— Не трогайте ее, — запаниковал он. — Дождитесь приезда «скорой». Они уже в пути. — Это был Стэн. У них с женой Терри недавно родилась дочь — Бэла. Она знала, как назвали малышку, но не знала имени своей соседки, которая, может быть, уже мертва, потому что слишком заботилась о ней.
Всхлипывая, Дженна откинулась на закрытую дверь квартиры миссис Кассельбаум, достала телефон и позвонила по единственному пришедшему в голову номеру.
— Стивен, пожалуйста, приезжай.
Понедельник, 10 октября, 01.43
Стивен поспешил по лестнице к ее квартире и предъявил свой жетон, когда спасатели пронесли на носилках пострадавшую. Он вопросительно взглянул на посеревшее лицо миссис Кассельбаум в обрамлении бигуди, потом на спасателя. Тот пожал плечами.
— Пятьдесят на пятьдесят, — сказал он. — Ей восемьдесят два года.
— Куда вы ее везете? — спросил Стивен, понимая, что Дженна захочет знать.
— В больницу Уэйка. Нам пора.
Они протиснулись мимо Стивена, вышли через парадную дверь дома, где рядом с мигающими огнями «скорой помощи» собралась испуганная толпа.
Стивен остаток лестницы преодолел, перепрыгивая через три ступеньки, и остановился как вкопанный перед входом в квартиру Дженны.
Двое полицейских в форме стояли у обеденного стола, там же лежал перевернутый стул. На столе — остатки ужина, и Стивен узнал в одной из грязных тарелок собственную. Опустил глаза, где у его ног неподвижно лежал пес. Глянул в сторону раздвижной стеклянной двери, в которой аккуратно был вырезан круг размером с кулак.
Дженна лежала на диване, над ней склонился врач «скорой помощи». Ее бледное лицо резко контрастировало с черными волосами. Горло было перевязано.
Слепящая ярость закипела где-то глубоко внутри. Сукин сын. Пришел в ее дом. Обидел ее.
Стивен тяжело сглотнул, пристально вглядываясь в ее лицо, в повязку на шее. Кто-то посмел ее обидеть.
Но она жива. И она позвонила ему.
Он переступил порог и был тут же остановлен полицейским. Стивен показал жетон.
Один из полицейских нахмурился в замешательстве.
— Это вне вашей юрисдикции, агент Тэтчер, — вежливо произнес он.
Стивен обуздал свою ярость.
— Она — моя юрисдикция, — сквозь зубы прошипел он. — Она — моя.
Полицейские переглянулись, молча отступили.
Он опустился на колени рядом с врачом.
— Дженна…
Она открыла глаза, и в них он увидел потрясение, слезы и чувство вины. Губы ее задрожали, она моргнула, по бледному лицу потекли слезы.
— Прости, Стивен. Нужно было тебя послушать.
Врач посмотрел на Стивена.
— Она в шоке, но с ней все будет в порядке.
Один из полицейских за его спиной сказал:
— Она это уже два раза повторила. Просила прощения, говорила, что должна была вас послушать. Что она имела в виду?
Стивен взял ее за руку.
— У нее был конфликт с учениками в школе, где она преподает. Пару дней назад они перерезали тормозные шланги в ее машине. Я боялся оставлять ее одну. У офицера Пуллмана из отдела расследований есть все подробности.
— Еще она спрашивала о Джиме и Жан-Люке, — добавил врач, собирая инструменты. — Мы так поняли, это ее собаки.
Стивен взглянул на лежащего у двери пса, на полицейских.
— Да. Они живы?
— Едва дышат, — ответил полицейский. — Подозреваю, что одного отравили. Тот, что в глубине квартиры, ввязался в драку с нападавшим. Он сильно порезан, но дышит.
Стивену тут же вспомнились опушка, пес по кличке Пэл и старик Бад Клэри. Казалось, это было сто лет назад.
— Я вызову ветеринара, но вы их не трогайте. Пусть их осмотрят эксперты-криминалисты на предмет улик. — Не успел он набрать на сотовом номер Кента, как его коллега возник на пороге квартиры Дженны вместе с женщиной, в которой Стивен узнал «даму-ветеринара».
— Мне звонил Пуллман, — объяснил Кент, — после того как ему позвонила Нэнси, которой позвонил ты. Нэнси сказала ему, что ты хочешь, чтобы я осмотрел место преступления и собак. Уэнди была со мной и предложила свою помощь.
Стивен решил не комментировать тот факт, что «дама-ветеринар» Уэнди среди ночи случайно оказалась рядом с ним.
— Спасибо, Кент. Уэнди, пса в глубине дома ранили ножом.
Она кивнула.
— Поняла. У меня в сумке есть цифровая камера. Я сделаю несколько снимков, прежде чем накладывать швы.
Дженна попыталась сесть, оттолкнув заботливые руки врача.
— У двери — Джим. В глубине квартиры — Жан-Люк. Пожалуйста, помогите им. Они спасли мне жизнь.
Стивен сглотнул. За одно это псы будут до конца жизни получать бифштексы. Если выживут.
Уэнди улыбнулась Дженне.
— О себе беспокойтесь. А о ваших мальчиках я позабочусь.
Стивен опять повернулся к Дженне, заметил пятна крови на заношенной футболке.
— Еще повреждения есть? — спросил он у врача.
Тот покачал головой и закрыл чемоданчик.
— Только на шее. Похоже, что кровь на футболке ее собственная.
— На ковре мы обнаружили кровавые отпечатки руки, оставленные, когда она ползла из спальни, — сказал полицейский.
У Стивена внутри все сжалось, когда он представил, как она, испуганная и окровавленная, ползла по собственной квартире, словно раненое животное. За одно это ублюдок обязательно заплатит.
Вновь появился Кент, вопросительно приподнял бровь.
— Дженна, на вашей кровати было одеяло.
Она мрачно посмотрела на него, и на секунду Стивену показалось, что она не будет отвечать. Потом девушка облизала губы, пожевала нижнюю.
— Он стянул его с меня. На пол.
Стивен с испугом взглянул на врача.
— Он ее…
Врач покачал головой.
— Говорит, что нет, и я ничего противоречащего ее утверждению не обнаружил.
— Он начал, — с трудом выдавила из себя Дженна. — Он… трогал меня. На нем были перчатки. Потом он остановился и открыл чемоданчик. — Она замолчала, сосредоточилась. — Очень похожий на ваш, — сказала она, указывая на врачебный саквояж. — Так же щелкнула застежка, когда вы закрывали свой. Только он свой открывал. Тогда появился Жан-Люк. Они дрались, он кричал. Потом Жан-Люк… — Она поморщилась и отвернулась.
— Если ему можно помочь, Уэнди обязательно его спасет, — как само собой разумеющееся выдал Кент.
Дженна взглянула на него с благодарностью.
— Спасибо.
— Сейчас здесь нет одеяла, Стивен, — понизив голос, сообщил Кент. — Мне кажется, собака хорошенько укусила его. Скорее всего, он воспользовался одеялом, чтобы остановить кровь. Уэнди проверяет зубы собаки.
Невероятно, но Стивен почувствовал, как губы расплываются в улыбке.
— Ты должен будешь приплачивать «Закону и порядку», пока сериал не закончится.
Кент схватил его за плечо и пожал.
— Она в порядке, Стивен. — Он обернулся к врачу, который теперь смотрел на них с интересом. — Ей нужна госпитализация?
— Нет. Я заклеил рану и вколол антибиотик. Необходимо, чтобы ее осмотрел врач, но это может подождать до завтрашнего утра.
Кент глянул на Стивена.
— Тогда забирай ее домой, выпей, чтобы успокоить нервы. Поспи немного. На одном утреннем совещании мы сможем обойтись и без тебя.
Стивен сжал руку Дженны.
— Я соберу твои вещи.
Понедельник, 10 октября, 08.00
На следующее утро команда встретила его сердитыми взглядами. Все одновременно заговорили.
— Мы думали, что ты сегодня останешься дома, — укоризненно пробубнил Ленни.
— Что ты, черт возьми, здесь делаешь? — спросила Сандра.
— Стивен, Стивен… — вздохнула Нэнси.
— Я же говорил, что справимся и без тебя, — немного обиженно сказал Кент.
— Ты идиот, Стивен, — пробормотал Гарри.
— Следовало дома остаться, — заявила Лиз.
Мэг молча сердито смотрела на него, однако ничуть не удивилась.
Дэвис сидел в конце стола.
Стивен занял свое место, обвел взглядом коллег, начальника, своего добровольного «помощника».
Вспомнил о минувшей ночи. Об испуганной Дженне, о крови на ее футболке. О ее раненых животных. О крови на ее кровати. Об изрезанном матрасе. Он закрыл глаза и вздрогнул. Эта резаная дыра могла легко оказаться на теле Дженны. Он мог ее потерять.
Он открыл глаза, поймал на себе встревоженные взгляды присутствующих.
— Он мне нужен, — просто сказал Стивен. — Я хочу упечь его за решетку. Хочу выбросить ключи от камеры в океан, чтобы он больше никогда не увидел солнечного света. — Он посмотрел на Лиз. — Разумеется, по закону.
Она приподняла бровь.
— Разумеется.
— Ну-с, — протянул он, усаживаясь в кресло, — на каком мы свете, друзья?
Понедельник, 10 октября, 08.00
Он опустился на единственный в сарае стул.
— Проклятые собаки!
Он поморщился, убирая с ноги кусок одеяла и обрабатывая рваную плоть на бедре раствором перекиси водорода, который купил в круглосуточной аптеке на границе со штатом Вирджиния. Он не мог обращаться в больницу с таким укусом. Ему просто не хотелось давать Тэтчеру такой шанс.
