Ответил за Матвеича Паша, лукаво взглянув на подругу.
– Это я вчера встретился с ним, объяснил ситуацию и на всякий случай передал ему номер твоего мобильника.
Марина благодарно посмотрела на Пашу, и обратилась снова к Матвеичу:
– Иван Матвеич, спасибо вам. Вы вспомнили события в пещере потому, что наша милая Кляксочка исчерпала всю свою энергию и исчезла, превратилась в эфир. Спасибо ей за всё то хорошее, что она сделала для нас. Однако, одновременно с вами забытые события вспомнили и наши недруги. Сейчас здесь у Сестры идёт настоящий бой за право владения моей золотой копией Как только мы вернёмся отсюда, мы вас найдём и всё-всё расскажем. А пока, до свидания.
Марина сложила мобильник. Паша хлопнул себя по лбу:
– Марина, позвони в милицию, сообщи о перестрелке возле Сестры. Это же беспредел какой-то. Мало того, что они себя могут укокошить. Так они могут кого-то в лесу настичь пулей. Мало ли грибников и туристов бродят по окрестностям знаменитой сопки.
В милиции очень удивились сообщению о перестрелке в районе горы Сестра, но приняли к сведению. К этому времени стрельба приобрела шквальный характер. Стороны решили добиваться победы любой ценой. Фонтанчики от пуль возникали то с одной стороны линии фронта, то с другой. Изредка к ребятам долетала отчаянная брань на русском и итальянском языках.
Сашка не выдержал:
– Хорошо, что у них гранатомётов нет? А вдруг мафиози вызовет подкрепление с «Градами», а итальяшка обратится к Ватикану за авиационной поддержкой. Это же почти что война получится.
– Ничего не получится, – ухмыльнулся Паша. – У Ватикана нет штурмовой авиации. Да и Дэн вовсе не ватиканский богослов, а простой итальянский мафиози, некто Джулиано. Ему в Риме документы оформили на богослова для свободного пребывания у нас. Мне это вчера сказал знакомый человек из органов. Мы присутствуем при обыкновенной бандитской разборке. У воюющих сторон скоро патроны закончатся, и им ничего другого не останется, как пойти на мировую.
– До очередной делёжки «золотого запаса», – вмешалась Марина. – Какая всё-таки мерзость эта людская жадность. Не люди, а волки злобные, лютые. Друг-друга за золото заживо съедят.
Вдруг в отчаянной перестрелке наступил внезапный перерыв. Ребята осторожно высунулись из своего укрытия и увидели удивительную картину. Обе стороны вышли из своих укрытий и, уже не обращая внимания друг на друга, стоя во весь рост, смотрели куда-то вверх. Ребята взглянули туда же и обомлели.
В голубом небе над скалами Сестры одиноко реял силуэт летящего человека. В небесах плавно парил их давний друг-спасатель Тоомба. Нечасто взмахивая своими огромными крыльями, он медленно снижался, совершая широкие круги над устьем реки. В руках он держал какой-то большой, и видимо, очень тяжёлый продолговатый предмет. Ребята видели, как тяжко он взмахивал крыльями, с трудом удерживая равновесие под порывами высотного сильного ветра.
Тоомба, совершая очередной круг снижения, отошёл от тёмных скал, и вышел на освещённую солнцем траекторию движения над рекой, и тотчас ребята все разом шумно вздохнули. В ярко сверкнувшем золотом в лучах солнца предмете они все разом узнали свою долгожданную «Марин Голд».
– Ребята, это же «Марин Голд», – выдохнула Марина.
– Невероятно, – простонал Паша. – Это её наша Кляксочка передала Тоомбе перед исчезновением.
– Не иначе, как для передачи «Марин Голд» нам, – сосредоточенно заключил Паша.
Несомненно, это поняли и обе воюющие стороны.
А Сашка стоял молча, стиснув кулаки, и с горечью наблюдал, как ветром с моря Тоомбу с его необыкновенным грузом потихоньку сносит к линии бандитского фронта. Бандиты это тоже видели и поэтому стояли молча, ожидая, где же приземлится этот необыкновенный пилот с вожделенным подарком судьбы.
– Неужели наша «золотая Марина» достанется этим негодяям? – возмутилась Марина. – Неужели ничего нельзя сделать?
А что тут сделаешь? – развёл руками Сашка. – Тоомбе не позвонишь по твоему мобильнику, не прикажешь повернуть сюда.
– А почему бы и нет? – удивилась Марина.
Она выскочила из укрытия на поляну, отчаянно замахала руками и закричала что было сил:
– Тоомба! Тоомба! Сюда, сюда лети! Мы здесь!
Ребята тоже вскочили на ноги, забегали по полянке, закричали, замахали руками так громко, что их услышали даже на линии фронта. На радость ребят, их услышал и Тоомба. Он совершил резкий поворот влево и стал быстро снижаться, пикируя прямо на ребят. Ребята возликовали, забегали и запрыгали в хороводе на прибрежной полянке.
– Тоомбочка, миленький, лети сюда. Это же наша «Марин Голд». Нам её сам Унушу подарил, – кричали ребята, призывно махая руками.
Тоомба уже снизился до нескольких десятков метров. Ему осталось долететь до ребят всего метров двести, как вдруг с горы, где находились бандиты, раздалась резкая автоматная очередь. Бандиты решили добиться своего силой оружия. Было видно, что очередь достигла цели. Тоомба резко встрепенулся в воздухе, Правое крыло его слегка провисло, отчего его стало сносить правее, как раз туда, к вооружённым разбойникам. Там радостно закричали в ожидании своей победы.
С высоты послышался знакомый ребятам гортанный тоскливый крик друга-спасателя. Они увидели, как Тоомба внезапно напрягся, крылья его заработали активнее. Он резко развернулся и низко над водой полетел в сторону залива. С трудом пролетев над песчаной косой, отделяющей реку от моря, Тоомба направился к центру залива, постепенно снижаясь и теряя высоту. Ребята видели, как, выйдя на середину залива, он вдруг стал резко набирать высоту, но в его руках уже не было видно драгоценного и тяжкого груза.
– Ребята, – мрачно сказал Пашка, – он сбросил в море «Марин Голд». – Смотрите, у него в руках уже ничего нет.
– Да, так, Тоомба, умная и чувствующая машина, наказал людей за их алчность и подлость, – сквозь слёзы вымолвила Марина.
А Сашка стоял, и молча, с горечью во взгляде, смотрел вслед улетающему в вышину спасателю, безотказно помогавшему людям в древние мрачные времена, но так и не сумевшему помочь им в самом просвещённом веке.
Внезапно наступившую печальную тишину прорезали резкие звуки милицейских сирен. Несколько машин со спецсигналами влетели в долину перед Сестрой. Из них высыпали вооружённые люди, окружившие застывших на склоне Сопки с поднятыми руками бандитов во главе с Ахмадом и незадачливого римского гангстера Джулиано, бесцеремонно выдававшего себя уже который месяц за ватиканского богослова Дионисия. Бандитов в наручниках лихо погрузили в машины, и вся кавалькада под тревожное завывание сирен покинула подножье Сестры столь же внезапно, как и появилась.
Ребята печальной вереницей двинулись по дороге в город. Они шли молча, говорить не хотелось. Каждый думал о том, как неожиданно грустно завершились их необычайные экскурсии в прошлое, как с таким трудом обнаруженная «Марин Голд» опять ускользнула от них в недоступные тёмные пучины морского залива, где её найти будет уже почти невозможно.
И никто из них не заметил, как за их спинами неожиданно странно изменился склон сопки Сестра, как молодо зазеленели на её крутых склонах, забытые ныне, пушистые хвойные рощицы, как на сером склоне сопки вдруг обозначилась необыкновенная светлая тропа, чётко выделяющаяся на тёмном склоне, берущая начало от реки, привычно петляющая между деревьями и уходящая куда-то вверх, на вершину, где она не заканчивалась, а светлой нитью уходила далее, в небо, в непостижимые дали Космоса, словно стремясь вслед за тем, кто сейчас невообразимо далеко, но кто положил начало её возникновению.
Не видели ребята и того, как в вечернем сумраке там, где они только что спасались от перестрелки, на берегу реки, возникло поселение из нескольких землянок, крытых землёй и хвоей. В селении кипела жизнь, строились новые землянки, по реке скользили лодки-долблёнки с рыбаками. Посреди посёлка на большом вертеле на углях готовилась на ужин крупная антилопа. А возле самой большой землянки стоял высокий седой старик и внимательно смотрел им вслед. На его меховой жилетке, на груди с левой стороны в сумерках чётко выделялся светлый квадратик меха Белого Леопарда.
На следующий день с утра начал моросить противный мелкий осенний дождь. Ребята встретились на площади Совершеннолетия у фонтана. Они стали под дерево, скрываясь от усиливающегося дождичка, и увидели спешащих мимо них Цыбулю и Штымпа.
– Ребята, – окликнула их Марина, – куда так спешим?
Бывшие наркоманы очень обрадовались, увидев своих новых друзей.
– Здравствуйте. Вы что, опять в очередное путешествие отправляетесь?
– Да нет, мы вчера уже нагулялись так, что сегодня ноги гудят, как телеграфные столбы.
– А где вас вчера носило? Разгадывали тайны Сестры? Как поживает миляга Батти? Что поделывает шустренькая Пилочка? – засыпали они ребят вопросами.
