– Объясни, зачем тебе мне помогать, – настаивал Базз. – Почему ты хочешь изменить будущее?
Робот широко раскинул руки.
– Я не могу ответить на все вопросы, Базз. Но верь мне, когда я говорю, что мы хотим одного и того же: шанс поступить правильно. Ты провёл жизнь, пытаясь исправить ошибку, не имея для этого средств. А я их тебе даю. Я дарю тебе эту возможность.
Базз поразмыслил над его словами. Всё это время он искал стабильный источник топлива. Но что, если гиперскорость никогда не была решением его проблемы? Что, если путешествие во времени было единственным верным вариантом, гарантировавшим успех? Недостающим кусочком пазла, который Базз так долго искал?
– План хорош, – произнёс он тихо.
Вместе они принялись работать за консолью двигателя, слаженно щёлкая переключателями, словно хорошо смазанный механизм. Они готовились загрузить свежий топливный кристалл.
– Знаешь, – сказал Базз, вспоминая. – У меня была давняя подруга, желание которой наконец-то исполнится. – Он с теплотой подумал про Алишу. – Она станет космическим рейнджером снова. – Рука Базза зависла в воздухе над переключателем. Разноцветное мерцание топливного кристалла отразилось от белой перчатки. – Хотя... – произнёс он медленно, осознавая, что собирается сделать. – Хотя тогда у неё не будет семьи. Не будет Иззи.
Зург вытащил старый кристалл из держателя и тут заметил, что Базз прекратил работу.
– Базз, – произнёс Зург низким голосом. – Никто об этом и не вспомнит. Все будут знать только одно: ты завершил миссию. – Зург отбросил использованный кристалл в сторону и протянул механическую ладонь. – Ну же, дай мне свой кристалл, – велел робот.
Базз нахмурился. Справедливо ли будет просто стереть всех тех людей внизу, чтобы у его команды появился шанс вернуться домой? Можно ли просто взять и уничтожить Иззи?
– Не знаю, – произнёс Базз с сомнением. – Может... нам надо всё как следует обдумать?
– Обдумать что? – резко спросил Зург. – Ты только что сказал: желание твоей подруги исполнится.
– Да, но... она прожила там, внизу, целую жизнь, – ответил Базз.
– Поверь, тебе такая жизнь не придётся по вкусу, – сказал Зург. – Проживать кошмар снова и снова. Терзаться из-за ошибки. Стремиться к недостижимому. А благодаря мне ты наконец сможешь забыть о провале.
Зург снова требовательно выставил руку. Базз смотрел на неё какое-то время.
Это верно: Базз допускал ошибки. Целую кучу ошибок. Однако жизнь, которую прожила Алиша, не входила в их число. Она улыбалась на голограмме Сокса. Как и всякий раз, когда Базз возвращался с миссий. Она улыбалась не потому, что мечтала о несбыточном. Алиша радовалась тому, что у неё было. Своей жизни, семье, всему, что она построила собственными руками. Быть может, крушение на Т-Кани Один не входило в их планы. И всё же, возможно, только возможно, оно вовсе не было ошибкой.
Базз посмотрел на Зурга с большей уверенностью.
– Ты прав, – сказал Базз. – Я смогу забыть о провале. – Он опустил руку с топливным кристаллом и, повернувшись, зашагал к двери.
– Куда это ты? – спросил Зург.
– Я слишком долго находился в плену у прошлого. Возможно, моя миссия – создать лучшее будущее для людей там, внизу. – Базз расправил плечи. – Я не стану тебе помогать.
Глаза Зурга вспыхнули ещё более ярким красным светом. Они походили на два раскалённых угля.
– Тогда ты не оставляешь мне выбора.
Далеко внизу, на Т-Кани Один, Иззи, Дарби и Мо сидели у лишённого источника питания «Броненосца» в отчаянии.
– Эй, кот, – окликнула Сокса Дарби. – Умеешь управлять этой штуковиной?
– Эм, у нас нет топлива, – напомнил Сокс.
Мо потянул себя за волосы.
– Вот говорил же: не пытайся прыгнуть выше головы.
– А что ты собирался делать? – резко ответила Дарби. – Сидеть на аванпосте и ждать, пока нас не найдут роботы?
– Ну, это лучше, чем застрять здесь, где нас никто никогда не найдёт! – крикнул Мо в ответ.
Пока они пререкались, Иззи просто сидела, уставившись невидящим взглядом вдаль. Она ещё никогда не ощущала такой пустоты внутри. Она подвела не только свою команду, но и лучшего друга бабушки, который, ко всему прочему, угодил по её вине в плен. А ведь она должна была стать лидером, как бабушка. Хоторн из неё получилась никудышная.
Иззи с досадой сорвала со скафандра нагрудную планку с фамилией и швырнула её на землю.
Сокс неслышно подошёл к ней.
– Я окончательно потерял Базза, – произнёс он печально. – Он так далеко, что я не могу его отследить.
Иззи вздохнула. Вероятно, Базз сейчас на том Зург-корабле, терпит невесть что. Она безучастно следила, как именную планку поднял и понёс к «Броненосцу» ветер» И тут Иззи заметила, как на обшивке корабля что-то блеснуло. Поняв, что это, девушка ахнула.
– Все на борт! – приказала она.
– Что? – спросила Дарби, останавливаясь посередине словесной тирады, адресованной Мо.
– Кто гонится за нами на этот раз? – Мо взволнованно озирался по сторонам, забираясь вместе со всеми в корабль.
– У нас закончились боеприпасы! – напомнила Дарби.
– Ерунда, – успокоила их Иззи.
В её голосе звучала новая уверенность. – Мы улетим отсюда.
– Куда направляемся? – спросил Сокс.
Иззи высунулась из окна «Броненосца», глядя на телепортационный диск, прикреплённый к нему кем-то из роботов.
– В космос.
Она глубоко вдохнула и ударила кулаком по диску. Корабль исчез.
Глава 14
– Нет, не делай этого! – Базз сопротивлялся, удерживаемый двумя роботами. – Ты же всё уничтожишь!
Глаза Зурга вспыхнули: робот подошёл и взял в руки мерцающий топливный кристалл.
– Именно.
– Ты отнимешь у людей их семьи! – воскликнул Базз. – Их друзей. Моих друзей. Их жизнь на этой планете. У каждого из них!
– Я едва тебя узнаю, Базз, – сказал Зург. – Все эти мысли... Знаешь что? А мы возьмём и их тоже сотрём.
Рука Зурга потянулась к кнопке запуска.
– Нет! – вскричал Базз.
Собрав последние силы, он вырвался из рук роботов и выстрелил в них лазером. Один из противников упал на Зурга, из-за чего тот выронил топливный кристалл и повалился на панель управления.
Базз прыгнул вперёд, схватил кристалл и бросился прочь.
Ему нужно было добраться до капитанского мостика корабля. Операция «Вечеринка-сюрприз» снова вступила в силу.
Он собирался взорвать эту дурацкую посудину.
В телепортационной камере вновь ослепительно вспыхнул свет. Через секунду на платформе появился «Броненосец» с Иззи, Мо, Дарби и Соксом внутри.
– Операция «Вечеринка-сюрприз», мы идём! – с жаром произнесла Иззи, когда они вылезали из космолёта. Она осмотрела команду. – Нужно уберечь корабль, – распорядилась Иззи. Она взяла командование на себя, совсем как настоящий космический рейнджер. Иззи чувствовала, как по венам растекалась бабушкина сила. – Если роботы до него доберутся, нам ни за что не выбраться отсюда живыми. Так что ничто не должно пройти через эту дверь. – Она кивнула на вход в камеру.
Дарби показала на себя и Мо.
– Не волнуйся. Мы её запечатаем.
– А вы идите искать Базза, – сказал Мо. Уверенность подруги передалась и ему.
– Я отслежу чип в его жетоне, – подхватил Сокс, улавливая сигнал ушами. – Вперёд!
– А я срежу нам путь к отступлению, – Иззи схватила со стены телепортационный диск и прикрепила его себе на спину.
Спустя миг они с Соксом выскользнули из телепортационной камеры и крадучись двинулись вниз по длинному коридору, следуя за сигналом Базза.
– Мяу, мяу, мяу, мяу, – негромко повторял Сокс, продолжая самонаводиться на цель. – О! Сигнал усилился. Он должен быть вон там!
Сокс подвёл Иззи к застеклённому помещению, похожему на обсерваторию, и ей впервые по-настоящему открылся вид на бескрайний космос снаружи корабля. Иззи остановилась и сглотнула.
