class="p1">— Умеешь? — переспросил дядя Сеня. — Это заметно. Ну вот что: давайте-ка, братцы, по порядку, чтобы я во всём разобрался толком.
Рассказывала Анка. Гоша ей поддакивал. Денис с Петей сидели надутые и друг на друга не смотрели.
— Занятно, — приговаривал дядя Сеня и, оттопырив нижнюю губу, густо выдыхал дым. — Пионерско-государственный контроль? Неплохо. И всё Денис? С фантазией, я гляжу, ваш Денис.
Дядя Сеня уважительно качнул головой и позвал:
— Иди-ка сюда, Денис Шапранов.
— Чего вам? — буркнул Денис издали.
— Это уж, брат, невежливо, — сказал дядя Сеня.
Денис поднялся и, со злобой глядя на Петю, произнёс:
— Запомни, я тебе этот культ никогда не прощу. — Он обвёл взглядом ребят и добавил. — И вообще, можете без меня обходиться. Трепачи вы все. Языки у вас как помело.
— Так разве это я? — забеспокоился Гоша. — Это же Анка. И штаба теперь всё равно нет.
— «Штаба», — передразнил Денис. — Соображать немножечко нужно.
Он повернулся и с достоинством удалился.
Дядя Сеня с интересом поглядывал на притихших ребят. Невдалеке на малых оборотах тарахтел трактор.
— С характером ваш Денис, — проговорил дядя Сеня. — И парень он, видно, неплохой. А вот дело вы себе придумали, прямо скажем, не ахти какое. Не для ребят это — за жуликами и тунеядцами гоняться.
— А я что говорил! — обрадовался Петя. — Я ему всё время говорил. Да он разве кого-нибудь слушает!
— Говорил, это хорошо. А вот драться полез зря.
— А я лез? Он меня первый ударил.
— Первый, второй, — проговорил дядя Сеня, — это ещё разобраться нужно. Можно словом сильнее, чем кулаком, ударить. Вопросы есть?
— Есть! — вскочил Петя. — Вам этот пень не своротить, да?
— Ещё как своротим, — подмигнул дядя Сеня и пошёл к трактору.
Он петлёй накинул на пень стальной трос и прикрепил второй конец к крюку сзади бульдозера. На этот раз пень не устоял. Пень крякнул, заскрипел и, подняв вверх толстые корни, медленно пополз за трактором. Земля над корнями взбухала, трескалась и пластами отваливалась в стороны.
Дядя Сеня отцепил трос, ножом бульдозера свалил пень в яму и разровнял над ним землю. Потом он помахал ребятам рукой и что-то крикнул. Но за грохотом и лязгом металла ничего не было слышно. Трактор развернулся и зашлёпал гусеницами по грязной дороге, переваливаясь с ухаба на ухаб, как корабль на крутой волне.
— Точно я говорил, что мне его идеи — во! — сказал Петя. — Тоже мне рояль с арбузами.
— Хватит тебе со своими арбузами, — рассердилась Анка. — Неужели не надоело?
— Фу ты, ну ты, — сморщил нос Петя.
— Попугай бесхвостый, — сказала Анка.
— А ты графиня хвостатая.
— А ты дурак длинный.
Петя подумал и не ответил. У него почему-то пропало желание ругаться. Он смотрел на одинокую берёзу, которая ещё вчера стояла у штаба. Теперь вокруг берёзы было голо и пусто. Где-то под обломками погиб сверчок, напевавший за печкой свою нескончаемую песенку. А доску, что качалась у потолка, прибить они с Денисом так и не успели.
— Скучно теперь будет берёзке, — тихо проговорила Оля.
Анка тоже смотрела на берёзу и думала о чём-то своём.
Вдалеке, затихая, тарахтел и тарахтел трактор.
Сладкий аромат цветов мешался с запахом свежей масляной краски. Букеты лежали на учительском столе и на широких белых подоконниках. Радостный перестук парт тонул в криках мальчишек.
— Один за всех, все за одного! — вопил хлипкий паренёк Тимка Стебельков. — Все за одного — это житуха!
— Братцы! — кричал длинный Петя, стоя на скамье и размахивая кулаком. — Братцы, есть предложение организовать исторический кружок!
Гоша сел с Олей за одну парту. Он не кричал и руками не размахивал. Он приготовился к первому уроку, положив перед собой учебник литературы.
— А у нас в школе кружок юннатов был, — тихо сказала Оля.
— Здесь, наверное, тоже есть, — ответил Гоша. — Они в любой школе бывают.
— Братцы! — орал Петя. — Правда! Исторический кружок — жуть интересно!
В класс уверенно вошёл Денис. В руке он держал большой коричневый портфель.
— Профессор кислых щей явился! — взвыл Тимка Стебельков. — Смотрите, какой у него портфель толстый!
Денис равнодушно взглянул на Тимку и прошёл к пустующей первой парте, словно она была приготовлена специально для него.
— Отличничек! — возвестил Тимка. — Сразу видно отличничка!
— Братцы! — надрывался Петя. — Ещё можно географический! А в футбол кто?! Я, чур, на воротах!
При появлении Дениса Петя стал орать с ещё большим воодушевлением, чтобы все видели, что ему и без Дениса живётся отлично.
— Петя, — поморщилась Оля, — ну чего ты? Не кричи так, пожалуйста. И слезь с парты. Только покрасили, а ты ногами.
— Подумаешь, графиня какая, — хмыкнул Петя. — Не нравится, заткни уши.
— Физичку видели? — вопил Тимка Стебельков. — Наша воспитательница! Будет меня воспитывать. Воспитывайте меня, Зоя Анатольевна! Я в физику страсть как влюблённый. Закон Ома — после второго урока дома!. Гы…а…а!
Со стены укоризненно глядели на класс Маяковский и Менделеев. Маяковский косил суровым глазом. Менделеев скорбно ухмылялся в густую бороду. Под портретами, на нетронутом глянце доски, косо летели две выведенные мелом строчки:
Разгрызём гранит науки,
Были б голова да руки!
В коридоре длинно пропел первый звонок. Мальчишки заорали ещё сильней. И лишь когда в дверях показалась Зоя Анатольевна, а за ней учитель литературы, в классе медленно наступила тишина.
— Поздравляю вас, ребята, с началом нового учебного года, — сказала Зоя Анатольевна. — Русский язык и литературу у вас временно будет вести Семён Михайлович. Он кончает институт и прислан к нам на практику.
Она гордо подняла голову и ушла, а Семён Михайлович раздвинул букеты цветов и положил на стол классный журнал.
— Что ж, — сказал он, — прежде всего давайте познакомимся.
— А ведь мы знакомы уже! — крикнул Петя.
— Правильно, — улыбнулся Семён Михайлович, — с некоторыми из вас я уже успел познакомиться. Причём познакомились мы при довольно любопытных обстоятельствах. Как-нибудь я расскажу об этом всем. Шапранов, ты ничего не будешь иметь против?
— Буду, — приподнявшись за первой партой, буркнул Денис.
— А ты, Прочухан?
— Я что! — крикнул Петя. — Он первый начал.
— Расскажите! — загорелся Тимка. — Ведь он же не против.
— Но у нас сейчас, кажется, урок литературы, — напомнил Семён Михайлович. — И мы хотели познакомиться. Как твоя фамилия?
— Стебельков Тима! — вскочил Тимка. — На сегодня нам ничего задано не было.
В классе засмеялись.
— Отлично, Стебельков. Желаю тебе всегда отвечать так же чётко и ясно, — похвалил Семён Михайлович.
Он раскрыл журнал и стал вызывать учеников по алфавиту.
Петя во все глаза смотрел на
