— Домкрат нужен! — со знанием дела сказал Антон.
— Домкратом пробовали, — сообщила Наташка. — Не подступиться. Колесо целиком в люк ушло. Машину с места не сдвинешь.
Славка тоже попытался побежать за ребятами.
— А ты куда? — грозно прикрикнул Антон.
— Славка, сиди дома! — приказала Маша.
И Славка вернулся. Не то чтобы он отличался особым послушанием; с Тошкой, в конце концов, можно было бы и подраться, но с Машей драться не будешь. Да и потом: эка невидаль — колесо у машины застряло!
* * *
На дороге перед домом, у первого подъезда, действительно толпились жильцы, плотным кольцом окружив «жигуленок» Вадимовых родителей. Мужчины пытались приладить домкрат, но он скользил по обледеневшему краю асфальта.
Кто-то советовал сколоть лед, а кто-то — поднимать машину вручную. Дворник громко говорил, что лучше вызвать «Техпомощь» или попробовать вытащить машину на буксире.
Но больше всех в советах, конечно, усердствовала баба Шура. Она ровным счетом ничего не понимала в автомобилях, а тем более в способах вытаскивания переднего колеса из люка, но радостно подхватывала каждое новое предложение.
— Убери свой домкрат, — кричала она отцу Вадика, который все еще не расстался с надеждой вытащить машину своими силами. — Ты погляди, как колесо-то прочно село в колодец. Будто специально для него рыли! Машина теперь все — калека!
— Ну что вы, баба Шура! — отмахнулся от нее отец Вадика.
— Ну уж, во всяком случае, с колесом распрощаться придется. А какая ж это машина на трех колесах? Не велосипед, поди!
— Да ничего с колесом не будет, — добродушно возразил ей кто-то из мужчин. — Шину заменит — и все. Вот если диск погнется, тогда посложней будет.
— Я про диск и говорю, — кивнула баба Шура, не зная толком, что такое диск и отчего он может погнуться. — Тут аккуратность нужна, а какая с вами аккуратность? Тянете машину во все стороны, того и гляди она на детали рассыплется.
Сначала бабе Шуре пытались возражать, пытались что-то объяснять, но потом только молча улыбались или ворчали себе под нос, заслышав новые советы.
Ребята молчаливой кучкой стояли чуть поодаль. Они советов не давали. Во-первых, не знали, что можно посоветовать, а во-вторых, понимали, что в такой ситуации взрослые слушать их не будут.
* * *
Бедный «жигуленок» из люка все-таки высвободили. Общими усилиями. Без домкрата и «Техпомощи». Мужчины осматривали колесо, искали повреждения, а баба Шура наконец-то нашла благодарных слушателей. Она подошла к ребятам и возмущенно сказала:
— Что творится! Кто это крышку с люка убрал?
— Не мы, — испуганно ответили ребята.
Они почему-то подумали, что, как всегда, во всех шалостях обвинят их.
— Я и не говорю, что вы, — поморщилась баба Шура. — У вас сил не хватит чугунную крышку с места сдвинуть.
— Почему это не хватит? — обиделся Тошка.
Но баба Шура не обратила на его обиду никакого внимания.
— Это не детских рук дело, — отрезала она.
— Может, сантехники работали, — предположила Маша. — Просто забыли за собой крышку задвинуть.
— Забыли задвинуть?! — ахнула баба Шура. — Ну если это так, то им несдобровать. Я их начальству такую жалобу напишу! Я их под суд отдам!
— Забыли задвинуть? — задумчиво переспросил Вадим. — А где же тогда крышка?
Вадик оказался прав. Крышки поблизости не было.
— Это не сантехники, — уверенно заявил Тошка. — Сантехники крышку рядом с люком оставляет. Сдвигают ее в сторону и спускаются.
— Не сантехники, — подтвердила баба Шура. — Конечно, какие сантехники? Я целый день у окошка просидела. Не видела я никаких сантехников.
— И воду не отключали, — кивнула Наташка.
— Ну дела! — всплеснула руками баба Шура. — Раньше хоть квартиры грабили, а теперь крышку с люка утащили! Совсем наши воры с ума свихнулись!
Тошка пожал плечами:
— Кому-то понадобился чугун. Вот и все.
— Зачем? — спросила Маша.
— Ну, откуда я знаю! Не я же эту крышку воровал. Мне она не нужна.
— Это просто хулиганье! — решила баба Шура. — Специально люк открыли и крышку откатили, чтобы вот такие горе-водители в их ловушку попадали да машины калечили. Есть сейчас такие типы! Вот, может, теперь в кустах где-нибудь сидят и посмеиваются.
Ребята огляделись. В кустах никто не сидел и не смеялся. Но другой версии к такому странному событию не подберешь. Скорее всего, права баба Шура. Кто-то пошутил, если эту выходку можно было назвать шуткой.
— Но если одна машина в такую ловушку попала, то и другая попадет, — забеспокоилась Маша.
— Нужно срочно вызывать аварийную службу, — постановила баба Шура. — Пусть закрывают люк! К кому же мы еще должны обращаться?! Я иду звонить в аварийную!
— А как же те машины, которые проедут по двору до того, как аварийная прибудет? — спросила Маша, и баба Шура приостановила свое стремительное движение к телефону.
Выдавался отличный повод покомандовать, а уж это баба Шура обожала.
— Охрана люка поручается вам! — голосом генерала в штабе прогремела она. — Вокруг люка нужно создать оцепление. У кого есть сигнальные ракеты?
— Сигнальные ракеты? — изумилась Маша.
— У меня дома есть петарды, — сказал Тошка. — Только пока я их подожгу, пока они хлопнут, машина уже в люке увязнет.
— Я не про петарды спрашивала, а про ракеты, — строго оборвала его баба Шура. — Ты предлагаешь какие-то глупости, Антон. А дело здесь очень серьезное. Очень! Значит, сигнальных ракет ни у кого нет? Плохо! Ну а флажки? Сигнальные флажки у кого-нибудь имеются?
— У меня есть платок, — сказала Наташка.
— Платок — это не флажок, — сердито заметила баба Шура.
— Но платок прекрасно может заменить флажок, — возразила Маша. — Он белый, а на улице уже темнеет. Его знаете как хорошо видно будет!
Баба Шура секунду поразмышляла и согласилась:
— Подойдет платок.
— На улице холодно, — поежился Тошка. — Сколько мы здесь торчать будем?
— До прибытия аварийной! — заявила баба Шура и ушла звонить.
— Давайте дежурить по очереди, — предложила Маша. — Зачем всем вместе мерзнуть? Будем менять друг друга через каждые полчаса. Сначала Тошка с Вадиком останутся. Потом я приду и Люда, а потом Наташка с Игорьком подежурят. Славка от дежурства освобождается, он еще болеет.
Маша — не баба Шура. Она всегда говорит толково, по делу. Две минуты — и дежурства распределены.
Правда, Тошка был не очень доволен тем, что ему с Вадимом назначили дежурство в первой паре. Он замерз, хотел в тепло и как-то не рассчитывал еще полчаса охранять люк. Но недовольство свое ребятам он высказать не посмел. Скажут потом, что он — трус, что он — мерзляк, что он прячется за девчонок. Смеяться будут. Дразнить. Зачем это надо?
Ребята разошлись, и у люка остались только Тошка с Вадиком. Антон угрюмо молчал и прыгал на месте, чтобы согреться. Вадик держал в руках платок: ему доверялось останавливать проезжающие машины.
— А вдруг они не остановятся? — заволновался он.
— Остановятся, — ответил Тошка. — Куда денутся? Мы посреди дороги стоим. Не будут же нас давить?
Вадим успокоился, но на всякий случай платок поднял повыше, чтобы издали заметнее было, и машина, увидев сигнал, заранее начала тормозить.
Мальчишки помолчали. Потом Вадим сказал Тошке:
— Тут поворот. Если машина будет ехать прямо, то платок заметят, а если она вывернет из-за поворота, ее не остановишь.
Тошка молча пожал плечами.
— Ты тоже возьми платок, — предложил Вадик, — и встань вон там, слева.
— А ты чего тут раскомандовался? — насупился Тошка. — Нет у меня никакого платка.
— Тогда развяжи шарф и маши им.
— Без шарфа я простыну.
— Ну, шапку сними.
— Без шапки замерзну.
Вадим рассердился:
— Ну, тогда просто подними руки над головой, как будто в плен сдаешься.
Тошка хотел стукнуть Вадима, но поскользнулся и растянулся во весь рост. Вадик хмыкнул и помог ему подняться.
Тошка смущенно отряхнулся. Вадик похлопал его по плечам, освобождая от снега.
— Ладно, — разрешил он. — Можешь не размахивать руками. Все равно машин нет.
Вадик был прав. Машины во двор пятиэтажки въезжали так редко, что стоять полчаса с поднятыми руками просто не имело смысла. За их дежурство еще не пришлось остановить ни одного водителя.
* * *
Маша поднялась к себе домой, глотнула горячего чая и посмотрела на часы. Полчаса еще не прошло.
Но у Маши чувство ответственности было развито так сильно, что она не стала дожидаться обговоренного времени. Лучше она придет на дежурство раньше: вдруг кто-нибудь из мальчишек очень замерз.
Маша оделась и вышла во двор. За полчаса заметно стемнело. Фонари во дворе погасли еще две недели назад, и их так и не починили. Возле открытого люка подпрыгивали от холода мальчишки.
