— Тогда я размажу вашу кровь по этой земле, она уже почти стала моей! — громко крикнул Демац.
— «Почти» не считается, сначала попробуй ее завоевать! — оскалившись, Белый Тигр топнул могучей лапой по земле. И началась схватка.
Глава девятнадцатая
Подвиг милы
Скрежет тяжелой дубины по высохшей почве наводил на Милу ужас, но еще больший ужас она испытала, увидев, как Белый Тигр борется с превосходящим по силе противником. Несмотря на то, что Королю удавалось ловко уворачиваться от ударов, он все же пропустил один, да такой силы, что по груди, покрытой белой шерстью, заструилась алая кровь. Мила вскрикнула от ужаса и бросилась с мечом на Демаца, однако Оранчик вовремя остановил ее.
— Мила, что ты делаешь? Тебе его не победить! Я нашел Инке, нам нужно на ту дальнюю скалу! — вспорхнув прямо перед ее лицом, прокричал он.
— А как же Тигр? — посмотрев с отчаянием на то, как животное из последних сил бьется не на жизнь, а на смерть, девочка вздохнула и последовала за ангеликом. С детства она боялась высоты. Но сейчас ей предстояло пересилить свой страх. Когда они пробрались сквозь полчища демоников, Мила попыталась вскарабкаться по выступам. То ли от волнения, то ли от страха ноги ее все время соскальзывали. Но чем больше они ее не слушались, тем сильнее становилась ее воля к победе. А Инке в это время уже разгребал вход в старое, забытое ущелье. Поскольку он был демоником, ему была свойственна жадность. Он задумал спрятать шкатулку от Властелина Тьмы, чтобы потом, дождавшись, когда того убьют, самому завладеть оставшимися богатствами и землями.
Пока его собратья сражались, он прыгал от радостного осознания того, что совершает самую большую подлость в своей ничтожной демонической жизни.
А Мила в это время упорно продолжала карабкаться по неровной скале. Девочка не чувствовала боли и усталости, хотя мышцы ее были напряжены до предела, в голове у нее вертелась лишь одна мысль: только бы успеть!
А демоник столь же упорно вытаскивал старые, пыльные камни для того, чтобы спрятать шкатулку. Когда девочка наконец взобралась на вершину, существо уже успело окончательно разрыть вход. Посмотрев вниз, Мила увидела, как ослабевают силы гармонийцев, поле было усеяно телами животных, над которыми кружили вороны, но те, кто еще был жив, продолжали сдерживать натиск. Резко развернувшись, девочка прыгнула на Инке, который вскрикнул от неожиданности, и они кубарем покатились по земле. Демоник царапал Миле лицо, выворачивал руки, а она, вцепившись мертвой хваткой в шкатулку, пыталась отбросить его ногами.
— Я тебе ее не отдам! — взревел Инке. — Я буду править миром! Она — моя! Отдай, гадкая девчонка! — вопил демоник. Но Мила еще крепче держала шкатулку. Тогда Инке схватил булыжник и попытался ударить ее по голове, но девочка, увернувшись, стукнула его ногами так, что он, перелетев через нее, рухнул в пропасть. Жалкий, душераздирающий крик летящего со скалы Инке слышала только Мила. Его тело упало рядом с другими трупами, над которыми кипел бой. А Мила, чуть отдышавшись, прижала шкатулку к груди.
Ангелик подлетел к ней и, поцеловав в лоб, с восхищением заметил:
— Ты самая отважная девочка, которую я когда-либо знал!
Мила устало улыбнулась в ответ.
— Как вызвать Золотое войско? — собирая растрепанные волосы в хвост, спросила девочка.
— Открой шкатулку, поднеси к ней свою правую руку и произнеси: «Силы добра, призываю вас во имя правды!» И они сами придут.
— И все? — удивилась она.
— Этого достаточно, — кивнул Оранчик и пододвинул шкатулку ближе к Миле.
Когда девочка произнесла заветные слова, там, далеко, где небо было прежде багровых тонов, внезапно показался луч солнечного света. Он стал расширяться все больше и больше, и Мила увидела настоящее чудо: прямо по небу к ней скакали семеро всадников на белых крылатых конях. Все они были высокие и статные, облаченные в золотые доспехи. Впереди всех мчался могучий воин в развевающемся красном плаще.
— Прошу вас, помогите Тигру! — взмолилась девочка, и предводитель Золотого войска, улыбнувшись, кивнул ей головой.
Белый Тигр лежал на земле, тяжело дыша, по клыкам его сочилась кровь. Лапы были перебиты, а Демац громко смеялся, глядя на поражение последнего благородного Царя.
— Ты умрешь бесславно! Я обезглавлю тебя! Глупая кошка! — Безобразная улыбка растянула его не менее отвратительное лицо.
— Не прежде чем я обезглавлю тебя! — раздалось сурово и резко. Когда Темный Властелин обернулся, он увидел пред собой Михаэля. Это был Князь сил Добра. На правой руке его был надет золотой перстень с древней священной пентаграммой.
— А-а, наконец-то достойный противник! Вижу, девчонка все же призвала тебя… — Но Демац не успел закончить свою речь, так как Михаэль, направив на него волшебное копье, обездвижил его. И, достав священный трактат, начал читать обвинение:
— За незаконное вторжение в естественный ход истории, а также порабощение народов и миров тебе вынесен приговор — пожизненное заключение в недрах Огненной реки. Без права на помилование. Такова воля высшего совета.
Закончив, Михаэль жестом показал двум рыцарям взять под стражу Демаца. Но пока его облачали в вечные цепи, которые невозможно было снять, Демац продолжал кричать:
— Я еще вернусь! Я обязательно вернусь! Вы все будете молить меня о пощаде! — Но тут его погрузили в клетку, и крылатые кони унесли его прочь.
Мила, подбежав к Белому Тигру, принялась перевязывать кровоточащие раны. Он преданно смотрел на нее, в его больших глазах постепенно угасала жизнь.
— Прощай, Мила. Спасибо, что помогла освободить от зла мою страну, — тяжело дыша, сказал он.
— Нет, ты не умрешь! Не умрешь! — заплакала девочка.
Михаэль подошел к ней и, взяв за руку, спокойно произнес:
— Позволь мне?
Положив руки на лоб Тигра, он прочел какие-то слова на незнакомом Миле языке. И прямо на глазах у Милы, Вити и жителей Гармонии демоники стали обращаться в пепел, а раны Тигра затягиваться самым чудесным образом.
Глава двадцать первая
Возвращение домой
Гармония снова расцвела и стала такой же красивой и благодатной страной, какой была прежде. В небе парили белые голуби, в озерах плавали лебеди, бобры мастерили плотину, лошади щипали свежую, сочную траву, — словом, мир вновь воцарился. Мила и Витя приняли волшебные подарки от Белого Тигра. Вите он даровал рыцарские доспехи, те самые, в которых мальчик защищал Гармонию в войне с демониками, как вечное напоминание о том, что нужно верить в себя и защищать слабых. А Миле достался золотой венок, чтобы она всегда помнила — победа рождается в сердце. Теперь гармонийцы любят ее не меньше, чем Короля, и будут рады если она когда-нибудь еще вернется в их волшебную страну. Но как бы ни было опасно и прекрасно путешествие Милы и Вити, им предстояло вернуться домой. Крепко обняв Белого Тигра, девочка прошептала:
— Мы еще увидимся?
— Возможно, Мила. Тогда это будет еще один счастливый день в моей жизни. — Тигр склонил голову ей на плечо.
А Мироник на прощание прокатил Витю по небесным угодьям Гармонии.
— Я не видел в своей жизни ничего более прекрасного! Я никогда не забуду нашу дружбу, — еле сдерживая слезы, Витя погладил гриву Мироника и нехотя подошел к Миле. Ребята попрощались с ангеликами — зеленик и оранжевик не могли лететь с ними в Мир людей. Они остались в Гармонии, где станут с нетерпением ждать возвращения детей в эту дивную страну. Мила положила волосок на шкатулку, и перед ней появилась Габи в сияющей мантии.
— Вам пора! — ласково обняв детей, сказала она. Когда ангелик хлопнул три раза в ладоши, все закружилось. Ребята зажмурили глаза. Открыв их, они обнаружили, что стоят в Милиной комнате.
— Чудеса, да и только! — Витя продолжал держать Милу за руку.
В доме вкусно пахло бабушкиными пирогами.
— Мила, будь добра, вынеси мусор! — кричала из соседней комнаты бабушка.
— Мы победили! — радостно подпрыгнув, ликовала девочка. — Но только, Витя, про чердак не рассказывай никому! — предупредила она.
— А то я сам не догадался! Кстати, надо спрятать шкатулку, — заметил мальчик.
Тем же вечером ребята пробрались на чердак и спрятали шкатулку так, что найти ее теперь смогут только они. А ключ Мила повесила на цепочку, которую носит на шее. Ведь теперь она стала хранительницей тайны старого чердака.
