Вечером позвонил Эван, но мне было так стыдно за то, что я не послушалась его совета, что я ничего ему не рассказала.
Эван проверил все ссылки и согласился с тем, что Джулия Ларош действительно очень похожа на Карен Кристиансон, но он до сих пор не был уверен в том, что Кемпинговый Убийца – мой отец.
– Что же мне делать? – спросила я.
– Есть только два варианта. Можно сообщить об этом в полицию, пускай они разбираются. Или просто оставить эту затею.
– Если сообщить в полицию, они проведут анализ ДНК. Я уверена, что результат будет позитивным. А что, если об этом узнают? Тогда Кемпинговый Убийца найдет меня. Я не хочу, чтобы кто-то знал об этом. – Я глубоко вздохнула. – Когда ты узнал о том, кто мой отец, твои чувства ко мне изменились? – Я ненавидела себя за то, что задаю этот вопрос, ненавидела себя за слабость.
– Изменятся, если ты нажалуешься на меня отцу и он придет меня убивать. Но ты ведь не собираешься этого делать, верно?
– Эван!
– Конечно, это ничего не меняет. – Его голос стал серьезным. – Если он твой отец, то это довольно страшно, ведь Кемпингового Убийцу так и не поймали. Но мы справимся с этим.
Я шумно выдохнула, кутаясь в его слова, словно в теплое одеяло.
– Но если ты не собираешься обращаться в полицию, то тебе придется смириться, забыть обо всем и жить дальше.
Если бы все было так просто…
Эван считает, что я не должна никому рассказывать об этом, кроме вас. Он боится, что все выплывет наружу и наша жизнь превратится в ад. Я подумала о том, чтобы рассказать Лорен, но она не любит переживаний. Она даже новости не смотрит. Как я могу рассказать ей о таком? Я сама боюсь читать о Кемпинговом Убийце.
Помните, я начала ходить к вам на сеансы после того, как столкнула Дерека с лестницы? Он был первым, с кем я начала встречаться после смерти Джейсона. Тогда я боялась, что мои приступы ярости могут быть обусловлены генетически, но вы сказали, что я просто пытаюсь винить кого-то другого, чтобы не пришлось самой нести ответственность за свои действия. Тогда это показалось мне разумным. Я не гордилась своим поступком. Этот ублюдок, который посмел изменить мне, даже не пострадал. Но я испугалась.
Я и сейчас помню слова Дерека: «Ты же знала, что у меня до сух пор есть чувства к ней. Я сказал тебе это, когда мы начали встречаться». И он был прав. Я знала, но это не остановило меня. Я рассказывала вам, как мы познакомились? Элли тогда было всего пару месяцев, и я не хотела оставлять ее дома, но Лорен уговорила меня сходить на вечеринку. Дерек был таким умным и веселым, но привлекло меня не это.
«Я не готов к серьезным отношениям. Я только что расстался со своей девушкой», – сказал он тогда, и я поняла, что влюбилась. И так с любыми отношениями. Знание о том, что парень недоступен и наверняка разобьет мне сердце, действовало на меня, как валерьянка на кошку. И когда мой роман с Дереком закончился, да еще и с таким скандалом, я поняла, что обязана что-то изменить. Ради меня самой. Ради моей дочери. И я обратилась к вам за помощью.
Не могу сказать, что тогда-то все и закончилось, ведь, как вы знаете, следующие пару лет моя личная жизнь никак не ладилась. Думаю, именно потому мне так трудно было сойтись с Эваном, когда мы начали встречаться. Наверное, вы не помните эту историю, ведь я прекратила приходить на сеансы вскоре после того, как у нас начался роман. Эван прислал мне сообщение на Фейсбуке. Я подумала, что этот парень очень симпатичный, да к тому же еще и обеспеченный – владелец турбазы! Так что он наверняка бегает за каждой юбкой. В общем, я его отшила. Но он все время присылал мне сообщения, что-то вроде «Как прошел твой день?», интересовался моей работой, расспрашивал меня о дочери, комментировал мои обновления статуса. Я не рассматривала его как будущего парня, а потому с радостью рассказывала ему о своих проблемах, страхах, моем понимании отношений – обо всем, о чем думала.
Однажды мы болтали по аське до трех часов утра, пили вино… напились по полной программе. А на следующий день Эван прислал мне ссылку на свою любимую песню о любви «These Arms of Mine» Колина Джеймса. Я прослушала ее раз десять подряд.
После того как мы где-то месяц общались в Интернете, я наконец согласилась сходить с Эваном на свидание. Взяв с собой Олешку, мы отправились гулять в парк. За те пару часов мне ни разу не было тревожно: я радостно смеялась, чувствовала себя в полной безопасности… и к тому же оставалась собой. Спустя два месяца я познакомила его с Элли, и они тут же полюбили друг друга. Съезжаться нам тоже было просто – если у одного не было какой-то домашней утвари, она была у другого. Но тогда, в самом начале, я постоянно устраивала скандалы, пыталась оттолкнуть Эвана, проверить его верность. Я так боялась, что мне опять сделают больно. Что я выйду из себя, как это произошло во время скандала с Дереком. Я боялась того, что могу натворить.
Когда я была ребенком, то часто злилась, но удерживала эту ярость в себе. Наверное, поэтому в подростковом возрасте меня постоянно преследовали депрессии. Только начав встречаться с парнями, я позволила своему гневу изливаться наружу. Но мне всегда удавалось остановиться, вплоть до того скандала с Дереком.
Когда он сказал мне, что провел ночь со своей бывшей, мне стало так стыдно… Я думала только о том, что теперь все узнают, что я недостаточно хороша для Дерека. Я ударила его, и он упал. Позже я была в ужасе от того, что натворила, но в тот момент чувствовала себя превосходно. Я ощущала свою власть над ним. И это испугало меня. Я поняла, что в моей душе есть что-то темное, что-то, что я не могу контролировать. Мне хотелось верить вам, когда вы говорили, что все сводится к одному: боязни быть брошенной, проблемам со сближением, низкой самооценке и все такое.
Но теперь известно, что мой отец обладает склонностью к насилию. Да какой склонностью! Возможно, я была права, когда боялась дурной наследственности.
Сегодня утром я сидела в мастерской, шлифуя шкаф в стиле рококо и пытаясь забыть обо всем. И в течение нескольких часов все было в порядке. Но потом я поранила палец. Глядя на алые капли у ободка ногтя, я подумала: «Во мне течет кровь убийцы».
Меня переполняет злость. Злость и смущение. Я настолько на взводе, что мне хочется взять бейсбольную биту и разбить что-нибудь вдребезги. Поверить не могу, что прошел уже месяц с нашей последней встречи. Все выходные я выполняла упражнение, которое вы мне посоветовали. Я представляла, какой была бы моя жизнь, если бы я не волновалась о своей семье и наследственности, как бы я тратила высвободившееся время. Я пыталась вообразить себя счастливой, думая о свадебном платье и приглашениях. Но мне не удается отбросить мысли о Кемпинговом Убийце. Где он теперь? Кто он на самом деле? Я даже зашла на посвященный ему сайт и еще раз просмотрела фотографии его жертв. Мои мысли постоянно вращались вокруг Джулии. Получила ли она мое сообщение? Она ненавидит меня? Что ж, я узнала ответ.
Я была в мастерской и как раз мыла руки, слушая песню Стиви Никс «Sometimes it's a bitch», когда раздался звонок. Порывшись в груде инструментов и тряпок, я нашла телефон. Номер был незнакомый.
– Алло!
– Я могу поговорить с Сарой?
Я тут же узнала этот вежливый голос. Сердце забилось чаще.
– Это Джулия?
– Вы одна?
Ее тон показался мне напряженным.
– Я у себя в мастерской. Элли в школе. Я как раз собиралась идти обедать. Знаете, сегодня я так и не позавтракала… – промямлила я.
– Вам не следовало звонить мне.
– Извините. Я просто узнала ваше настоящее имя и не подумала, что…
– Явно не подумали.
Мне было настолько больно от ее слов, что даже дыхание перехватило.
– Не звоните сюда больше.
И она положила трубку.
Я отреагировала на это «спокойно», как и всегда. Швырнула телефон об стену, так что батарейка отлетела в сторону, а трубка закатилась под шкаф. Затем я бросилась в дом и, изрыгая ругательства, проглотила кучу крекеров «Риц» с сыром и целую пачку шоколадного печенья. Джулия говорила со мной так, словно я дерьмо, в которое она вступила, а теперь пытается отскрести его от подошв своих туфелек. Лицо у меня раскраснелось, слезы текли по щекам, и я думала то же, что и всегда в подобные моменты. Такое бывало, когда меня бросал очередной парень или папа отворачивался от меня. «Что со мной не так?»
Прошел целый час, а я все никак не могла сосредоточиться на работе. А свадьба? Забудьте об этом! Я подумала о том, чтобы позвонить Эвану, но тогда пришлось бы объяснять ему, что я наделала. Потому я просто села в машину и уехала.
Лорен с Грегом до сих пор живут в доме, который купили после свадьбы. Мама с папой помогли им оплатить кредит, а значит, папа тут всем заправлял. В общем-то, дом не представляет собой ничего особенного, так, четырехкомнатная коробка, построенная в стиле семидесятых, зато окна выходят на залив, и вид просто потрясающий – все эти паромчики, выплывающие из-за Ньюкасл-Айленда. Я сама хотела поселиться в этом районе, но когда мы с Эваном искали подходящий дом, здесь ничего не продавалось. Так что в итоге мы оказались в более новом районе города, но я люблю наш дом. Он построен в архитектурном стиле Западного побережья, и я не устаю любоваться его обшивкой из кедра, серыми гранитными столешницами и электроприборами из нержавейки.
