– А вы ему что сказали?
– Сказал, что прекрасно знаю. Ему не нравится, что ваша замечательная дружная компания тоже подчиняется законам природы и общества. И вы можете друг друга любить, уважать и как угодно облизывать, но будет все, как в книгах написано. Я ему даже предложил тогда рассказать, чем все закончится.
– А он что?
– Он, по-моему, испугался. Сообразил, что ничего хорошего не услышит. И сказал, что не надо. Я потом много раз думал о том, что не испугайся он – может, и жив остался бы.
– Так вы и сейчас знаете, чем все закончится? – спросил Ларри. – Может, мне скажете?
Федор Федорович пожал плечами.
– Вы прекрасно понимаете, о чем речь, не правда ли? Мы-то с вами можем не лукавить.
– Вы знаете, что я собираюсь делать?
– Знаю.
– И вы, конечно, с этим не согласны?
– А вот этого я не говорил. Платон Михайлович должен вернуться в Москву. И его безопасность должна быть гарантирована на сто процентов. Здесь у нас с вами полное единодушие.
– Это хорошо, – признал Ларри и с шумом выпустил дым. – Это хорошо, что у нас единодушие. А как вы себе представляете стопроцентную безопасность? Вы же специалист, должны понимать, что она не охраной обеспечивается. Безопасность есть тогда, когда каждый индюк и подумать не смеет, чтобы выкинуть что-нибудь этакое. Когда только за одну такую мысль голову откручивают. Вы там про законы общества что-то говорили? Не так ли?
– Предположим.
– Да не предположим, а только так. Есть только один путь. И вам он известен. Напал – получи. Украл – получи. Предал – получи вдвойне. Иначе будут и предавать, и нападать. И воровать будут. И здесь никакой меры быть не должно. Кроме высшей. Вы не забыли, в какой мы стране живем? У нас, если не будут бояться, завтра же начнут о тебя ноги вытирать. Что, не согласны?
Федор Федорович невесело улыбнулся.
– Как я могу быть не согласен? Я это тоже проходил. Школа известная. Мне просто не хочется присутствовать при том, что должно произойти. С неизбежностью должно произойти, поймите меня. Я не про эту историю – с Фрэнком или с Корецким. Я про СНК. Мы ведь знаем, кто придет с предложением, правда? Но главное даже не в этом – я не хочу быть свидетелем того, что случится, когда вы наконец-то всех победите...
– А вы не сомневаетесь, что мы победим?
– Нет, конечно! Победите и возвыситесь, как никогда ранее. Вот поэтому я и хотел бы отойти в сторону.
– Ха! – улыбнулся Ларри. – Не рано ли, сегодня-то? Нам еще драться и драться.
– Не рано. Самый раз. Потом ведь как будет: кто не с нами, тот – что?
– Правильно. Тот против.
– Вот именно.
– Ладно, – сказал Ларри, улыбаясь еще шире. – Будем считать, что поговорили. Так у вас просьба есть? Слушаю.
– А вы не догадываетесь?
– Как не догадываться! О таком деле люди никогда прямо не говорят. Виляют вокруг да около и глаза прячут. Вы пришли просить меня, чтобы я простил предателя. А вы бы простили? Если бы вы были на моем месте, а не собрались уходить?
– Нет, не простил бы. Я бы его выгнал, с позором...
– Ага! Из партии исключили бы, – кивнул Ларри. – Квартальную премию не выдали бы. Осудили бы на профсоюзном собрании.
Он перестал гипнотизировать Федора Федоровича взглядом, откинулся в кресле и уставился в потолок.
– Удивляюсь я вам, Федор Федорович, – произнес Ларри, и в речи его отчетливо прорезался акцент. – Очень удивляюсь. Вы – человек тертый, такую школу прошли... С нами познакомились, когда мы еще пацанами были. Учили нас всему. Я вас очень уважал. И сейчас уважаю. Но вы себя ведете... как сказать... словно профессор какой-то... словно умник... Вы поймите. Мы с Заводом были партнеры. На равных. У них производство, у Платона мозги. Гениальные мозги. На сто заводов хватит. А теперь у нас непонимание получилось. Они хотят нас вышвырнуть. Как щенков. Мы такое можем позволить? Никак не можем. Что мы должны делать? Мы должны из равного партнера стать старшим. Чтобы им такие глупые мысли больше в голову не приходили. Чтобы ни один идиотский дурак и помыслить не мог без нас что-то делать. Вы задачу понимаете? Вы скажите честно, понимаете или нет? И что – если мы тут будем... общественные порицания выносить – мы эту задачу решим? Нет, не решим. А когда мы решим эту задачу? Когда меры будут – адекватными. Нельзя гвоздь веником забивать.
– Вы считаете, что в данном случае адекватны только крайние меры?
– Не считаю, дорогой. Уверен.
– И все-таки. Давайте так... Мне вам возражать трудно. Как я уже сказал, школа у меня хорошая. Я вас только попросить хочу... Если будет хоть какая-то возможность, хоть минимальная... Дайте ему шанс.
Ларри задумался надолго. Потом сказал:
– Не могу обещать, Федор Федорович. Если обещаю, буду все время думать – есть возможность, нет возможности. Так нельзя. Давайте я вам другое обещаю. Если он – пусть в самый последний момент – передумает и не придет, пусть будет по-вашему. Хотя это и неправильно.
– Спасибо. – Федор Федорович с трудом поднялся. – Ну что ж, будем прощаться?
– Погоди! – Ларри развел руками. – Так не делают!
Он пошарил в ящике стола и достал тяжелую деревянную коробку,
– Это вам.
Федор Федорович открыл коробку. В ней лежал хронометр в золотом корпусе и на массивной золотой цепи. На корпусе видна была гравировка. Он поднес подарок к свету и прочитал: "Дорогому Федору Федоровичу на добрую память. Л. Теишвили".
– А как вы догадались, что я ухожу? – не удержался он от вопроса.
Ларри расхохотался.
– Никак не догадался, дорогой. Мы же друзья. Я был во Франции, иду по улице, смотрю – красивые часы. Дай, думаю, куплю для Федора Федоровича. Купил, потом в Москве надпись сделали. Все искал случай,чтобы подарить.
– Спасибо, – сказал растроганный Федор Федорович. – Ну что же, я вам желаю... Ларри задержал его руку в своей и вкрадчиво произнес:
– А вы не могли бы мне одолжение сделать? Большое одолжение.
– Какое?
– Помните, когда мы у Платона встречались, вы одну бумажку зачитывали? Там все так непонятно... Неизвестная группа, то-се...
– Помню, конечно.
– Выведите меня на этих ребят. С улицы Обручева. А то мы Платона долго в Москву не привезем. А?
– Ну? – нетерпеливо спросил Платон. – Как он?
– В порядке, – ответил Ларри. – В полном порядке. Классный мужик. Только жадный очень.
– Объясни.
– Пожалуйста. Я его там, на месте, так обхаживал, так обхаживал... "Мерседес" подарил. В ресторан каждый день водил, В Крым на своем самолете повез, чуть не целый этаж снял в Ялте. Девочек каждый час менял. Мадерой поил. Коньяком. На теплоходе катал. Короче...
– Ну, а он?
– Понимаешь, сперва вроде все понял. Вернулись, наш друг сразу – к директору, начал впаривать ему про векселя...
– И что директор?
– Клюнул. Не сразу, взял день на раздумье. А потом наш друг взял и выкатил ему про инвестиции в дочерние предприятия. Тут все решилось в момент. Ты – гений.
– Так. Дальше!
– Туда-сюда, выдал ему директор список "дочек". Финуправпение за три дня векселя оформило.
– На какую сумму?
– Тут вот заминка вышла. На пятьдесят восемь.
– Это что значит?
– Я посчитал... Нам полутора лимонов не хватает.
– Так... Понял. Дальше что?
– Дальше он ко мне подкатывается с этими векселями и начинает ваньку валять. Туда-сюда, да не много ли будет, да хорошо бы распылить... В общем, тянет резину.
– А что ты?
– Я у него прямо и спрашиваю – сколько надо?
– А он?
– Мялся, жался, бледнел-краснел, мекал, блеял... Потом говорит – сто тысяч наличными и квартиру в Москве, на Сивцевом.
– А ты что?
– Дал двадцать тысяч, остальное – после подписи, и послал к нашим. По недвижимости. Короче, еще тысяч в триста пятьдесят нам эта операция влетит. Как думаешь?
– Годится! Делаем! А как господа акционеры отреагировали?
– Не поверишь! Как по-писаному. Я только факсы с твоим письмом разослал, так сразу же и ответы пошли. И от Завода, и лично от товарища директора, и от папы Гриши. Все как под копирку. Дескать, спасибо за предложение, в приобретении акций не заинтересованы, делайте с ними, что хотите. Хоть на помойку выбрасывайте.
– Так. Нормально. Когда он подпишет?
– У тебя есть что налить? Есть? Ну так наливай. Уже подписал. Час назад.
– Отлично. Отлично. Еще есть что-нибудь?
– А как же! Где полтора лимона взять?
– Сейчас... сейчас... погоди... Знаешь что? Позвони Гольдину. Скажи ему – пусть достанет полтора миллиона на месяц. На любых условиях. И оформи с ним кредит. Скажи – я прошу. Ладно?
– Он сейчас выкобениваться начнет...
– Тогда гони его в три шеи! Он что-нибудь вообще делает? На наших оборотах бабки стрижет! Пусть оторвет задницу от стула и хоть чем-то поможет. А иначе – пусть катится в свой Урюпинск или откуда мы его там вытащили. Так ему и передай. И чтобы завтра деньги были Но на Завод их пока не переводи. В последнюю очередь. Понял? Благодетель был?
