Вы не скажете, там есть кто-нибудь? — спросил он, показывая на дверь тети Любы.
Нет, не знаю, — буркнул сосед и собрался вернуться в квартиру.
Вы не могли бы передать хозяевам вот это? — И мужчина протянул ему какую-то бумажку.
За дверь засунь, — посоветовал сосед и захлопнул свою дверь.
Мужчина постоял, позвонил еще раз тете Любе, прислушался, потом действительно засунул бумажку между дверью и косяком и пошел к лифтам.
Катя отошла от глазка и пожала плечами. Странно все это.
Как раз к трем часам она дочитала книжку, собралась и пошла гулять. На лестничной площадке оглянулась по сторонам и вытянула записку из тети Любиной двери. Это была просто визитка ремонтной фирмы "Диана", сколотая с листом бумаги, на котором напечатан длинный список материалов, цена за них и примерная стоимость работ. Внизу — общая сумма, от которой у Кати глаза полезли на лоб, и она, аккуратно сложив бумажку, запихнула ее обратно.
"Интересно, согласится ли тетя Люба на этот ремонт?" — подумала она, сбегая по лестнице. Лифтом пользоваться Катя не любила, — слишком часто он застревал в последнее время. Бедный дядя Гриша один раз просидел в нем шесть часов. Он попался в субботу, когда слесарей было не найти, и его выражения в конце срока отсидки были не просто непечатными, они были художественно нецензурными! Весь дом сбежался слушать. Так что Катя не рисковала своей свободой.
Подружка встретила ее, сидя на грядках с клубникой. В руках были ножницы — сезонные работы в разгаре! Каждый год надо было обрезать усы у клубники, иначе вся сила у кустика уходила в рост, а на ягоды оставалось мало. Томка ужасно обрадовалась Кате, дала ей орудие труда, и та включилась в работу. Лорд тоже сидел неподалеку и терпеливо наблюдал. Когда грядка кончилась, Катя разогнулась, но обрадовалась рано, — им еще предстояло полоть морковку.
— Слушай, мы что, все лето здесь просидим? — удивилась она, приступая к прополке.
— Нет только половину, — улыбнулась Томка. — Нас же двое!
Но все когда-нибудь кончается, грядка с морковью — не исключение. Поэтому в конце концов девочки, отмыв руки от земли и зелени, пошли гулять в сопровождении Лорда.
— Пойдем, позвоним Генке, — предложила Катя, когда они дошли до ее дома. — Может, хозяева уже вернулись?
Лорд услышал, вильнул хвостом и с надеждой посмотрел на нее.
К телефону долго никто не подходил, и Катя уже решила, что дома никого нет, как трубку сняли и знакомый мальчишечий голос сказал: "Алло!"
Гена, привет, — обрадовалась Катя. — А мы тебе звоним-звоним…
Я тебе тоже вчера звонил, — ответил Генка. — Тебя не было.
Ну да, я уходила. Новости есть?
Смотря какие.
Давай все, — велела Катя.
Ну начнем с главной. Тот, кого убили, это какой-то родственник тех, кто живет в этой квартире.
Так что, хозяева объявились?!
Ну да, но, понимаешь, они опять уехали. Они на даче сейчас, хозяин приехал на квартиру за вещами, а она опечатана. Он в милицию сунулся, ему все и рассказали, в морг возили на опознание. Он его и признал.
Ну, хорошо, признал и признал, а хозяева нашей, 49-й квартиры появлялись? — нетерпеливо перебила Катя.
Я узнал, оказывается, эту квартиру разменяли.
Как это?
Ну, те, кто там жил, разъехались, и теперь здесь новые хозяева живут.
А собака чья? — растерялась Катя. — Старых хозяев или новых.
Старых, это точно. Они переехали как раз на этой неделе и собаку увезли с собой.
И куда уехали?
Этого никто не знает. Новых хозяев тоже вроде не было сегодня.
Так тебя там не было? — догадалась она.
Нет, это мне потом все рассказали. А я на соревновании был. Сегодня. — В голосе мальчика было плохо сдерживаемое торжество.
Ну? — поинтересовалась Катя.
Что "ну"? — гордо ответил он. — Выиграл.
Ур-ра, — обрадовалась она.
Что? Что там? — Томка сгорала от нетерпения. — Хозяин нашелся?
Нет. Генка конкурс выиграл, — пояснила девочка подружке, и та тоже издала радостный вопль.
Это Томка за тебя радуется, — пояснила Катя Генке, замершему на том конце телефонного провода от неожиданности. — Так что, теперь у тебя все?
Почти. У нас двадцать победителей, ну, тех, кто лучше всех справился с заданиями. На Мировую олимпиаду я уже точно поеду, но будет еще один тур — последнее задание.
Будут решать, кому бесплатно учиться? — вспомнила Катя.
Да. Только неизвестно, что зададут. Наших, из России, семь человек осталось. Остальные уезжают, место в гостинице освобождается. И мне можно туда переехать.
Ой, а как же пес, — перепугалась Катя. — Нет уж, ты там побудь, а? Хотя бы узнать, где у них дача, или если будут в Москве… Слушай, а ты дай им наш телефон, если увидишь…
Не смогу, — с сожалением ответил мальчик. — Я через час переезжаю.
А куда ты переезжаешь? — волновалась Катя. — Ну, хотя бы позвони нам из гостиницы, а?
Ладно, — Гена еще что-то хотел сказать, но тут в трубке послышались чьи-то голоса, и он торопливо сказал: — Все, пока. Позвоню.
И раздались короткие гудки.
Катя обескураженно посмотрела на трубку, зажатую в руке, потом опустила ее на рычаг.
— Ну, рассказывай! — тормошила ее Томка.
Катя подробно пересказала содержание разговора и окончательно расстроилась:
— Уехали, непонятно куда, где живут — не известно. Что делать — ума не приложу!
Томка же была настроена более оптимистично:
Подумаешь, беда. Если хочешь, можно туда еще раз съездить. Помнишь, там была мама с ребенком?
Ирочка? Ее еще бабка за милицией посылала?
Да. Так вот, можно к ней подойти и попросить связаться с хозяевами, когда они объявятся. Если она до сих пор на дачу не перебралась, может, еще немного здесь побудет?
А что нам толку от этих, которые живут в квартире? Они же не хозяева Лорда!
Но они поменялись с ними! Значит, те переехали в их квартиру. Подождем, пока они с дачи вернутся, узнаем, где раньше жили, и все. Лорд пока у нас поживет, он уже привык. А пока можно эту Иру попросить передать им наш телефон!
Томка, ты гений! — обрадовалась Катя. И правда, самый простой вариант — ведь мамочка с ребенком всегда дома. — Здорово! Давай сейчас съездим?
Нет, — Томка с сомнением посмотрела на часы. — Поздно уже. Сейчас твои родители с работы придут.
Мало ли где я гуляю? — пожала плечами Катя.
И мне домой надо, — вздохнула Томка. — У бабушки стирка, я воду буду таскать.
Катя приуныла. Стирка — это серьезно.
Хочешь, помогу? — предложила она.
Хочу! — Томка была счастлива. Конечно! — одно дело одной надрываться с ведрами, и совсем другое — заниматься этим с подружкой. Вместе веселее.
Воды требовалось много, и поэтому когда Катя пришла вечером домой, родители заканчивали ужинать, а она так устала, что не стала есть, а сразу легла спать.
ГЛАВА XVII.
ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНАЯ ФОТОГРАФИЯ
Утром мама разбудила ее:
Вставай, соня, завтрак на столе, я на работе. Папа уже ушел. И еще — вчера приходила тетя Люба, ей помочь с ремонтом надо, просила заглянуть утром.
Ах, да, обои! — вспомнила Катя и быстро оделась.
Вышла в коридор как раз, когда мама уходила, успела помахать ей рукой и осталась одна. Быстро позавтракала сырниками со сметаной — еще теплые! — и пошла к тете Любе.
Дверь в ее квартиру почему-то была открыта.
Катя моментально вспомнила все телепередачи про квартирные кражи и в ужасе замерла. Потом осторожно позвала:
Тетя Люба. Никакого ответа.
Тетя Люба! — сказала она громче. Опять ничего.
Тетя Люба!!! — отчаянно крикнула девочка, представляя уже себе, как ее соседка лежит без сознания, а может, и без признаков жизни где-то в глубине квартиры.
Что ты кричишь? — Тетя Люба поднималась по лестнице с пустым ведром.
А… где вы были? У вас… дверь открыта, — запинаясь, спросила Катя.
Мусор выкидывала. На нашем этаже мусоропровод забился, приходится вниз спускаться, — пояснила соседка и пригласила: — Заходи, дело есть.
К вам вчера заходил кто-то, — вспомнила девочка.
Да, вон — из фирмы бумажки прислали, сколько с меня сдерут, если будут мне ремонт делать. Тьфу! — рассердилась женщина. — Я за всю жизнь столько денег не заработаю, сколько они с меня хотят получить. Нет уж, потихонечку сами все сделаем. Обои есть, потолок мне Зойка побелит, она когда-то маляром работала и навострилась. А линолеум оставим. Подумаешь, треснул и пообтерся! Я лучше на эти деньги палас куплю и постелю сверху. И то дешевле обойдется. А ты, Катюша, немного поможешь, ладно?
Ладно! — охотно согласилась Катя. — А что надо делать?
В общем, не так и много. Вот тут мы мебель начали двигать, папа твой помогал. — Действительно, шкаф уже стоял посреди комнаты, диван тоже отъехал от стены. — Теперь надо все книжки сложить в коробки, а коробки — к шкафу. Нет, лучше всего — коробки пустые ставить к шкафу сразу, а книги потом туда стаскивать понемногу. Это чтобы коробки тяжелые не таскать, — пояснила заботливая соседка.
