Так что Блондинка куда ценнее любого солнечного зайчика, хотя он тоже слепит глаза точно по будильнику. Зато ни один солнечный зайчик не способен снести для хозяина даже тощенькое яйцо, а Блондинка делает это с удовольствием и даже с доставкой на дом.
Рафаэлька улыбается во сне. Он давно привык к таким побудкам, и одного прикосновения закадычного клюва достаточно, чтобы Блондинка тотчас приснилась ему за миг до пробуждения.
Сон отрепетирован, как концерт на школьной сцене. Каждый раз снится ему одно и то же. Блондинка квохчет Рафаэльке:
— Осторожно, яичко не разбей. Кушай на здоровье.
Рафаэльке шесть лет. Скоро он пойдет в школу. А пока живет у бабули. Родители Рафаэльки — в длительной командировке. Они работают на консервном заводе, но только завод этот необычный, — он в море плавает. А с ним пустые консервные банки плывут рыбу ловить. Хлеб за брюхом не ходит.
У Рафаэльки три шефа. Кроме бабушки Ханифы и курицы Блондинки, еще и Замирка Артыкова из нашего отряда. Замира — тимуровец. Мы прикрепили ее к бабушке Ханифе, поэтому и о Рафаэльке знаем все. Он у нас как бы сын отряда. Рафаэлька уже умеет читать, знает наизусть полсотни стихов. Когда Замира в последний раз отчитывалась о тимуровской работе, она привела на заседание совета отряда Рафаэльку. А когда дошла в своем отчете до раздела «Моя забота о внуке бабушки Ханифы», просто-напросто «включила» Рафаэльку, как включают магнитофон. Рафаэлька оказался парнем смелым и, не заставляя себя долго уговаривать, сыпанул стихами в таком изобилии, что мы рты пораскрывали. У нас хватило терпения выслушать до конца всю «запись». Словом, и мы, и Блондинка вполне можем гордиться нашим подопечным.
Рафаэльке, которому курица Блондинка царственно подавала по утрам яйцо в постель, мог бы позавидовать даже «Аэрофлот», явно не поднявшийся в уровне кулинарного обслуживания пассажиров до высот, взятых Блондинкой.
И только Васька Кулаков высмеял наши восторги но поводу Блондинки, заявив, что не верит ни единому слову о курице-официантке, да и вообще сомневается в существовании самой Блондинки.
Не надо завидовать! — обиделась за Блондинку Замира, подозревая, что Васька просто хочет злодейски сорвать ее гладкий отчет о шефстве. — Если хочешь, пойдем к бабушке Ханифе — сам увидишь Блондинку.
Ты бы еще и курицу сюда принесла! — хохотнул Васька. — Что ж ты одного Рафаэльку привела, заодно бы и курицу…
Заморгал Рафаэлька, поняв, что обижают его белоснежную любимицу.
Хотите, сбегаю и принесу, — вызвался он и уже дернулся к двери.
Не пойдет! — остановил его Васька. — Ну, принесешь ты сюда курицу — что с того? Почем я знаю, что она гениальная? На лбу у нее не написано, что она курица особого назначения. У нее и лба-то, наверное, нет. Эдак я тоже могу сюда своего пса привести и утверждать, что он ужасно гениальный — ночью наизусть лает ворам статьи из Уголовного кодекса. Что, тоже поверите?
Чего же ты хочешь? — не выдержал я. — Может, тебе еще и видеозапись подавай с Блондинкой в главной роли?
— Нет чистоты эк-спе-ри-мента! — отчеканил Васька, повторив давно известную нам любимую фразу нашего учителя, биолога-ботаника. Послед нее слово он с натугой снес по слогам — на все слово целиком у Васьки явно не хватало дыхания.
Тогда я придумал, как осадить Ваську:
Сядь утром с биноклем на соседнюю крышу и все отлично увидишь.
Нет у меня бинокля, — отмахнулся Васька.
Свой дам.
А зачем на крышу?
Чтоб курицу не спугнуть. — И добавил: — Для чистоты эксперимента.
Васька не поленился и встретил рассвет на крыше, ни на миг не сводя бинокля с Блондинки, которая и на этот раз, верная долгу, не изменила расписанию. Перед началом уроков Васька вернул бинокль, кривя губы:
— Пад-думаешь, яйцо снесла. У всех куры яйца несут и никто не хвастается. Вот если бы она помидор снесла…
— Но ты же не верил, что…
Васька упорствовал и не спешил признать поражение:
— Да я и сам могу любую курицу так выдрессировать, что она не то, что в постель — в школу яйцо будет приносить, на большую перемену.
— Скажи еще — сразу вареное и посоленное, — усмехнулся я.
Чудеса начались на третий день после прослушивания Рафаэльки на совете отряда. Он сам прибежал к нам и, не дожидаясь звонка на перемену, приоткрыл дверь. Мы знаками показали ему — подожди, мол, сам видишь — урок идет.
На лице Рафаэльки цвело и благоухало ликование. Ни слова не говоря, он разом полез в оба кармана курточки и из каждого достал по яйцу.
— Вот! Сразу два снесла!
Воцарилась тишина. Первой опомнилась Замирка.
— Кто… снесла?.. — испуганно спросила она.
— Блондинка! — обрадованно залопотал Рафаэлька. — Я их сегодня на одеяле нашел.
Он отыскал взглядом Ваську Кулакова и закричал:
— Дядя, а вы не верили!
Это он Ваську Кулакова дядей назвал.
Дядя Вася пробился сквозь кольцо ребят, окруживших Рафаэльку, и взял из его рук яйца.
— Действительно два, — уронил он, переводя взгляд с яйца на яйцо и как бы стараясь убедить себя, что в глазах не двоится. — Может, и правда, гениальная курица?
Если учесть, что совсем недавно Васька и вовсе не верил в наличие у Блондинки каких-либо способностей, то сейчас перемена в нем была особенно заметна.
— Может, это у нее случайно получилось? — предположил Васька.
— Это как? — покосилась на него Замирка.
— Очень просто. Снесла одно, а потом забыла, что дело сделано, и снова пришла отработать смену. Куриная память коротка.
Я не выдержал и возразил:
— Это все равно, что ты после уроков второй раз в школу придешь. Фантастика! И не клевещи на Блондинку, будто у нее склероз. Она еще молодая.
Все ясно. Васька оставался самим собой. Ему и сейчас хотелось любой ценой бросить тень на скромную работягу Блондинку и хоть чуточку принизить планку ее достижений. Но факт требовал объяснения. Й мы решили потревожить нашего биолога-ботаника Александра Григорьевича.
Мы нашли его в школьной теплице. Выслушав наш радостно-сбивчивый рассказ о Блондинке и глянув на доставленные Рафаэлькой вещественные доказательства, Александр Григорьевич вздохнул и вымолвил:
— Не верю.
Рафаэлька разрыдался. Бедный мальчуган. Уже второй человек отказывался верить в талант Блондинки.
Тут Рафаэлька потянул Ваську Кулакова за рукав:
— Дядь Вась, вы сами расскажите…
— Что рассказать?
— Как с биноклем сидели. На крыше.
— Ну, сидели. Что с того…
— Видели ведь, как все было?
— Ну, видел. Ходила по тебе, спящему, эта курица, видел.
Рафаэлька просиял и воскликнул, обратив взгляд к Александру Григорьевичу:
— Вот видите! А если все равно не верите — тоже можете на крыше с биноклем посидеть.
Мы рассмеялись.
Но учителю было не до смеха.
— Да пойми же ты, несмышленыш! — с жаром доказывал он. — Курица не приносит за день два яйца. На собаке не растут помидоры. Яблоня не ходит на базар. Ясно тебе? И вечного двигателя не бывает. Это же элементарно.
Рафаэлька обиженно надул губы. Потом круто повернулся и припустил со школьного двора.
Зато наутро на первой же перемене он появился вновь. На этот раз в глазах его полыхало не ликование, а испуг.
Случилось что-нибудь? — полюбопытствовал я.
Случилось… — тяжело уронил Рафаэлька, и я, подозревая худшее, осторожно спросил:
Блондинка пропала?
Рафаэлька покачал головой и достал из кармана яйца:
— Опять два…
Вот это было уже слишком! Два дня подряд по два? Ничего себе результативность!
На этот раз на Александра Григорьевича мы обрушились уже в учительской.
— Не верю! — уныло повторил он. — Вот вы физика спросите — бывает ли в принципе вечный двигатель? А это одно и то же.
Мы были в отчаянии. Наверное, никогда в истории бескорыстные рыцари науки не испытывали таких мук. Шутка сказать — Александр Григорьевич с порога отметал голые, как скорлупа, факты. А его сравнение бескорыстного усердия Блондинки с легендой о вечном двигателе просто убивало.
Уже не надеясь, что удастся склонить учителя если не к вере, то хотя бы к сомнению, Замира Артыкова пролепетала:
— А может, Блондинка не как все. Может, это курица этого… как его… нового поколения. Как компьютер… Может, это курица двадцать первого века… Может, она способна совершить революцию в сельском хозяйстве? А мы ее проспим, а?
От ее бесконечных «может» вполне могла закружиться голова.
Но Замирка с такой мольбой посмотрела на биолога, что он сжалился и вздохнул:
— Понимаю… Таинственный случай… Но поймите — нет чистоты эксперимента!
Это была почти победа. Биолог, похоже, колебался. Значит, для полного триумфа рафаэлькиной Блондинки оставался удачный эксперимент. Учитель был прав, требуя эксперимента. Разве нельзя было, к примеру, допустить, что умница-Блондинка заразила своим благородным примером одну из подруг по яичному цеху — и та тоже начала послушно плыть по проложенному Блондинкой фарватеру и тем самым ловко мистифицирует всех нас сенсационной и мнимой урожайностью Блондинки.
