– Мы как раз собирались, – ответил Ромка и почему-то смутился.
Лешка хитро усмехнулась:
– Все ясно. Вы только сейчас обнаружили, что нас нет дома.
– Ну, в общем-то, да, – признался Артем.
Интернет, наверное, еще и потому назван Всемирной паутиной, что из ее липких сетей не так-то легко вырваться. Два друга и до сих пор бы торчали у компьютера, если бы не Лешкин Дик. Запертому в комнате псу приспичило выйти, и он сначала тихо заскулил, потом деликатно поскребся в дверь лапой. Но Ромке с Артемом было лень подняться с места, и они понадеялись, что Лешка или Катька встанут сами и выпустят собаку. А девчонки все не просыпались, хотя Дик подвывал все громче и громче, а потом стал еще и повизгивать, отчего могла проснуться Нина Сергеевна. Артем открыл псу дверь и сразу заметил, что обе постели пусты. Тогда они с Ромкой выскочили из дома, сбегали под ежиную яблоню, пометались по двору и выбежали на улицу. А тут и беглянки появились.
– А вы, значит, еще в полночь слиняли? Я чувствовал, что вы что-то затеваете. – Ромка осуждающе покачал головой, но сыщицкий интерес победил его обиду и злость. Да и что взять с глупых девчонок? Будешь на них дуться – себе же хуже, они еще что-нибудь выкинут. – А что же вы там так долго делали после того, как попались?
– Да ничего, – пожала плечами Катька. – Просто Ксения Антоновна нам про своего Вовчика рассказывала. Каким он был маленьким да как потом вырос.
– И не только это! – Лешка даже подпрыгнула, настолько ей показалось важным то, о чем они только что узнали. – У них на стене висит фотография всей команды, а на ней Влад, вместо которого теперь играет Олег. Так вот. – Она обвела мальчишек торжествующим взглядом. – Этого Влада выгнали из команды за то, что он стал ходить в казино!
– В казино? Уж не он ли подложил Олегу в карман фишку?
– Я как раз об этом и думала. У нас был один такой случай, когда мы отдыхали в усадьбе на Десне, – сказала Лешка Катьке. – Там один проигравшийся тип похитил нашего друга Никиту и тоже, кстати, усыпил.
– Но только тот человек похитил Никиту с выгодой для себя, а какую выгоду может преследовать этот Влад? – задумался Ромка. – Ведь если Олег уйдет из команды, то его все равно назад не возьмут. Или это месть? Надо спросить у Олега, какие между ними отношения.
– Постой, постой! А как же ключик? Кто же тогда потерял его у озера?! – воскликнул Артем.
Лешка порылась в кармане джинсов:
– Вот он, этот ключик. Он неизвестно чей, а свой Ксения Антоновна давно нашла у себя дома.
– Выходит, – протянул Ромка, – этот несчастный ключик и является ключом ко всему нашему расследованию?
– На то он и ключик, – усмехнулся Артем. – И теперь нам среди миллионов московских почтовых ящиков всего-то и надо что отыскать тот, к которому он подходит. Совсем пустяковое дело.
– Отыщем! – с присущей ему уверенностью заявил Ромка. – Кто ищет, тот всегда найдет!
Вдали громко ухнула сова. А звезды побледнели, что говорило о приближении рассвета. Вспомнив о ненакормленных ежах, Лешка понеслась на кухню за едой для них. Вернувшись обратно, увидела, что друзья, вместо того чтобы лечь спать, сидят на кухне и пьют чай. После пережитых волнений у всех вдруг проснулся зверский аппетит. Самым голодным, как всегда, был Ромка. Уминая один за другим бутерброды с колбасой и сыром, он вопрошал с набитым ртом:
– Как же нам все-таки найти владельца ключика? И почему исчез Еремеич? И куда делся портсигар? Сколько же в этом деле непонятных загадок!
– Знаешь, как говорят китайцы? – Катька налила себе и всем еще чаю и произнесла с умным видом: – «Чтобы сделать мутную воду чистой, надо оставить ее в покое».
Ромка даже жевать перестал:
– Ты что же, предлагаешь ждать у моря погоды и ничего не предпринимать?
– Нет, я предлагаю хорошенько отдохнуть, и тогда в голову придут новые идеи.
Ромка доел последний бутерброд и заметил, что электрический свет им стал больше не нужен: в окно незаметно проник розовый рассвет.
– В общем-то, ты права, как никогда. Надо хоть немного поспать. Ведь завтра, то есть уже сегодня, матч, и не хотелось бы на него опаздывать.
Нина Сергеевна ничего не знала о предстоящем матче, а потому и не разбудила утром своих подопечных. А когда Лешке в глаз попал солнечный зайчик, она взглянула на часы и ахнула: шел уже двенадцатый час. Взглянув на расписание электричек, она разбудила Катьку и побежала к мальчишкам. Впрочем, можно было уже не спешить: следующий поезд отходил только через час. Тогда же начинался и матч.
– Хоть бы к концу успеть, – всю дорогу нудил Ромка и попрекал девчонок: – А все из-за вас. Не шастали бы никуда ночью, рано бы встали.
– Зато мы нашли подозреваемого, – возражала Катька. – И может, еще на конец игры успеем и ребят поздравим. Уверена, что они победят.
Матч проходил не где-нибудь, а в баскетбольном зале спорткомплекса ЦСКА на Ленинградском проспекте. Друзья ворвались в зал, когда шли последние минуты игры. Электронные табло высвечивали потрясный счет – 123:80.
– Я же говорила, что они выиграют! – остановившись в проходе, Катька подпрыгнула от радости и, поддавшись общему порыву, неожиданно для всех сунула в рот два пальца и пронзительно свистнула. Ее ликующий свист смешался с ревом трибун. Самым интересным было то, что восторг болельщиков относился к Вовчику: ему удался красивый трехочковый бросок, и счет москвичей подрос еще больше.
А когда матч закончился, друзья ринулись наперехват победителям. Катька, опередив Аллочку и Коляна с Сашкой, запрыгала вокруг Олега. Навстречу донельзя счастливому Вовчику бросилась Ника. На всякий случай Ромка бросил придирчивый взгляд на ее точеную шейку. На нежной коже девушки не было не только пятнышек краски, но и никаких следов раздражения, которое непременно бы возникло, если бы она оттерла краску каким-нибудь растворителем. Волосы ее блестели, как у кинозвезды, рекламирующей дорогие шампуни.
А Игорь стоял в окружении журналистов и говорил заученными фразами:
– Конечно, мы перед игрой очень волновались. Но команда сейчас сыграла, как никогда, ребята прекрасно понимают друг друга, и теперь важно одно: не растерять наши преимущества. Эта победа – шаг к дальнейшим успехам. Вскоре мы едем в Данию, потом в Словению… – Игорь внезапно радостно улыбнулся, словно до него самого только что дошло, какой большой мир открывается перед ними.
– Ходят слухи, что осенью некоторые ваши игроки перейдут в профессиональную лигу, – сказал один из журналистов, очевидно, намекая на Олега.
– Возможно. – Игорь оглянулся, увидел Вовчика и подтолкнул его вперед. Парня тут же осветили вспышки фотоаппаратов. – А вот и смена. Сами видели, какие у него броски.
Ника, не обращая внимания на окружающих, снова бросилась Вовчику на шею. Девушка радовалась успеху своего друга, наверное, больше, чем он сам. Потом Игоря перед журналистами сменил тренер, а Ромка наконец подобрался к Олегу.
– Поздравляю! У тебя больше не было никаких неприятностей? – осведомился он.
– Нет, – улыбнулся парень.
– А с Владом у тебя какие отношения?
Олег поднял брови:
– С каким еще Владом?
– Ну, с тем, который до тебя в вашей команде играл.
– А, с этим. Я с ним незнаком, видел пару раз, и все. После него здесь пара игроков сменилась, и только потом меня взяли.
– Значит, он не станет тебе мстить за то, что ты занял его место?
– Мстить? Мне? За что? – Олег покачал головой. – Это полный абсурд.
Лешка вспомнила чернобрового красавца с фотографии и поискала его глазами среди покидающих трибуны болельщиков. И конечно, не увидела. Да и зачем ему приходить на игру? Чтобы сожалеть об утраченном успехе?
А откуда-то сбоку к ним подошел невысокий паренек. Это был тот самый Сережа, которого тренер отказался взять в команду.
– Поздравляю, – сказал он и протянул Олегу руку.
Олег крепко ее пожал:
– Спасибо, Серега.
Парень старался бодриться, но у него это плохо получалось. Он казался обиженным не только на тренера, но и на весь мир. И Лешка снова его пожалела. А когда Сережа ушел, Олег шагнул к Ромке.
– Я все больше убеждаюсь в том, что меня с кем-то спутали. Забудь, всякое бывает. – Он дружески похлопал своего юного друга по плечу и пошел к поджидавшей его Алле.
– Спутали! Как же! – хмыкнул Ромка.
– Путаницы в жизни много, – тут же встряла Катька. – Вспомни, как я на мужика в лесу напала, приняв его за Вовчика, а он решил, что мы с тобой его враги-бандюги. Интересно бы узнать, чем закончилась их разборка.
– Мне куда интереснее узнать, кому принадлежит ключик. – Оттолкнув Катьку, Ромка кинулся к Игорю. Он бесцеремонно влез между ним и спортивным журналистом и потребовал: – Скажи, пожалуйста, где живет Влад, который у вас раньше играл.
Игорь назвал адрес сразу – знал его наизусть. И не стал выяснять, зачем он Ромке понадобился, – слишком был занят.
