перейти через Львиный мостик и ответить на загадки симпатичного сторожа и привратника — Льва Милона.
— Проходите, гости дорогие! — ласково встретил детей гривастый сторож.
— Вы такие нарядные и весёлые. Посмотрим, какие вы находчивые! Кто из вас отгадает загадку: «В красных гольфах гордо ходит, из реки сухим выходит»?
— Водяной! — брякнул, не подумав, Алёша.
— Сам ты водяной, это — гусь! Откуда у водяного красные гольфы? — рассудила Наташа.
— А ты давно общалась с водяным? Может, он простудился или ревматизм от сырости заработал, вот и приобрёл шерстяные носки, — не сдавался Лёша.
— Вы совершенно правы сударыня, это — гусь. А вы, сударь, будьте любезны повторить попытку, — разрешил добрый Лев.
— На желтеньких тарелочках под солнцем зреют семечки.
— Ха! Кто же не любит семечки?! — пожал плечами мальчишка.
— В прошлом году, когда проводили «Осеннюю ярмарку», объявили конкурс на «самое оригинальное огородное пугало». Я не получил первый приз только потому, что дедушка пожалел свою новую шляпу. А без шляпы, какой же это «Страшила»? Зато моё чучело было самым большим и махало руками как ветряная мельница. Его взяли сторожем на поле подсолнухов.
— Поздравляю! Это бесспорное достижение! — похвалил Милон. — Уважаю тех, кто умеет работать и головой, и руками!
— Все-таки дедушка мне немного помогал, — честно признался смущенный мальчик.
— А вы, красавица, почему такая задумчивая? — обратился привратник к Ташеньке. — Может быть, вы не любите загадки?
— Люблю, только знаю все ответы. Можно я прочитаю стихотворение, которое сочинила бабушка Катя? Когда я жила на Луне, она рассказывала мне о «Чудо-парке» и о его знаменитом привратнике.
— Лев Милон — такой мечтатель,
Фантазёр, изобретатель.
Сделал из металлолома
Много роботов для дома.
Робот-няня гладит львёнку
Распашонку и пелёнку.
Детку в люлечке качает,
— Баю-баю — напевает.
Робот-повар — кашку варит,
Пирожки с капустой жарит.
Робот-пёсик — охраняет
И дорожки подметает.
Свинка-робот всюду рыщет,
Под землёю клады ищет.
В пятачке немало силы -
Все газоны перерыла.
Но пока растёт у дома
Только склад металлолома.
Рад Милон не без причины,
Строит новые машины!
— Браво, сударыня! А вы случайно не внучка моей хорошей знакомой Катерины Ивановны? — поинтересовался довольный изобретатель-любитель.
— Да их тут целых две! — захихикал Лёша. — Похожи, как две капли воды, но абсолютно разные. Вот загадка так загадка!
Лев распахнул перед ребятами узорчатые кованые ворота.
— Друзья мои! Добро пожаловать в самый сказочный парк аттракционов! Желаю приятно провести время!
— Время не проведёшь! — не забыл сострить весёлый мальчишка.
11. Чемпионка по аттракционам
Ташенька, старалась не показывать всё, на что способна.
Но как можно удержаться, если вокруг столько нового и захватывающего!
Скоро посмотреть на её упражнения собралась целая толпа из восхищенных зрителей. Они как в цирке аплодировали Ташиным прыжкам на батуте и тарзанке.
Знакомые ребята замучили Наташу расспросами, с какой Луны свалилась её сестра. Все хотели с ней познакомиться и посоревноваться.
Ташенька прокатилась на маленькой байдарке по водопаду, прыгнула с вышки на парашюте, выбила все мишени в тире, а выигранные игрушки и сувениры раздала маленьким зрителям.
Из всех призов она оставила себе только маленький губной аккордеон, который можно было вешать на шею на длинной красной ленточке. Таше понравились пронзительные звуки, которые он издавал, если в него дули со всей силы.
За пол дня Ташенька покаталась на всех аттракционах «Чудо-парка», перескакивая с карусели на качели, с горки на трамплин.
Даже самые бесстрашные мальчишки — любители захватывающих аттракционов, ахнули, когда Таша, оседлав Змея-Горыныча, полетела высоко над деревьями, звеня колокольчиками и бубенчиками, подвешенными к «Сказоградской тройке» — весёлому трёхголовому змею.
— Ура-а! Молодец Ташенька! Здорово! — кричали юные посетители «Чудо-Парка».
А Таша выписывала на драконе мёртвые петли и улыбалась.
Она так задорно улыбалась, что Лёша даже засомневался, которая из сестёр стоит рядом, а которая кувыркается в небе. Уж больно хмурое лицо было у его соседки.
На всякий случай он решил уточнить и, подтолкнув девочку локтем, спросил: «Слушай, ты Ташенька или Наташа?»
— Простокваша! — сердито отрезала Наталья.
— Ага! Похоже, ты сейчас или лопнешь от зависти или задымишься от злости!
— Ничего подобного, — сквозь зубы прошипела девочка, пытаясь изо всех сил взять себя в руки.
— Просто я очень хочу мороженого. Много — много мороженого!
— Вот-вот! Поешь холодненького. Заодно и остынешь! В тех сказках, что я читал, злые сестрицы никогда не пользовались успехом! — съязвил мальчишка и на всякий случай спрятался за широкую спину няни Домны.
12. Как из грустного слона сделать весёлого шахматиста
Рядом с бассейном, в котором плавали расцвеченные флагами самодельные яхты и катера, стояла беседка для игры в шахматы.
Пол беседки представлял собой большую шахматную доску. Столбы были похожи на шахматные ладьи. Покатую крышу украшали резные кони. А невысокая балюстрада была сделана из белых и чёрных пешек.
В углу на маленьком табурете, понурившись, сидел слонёнок и грустно переставлял хоботом фигуры на шахматном поле. Он играл сам с собой и сам себе ставил шах и мат.
— Почему никто не играет в шахматы? — удивилась Ташенька, останавливаясь возле беседки.
— Раньше тут очередь стояла, — сообщил Алексей.
— Это — робот, который должен всех желающих обучать игре в шахматы. Но он сломался.
— С тех пор, как Слон выиграл у знаменитого гроссмейстера из города Киндермат, у него испортился характер. Когда-то он, умел подсказывать и объяснять какой ход лучше. Я даже ходил к нему учиться. А теперь «великий гроссмейстер» зазнался, и играет только на самом высшем уровне. Вот и сидит в одиночестве. Кто же захочет играть с зазнайкой?!
— А что, если его опять научить проигрывать? — спросила Таша.
— А ты попробуй! — пожал плечами мальчик. — Я сколько с тех пор не играл, проигрывал подчистую. Слон щелкает партии, как орехи.
Ташенька вошла в беседку и энергично пожала протянутый хобот. Слонёнок недоверчиво посмотрел на молодую, но самоуверенную шахматистку и мгновенно расставил фигуры.
Таша сделала классический первый ход белой королевской пешкой. Её партнёр, играющий чёрными, сделал ответный ход.
Потом в игру вступили фигуры: белый слон и чёрный конь.
Ташин ферзь проскочил по диагонали на половину противника.
Слон выдвинул второго чёрного коня, угрожая неприятелю-выскочке белому ферзю. И тут Ташенька съела, то есть взяла ферзём чёрную пешку и объявила чёрному королю шах и мат.
Слон-гроссмейстер пискнул, крякнул и поднял хобот. Он признал поражение.
Все наблюдавшие за коротким поединком громко зааплодировали. Алексей подошёл к Ташеньке: «Ну, знаешь ли, так играть и я умею!»
— И кто же тебе мешал?! — подковырнула Наташа юного шахматиста.
— Молодой человек, на каком уровне вы
