— Ну что, теперь будем ждать, пока Гена позвонит?
Наверное, — пожала плечами Катя. — Больше ведь ничего не остается.
А как ты думаешь, действительно этот в панаме убил?
Может быть. Что он с джинсовым как-то связан, это ясно.
Слушай! — подскочила на месте Томка. — А может, про это в криминальной хронике покажут?
Наверное, уже показали, — это ведь вчера произошло. И вообще — неизвестно, снимали или нет.
Томка кивнула и вдруг спохватилась:
— Я же домой к пяти часам обещала быть, а уже полпятого. Побежали.
И девочки помчались к остановке, — там только что подошел Томкин троллейбус. Они забежали в салон, Лорд — за ними, двери закрылись, и троллейбус, мягко покачиваясь, двинулся по улице.
На своей остановке Катя спрыгнула на землю, обернулась и помахала подружке рукой. И пошла домой не торопясь.
Дома мама на кухне готовила ужин.
Ну, нагулялась? — выглянула она в коридор.
Ага. А что на ужин?
Макароны.
С сыром? — облизнулась Катя.
С сыром, — подтвердила мама. — Ну-ка, рассказывай, где это вы с таким необыкновенным мальчиком познакомились.
Вовсе он не необыкновенный, — возразила Катя и изложила Генкину версию их знакомства. Мама заметила:
Как это родители не побоялись его одного отпустить?
Не знаю. А если бы я выиграла Всероссийскую олимпиаду? Ты бы отпустила меня в другой город?
Не знаю, — задумалась мама. — Хотя, если бы так, то очень может быть. А ты что, выиграла что-нибудь? — подозрительно спросила она дочку. Видимо, опасалась, что она сейчас скажет: "Да", и придется ее куда-то отправлять.
Нет, — ответила Катя. — Это я так, спрашиваю.
— Ты меня не пугай так, — успокоилась мама.
Тут пришел папа, и они сели ужинать. За
ужином папа предложил куда-нибудь съездить в отпуск.
— А куда? — заинтересовалась мама.
— Вот вы и подумайте, — и папа умолк, полностью занятый едой.
У Кати разгорелись глаза:
— Мам, а если…
— Не торопись, — остановила ее мама. — Потом поговорим, поешь пока.
Она посмотрела на мужа, улучив момент, когда Катя отвернулась, и тронула его за руку. Катин папа посмотрел на жену и утвердительно кивнул. Мама обрадовалась и торжествующе улыбнулась.
Когда Катя повернулась к столу, родители уже сидели спокойные и слегка задумчивые. Девочка так ничего и не заметила.
После того как посуда была помыта и Катя подмела пол, папа снова вошел на кухню с какими-то бумажками.
Это еще не завтра, — предупредил он. — Только в августе, так что чемоданы собирать сейчас не надо.
Чемоданы? — Катюшка вытаращила глаза. Она посмотрела на маму: — Мам?
Мама смеялась:
— Смотри, смотри!
Девочка взяла в руки бумаги. Это были путевки на юг, в Анапу.
Ур-ра! — завопила девочка и кинулась папе на шею. Он чуть не упал:
Ты потише радуйся, а то я до поездки не доживу.
Где это, как? — тормошила его дочка.
Это на Черном море, — начал папа.
Ну?
На побережье есть санаторий, и в этом году наша фирма выкупила там места. Сотрудникам большие скидки, — пояснил он маме. — Так что денег хватило на три путевки.
Когда приступ буйной радости улегся, Катя отпросилась у мамы прогуляться к Томке. Мама возражать не стала.
Только не задерживайся, — предупредила она.
Ладно, я быстро, — и уже через пять минут Катя вбегала в салон троллейбуса.
Лорд встречал ее у калитки, приветливо помахивая хвостом. Следом выбежала Томка:
Привет!
Привет! Он у тебя что, сторожит?
А как же! — гордо ответила Томка. — Старается. Сегодня соседа облаял, тот пьяный шел и за наш забор держался.
Девочки пошли за дом, уселись там на теплых бревнах и устроили с Лордом веселую игру — кидали ему мячик, а он бегал за ним и приносил. Под конец он расшалился, не стал отдавать мяч, а делал вид, что сейчас его съест, и рычал понарошку.
Я в августе на море еду, — поделилась с подругой Катя. — Папа уже путевки взял на работе.
Здорово! — обрадовалась Тома. — Ты мне ракушек оттуда привези, ладно? Я шкатулку хочу сделать, с ракушками на крышке.
Ладно.
А я в конце июля тоже, может, уеду, — помолчав, задумчиво сказала Томка. — Фонд помощи обещал дать путевки в Италию.
В Италию?! Вот это да!!! — Катя потрясенно посмотрела на подружку.
Ну, это еще не факт, — объяснила Тома. — Они каждый год что-то обещают, а потом едут сами, а на остальных денег уже не хватает. Вон, на зимние каникулы обещали в Париж, в Диснейленд, а дали билеты в Лужники на елку. Хотя Ритка в Париж все-таки съездила, но у нее же мама пробивная, она что угодно из кого угодно вытрясет.
Вышла бабушка Томки и позвала их есть клубнику. Когда с клубникой было покончено, Томка пошла провожать подружку вместе с Лордом. Пес совсем освоился с новыми хозяевами и держал себя на прогулке важно и степенно. Теперь он уже не был таким растерянным, как в первый день их знакомства.
У Катиного дома девочки попрощались.
Меня завтра до трех часов дома не будет, — сообщила Томка.
Почему? — удивилась Катя. — Идешь куда-то?
Едем на Черкизовский рынок Николке сандалии покупать. Может, и мне босоножки купим. А потом меня на огороде запрягут с работой. Приходи в три, ладно?
Ладно, — согласилась Катя, и они разошлись по домам.
Тебе целый вечер звонят, — встретила Катю мама на пороге.
А кто? — удивилась девочка.
Мальчик какой-то.
Генка? — обрадовалась Катя.
Не знаю, он не сказал. Хотя вполне возможно.
А еще кто?
Еще тетя Люба хотела с тобой поговорить, но сейчас она ушла уже на дежурство в больницу и будет только завтра вечером.
Катя подумала, что надо бы позвонить Генке, но тут "ке вспомнила, что не знает, куда сунула номер его телефона. Искать было совершенно неохота. Она решила, что если это Генка, то, может, он сам еще раз перезвонит, и посмотрела с родителями какое-то кино без начала и конца. Без начала, — потому что стала смотреть его с середины, а без конца, — потому что не досмотрела и пошла спать.
ГЛАВА XVI.
ПОБЕДИТЕЛЬ ВТОРОГО ТУРА
Утром Катю разбудил телефонный звонок. Она спросонья решила, что это Генка, и кинулась к телефону, чуть не уронив аппарат. Но это просто' ошиблись номером. Девочка посмотрела на часы — одиннадцать.
— Ого! — удивилась она. — Вот так соня…
Обнаружила на кухне записку от мамы, перекусила наскоро булкой с молоком, потом стала искать номер Генкиного телефона и нашла его удивительно быстро. Бумажка лежала на ее письменном столе, придавленная баночкой со "Штрихом".
Она набрала номер, но никто не ответил.
— Наверное, на своих занятиях, — решила девочка. — Ничего, попозже позвоню.
Катя включила телевизор и стала переключать программы в поисках чего-нибудь интересного. Наткнулась на криминальную хронику, устроилась на диване поудобнее и стала смотреть.
Снова — уже в который раз! — милицейский товарищ сообщал, что в Москве участились квартирные кражи. Почерк у всех краж одинаковый — никаких следов взлома. Между хозяевами нет никакой связи, никаких общих знакомых. Даже живут в совершенно разных концах Москвы. Далее с экрана призывали к осторожности — не оставлять ключи на виду, закрывать тщательно двери, и т. д., и т. п.
Потом стали показывать, как расследуют деятельность фирмы, производящей скрепки для бумаг, и Катя выключила телевизор.
Она еще раз попыталась позвонить Генке — безрезультатно. Потом внезапно вспомнила про детский детектив, который купила на развале.
— Я же его не дочитала! — поразилась себе Катя. Обычно такие книжки она проглатывала за один день. Да уж, у нее самой жизнь сейчас стала напоминать детектив. Но это еще не повод бросать чтение.
Поэтому она устроилась на диване со всеми удобствами — стакан газировки, сухарики — и погрузилась в приключения, описанные на бумаге. Хоть немного отвлечься от своих приключений…
Вдруг в дверь позвонили. Катя насторожилась— Томка, даже если бы она не поехала ни-, куда — звонила обычно два раза подряд, такой у них был условный знак. У родителей были ключи. Тетя Люба на дежурстве. Кто это может быть? Девочка тихонько подошла к двери и посмотрела в глазок. На лестничной площадке стоял какой-то мужчина. Он, похоже, ждал, что ему сейчас откроют. Но Катя, просвещенная телевидением, и не собиралась этого делать. Она ждала, что будет дальше, и не станет ли незнакомец взламывать ее дверь.
Открылась дверь напротив, и оттуда выглянул заспанный сосед — дядя Гриша. Он работал посменно и сейчас, видимо, отсыпался после работы.
Мужчина явно обрадовался, что хоть кто-то появился — видимо, уже звонил наудачу во все двери.
Вы не скажете, там есть кто-нибудь? — спросил он, показывая на дверь тети Любы.
Нет, не знаю, — буркнул сосед и собрался вернуться в квартиру.
