Он бросился к ней, заключил в объятия под повлажневшим взором Ангуса.
Носилки с телами Акселя и Жака Рейно погрузили в фургон морга.
Крепко прижимая к себе жену, Лукас проводил их глазами, подумав, как и она, об иронии судьбы, которой угодно было, чтобы пути их родителей перекрестились задолго до их собственной встречи на Лендсене.
— Предопределение свыше, — тихо сказала Мари.
— Разумеется… Вот только если бы я не занялся ритуальными убийствами, я бы тебя никогда не встретил.
Зеленые глаза весело блеснули.
— Не случайно ты выбрал этот путь. Он тесно связан с островом Химер и легендой об Алой Королеве. Хочешь ты того или нет, легенда эта записана в тебе, как и во мне легенда о морских разбойниках.
Может быть, она была права.
Подошедший Ангус избавил его от критических замечаний.
В руках он держал странный предмет, который положил у их ног.
— Аквалангисты выловили это у подножия башни.
Мари мечтательно улыбнулась.
Она подумала о виденных ею зеленых глазах, всплывших на поверхность водоема в гроте. Зачарованная, она в тот раз протянула к ним руку, но они не отклонились.
Осмелев, она погрузила руку в воду, на это они никак не отреагировали. Глаза продолжали взирать на нее с поразительной пристальностью и безжизненно.
Диоды. Зеленые диоды.
Она рассматривала предмет, положенный Ангусом на землю.
Лукас изумленно смотрел на него.
Подводный робот.
Обычный подводный робот, снабженный двумя зелеными диодами и длинными щупальцами, бывшими всего лишь гибкими пластиковыми трубками.
— Аксель и вправду был очень умен, — поморщилась Мари. — Он перепрограммировал робота, превратив его в телеуправляемое чудище, которое изрыгает смесь из селитры, минеральной смолы, нефти и серы… Знаменитый греческий огонь Средних веков.
Изумление, не сходившее с лица мужа, привело ее в замешательство.
— Не говори, что не знал о существовании этого робота…
— Понятия не имел.
Ей мгновенно вспомнилась борьба с Акселем, который пытался ее задушить там, на верху утеса.
— А как же взметнувшееся из озера пламя в тот день?..
Он слегка пожал плечами:
— Может быть, это произошло само собой. Адская машина обратилась против своего создателя, как Аксель против отца.
«А быть может, дух Алой Королевы пришел мне на помощь», — подумала она.
Тяжелые ворота монастыря закрылись, поставив точку в расследовании.
И в научных поисках.
Тело Кристиана так и не нашли. Колодец сообщался с океаном, и оно, возможно, было унесено течением.
Мари подумалось, что моряк был бы не против такого конца.
Почувствовав ее горе, Лукас нежно прижал ее к себе. Он много был должен Бреа. И еще больше — Райану.
— Никаких следов вашего отца, Мари, — заявил Ангус. — Интересно, как это ему удалось ускользнуть от нас? Похоже, это фамильная особенность… Пьер-Мари тоже испарился…
Дядя Мари и в самом деле воспользовался смятением, вызванным горящим морем, и незаметно смылся.
Вернувшись к машине, он первым делом поспешил к багажнику, лихорадочно открыл его.
Пуст. Самородков в нем не было.
Но на их месте лежал сложенный вдвое листок бумаги с несколькими наспех написанными словами, которые ПМ разбирал с возрастающей яростью: «Не в деньгах счастье, братишка… Желаю тебе обрести его в другом…»
Истерический смех ПМ долго еще раздавался над островом.
Сидя в вертолете, который взлетал в занимающемся рассвете, Мари в последний раз смотрела на башню, на озеро, чуть было не ставшее местом их упокоения, их гробницей.
Еще она спрашивала себя, куда подевался Райан, да и вышел ли он оттуда…
— У этого парня девять жизней, как у кошки, — предположил Лукас. — Уверен, что он объявится в один прекрасный день. Например, при рождении нашего первого ребенка…
Мари улыбнулась ему, но улыбка тотчас угасла от внезапного приступа тошноты, буквально скрутившей желудок. Капли пота выступили на лбу, бледность разлилась по лицу.
Он с беспокойством посмотрел на нее:
— Ты в порядке?
Мари тряхнула головой, чтобы приободрить себя. Но дурнота не прошла. Он попытался поцелуем прогнать ее, сказал, что теперь все кончено.
Она скрестила пальцы, молясь, чтобы это оказалось правдой.
Но в глубине души, в каком-то уголочке ее естества что-то ей говорило, что это не так.
Она положила голову на плечо любимого мужа и закрыла глаза.
Вертолет направился к югу, оставив позади остров Химер и перешеек, который соединял его с Киллмором на несколько часов в сутки.
Всадник, в длинном пыльнике цвета хаки и в надвинутой на глаза шляпе, сапогами, вставленными в стремена, сжал бока англо-арабского скакуна, послав его в набегающие волны начавшего заливать перешеек прилива.
Создалась иллюзия скачки по морю.
Химера…
Культовые знаки древних кельтов. — Здесь и далее примеч. пер.
Об этих событиях рассказывается в романе «Дольмен» этих же авторов.
Световое кольцо вокруг Солнца или Луны, группа оптических явлений в атмосфере, возникают вследствие преломления и отражения света ледяными кристаллами, образующими перистые облака и туманы.
Унтер-офицерский чин в жандармерии.
Имеется в виду колониальная война Франции в Алжире.
Болонская колбаса.
В стекле (лат.). Технология выполнения экспериментов, когда опыты проводятся в пробирке.
