Ознакомительная версия.
При углехождении главное, чтобы подошвы оставались сухими, не потели, не были мокры… Быстро собрали вокруг самые опасные стеклянные остатки, унесли подальше. Несколько сухих ящиков быстро превратились в ровный ковер переливающихся углей. Разнокалиберные босые ступни переминались вокруг. Оделись все так, чтобы не было длинных подолов: плавки, шорты, а сверху – прорезанные в месте головы простыни с нарисованными фломастером рунами. Олеся была в старой, коротко обрезанной ночной рубашке, почти прозрачной. Грудь ее вполне просматривалась под этой тканью, и было видно, что неугомонная девчонка уже заработала себе синяк справа: «А, один козел ущипнул!» – равнодушно отмахнулась она, заметив косой взгляд Камиллы.
– Тут, как и в случае со стеклами, главное – не бояться, – напутствовал Медный. – Просто проходите посерединке.
– Я и не боюсь! – взвизгнула Олеся. – А пробегать можно?
– Можно и пробегать.
– Лак с ногтей стирать? – щурясь, осведомилась Камилла.
– Не надо.
– Пальцы ног сжимать или растопыривать? – с интересом спросила Лис.
Медный глянул на ее пальчики – длинные, как лапки паука.
– Сжимай, но… но если это напрягает, не надо. Ступня должна быть расслаблена.
Над ними темнел вечер. С какой-то яхточки, стоявшей в трех километрах от берега, тихонько плыла над водой музыка, мигали огни. Медный набрал полную грудь воздуха и легко, как настоящий Танцующий Волшебник, побежал по кругу углей. За ним, растрепав русые волосы и молодецки эхнув, прошел Сын Плотника. Потом засеменила Соня…
Угли брызгали во все стороны из-под босых ног во тьму. Здесь, в этой яме бывшего трюма, темнота сгущалась быстрее, угли высвечивали багровым ржавые стенки. Олеся даже подпрыгнула на пурпурной, переливающейся гальке огня. Грудь ее под ночной рубашкой ало светилась.
Экзамен был сдан. Медный бросил взгляд на Камиллу, поправил бандану на голове, достал из-за пазухи кожаный мешочек.
– А сейчас, ребята, – медленно проговорил он, – встаньте в круг. Возьмитесь за руки. Сейчас мы уничтожим в этих углях одну вещь, которая случайно попала к нам. Кажется, это очень плохая штука, из-за нее у нас всякая ерунда начинается.
Он разжал руку. Свет мерцающих углей облил тусклый бронзовый слиток. Квадрат, прикрытый треугольником с выдавленными по краям цифрами. Улльра Старца Хасана Гусейна ас-Саббаха. Медный увидел, как зловеще зажглись глаза Камиллы. В полной тишине и темноте Медный начал читать молитву, которую они накануне придумали с Камиллой, а точнее, которую она ему переписала.
– Жовеу куэсет схосе, индикуэ демалхэерэ сэраит дэмолирау…
Медный и сам не знал, что это за язык. Но звучали слова зловеще и отрывисто. И в такт им вдруг заскрипели сходни – сходни, по которым час назад они поднимались на корабль.
Все вокруг – и остовы буксиров, и окаймлявший берег лес – тонуло во мраке. По сходням, став движущимся сгустком этого мрака, кто-то шел. И сам он был черен, в балахоне, с мешком в руке. Язык Медного прилип к небу.
А тот поднимался. Вот он уже над ними. И вдруг кто-то невидимый глухим голосом, так, будто включились невидимые динамики, сказал:
– АБРАКСАС!
Этот, черный, видный только по контуру, размахнулся.
Черный мешок полетел сверху, упал в самую середину тлевших углей, разметав их во все стороны. Ребята прижались к стенам, цепляясь руками за торчащие прутья и изломанные решетки. А черная ткань мешка развернулась, будто истаяла в мгновение ока, и показала… голову.
Это оказалась голова Тяти-Тяти – застывшая, словно восковая маска, с искаженным мукой лицом и вытекшими черными глазами. Рот мертвой головы был раззявлен в беззвучном вопле.
– Аааа…
Медный закричал. Улльра в его руке внезапно расплавилась, раскаленный металл облил пальцы страшным жаром, обжег их. Бронза стекла на песок тяжелыми каплями и моментально собралась снова, воедино. Улльра, точно живая, злой светлой каракатицей прыгнула на угли, потом на мертвое лицо Тяти-Тяти, а потом… Потом тот, стоящий над ними, вытянул руку, детально неразличимую, бледную, как и его лицо, а улльра совершила последний прыжок – в ладонь этого черного человека.
Пальцы Медного обожгло дикой болью, будто ему отрубили их все одним ударом. Боль вошла в мозг, испепеляя его. Он снова закричал, корчась, но закричали и все остальные. Вопль разнесся по трюму, запрыгал мячиком. А из центра костра, окружая отрезанную голову страшным венцом, выметнулось пламя. И сразу же страшный удар подбросил посудину. Песок ушел из-под ног. Медного швырнуло об стенку…
За рубкой вспух огненный шар, в щепки разломив ее и расшвыряв вокруг горящие куски дерева. Это было словно отклик на действие, недавно свершившееся здесь: «Вы хотели ходить по углям? Так я брошу огонь под ваши голые ноги…»
Они метались внизу, окруженные стеной пламени. Откуда в проржавевших баках оказалось это количество топлива, горевшего клокочуще и нестерпимо жарко? Медного кто-то подсаживал, тянул. На палубе, по которой невозможно было ступить, мгновенно раскалился металл.
Ребята прыгали в воду. А над ними, по сходням, в языках огня, не трогающего и не жгущего, медленно спускалась фигура в черном, теперь уже хорошо видная, в балахоне, в каком-то островерхом колпаке… И за ней – еще одна.
Медный чуть не захлебнулся. Но, превозмогая боль, поплыл к берегу. Он с ужасом видел, как этот дырявый сухогруз, волоча по песку якорную цепь из расколотого каким-то чудовищным ударом бетонного куска, отделялся от берега, пылая. И хотя тут не могло быть течения, но что-то подводное несло его дальше вопреки всем законам логики и физики, прямо в скопище таких же, потерявших способность держаться на воде гнилых судов.
Хлебая горькую, пахнущую мазутом воду, Медный выкарабкался на берег. Он видел, как по дорожке уходил ЭТОТ, а с ним – она… Осипшим, обожженным горлом Медный окликнул ее.
На судне бухнуло, полыхнуло, накрыв его облаком удушливого дыма. Медный повалился на прибрежный песок, задыхаясь. И тут он ощутил, как ему надвинули бандану на глаза, как стянули череп чьи-то маленькие, но стальные, крепкие руки. Чье-то обнаженное тело опустилось на него и стиснуло жесткими голыми пятками его бедра. Его губ коснулись другие губы, очень горячие, мягкие, как плавящаяся резина, залепили их, и язычок вошел в его рот в долгом и страстном поцелуе. Он не видел ничего, а точнее – видел только странный рисунок: чернильный венец, наполовину срезанный, знак Не-Рождения, на квадрате очень нежной, бархатистой кожи… А когда этот ад кончился, он услышал:
– Я тебя потом убью, Медный… ты мне нравишься! Я убью тебя потом, Медный Будда! Ты ведь нам сам говорил: встретишь Будду – убей его!
Она расхохоталась, прижалась к нему, выгнулась, проткнув его иглами напряженных сосков, и исчезла – растворилась в ночи и дыму, пламени и грохоте.
* * *
Медный очнулся на берегу, уже отнесенный товарищами от пылающего корабля. Он лежал на жестком покрове слежавшегося угля, за бетонным забором углеразгрузки. Там, на море, что-то лениво горело. Пожар, похоже, угасал. Не было слышно ни сирен пожарных машин, ни суеты – только какие-то приглушенные расстоянием матерные крики.
Стоя на коленях, Лис бинтовала Медному кисть руки. Иван светил фонариком и открывал ампулу обезболивающего. Данила сидел на песке, вертел круглой головой, отфыркиваясь. Белая Смерть рассматривала глубокую, кровоточащую царапину, тянущуюся от испачканной пятки до самой икры.
– Лежи, лежи… – хрипло проговорила Лис, смотря на него подбадривающе своими большими глазами. – Они уже ушли. Сейчас еще вколем одну дозу.
Медный покорно закрыл глаза, чувствуя, как Иван стягивает жгутом его руку. И отдаленно, как сквозь сон, услышал ворчание Данилы:
– Вот! Опять пропустили Проникновение! А я вам говорил, защиту надо по кругу строить, а не только по углам…
Тексты
Полковник, Абраксас и другие
Медный сидел напротив Заратустрова; по правую руку от него – Камилла и Шкипер. Тот не снял своей разноцветной шапочки, хотя был сейчас в темном костюме и безупречно отглаженной сорочке. Да и все тут, за овальным столом, были в форме, черных рубашках с малиновыми погонами и с защитного цвета галстуками. Или же в строгих пиджаках с острыми плечами. Сухо, официально. Заратустров не курил, хотя приготовленная, уже обрезанная сигара лежала на краю массивной бронзовой пепельницы. Он слушал доклад капитана Анисимова. Тот читал его бесстрастно, как робот-автоответчик.
– …установлено, что дата рождения объекта – ноябрь тысяча девятьсот шестидесятого года, место рождения – город Екатеринбург. Документы выданы Свердловским городским отделом загс на имя Мамаевой Алисии Эдуардовны. Мать – чемпионка СССР по художественной гимнастике, отец – тренер по вольной борьбе. Установлено, что в предродовой период гражданка Мамаева Александра, мать Мамаевой Алисии, принимала экспериментальный гормональный препарат директометатил, запрещенный инструкцией МОК в тысяча девятьсот восемьдесят втором году. После рождения Мамаевой Алисии родители скончались от рака крови. Болезнь быстро перешла в острую форму и привела к летальному исходу. Гражданка Мамаева Алисия, по данным УТО, с двенадцати лет была связана с сектой сатанистов, особенно активно действовавшей в Свердловске в середине восьмидесятых годов. По нашим предположениям, там же, в секте, она попала под влияние некоего Гасана Али аль-Муми, числящегося студентом Московского университета дружбы народов, активного эмиссара ордена ассасинов, верховного фидаи. С помощью аль-Муми в тысяча девятьсот девяносто шестом году Мамаева совершила поездку в Турцию, где прошла обряд посвящения в фидаи под руководством некоей Мириам Эрдикюль, одной из руководителей ордена. Тогда же на тело Мамаевой, на правую грудь, был нанесен отличительный знак – татуировка в виде усеченного венка (так называемый «венец позора»), так как до вхождения в орден Мамаева имела два невыношенных плода, которые были абортированы в…
Ознакомительная версия.
