почему! Вопрос решаемый. Можно найти спонсоров или договориться о прокате. — Домбровский картинно оперся на трость. — Впрочем, хватит о делах! Дождемся наших девочек и можем отправиться в ресторан. Я угощаю.
— Спасибо, — сказал Скат. Настроение у него испортилось. — У нас несколько другие планы.
— Ну, если так, значит, так, — уступчиво сказал мэтр.
Между тем в большой и высокой, отделанной белым кафелем дамской комнате обстановка накалялась. Сделав свои дела, девушки поправляли перед длинным зеркалом макияж и разговаривали вроде бы на совершенно нейтральные темы.
— У меня очень насыщенная концертная программа, — небрежно сказала Инна. — Илюшка все хочет выскочить отдохнуть на Лазурку, так я не могу выбрать время…
— Ничего странного, у тебя успех с первого концерта! — кивнула Роза. — Илья Васильевич просто кудесник, сейчас он взялся за Женечку, и ее, несомненно, тоже выведет в звезды!
— Да, кудесник он великий, — со странным выражением проговорила жена мэтра.
— А я выиграла конкурс «Московская красавица», — похвасталась Маша, освежая помадой вытянутые губы.
— Это круто! — вежливо удивилась Джен, и Галка тоже изобразила восторг. Роза и Инна никаких чувств по этому поводу не проявляли. Зато неожиданно чувства проявила Вера, и они исходили не из лучшей части ее души.
— Не ври! Ты только вышла в финал. А потом упала на проходке, потому что бухала всю ночь! И корону получила Ира Сорокина!
Злоба заразительна, особенно внезапная и неожиданная.
— Упала, потому что мне каблук надломили такие же завистливые заразы, как ты! — вспыхнула Маша. — Может, ты и надломила…
— Забудь эту сказку! Каблук был целый! — Вера издевательски засмеялась.
— Такой же целый, как ты была целой! О «скромной» Вере рассказывали легенды! — теперь издевательски засмеялась Маша. — Со мной произошел несчастный случай, меня все считали победительницей! Но по формальным основаниям вынуждены были отдать корону Ирке! Это мне член жюри рассказал!
— Тот самый член, с которым ты всю ночь бухала у него в номере? И еще кое-чем занималась?
— Это ты бухала да по номерам шлялась! А я, кроме шампанского, ничего в рот не брала!
— Ой, не могу! — схватилась за живот Вера. — Еще как брала! Да у тебя всегда был рот занят, даже на телефон не отвечала!
— А тебе никогда по телефону не отвечают — думают, какой-то деревенский мужик звонит! Тебе вообще лучше рот не раскрывать!
— Ах ты, сука! — трубно закричала глубоко оскорбленная Вера. — Ну, получай!
Она несколько раз звонко ударила Машу по щекам. Та с неожиданной ловкостью топнула «шпилькой» сопернице по ноге. Вскрикнув, Вера схватила Машу за волосы и потащила по гулкой, отделанной белым кафелем комнате, предназначенной для совсем других целей. Изловчившись, Маша расцарапала недавней подруге лицо, та выпустила ее волосы, и, сцепившись, они повалились на пол. Инна и Роза в ужасе отбежали к окну.
— А ну, расход! Совсем оборзели! — вмешалась Галка, привычно и довольно умело растаскивая дерущихся.
Через несколько минут девушки вышли из туалета и подошли к мужчинам. Сразу бросилось в глаза, что Маша и Вера растрепанные, возбужденные, кроме того, у Веры поцарапана щека, у Маши набухал синяк под глазом, у обеих были порваны колготки.
— Что это такое?! — ужаснулся Илья Васильевич.
— Да так, ерунда. Поспорили, кто лучше поет — Пугачева или Ротару, — ответила Галина. И Джен подтвердила это легким кивком.
— Что ж, вопрос о ресторане отпадает сам собой, — сказал Домбровский, скептически оглядывая помятых красоток. — Тогда отпустим девочек и отправимся к нам на дачу?
Инна сморщилась.
— Что у нас делать? Я и так все время сижу дома. Давай куда-нибудь поедем, хотя бы в «Банкноту»!
— Ну, можно и так, — согласился мэтр.
Выйдя на улицу, они раскланялись, Домбровский с Веней и женами направились к ждущему их лимузину, «кинжалисты» с девушками — в другую сторону, а Вера и Маша как ни в чем не бывало пошли своей дорогой, было похоже, что такая мелочь, как драка, не нарушила их дружбы.
И все они делились впечатлениями от посещения лучшего музея страны.
— Зачем ты, дура, мне рожу расцарапала? — спрашивала Вера. — Как я теперь куда-то выйду?
— Ты на мою рожу посмотри! — беззлобно отозвалась Маша. — Глянь, какой ты мне фингал поставила! Ладно, проехали!
— Главное, как этот старый козел нас бортанул красиво, — не успокаивалась Вера. — Ни на дачу, ни даже телефона не взял…
— Надо новые колготки купить, — заметила подруга.
— Точно, надо…
— Какие-то они надутые, как индюки! — сказал Ерш Скату.
— Когда платья за триста тысяч покупаешь, невольно надуваешься, — вздохнул тот. — Похоже, я влез не в тот автобус…
— Не расстраивайся, Евгений, все как-нибудь утрясется, — пыталась успокоить его Джен.
— Триста тысяч Сёмка за вечер выигрывал, — утешала Галка. — А проигрывал еще больше!
— Кошмар какой-то! Где они подобрали этих оторв? — возмущалась Инна. — Ты видела, чтобы девушки катались по полу в туалете?!
— Просто ужас! — соглашалась с ней Роза. — Я вообще не видела, чтобы девушки дрались!
— Это непростые ребята, Веня! Очень непростые! — подвел итог организатор просветительного мероприятия Домбровский. — С ними надо ухо держать востро!
Про сокровища культуры, собранные в Оружейной палате, никто не вспоминал и возвышенными впечатлениями не делился. Их пути разошлись, как водка на троих: Илья Васильевич с Инной Сверхновой и Вениамин с Розой поехали в «Банкноту», Вера и Маша зашли в магазин и купили новые колготки, а Скат и Ерш с Джен и Галкой отправились в их любимую «Пивную станцию».
* * *
— Так чего он от тебя хотел, этот Круглый? — уже в который раз уточнял Скат.
— Да я же говорю — сама не поняла! — раздраженно отвечала Галка. — Поели, попили, поболтали — и разбежались!
— Ну, ясно. — Напарники переглянулись. — Это он к Женьке подбирается!
— Так это и ежу понятно! — Галка допила свое пиво.
Тут принесли еще пива с креветками, и парни плавно переключились на разведопрос Джен.
— Так что это за Валера Карнаухов? Откуда он взялся? — начал Скат.
— Я же уже рассказывала: никто о нем ничего не знает… Слух ходил, что он из военных или бывший мент. Крученый парень, резкий, но не подлец. Вот и все, что я знаю!
— А выглядит как?
— Да как все! Здоровый, широкоплечий, подбородок квадратный, глаза синие… Холодные такие, словно лед!
— Ты что, приревновал, что ли? — засмеялась Галка. Но на нее не обратили внимания, и она обиженно уткнулась в кружку.
— А шрамы у него на лице не замечала? — безразлично поинтересовался Ерш.
— Да нет, — пожала плечами Джен. — Он сам кому хочешь шрамов наставит! Про татушку я же вам сказала — рыба вот тут, возле подмышки выколота!
Она подняла руку и показала, где именно.
— Бывает,
