Виктор Пронин - Ошибка в объекте

— А жена старика? Жива?

— Жива,— кивнула женщина.— Но тоже с ним не живет. К сестре перебралась. Давно уже, лет восемь, а то и все десять, как ушла.

— В таком возрасте люди обычно не уходят, поздновато уходить-то?

— Запивать начал старик, тут уж хочешь — не хочешь, а сбежишь. Потом какие-то у него начались завихрения насчет дома. Чуть что — выгоню, кричит, хотя все понимали, что выгнать он не может, нет таких законов… Но и радости от такой жизни тоже немного. Помаялась-помаялась Федоровна да и перебралась к сестре.

— Она заходит к старику?

— Нет, никогда не видела,— ответила женщина.

— У нас бывает, если праздник какой случится, еще чего,— добавила вторая.— Зайдет, чайку попьет, всегда спросит о старике, а проведать — нет. Нарочно, бывало, выглянешь— постоит, на окна посмотрит, видно, хочется зайти, не один десяток лет здесь прожила, но нет, мимо идет. Даже не оглядывается, будто боится, что слабинку допустит, не совладает с собой, постучится к мужу-то…

— Кто еще жил в доме? — спросил Демин.

— Дергачевы, квартиранты. Муж и жена.

— У него постоянно жили квартиранты?

— Жили, но не задерживались. Капризный был старик, вмешивался во все. Дверь между половинами дома ни за что не хотел заколачивать, хотя любому удобнее с отдельным входом. Но старик был против.

— А эти Дергачевы давно у него жили?

— С осени, а, Мария? — повернулась пожилая женщина к соседке.— Въехали, тепло еще было.

— Понятно,— Демин вышел на яркое солнце и невольно вздохнул, освобождая легкие от тяжелого, пропитанного гарью воздуха.

— Говорят, большим начальником был ваш сосед?

— Да был шишкой на ровном месте,— с легким пренебрежением ответила женщина.— В исполкоме каким-то отделом заведовал. Не подступись, бывало. У нас и улица потому лучше соседних — настоял как-то, асфальт уложили, чтоб он мог на машине подъезжать… Но это давно было. И на машине не ездит, и от асфальта немного осталось.

— Вчера, кроме сына, были еще гости?

— Вроде приходили, а, Мария? — пожилая женщина вновь обратилась за советом к молодой.— Были, а вот кто… Какие-то все они на одно лицо. Весь день туда-сюда шастали. То один придет, то сразу двое, то кого-то уводят…

— Почему уводят?

— Не могут сами уйти, вот и уводят… Зинку вчера опять чуть не волоком по снегу тащили. Борисихина ее фамилия. Муж за ней приходил. Как Зинки дома нет, он первым делом к Жигунову… Никто ее здесь не ругает, знай, подливают да тосты за здоровье.

— Значит, сын приходил, Зинка, ее муж… Кто еще?

— И еще были… Но тех не знаю. Да и присматриваться мне незачем. У них каждый день что-то празднуют. Что ни день — то козырный.

— Это какой? — не понял Демин.

— Козырный, что ли? — пожилая женщина усмехнулась, ей, видимо, было приятно объяснить слово, которого не знал следователь.— Понимаете, в каждой деревне свой святой. И вот когда наступает праздник этого святого, его как-то отмечают… Все деревни вокруг об этом и знать не знают, своими делами занимаются, а в этой — дым коромыслом. Козырный день.

— Понятно. Спасибо. Положение проясняется. Что-то наших ребят не видно…

— А вот они, в саду,— подсказала Мария.— Возле забора все ползают.

Присмотревшись, Демин сквозь голые ветви яблоневых деревьев увидел Гольцова и Пичугина. Один исследовал доски забора, а второй рассматривал что-то на плотном мартовском снегу. Подойдя, Демин некоторое время стоял молча, стараясь понять, чем они занимаются.

— Что-то интересное?

— Смотри, несколько длинных ворсинок… Видишь? Яркого зеленого цвета. Такое впечатление, что совсем недавно кто-то очень торопился протиснуться в щель.

— Ты уверен, что это произошло недавно? — усомнился Демин.

— Два дня назад шел мокрый снег, помнишь? На этих досках есть и другие ворсинки, все они прижаты к доске, замусолены, а эти свеженькие, прямо играют на солнце, видишь?

— Значит, не все вчера в ворота уходили… Кому-то щель показалась надежнее…

Тяжеловатый Пичугин, кряхтя, вертелся вокруг впадины — кто-то впопыхах сошел с тропинки и провалился в плотный снег. Сверху образовалась ледяная корка, а внизу снег был рыхлый, сыпучий, как это и бывает к весне.

— Плохой след,— сказал Пичугин.— Никаких деталей…

— Думаешь, след вчерашний?

— Посмотри, на дне провала обломки ледяной корки. А будь след старым, его донышко покрывал бы свежий снег, который выпал день назад. Он вчера подтаял, но был бы чистым, нетронутым. Единственно, что отпечаталось достаточно ясно,— это каблук и носок. Они вдавились в нижний слой, видишь? Это все, чем можно похвастать.

— А рост у этого гражданина под сто девяносто,— задумчиво проговорил Демин.

— Наверно, не меньше,— согласился Пичугин.— Во всяком случае, размер этого ботиночка… Если на глазок, то сорок четвертый.

— Надо изготовить слепок,— сказал Демин.— Авось сгодится. Обрати внимание, на каком он расстоянии от тропинки… Около метра. А второго следа нет. Оступившись на целый метр в сторону, он сумел левую ногу сразу поставить на тропинку.

— Рост под сто девяносто, сам же сказал.

— Он бежал,— сказал Демин.— Он бежал. Вчера вечером. Народ толпился вокруг дома, и никому не было надобности уходить в глубину сада. Кроме того, во время пожара здесь было светло, трудно сойти с дорожки. А вот в полной темноте, в спешке, в страхе — все объясняется.

Присев на скамейке у сарая, Демин составил протокол осмотра, упомянув все свои находки, зачитал его понятым.

— Может, еще чего добавите? — с надеждой спросил Демин.

— Добавим, а чего нужно? — спросила Мария.

— Нет, я не могу вам подсказывать… А собаки у него не было? — вдруг спросил Демин.— Уж коли он такие ворота себе отстроил, то и собаку должен был завести, а?

— Давно уж нету,— сказала Мария.— У него народ разный последнее время стал бывать… Выпить зайдут, посидеть, а то и переночевать останутся… Собака у него была, хорошая собака, но очень уж нервничала… В общем, стала мешать. А однажды кого-то покусала, не любила пьяных. И куда-то он ее дел. Не то продал, не то завез…

На обратном пути в машине молчали. Слишком уж гнетущее впечатление осталось от полусгоревшего дома. «Да, это настораживает,— думал Демин.— Выпивка сделалась формой общения. Люди становятся интересны друг другу, интересны сами себе, лишь захмелев. И загораются глаза, появляются мнения, находится предмет спора, выясняется, что все не так уж и одинаковы… А после стакана-другого из некоторых неумолимо, как каша из колдовского горшка, вылезает злость, зависть, ненависть. Что делать, нет у человека возможности выплеснуть накопившееся, разве что по пьянке. А тут праздник — прекрасный повод. И хочется немедленно доказать правоту, поставить кого-то на место, вспоминаются обиды, унижения, насмешки, сжимаются кулаки, взгляд задерживается на острых и тяжелых предметах первой необходимости…»

— Значит, так, ребята,— Демин обернулся к оперативникам,— на повестке дня — Жигунов-младший. Вот если бы вам удалось доставить его прямо сегодня, а? Может, поднатужитесь?

— С технической точки зрения задача несложная,— заметил Пичугин.— Пригласим.

— Потом соседки упомянули какую-то Борисихину, ее мужа… Если и их удастся прихватить по ходу — возражать не буду.

— Против чего ты еще не возражаешь? — усмехнулся Гольцов.

— Например, я оставлю безнаказанной вашу инициативу по установлению всех пострадавших. Некоторые уже известны — хозяин дома Жигунов, его квартиранты Дергачевы, а вот кто четвертый? Если возникнут затруднения— приезжайте. Обсудим, согласуем, утрясем. Ладно! А я к Рожнову — доложу о результатах нашей поездки.

Через два часа в кабинет Демина доставили Михаила Жигунова. Невысокий, с редкими прямыми волосами, человек, о котором единственно, что можно было сказать с полной уверенностью,— выпивающий человек. В кабинет он вошел настороженно, по всему было видно, что чувствовал себя неважно. На графин посмотрел так жалостливо, что Демин сам налил ему в стакан воды. Жигунов выпил жадно, в три-четыре глотка, облегченно перевел дыхание. Похмельная испарина покрывала его лоб, штаны были смяты, видно, он в них и спал, туфли после вчерашних похождений еще не успели просохнуть. Шарф, свитер, пальто… Нет ничего зеленого. Но с окончательными выводами Демин решил не торопиться, тем более что в квартире Михаила Жигунова предстоял обыск.

— Михаил Александрович, вы знаете, что произошло в доме вашего отца?

— Да уж знаю… Рассказали люди добрые.

— Какие у вас были отношения с отцом?

— Нормальные. Хорошие отношения,— неуверенно добавил Жигунов, вспомнив, видимо, поговорку, что о мертвых говорят или хорошо, или ничего.— Были хорошие.