– Видели тебя, голубь ты мой, видели-с, как ты в окно влезаешь, как вылезаешь с журналом… Смотри, не признаешься, я сейчас в милицию звоню, и тогда тебе же хуже будет!
– Ну и звоните! — вышел Васька из себя. — Только журнала я не брал!
Разъяренный Васька выскочил из кабинета завуча и направился в кабинет математики. Овчарка бросилась вслед за ним. Она догнала его уже в классе, когда красный, как будто только что с верхнего полка бани, Васька закидывал в свой рюкзак учебник и тетрадь.
– Буслаев, а куда это ты собрался? — уперла руки в бока Овчарка. — То, что ты провинился, еще не значит, что тебе позволено будет с уроков уходить, милостивый ты мой государь. А ну-ка, положи вещи на место!
С этими словами Овчарка схватила Васькин рюкзак и рванула его на себя. Между ними завязалась отчаянная борьба: Васька тянул рюкзак к себе, а завуч, не привыкшая к какому-либо сопротивлению со стороны учеников, а потому злая вдвойне, — к себе.
Класс в немом изумлении смотрел на эту схватку.
Колокольчик бегала вокруг парты и пыталась образумить то Ваську, то завуча:
– Василий! Прекрати немедленно! Людмила Игоревна, но нельзя же так! Василий… Людмила…
Ленка привстала со своего места и уже собиралась броситься на помощь Ваське, как вдруг из его рюкзака выпал на пол и громко звякнул обрезок стальной трубы. На излете труба шарахнула Овчарку по ноге, и та, тут же картинно закатив глаза, рухнула на стул и стала искать на груди то место, где у нее должно было быть сердце.
– Все понятно. Теперь все понятно! — восклицала завуч. — Это — вещественное доказательство! Именно этим ломиком… Этой фомкой… Или как там это у воров называется… Ей ты и разбил окно и взломал дверь учительской. Какой позор!
С этими словами завуч эффектно взмахнула «вещественным доказательством» и откинулась на спинку стула, вероятно, в глубоком обмороке. Однако обрезка трубы из своих цепких пальцев она не выпустила и сквозь опущенные ресницы за ситуацией вокруг наблюдать не забывала.
Васька сгреб в охапку свой рюкзак и бросился к выходу.
– Только с родителями! — догнал его голос Овчарки. — Вход тебе, Буслаев, в школу теперь только с родителями!
Васька выбежал за территорию школы и рухнул на скамейку.
«Ну и бред! — подумал он. — С чего это Овчарка могла взять, что я ночью по школе шлялся? Ну да, были у меня по алгебре, биологии и химии трояки, так у кого их не было? К тому же в конце учебного года наклевывались неплохие отметки за четверть. С чего бы мне красть журнал? Да и потом, эту ночь я провел в своей постели, дома…»
Тут Васька нахмурился и хмыкнул. Ведь даже родители не смогут с чистой совестью сказать, что он ни в чем не виноват. Ночевал бы он действительно дома — все было бы просто. Но он ведь был на квартире у деда, один…
Васькина жизнь осложнялась с каждым часом все больше и больше. И почему все это совпало с дедовым внезапным исчезновением? И что теперь делать — позвонить мамане и попытаться все объяснить? Увы, Васька по опыту знал, что скажет маманя: «Нет дыма без огня», «Будь взрослее и ответственнее», «Попробуй во всем разобраться — а не ты ли сам причина всех твоих бед?» А папаня еще пару крепких добавит…
– Да ни в чем я не виноват! — с такой злостью стукнул себя по коленке Васька, что присевшая рядом юная мамаша с чадом тут же, отчаянно скрипя своей несмазанной коляской, отчалила прочь широким солдатским шагом.
К Ленке после уроков Ваське удалось подойти не сразу. Вначале от школы класс шел гурьбой, оживленно обсуждая потасовку Буслая и Овчарки. Потом за пределами школьного двора группки стали растекаться в разные стороны — кому-то нужно было на автобус, кому-то удобнее было подскочить до дома на метро.
Васька неторопливо шел за компанией, в которой была Ленка. Вначале рядом с ней были три человека, потом осталась одна Кочерыжка. Ваську то и дело подмывало ускорить шаг, чтобы поскорее обсудить с Ленкой события сегодняшнего дня, но торопиться было нельзя. А Кочерыжка как назло, вероятно, никуда не спешила — семенила рядом с Ленкой и болтала без умолку.
Васька подумал, что хорошо было бы подбежать сейчас к Кочерыжке и шепнуть ей на ушко, что ее обожаемого Бакса видели с Кармен у входа в ночной клуб — небось сразу бы сорвалась с места с третьей космической скоростью…
Будто услышав Васькины мысли, Кочерыжка вдруг заторопилась и отвалила в сторону. Васька выждал еще минуту и побежал за Ленкой.
– Ну наконец-то! — обернулась она к нему. — А я уж думала: не случилось ли чего с тобой?
– Что со мной случится? — сразу расхрабрился Васька. — От Кожаного я утек, от Овчарки я утек и от остальных утеку…
– Да-а, — процедила Ленка, — а с родителями что будешь делать?
– С предками беда, — скис Васька. — Придется как-то от них скрывать. Может, эта история позабудется… Или журнал найдется…
– Слушай, — наморщила лоб Ленка, — ас чего это Овчарка взяла, что это ты его увел?
– А я почем знаю? — развел руками Васька. — Ты же знаешь, ей как в голову что-нибудь взбредет… Колом потом оттудова… Или как там у Некрасова?
– Колом, колом, — подтвердила Ленка. — Только знаешь, вряд ли Овчарка стала бы устраивать такую бучу, если бы у нее не было твердой уверенности, что кражу провернул именно ты. Это же дело подсудное — клевета и все такое прочее. Не может она этого не понимать — при свидетелях же говорила. Целый класс слышал…
– Верно, — поморщился Васька так, будто проглотил позапрошлогодний йогурт. — Выходит, кто-то Овчарке на меня настучал? То есть не на меня, а на того, кто действительно в школу залез. Может, меня с кем-то перепутали?
– Давай рассуждать логично, — предложила Ленка. — Первое — журнал никому, кроме нашего класса, не нужен. Второе — в нашем классе больше блондинов нет. Вывод — тебя не могли ни с кем перепутать.
– Выходит… — растерялся Васька, — выходит, что меня подставили?
– Выходит, — подтвердила Ленка.
– Но вот только кто и зачем? Несколько минут Васька и Ленка шли молча.
– Выясним, — решила подбодрить Ваську Ленка. — По крайней мере, попробуем. Ведь Овчарка могла узнать что-то либо рано утром, если ей позвонили по телефону, или уже в школе.
– Или по дороге в школу, — подсказал Васька.
– Да-а, придется теперь еще и с этим разбираться, а тут и так голова пухнет, — пожаловалась Ленка. — Правда, есть и неплохие новости — я нашла контролера и выяснила, на каком маршруте был пробит талон твоего деда.
– Да ты что?! — изумился Васька и потребовал: — Рассказывай!
– Для начала я взяла у подружки проездной. Она в школу на метро ездит, вот родители ее деньгами и ссужают на школьный «единый».
Подстраховалась, в общем, и поехала на «Сокол». Каталась на трамваях почти до семи часов вечера. Наконец, вижу: маленький, лысый — все как Мама рассказывала.
– Ну да, — подтвердил Васька. — Лысый мужик, в шляпе.
– В какой шляпе? — удивилась Ленка. — Не было у него никакой шляпы… Я его как увидала — сразу решила, что с ним военную хитрость применить надо.
Как только дошел он до меня — я ему талон предъявляю. Копию того самого, от твоего дедушки. Мамин дядька на него мельком глянул и сразу: «Платите». Я: «За что?» Он: «За безбилетный проезд, разумеется». Я: «Как это за безбилетный?! Я собственноручно вот этот талон только что пробила!» Он: «Таких компостеров на этом маршруте нет». Я (так с издевочкой, чтобы его завести): «Да что вы говорите… А с какого это маршрута? Может быть, вы меня просветите?» Тут он мне и выдал. И номер маршрута, и номер вагона, и фамилию вагоновожатого. Представляешь? Вот память у человека!
Короче, штраф ему платить я так и не стала — показала проездной, наврала с три короба, мол, хотим организовать при районном доме культуры музей трудовой славы, вот наиболее достойных кандидатов отбираем.
Он немного рассердился — не ту, говорит, методику вы избрали. Никакого подвига в моей работе нет, а только лишь одна совесть да человеческое отношение к своим должностным обязанностям. В общем, очень витиевато так выразился.
А маршрут того трамвая проходит большей частью по Ленинградскому проспекту…
Договорившись созвониться, Васька и Ленка распрощались — Ленка пошла домой, а Васька — на квартиру к деду.
Побродив некоторое время по комнатам, Васька попытался привести свои сумбурные мысли в порядок. Он взял ручку, бумагу и, как заправский следователь из кино, принялся на нем рисовать квадратики и прямоугольнички и вписывать в них ключевые слова.
Первый квартал прямоугольничков занимали надписи «Фото бабушки», «Видеокасс.», «Записка на араб.», «ЧекизМ-Д», «Трамв. талон». Напротив него выстроились ромбики «Кожаный», «Хозяин Кож.», «Анна Федоровна». Немного поколебавшись, Васька добавил в группу ромбиков «Проп. журнал» и объединил всю свою геометрию большим квадратом с надписью «Дед».
