Марк Твен - Приключения Тома Сойера

Весь город ожил, всюду сияли огни. Ещё никогда городок не переживал такой замечательной ночи! За первые полчаса в доме Тэтчеров перебывали чуть ли не все горожане. Они целовали Тома и Бекки, пытались что-то сказать, но не могли. Все плакали от радости и облегчения.

Тётя Полли была совершенно счастлива. Миссис Тэтчер недоставало только одного: чтобы гонец, отправленный в пещеру, сообщил её мужу, что дети нашлись.

Том лежал на диване в окружении толпы взволнованных слушателей. Он рассказывал им необычайную историю своих приключений, украшая её поразительно эффектными выдумками. Он описал, как оставил Бекки одну и отправился на разведку, как исследовал два прохода настолько, насколько позволила верёвка, как пошёл по третьему, пока верёвка не кончилась, и хотел было вернуться, но неожиданно увидел вдали какой-то проблеск, похожий на дневной свет. Он бросил верёвку и стал ощупью пробираться туда, потом просунул голову и плечи в небольшое отверстие и увидел перед собой широкую реку Миссисипи!

— Подумать только, — сказал Том, — будь это ночью, я не увидел бы проблеска света и не прошёл бы до конца прохода! Итак, я вернулся к Бекки и сообщил ей радостную весть, но она попросила меня не приставать к ней с такими пустяками, потому что у неё уже нет сил и она чувствует, что умирает. Я долго уговаривал её и наконец убедил, что нашёл выход. И потом она чуть с ума не сошла от счастья, когда своими глазами увидела голубую полоску дневного света.

Мы выбрались наружу, сели на землю и заплакали от радости. Мимо проезжали на лодке какие-то люди. Я окликнул их и рассказал нашу историю. Сперва они не поверили мне, решили, что это всё враки, затем всё же взяли нас к себе, накормили, уложили спать и спустя несколько часов привезли домой.

Три дня и три ночи напряжённых блужданий в пещере и голода не могли пройти даром, и Том и Бекки в этом скоро убедились. Всю среду и весь четверг они пролежали в постели, и казалось, что с каждым часом они всё больше устают и слабеют. Том в четверг начал понемногу вставать, в пятницу пошёл бродить по городу и в субботу почти поправился. Но Бекки не выходила из комнаты до воскресенья, а выйдя, имела такой вид, будто перенесла изнурительную болезнь.

Том узнал, что Гек тоже болен и лежит в постели в доме мистера Велша. Он пошёл навестить друга, но его строго-настрого предупредили не волновать Гека и запретили упоминать о происшествии с вдовой Дуглас. Тому уже рассказали о его храбром поступке, а также и о том, что в реке обнаружили тело, по всей вероятности, компаньона индейца Джо. Бродяга, очевидно, утонул, пытаясь спастись от погони.

Недели через две после освобождения из пещеры Том отправился навестить Бекки. Мистер Тэтчер и его знакомые спросили мальчика, не хочет ли он ещё раз побывать в пещере. Том ответил, что он не против. Тогда мистер Тэтчер объяснил ему:

— Чтобы больше никто и никогда не заблудился в этой пещере, я ещё две недели назад распорядился плотно забить дверь и запереть её на три замка.

Том побелел, как полотно.

— Что с тобой, мальчик? — закричал мистер Тэтчер. — Эй, кто-нибудь! Стакан воды!

Принесли воду и прыснули Тому в лицо.

— Что с тобой? — повторил мистер Тэтчер, и Том прошептал:

— В пещере индеец Джо!

В пять минут новость разнеслась по городку, и около десятка мужчин отправились в пещеру вместе с Томом и мистером Тэтчером. Когда они открыли дверь, в смутном полумраке их глазам представилось печальное зрелище. У самого входа лежал мертвый индеец Джо, прижавшись лицом к дверной щели, словно он до последней минуты не мог оторваться от света и радости вольного мира.

Том был потрясен, потому что по опыту знал, какие страдания пришлось пережить этому человеку. Он почувствовал жалость, но в то же время испытал огромное облегчение, так как ощутил себя в безопасности. Индеец Джо был мертв. Больше никогда страх его мести не будет преследовать Тома. Больше никогда ему не придется ходить по улицам с оглядкой, не поймает ли его свирепый убийца.

Неподалеку валялся кривой нож индейца Джо. Его лезвие было сломано пополам в безнадежных попытках расколоть дверь.

Обычно в расселинах стен неподалеку от выхода можно было найти с десяток сальных огарков свечей, оставленных путешественниками. Теперь не было ни одного. Индеец Джо, должно быть, отыскал их и съел. Он ухитрился поймать несколько летучих мышей и тоже съел их, оставив одни ноги. Несчастный погиб голодной смертью.

Индейца Джо похоронили невдалеке от входа в пещеру. На эти похороны съехался народ в лодках и фургонах из соседних городишек, деревушек и ферм на много миль вокруг. Люди привезли с собой детей, а также еду и выпивку, превратив это невеселое событие скорее в пикник, чем в похороны.

На следующее утро Том и Гек ушли в укромное место, чтобы поговорить о важном деле. К этому времени Гек уже знал от мистера Велша и вдовы Дуглас о приключениях Тома, но он хотел рассказать другу о своих похождениях сам. — Я наблюдал за таверной, Том, как мы с тобой договорились, затем следил за индейцем Джо и его компаньоном. Я подслушал их разговор о том, что они замышляли сделать с вдовой Дуглас, поэтому я побежал к мистеру Велшу и попросил спасти её.

— Вот здорово! — сказал Том. — Но почему ты не хочешь, чтобы все знали, какой ты храбрый?

— Потому что индеец Джо сбежал!

Том понимающе покачал головой. Он ясно себе представил, что чувствовал Гек. Но это уже было в прошлом, и Том предложил обсудить дело, которое не давало ему покоя все эти дни, — поиски клада.

— Гек, — сказал он, — эти деньги никогда и не бывали в таверне, в комнате номер два!

— Что? — Гек испытующим взглядом впился в лицо друга. — Том, ты опять напал на след этих денег?

— Гек, они в пещере!

У Гека загорелись глаза:

— Повтори, что ты сказал?

— Деньги в пещере!

— Том, ты это серьезно или шутишь?

— Серьёзно, Гек. Хочешь пойти со мной и помочь мне достать этот клад?

— Ещё бы! Конечно, пойду! Если мы можем пробраться туда и не заблудиться.

— Гек, мы смело можем пробраться туда, решительно ничем не рискуя. Честное слово. Нам нужно захватить хлеба и мяса, да пару крепких мешков, да три мотка бечёвки от бумажного змея. И ещё много спичек.

Мальчики собрали всё необходимое и вскоре после полудня отправились в путь.

Почти добравшись до противоположного берега, Том сказал: «Видишь тот крутой откос? Он похож на другие, но вон там, видишь, белеется? Это и есть мен примета. Ну, давай выходить!»

Мальчики вытащили плот на берег, и Том показал Геку крохотную лазейку, спрятанную в густых зарослях кустарника. Гек был потрясён. Он никогда бы в жизни не смог её найти без Тома.

Они влезли в пещеру. Том шел впереди. Они дошли до другого конца туннеля. Проходя мимо ручейка, Том почувствовал, как холодная дрожь пробегает у него по всему телу. Он показал Геку остаток фитиля на кучке глины возле самой стены и описал, как они с Бекки следили за угасающим пламенем. Мальчики свернули в другой коридор и продолжили свой путь, разговаривая только шепотом, пока не дошли до пропасти. Тогда Том высоко поднял свечу и дёрнул Гека за рукав.

— Теперь я покажу тебе одну штуку, — сказал он. — Загляни-ка за угол, как можно дальше. Видишь, там, на большом камне, выведено копотью свечи?

— Том, так это же крест!

— Понимаешь теперь, где номер второй? Под крестом, верно?

Гек долго глядел на крест, а потом сказал дрожащим голосом:

— Том, давай уйдём!

Но Том был само хладнокровие. Он не спеша объяснил Геку, что в пещере нет духа индейца Джо.

— Индеец Джо мертв, — рассуждал Том, — и мы оба достаточно натерпелись в поисках этих сокровищ. Теперь, когда мы так близки к ним, было бы глупо бояться.

Тому удалось убедить Гека в том, что клад по праву принадлежит им.

У основания скалы они заметили признаки человеческого присутствия — одеяло, какие-то инструменты, кусок корки от ветчины, но сундука там не было.