Господи, да где же эта женщина? Занимавшийся погрузкой мастер внутри самолета крикнул:
– Давай, Рамон. Что там еще осталось?
– Минутку, – отвечал Вобэн. Он всматривался к въезду в аэропорт. Никаких следов платформы.
– Вобэн! У вас какие-нибудь проблемы?
Он обернулся. К погрузке приближался старший контролер.
– Заканчивайте погрузку и отправляйте самолет.
– Да, сэр. Я только ждал…
И в этот момент грузовик от компании Брусе въехал в ворота и остановился перед Вобэн.
– Вот и последний груз, – объявил Вобэн с облегчением.
– Хорошо, грузите его, – распорядился старший контролер.
Вобэн наблюдал, как разгрузили контейнер с грузовика и направили в самолет.
Он махнул рукой грузчику.
– Теперь все.
Через минуту груз был на борту и самолет принял нормальное положение. Вобэн смотрел, как включились двигатели и гигантский лайнер начал выруливать на взлетную полосу.
Теперь дело за женщиной, подумал он.
***Ужасно качало. Гигантская волна подхватила и ударила корабль, и он начал снижаться.
Я тону, думала Трейси. Мне надо выбираться отсюда.
Она вынула руки и на что-то натолкнулась. Это была стенка спасательной шлюпки, трясущаяся и качающаяся. Она попыталась встать и ударилась головой о ножку стола. Тут она пришла в себя и вспомнила, где находится. Лицо и волосы ее взмокли от пота. Она чувствовала головокружение, тело горело. Как долго длился ее обморок?
Самолет находился в полете только час. Не собирался ли он садиться? Нет, думала она. Все нормально. Просто у меня кошмар. Я лежу в собственной постели в Лондоне. Сплю. Сейчас вызову врача.
Ей стало трудно дышать. Она попыталась дотянуться до телефона, потом сразу же упала, тело ее налилось свинцовой тяжестью. Самолет попал в воздушную яму, и Трейси, словно куклу, шмякнуло о бок ящика. Она лежала, ошеломленная, отчаянно пытаясь сосредоточиться.
Сколько у меня в запасе времени?
Она металась между полузабытьем и мучительной реальностью. Бриллианты.
Каким– то образом она должна взять бриллианты. Но сначала… Сначала она должна выбраться из контейнера.
Она нащупала нож в кармане, но не было сил вытащить его.
Не хватает воздуха, думала Трейси. Мне надо вдохнуть. Она нащупала конец брезента и опоясывающую ящик веревку и разрезала ее. Казалось, что прошло неимоверно много времени. Брезент приоткрыл отверстие. Она разрезала другую веревку и с большим трудом вылезла из контейнера. Там, за пределами ящика, оказалось просто холодно. Она замерзла. Тело начало трясти, а постоянное сотрясение лайнера усилило тошноту.
Я должна удержаться, – думала Трейси. Она с огромным усилием заставила себя сосредоточиться. – Что я делаю здесь? Что-то важное… Да… Бриллианты.
Трейси видела все в тумане, ее качало.
Я не смогу ничего сделать.
Самолет вдруг резко наклонился и Трейси упала на пол, обдирая руки о металлические рельсы. Самолет выправился и она с огромным усилием встала. Грохот моторов лайнера перемежался с грохотом ударов ее сердца. Бриллианты. Я должна найти бриллианты.
Она, спотыкаясь, побрела вдоль контейнеров, ища красную метку. Слава Богу! Вот здесь, на третьем контейнере. Она остановилась, с трудом вспоминая, что же делать дальше.
Если я смогу только лечь и поспать несколько минут, то со мной будет все в порядке. Все, что мне надо, это чуть-чуть поспать.
Но времени не было. Самолет мог приземлиться в Амстердаме в любую минуту. Трейси вынула нож и разрезала веревку контейнера.
Вам потребуется только один взмах ножа – так они говорили ей.
Она с трудом удерживала в руке нож.
Я не могу сейчас промахнуться, – думала Трейси. Она снова дрожала, да так сильно, что уронила нож.
Она не годится для работы. Они поймают меня и засадят в тюрьму.
Она нерешительно стояла, вцепившись в веревку, ей так хотелось влезть назад в ящик, где бы она могла немножко поспать, в безопасности, пока все не кончится. Господи, как ей хотелось лечь! Потом, медленно, двигаясь очень осторожно, не слушая саму себя, она достала нож и начала резать веревку. Наконец, веревка поддалась. Трейси откинула брезент и стала всматриваться вглубь контейнера. Но ничего не видела. Она направила вглубь фонарик и внезапно почувствовала как у нее заложило уши. Самолет шел на посадку.
Трейси подумала:
Мне следует поторопиться.
Но тело не слушалось. Она стояла, ошеломленная.
Двигайся, приказывал разум.
Она снова направила фонарик вглубь контейнера. Там было так много ящичков, коробок, маленьких сундучков, конвертов, а на самом верху стояли две маленькие синие коробочки, перевязанные красной лентой.
– Две! Там должна быть только одна, – тут Трейси мигнула и две коробочки превратились в одну. Казалось, что вокруг каждого предмета яркий ореол.
Она дотянулась до коробочки и вытащила дубликат ее из кармана. Держа две коробки в руках, ее вдруг затошнило и затрясло. Она замерла, закрыв глаза. Потом поставила на верхнюю полочку дубликат коробки и вдруг с ужасом обнаружила, что забыла где какая. Она уставилась на две совершенно одинаковые коробки. Какая в какой руке находилась?
Самолет начал резко снижаться. Каждую минуту он мог достичь земли. Ей нужно принять решение. Она поставила одну коробочку, решив, что это должна была быть правая и вылезла из контейнера. Она вытащила клубок веревок из кармана.
Ведь что-то я должна сделать с веревкой. Но шум в голове мешал думать. Тут все-таки вспомнила. После того, как разрежете веревку, положите ее в карман и замените новой веревкой. Ни в коем случае не оставляйте никаких следов, чтобы не вызвать подозрений.
Как легко все говорилось там, в Париже, под мягким солнышком в кафе. А здесь сделать это совершенно невозможно. У нее совершенно не осталось сил подобрать веревку. Охрана найдет разрезанную веревку, самолет обыщут и ее поймают. Но все в ней воспротивилось и слилось в крике боли.
– Нет! Нет! Нет!
С неимоверными усилиями Трейси принялась собирать обрывки веревки контейнера. Она почувствовала, как самолет коснулся земли и ее швырнуло назад, так как моторы начали работать в обратном направлении. Она ударилась головой о пол и потеряла сознание.
Боинг 747 катился вдоль посадочной полосы по направлению к конечному пункту. Трейси лежала на полу, волосы разметались по белому, как мел, лицу. Моторы остановились, воцарилась тишина, и Трейси очнулась. Она медленно, с трудом поднялась, держась за край контейнера. Новая веревка оказалась на месте. Она прижала ящичек с драгоценностями к груди и начала продвигаться к своему контейнеру. Она влезла в отверстие и шлепнулась внутрь, задыхаясь, тело горело от перенапряжения.
Я все сделала. Но что-то она забыла, что-то очень важное. – Что?
«Перевяжите свой стеллаж.»
Она полезла в карман за мотком веревки. Он был потерян. Дыхание ее стало поверхностным, неровным, она словно оглохла. Ей показалось, что она слышит голоса, и заставила себя затаить дыхание и прислушаться. Да. Они послышались снова. Кто-то засмеялся. Через несколько секунд самолет откроют и начнут разгружать. Они увидят разрезанную веревку, посмотрят внутрь стеллажа и найдут ее. Ей надо как-то связать концы веревки. Она опустилась на колени и почувствовала под рукой потерянный моток веревки. Она подняла брезент и пошарила вокруг в поисках двух концов обрезанной веревки и держа их вместе, неуклюже пыталась протянуть между ними новую веревку и связать концы.
Она ничего не видела. Усилия исказили ее лицо, пот лился градом, заливая глаза. Она сняла шарф и вытерла лицо. Немножко лучше. Наконец, она связала веревку и задернула брезент. Она коснулась лба, он оказался горячее, чем прежде.
Мне надо уйти с солнца, думала Трейси. Тропическое солнце так опасно. Она теперь находилась на каникулах в Карибском море. Джефф должен прийти сюда и принести несколько бриллиантов, но он прыгнул в море и исчез. Она бросилась спасать его, но он выскользнул из ее рук. Вода сомкнулась над ее головой. Она задыхалась, тонула.
Она слышала звуки голосов рабочих, вошедших в лайнер.
– Помогите! – кричала она. – Пожалуйста, помогите мне.
Но крик ее оказался лишь шепотом, никто его не услышал. Огромные контейнеры начали выкатывать из самолета.
Трейси впала в беспамятство, когда ее контейнер погрузили в грузовик компании Брусе. А на полу грузового лайнера остался шарф, подаренный ей Джеффом.
***Трейси очнулась от яркого света, ударившего ей в глаза, так как кто-то открыл брезент. Медленно, с трудом открыла она глаза. Грузовик прибыл в пакгауз.
Джефф стоял и ухмылялся, глядя на нее.
– Вы все-таки провернули дельце, – сказал он. – Вы молодчина. Давайте коробочку.
