входа. Швейцар принялся вытанцовывать от вежливости, встречая каждого гостя.
Со ступенек спустилась девочка в белой шубке, а за ней, пожилая женщина с чемоданом.
Швейцар склонился, предложил помощь с багажом и шаркнул ногой, отчего Митька лопнул от смеха. Девочка в шубке обернулась на хохочущего мальчугана и пристально посмотрела. Швейцар сразу же махнул охраннику, и через мгновение Митька оказался за шлагбаумом, размахивая кулаком в сторону обидчиков.
После того дня голос приходил чаще. Митя даже стал называть его «Невидимкой». Некоторое время мальчик сомневался, не кажется ли ему, не чудится ли этот тайный друг, но голос знал многое, о чем Митька и не подозревал раньше.
Однажды мама работала в ночную смену, но утром ее не оказалось дома и голос предложил отправиться в отель на работу, выяснить, не случилось ли чего. Пока шел, Невидимка рассказывал про избалованных детишек постояльцев, о том, как легко им живется и ничего не стоит отнять у них любую ценность, главное – пробраться на территорию незамеченным, а уж там «Невидимый друг» поможет, он то знает, где в заборе есть дыры.
У шлагбаума, грозный охранник, демонстративно усмехаясь схватил мальчика и развернул в обратную сторону, сильно подтолкнув.
Рассказывать о пропавшей маме уже не хотелось. Митяй пролез через забор, куда указал Невидимка, тенью прошмыгнул в коридор и приоткрыл дверь в мир для людей первого класса. Вдаль вела красная ковровая дорожка, пахло духами и вкусным ужином, отчего у Мити заурчало в животе. Из номера вышла та самая девочка, что он встретил у автобуса.
– Дождись, пока уйдет и бегом в номер, там все для тебя! – шептал голос.
Димка закрыл уши ладонями, с грохотом захлопнул дверь и пулей устремился назад.
«Отстань! Я не вор! У-у пристал, бандюга!» – крикнул он.
Пролез сквозь дыру и выбрался на свободу. Через минуту за шлагбаумом показалась та же девчонка. Она спешно приближалась к Мите и что-то несла с собой.
Мальчик попятился и упал в снег, а девочка издали засмеялась:
– Я тебя заметила! Ты чего подглядывал?
– Просто дверью ошибся! – отряхиваясь от снега, бубнил Митя.
– А я вышла прогуляться, меня Лерой зовут, а тебя?
– Первый раз вижу, чтобы гуляли за пределами ваших бассейнов и боулингов с ресторанами, – огрызнулся мальчик.
– Люблю природу. Мне фотоаппарат подарили, хочу опробовать!
Митька замер, как увидал новенькую камеру.
– Митька я! – пристально разглядывал предмет своей мечты.
«Отведи ее к горе, она его потеряет! Я помогу!» – шептал Невидимка.
– Что здесь фотографировать? Вот с той стороны ущелье есть. О нем только местные знают, – процедил мальчик.
Лера, стала упрашивать:
– Ой, отведи меня туда! Пожалуйста! Я никогда не видела зимней пещеры… только летом, мы с папой на одном острове были, там столько обезьян, а еще…
– Хватит! – оборвал Митя, – пойдем!
Брели по слепящему снегу в сторону скалы, стена отеля удалялась, пересекли пролесок. Митя изредка поглядывал на фотокамеру, что болталась сбоку у Леры.
– Все! Прибыли. Там пещера. Иди, а я здесь подожду!
– Девочка перебралась через массивный валун и вошла внутрь, почти сразу послышалось щелканье кадров. Митя прохаживался вперед-назад, что-то неприятное вертелось в нем, очень похожее на «Невидимку», только голос почему-то молчал.
Мальчик ждал, но Лера не возвращалась.
– Э-эй ты где?! Там идти-то некуда?! – крикнул в темноту Митя.
Никто не отозвался.
Вытащил фонарик из кармана, что всегда таскал с собой и залез за валун. Освещая пещеру, бормотал:
– Привел на свою голову туристку, и куда делась только?!
Внезапно нога зацепилась за что-то, и мальчик чуть не шлепнулся. В свете фонаря показался ремешок фотокамеры, а сам фотоаппарат лежал рядом разбитый на кусочки.
Сердце ускорилось, Митя напряженно стал искать в свете фонарика девочку, и громко звать:
– Лерка! Что с тобой?! Испарилась, что ли?!
Затем еще шагнул в темноту, поскользнулся, полетел вниз кувыркаясь, ударился об острые камни и отключился.
Открыл глаза в странном свете. Стены словно сияли лазурью, освещался пол с потолком. Рядом стояла Лера.
– Где это мы? – потер плечо Митя.
– Ты же говорил – м-е-естный! Ме-е-стные все зн-а-ают! – прищурилась девочка.
– Я впервые здесь! Изо льда пещера, что ли?
Митька попробовал постучать по стене – та зазвенела в ответ.
– Да-а! Не залезть обратно, скользко!
– Там ход. Только я одна боюсь! – развела руками Лера.
– Вперед! Еще замерзнешь с тобой, здесь! – прохрипел Митька.
Хрустальный лабиринт вел вглубь. Шаг за шагом стены сближались, сужая лазурный проход, вскоре фонарик оказался совсем не нужен, лед сиял, пропуская свет.
– Заведи девчонку глубже и оставь, она только мешает выбраться! – говорил голос.
– Замолчи, – шептал Митя.
– Я и не говорила ничего! – обиделась Лера.
– Следи лучше, за стенами, кажется, мы проходили здесь! – скорчил недовольную гримасу Митя.
Дети бродили по ходам с нависающими сосульками, пока Лера не начала жаловаться на боль.
– Я когда летела, нога хрустнула, а сейчас распухла. Вот, – девочка указала на колено, на котором, сквозь рваную штанину проглядывало красное пятно.
– Этого еще не хватало! Ладно. Сиди здесь, а я попробую найти выход, – скомандовал мальчик.
– Нет! Я боюсь, – ответила Лера, прыгая на одной ноге за Митей.
– Хорошо, медленно пойдем, – мальчик нацарапал обратным концом фонарика отметку на стене, – теперь будем знать, где мы уже прошли!
Обойдя туннели заново, выяснили, что не исследован только один из них, туда и направились в надежде обнаружить выход.
За чередой поворотов показалась широкая пещера, мастерски выполненная, словно зал для торжеств. На стенах аккуратно расположились прорисованные морозом орнаменты, с потолка свисали симметричные сосульки-гиганты, а у стен, разместились ледяные глыбы, самая крупная, напоминала царский трон.
– Смотри! Что там?! – показала Лера на дальнюю стену за глыбой льда.
Митя приблизился. Из-за трона торчал старый зеленый рюкзак, а рядом лежала веревка и ледовый молоток.
– Ну-ка… – развязывал рюкзак мальчик.
– Да здесь, целое сокровище, сейчас согреемся!
Митя вытаскивал одну за другой вещи: сначала большую зимнюю куртку, за ней керосиновую лампу, кружку и зажигалку.
– На дне куча бумаги, больше нет ничего! – огорчился Митяй.
– Как жаль! Сейчас бы поесть, или попить хотя бы, – присела Лера, расстелив куртку на холодном полу.
– Это мы сейчас организуем! Легко! – бодрился мальчик.
Щелкнув зажигалкой, поджег фитиль лампы, а затем отломил свисающую сосульку и засунул в кружку.
– Жди. Согреешься! Пила когда-нибудь чай в ледяном царстве?
– Как хорошо, и как ты только додумался?! – улыбнулась девочка.
Вскоре сосулька растаяла и детям удалось напиться. Чай, даже, получился слегка теплым.
Лера отдохнула и спросила:
– Как думаешь, мы выберемся?
– Поживем, увидим, – отвернулся Митя, чтобы не показывать дрожащие от холода губы.
Вскоре керосин закончился, ледяной свет тоже померк. Лера с Митей сидели при свете зажигалки, укутавшись в альпинистскую куртку.
– Лер, прости! Я тогда к вам шел, чтобы стащить что–нибудь! Мне обидно стало, у меня ничего, а у вас все! А сейчас, я вижу, ты хороший человек! – Митя глядел на слабые отражения огонька в глазах девочки.
– Я не в обиде. Зато ты настоящий! С тобой не страшно и можно просто… говорить! А знаешь, у меня совсем нет друзей… только те, перед кем
