— Тогда я предлагаю, поехать по домам и взять спальные принадлежности и необходимое оборудование. Миссис Картьер я хочу вас попросить не касаться сундука, я хочу проверить его на отпечатки пальцев.
— Да, конечно, — ответила она.
Они вышли из комнаты и, спустившись, направились к входной двери.
— Возможно, с нами придет еще кто — то, — сказал Юпитер, подумав о Лиз. Возможно, ему удастся уговорить ее изменить их планы. Ее проницательность и наблюдательность могли им пригодиться. Им необходимо разобраться со странностями, происходящими в доме Лидии Картьер.
— Я не против, — ответила миссис Картьер.
— Абсолютно ясный случай, — сказал Питер, когда они подошли к машинам. Уже начало темнеть и воздух приятно освежал.
— Эта служанка Сигурни, у нее было достаточно времени, что бы успеть покинуть ту комнату, прежде чем я поднялся. Кроме того, она стояла в дверях как раз комнаты напротив.
Боб кивнул.
— Я думаю так же. Дело кажется уже раскрыто.
Юпитер посмотрел на обоих с укоризной.
— С каких это пор мы приходим к столь скоропалительным выводам?
— Почему выводам? — ехидно спросил Питер. — Это просто теория.
— Так вы только что сказали что это «ясный случай». Я думаю, мы не должны быть осмотрительнее. В конце концов, у нас есть два важных вопроса. Первый, какой мотив у Сигурни пугать старую женщину?
— Может быть, она пытается заставить миссис Картьер продать дом, потому что она хочет его купить? — начал рассуждать Боб.
— Если бы у нее было так много денег, она не работала бы служанкой, возразил Юпитер.
— Может у нее есть богатый друг, — предположил Питер и ухмыльнулся, представив себе эту тихую маленькую женщину охмуряющую мультимиллионера.
— Во — вторых, — продолжил Юпитер непреклонно, — миссис Картьер сказала, что странности происходят чаще всего по ночам.
— Так у Сигурни, возможно есть ключ, — предположил Боб.
— Возможно, — кивнул Юпитер. — Но разве не странно было громыхать при нас? Я на ее месте подождал бы пока мы не ушли.
— Да в этом ты прав, — признал Питер. Он слегка завидовал Юпитеру, который всегда находил аргументы или подтверждающие или отрицающие их идеи. Почему у него это не получалось?
— Однако обсудим кое — что другое? — обратился к нему Юпитер. — Что произошло, почему ты так рано вернулся от тети Элеоноры? С твоей стороны очень умно было приехать к миссис Картьер. Там я не мог приставать с расспросами. Так что?
Он пристально смотрел на него. Питер смущенно улыбнулся.
— Так это сработало, верно?
— Рассказывай, что произошло у тети Элеоноры?
— Ну а что должно было произойти? Ничего нового, за исключением того, что сегодня она зашла слишком далеко. Вы испытали все ее выкрутасы на себе, но сегодня она превзошла саму себя. Она сказала, что у нее мииигрееень. Он выразительно растянул последнее слово. И красочно описал друзьям, что произошло у тети Элеоноры. При этом он немного приукрасил некоторые детали, что бы они поняли, что у него не было иного выхода.
Тем не менее, Юпитер смотрел на него неодобрительно.
— Ты не должен был так поступать Питер, — сказал он.
— Ты так говоришь, потому что тебя там не было, — уверенно парировал он. — На моем месте вы бы отреагировали точно так же. Кроме того, у нас появилось новое дело и как второй детектив я имею право принять участие в расследовании.
— У нас есть новое дело это так, но есть еще и старое.
— Неверно, — парировал Питер. — Это была чокнутая владелица блошиного рынка, которая злоупотребляла нашими криминальными талантами, что бы найти абсолютно бесполезную вещь.
— Криминалистическими, — поправил его Юпитер. — Криминальные нам пригодились бы, если бы хотели украсть этот медальон.
Питер вздохнул. Он терпеть не мог, когда Юпитер выпячивал свои знания. То, что он был ходячей энциклопедией, все знали, однако он не упускал случая лишний раз продемонстрировать это.
— Как бы не было. В любом случае это было не дело, а недоразумение.
— Питер прав, — поспешил Боб ему на помощь. — Нам вообще не следовало соглашаться на эту работу.
Теперь вздохнул Юпитер.
— В таком случае, это первое дело, когда три сыщика потерпели поражение, — сказал он огорченно, но Питер понял, что Юпитер расстроен, не так уж серьезно, и гроза миновала. Все же первый сыщик был чересчур честолюбив.
— Поэтому мы должны проявить все находчивость и ум при решении нового дела, — уже в приподнятом настроении сказал Юпитер. — Поехали за оборудованием.
Они сели по машинам и поехали на склад утильсырья Титуса Джонса. Когда они вошли в свою штаб — квартиру, Боб увидел, что на их автоответчике опять мигает красная лампочка. Он перемотал пленку и включил.
— Это я, Келли — зазвучал голос подруги Питера из динамика. — Когда появиться Питер, пусть немедленно мне перезвонит, — запись закончилась, и из динамика, раздавались лишь поскрипывания пустой пленки.
— Она, по — моему, очень расстроена. — Боб злорадно ухмыльнулся, Питеру. — Лучше перезвонить сейчас, чем потом ощутить ее праведный гнев лично.
Питер поморщился.
— Очень смешно.
В этот момент раздался звонок телефона. Юпитер поднес трубку к усилителю, и сказал.
— Юпитер Джонс из трех сыщиков.
— Это Келли. Наконец то вы взяли трубке. Питер там?
— Стоит рядом со мной. Юпитер протянул ему трубку. — Это тебя.
Он ухмыльнулся так же злорадно, как и Боб. Питер закатил глаза и взял трубку.
— Да?
— Привет, — ледяным тоном окатила его Келли. — Тетя Элеонора позвонила мне сегодня после обеда. Ты что это делаешь.
Питер выключил усилитель и молча слушал проповедь Келли. За его спиной Юпитер и Боб состроили гримасы боли, а Боб встряхнул правой рукой, словно обжегся.
— Келли я вижу, тебя переубедила, — отметил Юпитер, они как раз возвращались в дом миссис Картьер. Питер и Келли довольно долго спорили по телефону, и она, каким то образом смогла убедить его продолжить поиск медальона, после того как они закончат расследование дела Лидии Картьер. — Или ты счел за благо уступить во избежание дальнейших неприятностей?
Они сидели вчетвером в тесном жуке Боба. Юпитер позвонил Лиз, и она с радостью согласилась на изменение планов на вечер. Она сказала, что уже снималась в фильме ужасов, и ей очень интересно увидеть настоящее привидение. Боб и Питер ничего не имели против, что бы Лиз ехалас ними. Она была очень умной девочкой и могла бы очень помочь им этой ночью. Если конечно вообще что — то случиться.
Лидия Картьер обрадовалась их приезду. Она открыла дверь, трем сыщикам и их спутнице.
— Я так рада, что вы приехали. Я чувствую себя гораздо спокойнее. Прежде всего, я очень рада, что вы не сочли меня сумасшедшей. Просто не знаю, что бы я делала, если бы не вы.
— Я как раз хотел у вас спросить, — начал Боб. — Как вы о нас узнали? Вы говорили, что нас порекомендовал один из старых клиентов? Кто же это?
Лидия Картьер улыбнулась.
— Этот клиент, миссис Смит, она моя давняя подруга. Она такмного и восторженно рассказывала о том, как вы ей помогли.
Боб задумался. Кто эта миссис Смит? Фамилия Смит была очень распространенной, и он не мог при всем желании вспомнить в каком из многочисленных дел, которые они раскрыли, фигурировала бы миссис Смит.
Однако Юпитер с его феноменальной памятью, сразу понял, о ком шла речь.
— Миссис Смит, ну конечно.
Неожиданно воспоминание всплыло в памяти Боба.
— Дело о кричащем будильнике? Боже мой, это было так давно. Это было одно из наших первых дел.
Давным — давно, три сыщика спасли мужа миссис Смит от тюремного заключения, его подозревали в краже ценных картин. Старый будильник сыграл тогда важную роль.
— Да, Мери Смит, — подтвердила она. — Именно через нее, я узнала о вас.
Миссис Картьер провела четырех ребят по дому, они не успели его осмотреть в первый приезд. Дом был обставлен с большим вкусом. Везде стояла фантастически красивая старинная мебель, от которой Лиз пришла в восторг. На втором этаже также была маленькая студия, хозяйка была страстной художницей.
После экскурсии они устроились в столовой. Сигурни незадолго до ухода приготовила для них небольшую трапезу. Теперь они всеми сидели за круглым столом и поедали бутерброды.
— Как долго Сигурни у вас работает? — поинтересовался Боб.
— Уже три года. Она очень милая девушка. Если бы не она, даже не знаю, как бы я справлялась. Дом такой большой, одинокой старой женщине как я трудно без помощи.
Юпитер решил рискнуть.
— Миссис Картьер, у нас есть подозрения. Мы считаем, что Сигурни вполне может стоять за этими странностями. Это вполне возможно, сегодня она была как раз напротив той комнаты, откуда раздался звук.
