Хансен вздрогнул и вновь принялся крутить в пальцах бокал.
— Пожалуйста — я не знаю, что произошло, — Люк не знал, как это получилось. В том-то все и дело. Он был смущен, потерял чувство реальности.
— А что он рассказал о девушке?
— Он сказал, что Вэнс ее связал, и они с ней развлекались, а потом вдруг потекла кровь. Кровавая сцена, как в фильмах ужасов, которые мы часто смотрели, когда учились в школе. «Намного хуже, Ник, — сказал Люк. — Это намного страшнее, когда кровь течет по-настоящему». Мне стало тошно, и я сказал: «Какого черта, о чем ты говоришь?» А Люк продолжал лепетать что-то невнятное, постоянно повторяя, что они попали в настоящую задницу.
— Кто?
— Они все. «Королевская рать».
— А имя девушки он так и не назвал?
— Он сказал, что никогда ее раньше не видел. Ее знал Вэнс, он ее заметил и притащил. В буквальном смысле. Положил на плечо и принес в подвал. Она почти ничего не соображала.
— В подвал дома, в котором была вечеринка?
— Да, именно там они… развлекались с ней.
— Развлекались с ней, — повторил Майло.
— Я стараюсь точно повторять то, что говорил Люк.
— А Люк принимал участие в изнасиловании? Хансен пробормотал что-то невнятное.
— Повторите, — резко приказал Майло.
— Он не знал наверняка, но потом сказал, что, наверное, да. Он и сам плохо соображал — был под кайфом. Как и все остальные. Он плохо помнил подробности, только повторял, что это было настоящим кошмаром.
— Особенно для девушки, — заметил Майло.
— Я не хотел ему верить, — продолжал Хансен. — Я приехал из Йеля всего на десять дней. Мне совсем не хотелось слушать бредовые истории Люка. И я пришел к выводу, что случившееся ему просто приснилось — нечто вро; галлюцинации. К тому же Люк постоянно был под кайфо?
— Вы говорили, что он просил вас о помощи. О како помощи шла речь?
— Он не знал, что ему делать. А мне самому тогда был двадцать два года — какой совет я мог ему дать? — Пальщ Хансена вцепились в бокал. — Он выбрал ужасно неудач ный момент для визита. Специалисты говорили, что у мен есть талант, и мне удалось достойно поговорить с отцом. 1 то время мне были совсем не нужны всякие… ужасы. Я име. право не принимать в этом участия. И не понимаю, почем вы полагаете…
— И вы просто отмахнулись от него, — заявил Майло. –Что вы сказали Люку?
— Нет, не так, — возразил Хансен. — Я не отмахивался а предложил Люку пойти домой и проспаться. И еще я сказал, чтобы он ничего никому не говорил. Пообещал все обдумать и связаться с ним.
— Он вас послушался? Хансен кивнул:
— Мои слова… он хотел услышать именно их. Люк поблагодарил меня. После того как он ушел, я сказал себе, что он перебрал наркотиков. Я ужасно хотел забыть о том, что он мне наболтал. В тот год со мной произошло одно удивительное событие — я начал заниматься живописью. Моим учителем стал эмигрант из Австрии, чудом избежавший смерти в нацистском лагере. Он рассказывал чудовищные истории об уважаемых гражданах, которые утверждали, будто они не знали о том, что происходило вокруг. Он называл их лжецами. В Вене все радовались, когда Гитлер пришел к власти, и закрывали глаза на творившиеся вокруг ужасы.
Я помню, как однажды он сказал: «Австрийцы убедили себя, что Гитлер — немец, а Бетховен — австриец». И я не забыл его слов. Мне не хотелось быть таким же, как они. Поэтому я пошел в библиотеку и проверил газеты за тот период, о котором говорил Люк. Но в них ничего не оказалось. Ни одной статьи, ни единого слова о девушке, убитой в Бель-Эйр. Поэтому я решил, что Люк все придумал.
Плечи Хансена опустились. Он позволил себе слабо улыбнуться. Пытался расслабиться. Майло молчал, и я видел, что Хансен вновь напрягся.
— Теперь вы хотите сказать, что убийство…
— Вы говорили с Люком еще раз после его визита? Вы выполнили свое обещание?
— А что я мог ему сказать?
— И что же произошло дальше?
— Я вернулся в Йель.
— Чепмен пытался связаться с вами в Йеле?
— Нет.
— Когда вы в следующий раз приехали в Лос-Анджелес?
— Прошло несколько лет. Следующим летом я отправился во Францию.
— Вы старались не возвращаться в Лос-Анджелес?
— Нет, — возразил Хансен. — Просто меня интересовали совсем другие вещи.
— Какие именно?
— Мне хотелось стать художником.
— Когда вы вернулись в Лос-Анджелес?
— Через три года, когда заболела мать.
— А где выжили до этого?
— В Нью-Йорке, Коннектикуте, Европе. Я пытался как можно больше времени проводить в Европе. В Умбрии, там свет…
— А как насчет Австрии? — осведомился Майло. Хансен сильно побледнел.
— Вы вернулись домой, чтобы ухаживать за матерью.
— Да, это единственная причина. Когда она умрет, я продам дом и найду себе тихое место.
— Между тем, — продолжал Майло, — вы и ваши старые приятели вновь стали соседями…
— Они мне не приятели…
— …они вас не тревожат? Ведь вы теперь знаменитый художник, а банде убийц известно, что вы вернулись в Лос-Анджелес?
— Ну, не настолько я знаменит, — покачал головой Хансен. — Обо мне знают только специалисты. Я рисую. Заканчиваю одну картину и начинаю следующую. Я никогда не верил, что убийство действительно произошло.
— А что вы подумали, когда узнали, что Чепмен утонул?
— Несчастный случай или самоубийство.
— Почему самоубийство?
— Он казался ужасно расстроенным.
— Самоубийство из-за угрызений совести? — спросил Майло.
Хансен ничего не ответил.
— Вы считали, что у Чепмена были галлюцинации, однако покинули Лос-Анджелес, даже не попытавшись убедить его, что ничего не произошло.
— Но это не мое… чего вы от меня хотите?
— Подробностей.
— О чем?
— Об убийстве.
— Мне больше нечего сказать.
— Почему Чепмен испытывал угрызения совести, если ничего не произошло?
— Не знаю, я не умею читать чужие мысли! Вся эта история — настоящее безумие. В течение двадцати лет о ней ни слова не написали в газетах, а теперь вдруг такой интерес!
Майло обратился к записям в своем блокноте.
— Как вы узнали о смерти Чепмена?
— Мать написала в своем еженедельном письме.
— И что вы тогда почувствовали?
— А как вы думаете? Я чувствовал себя ужасно. Как еще я мог себя чувствовать?
— Вы чувствовали себя ужасно, а потом обо всем забыли.
Хансен поднялся на ноги. В уголках рта появились белые комочки слюны.
— А что я должен был сделать? Пойти в полицию и повторить сомнительную историю, рассказанную утонувшим Люком, который употреблял наркотики? Мне было двадцать два года, видит Бог, что я мог сделать?
Майло холодно посмотрел на него, и Хансен вновь опустился в кресло.
— Судить других легко.
— Давайте вернемся к подробностям убийства, — предложил Майло. — Девушку изнасиловали в подвале. А где, по словам Чепмена, ее убили?
Хансен с тоской посмотрел на Майло.
— Он сказал, что рядом с домом находилось крупное поместье, но там никто не жил. Они решили перенести девушку туда. Люк сказал, что она потеряла сознание. В лесу они принялись рассуждать о том, как заставить ее молчать, — ведь она могла на них донести. Тогда и дошло…
— До крови.
Хансен закрыл лицо руками и шумно втянул в себя воздух.
— Кто «они»? — уточнил Майло.
— Все, — не убирая рук от лица, ответил Хансен. — Вся «Королевская рать».
— Кто именно? Назовите имена.
— Вэнс и Люк, Харви и Боб Коссаки, Брэд Ларнер. Вся компания.
— «Королевская рать», — повторил Майло. — Парни, с которыми вы больше не встречаетесь. Парни, которые живут рядом, но совсем вас не тревожат.
Хансен опустил руки.
— А мне следует их опасаться?
— А вам не кажется странным, — осведомился Майло, — что за три года вашей жизни в Лос-Анджелесе вы ни разу с ними не столкнулись?
— Город большой, — пожал плечами Хансен. — Настолько большой, насколько вы сами того хотите.
— Разве вы не вращаетесь в тех же кругах?
— Я веду замкнутый образ жизни и редко выхожу из дома. Все необходимое мне доставляют — продукты, чистое белье. Живопись и врачи, которые лечат мать, — вот и весь мой мир.
Тюрьма, подумал я.
— А вы следили за жизнью остальных членов клуба? — спросил Майло.
— Я знаю, что Коссаки занимаются строительными подрядами — видел их имена на строительных площадках. Вот, пожалуй, и все.
— А чем занимается Вэнс Коури?
— Понятия не имею.
— Брэд Ларнер?
— Аналогично.
Майло что-то записал в блокнот.
— Значит, ваши приятели притащили неизвестную девушку в соседний особняк и стали выделывать с ней всякие штуки, полилась кровь.
— Они не были моими приятелями.
— Кто убил девушку?
— Люк не сказал.
— А как насчет изнасилования? Кто стал инициатором?
