, все хорошо, — повторяла она.
Уилл разрыдался, обвив ручонками ее шею. Не обращая внимания на вспышки камер и громкие вопросы, обращенные к ней, Элен посмотрела в лицо Биллу. Его лицо исказилось от боли.
— Может, зайдете? — спросила она.
— Нет, спасибо! — крикнул Билл и повел рукой в сторону Уилла. — Я купил ему новые кроссовки!
— Спасибо! — Элен снова стало его ужасно жалко. — Тогда… может, как-нибудь в другой раз?
— До свидания, — ответил Билл, бросив последний взгляд на Уилла и поворачиваясь к машине.
Элен направилась к крыльцу. Жалость к Биллу сменилась огромной радостью. Ей навстречу устремились Марсело, ее отец и Чак. Мужчины окружили их со всех сторон и повели к крыльцу. Наверху их поджидала распахнутая дверь. И вот она вошла в свой теплый, уютный дом.
Уилл спустился на пол только через полчаса, не раньше. Его то и дело передавали с рук на руки: мама, дедушка, дедушкина жена, Марсело, Конни, Чак и снова мама. Вскоре Уилл перестал плакать. Его обнимали, тискали, целовали, словно не веря, что он на самом деле жив, здоров и вернулся домой.
Впервые с тех пор, как Элен увидела ту белую листовку — как давно это было! — она почувствовала, что ее сердце успокоилось. Она отвела Уилла в гостиную. Она заметила: несмотря на то что их окружали только близкие, любящие люди, малыш почему-то хмурится. Он то и дело озирался кругом, не обращая внимания на зеленые ленты, зеленые воздушные шарики под потолком и даже на гору красиво завернутых подарков от всех счастливых родственников.
— В чем дело, милый? — спросила озадаченная Элен. Нагнувшись, она взъерошила сынишке волосы. Ей показалось, что она никогда не сможет оторваться от них.
— Мама, где Орео-Фигаро?
— А… Минуту назад он был здесь, — ответила Элен, оглядываясь.
В следующий миг они оба увидели кота. Орео-Фигаро сидел под столом. Он сбежал от шума и суеты. Наружу торчал только кончик хвоста, похожий на восклицательный знак.
— Вон он! — закричал Уилл, бросаясь к коту.
Кот метнулся в кухню.
Элен охнула и побежала за Уиллом, а за ней — все остальные. Что сейчас будет? Неизвестно, как поведет себя малыш, увидев кухню, где произошло столько всего страшного. Элен даже побывала на приеме у детского психолога. Тот посоветовал предоставить инициативу самому Уиллу. Пусть первый начнет расспрашивать ее о случившемся. Кроме того, психолог порекомендовал ей заново покрасить и обставить кухню. Элен от всей души надеялась, что Уиллу понравится. Малыш переступил порог кухни, и она затаила дыхание.
