Мурзилка занял в прошлом году лишь шестое место. Он временно выкрасился в коричневый цвет, маскируясь под медвежонка, но его выдал чёрный треугольный нос. Однако на этот раз Мурзилка твёрдо рассчитывал войти в число призёров…
Обознатушки-перепрятушки
— Цыц! Брысь! Брень! — тосковала злая волшебница Катавасия. — Сразу три лазутчика попались!.. «Симпатичный комбинезончик!» — передразнила она.
Злая волшебница прошлась по комнате, остановилась у стола, помолчала.
— Ну ничего. Теперь на такой же «комбинезончик» попадётся ребятня. Мурзилку мы во время пряталок выкрадем, а вместо него запустим нашего лазутчика, одетого в жёлтый меховой комбинезон. Уж этот «Мурзилка» научит ребятню всему, что нам нужно…
Папье-Маше, Солёный и Локоть (Тонечка) были последними, кто остался у Катавасии. Рано утром в день проведения чемпионата они получили секретную инструкцию:
110. Что в ней написано?
…Как только была дана команда прятаться, Мурзилка побежал в соседний двор. В глубине двора на стене дома рядом с дверью висела табличка: «Детский клуб „Умелые руки“. Кружок мягкой игрушки».
Мурзилка приоткрыл дверь и юркнул внутрь.
В первой же комнате он увидел то, что искал, — штук десять уже готовых, мастерски сделанных, в шарфах и беретах… Мурзилок.
«Ха-ха! — довольно подумал Мурзилка. — Пусть попробуют меня здесь найти! Но, между прочим, такого шарфа, как у меня, ни у одной игрушки нет…»
111. Где здесь Мурзилка?
В соседней комнате послышался шум, дверь открылась, и появился руководитель кружка Семён Петрович. За ним гурьбой вошли ребята. Мурзилка еле успел принять немного неуклюжую, как у игрушки, позу и замереть.
— Итак, — обратился к ребятам Семён Петрович, — сегодня мы проводим конкурс на лучшую поделку. Мы выберем игрушку, которая аккуратнее всех сделана, у которой со вкусом подобраны цвет берета и шарфа. И главное — которая больше всего похожа на нашего любимого Мурзилку.
«Ну вот, — недовольно подумал Мурзилка. — Теперь ещё на пьедестале Почёта придётся сидеть…»
Прошло два часа. Конкурс давно кончился, ребята ушли. На столе руководителя кружка сидел игрушечный Мурзилка. Он был увенчан венком победителя, под мышкой зажата Почётная грамота.
Сам же потрясённый Мурзилка сидел в углу, неподвижно глядя перед собой.
— Четвёртое место!.. Я сам и занял четвёртое место! — бормотал он.
«…У этой куклы совсем не такой, как у Мурзилки, цвет, — вспомнил он, как его обсуждали. — Длинноват нос. Но главное — выражение лица. Какое-то застывшее и немного глуповатое…»
А в это время на улице около двери совещались Папье-Маше, Солёный и Локоть.
— Я его выследил. Он здесь! — возбуждённо шептал Папье-Маше. — Среди других, игрушечных Мурзилок.
— Хе-хе! — хмыкнул Солёный. — Как же мы его узнаем?
— А они тут конкурс проводили, — успокоила его Локоть. — Кто первое место занял, тот, ясно, и Мурзилка.
Мурзилка вздрогнул. Дверь скрипнула, и в комнату на цыпочках вошли трое. Они беззвучно подкрались к игрушке-победительнице, разом прыгнули на неё и запихнули в мешок.
— Теперь Мурзилка у нас в руках, — засмеялась Локоть. — Мы потащим мешок к себе, а ты, — она повернулась к Папье-Маше, — надевай свой комбинезон. Теперь будешь вместо Мурзилки.
Солёный и Локоть вышли. Папье-Маше достал из-за пазухи свёрток, развернул его. Это был ярко-жёлтый мохнатый комбинезон. Лазутчик надел его, застегнул «молнию».
«Ну что же, самое время его задержать», — подумал Мурзилка.
— Добрый день! Как поживаете? — громко обратился он к Папье-Маше.
Лазутчик удивлённо уставился на него.
— Вот это да! — восхищённо сказал агент. — Какие игрушки навострились делать!
И прежде чем Мурзилка успел ещё что-нибудь сказать, лазутчик вышел на улицу.
Во дворе Папье-Маше сразу заметили:
— Ага! Мурзилка! Палочка-выручалочка Мурзилка!
«Отлично! — подумал лазутчик. — Комбинезон работает как надо!»
— И какое время я показал? — поинтересовался он, подходя поближе.
— Два часа пять минут. У тебя, Мурзилка, десятое место.
— Обознатушки-перепрятушки!!! — раздался вдруг сзади громкий голос. — Никакой это не Мурзилка!
Папье-Маше обернулся — перед ним стоял Мурзилка.
— А кто же тогда Мурзилка? — быстро нашёлся лазутчик. — Уж не ты ли?
— Да, я. И где же ты, интересно, прятался?
— Ах, где я прятался? Пожалуйста: два с лишним часа назад я спрятался в бочке. Вон в той, которая в тени дерева. Специально выбрал её, чтобы не жарко было сидеть.
— Вот ты себя и выдал. Можешь снимать свой комбинезон. Ты сказал неправду, ведь…
112. Что сказал Мурзилка?
…Так злая волшебница Катавасия потеряла ещё одного своего агента.
А Мурзилке дали перепрятаться. И на этот раз он стал чемпионом.
Где он спрятался? В надувной игрушке. Мурзилка забрался в надувного крокодила и спокойно плавал себе в фонтане.
Когда Солёный узнал, что ему поручена операция «Икота», он радостно воскликнул:
— Уж я им насолю! Мурзилка у меня останется не солоно хлебавши!
Потом лазутчик приосанился и гордо произнёс:
— Главное, что это поручено мне, вот в чём вся соль!
Икотонепробиваемая рубашка
Вечер школьной художественной самодеятельности должен был вот-вот начаться. Коварный лазутчик пробрался в школу и сидел в зале среди ребят.
113. Где здесь лазутчик?
Начало концерта прошло спокойно.
Наташа Внучкина исполнила на рояле «Камаринскую». С занятными фокусами выступил Дедкин. Он показал всем дневник с несколькими двойками и записью: «Разговаривает на уроках». Юный маг и чародей накрыл дневник платком, а когда снял его — ни двоек, ни записи в дневнике не было.
Наконец объявили Федю Жучкина и Яшу Кошкина. Солёный заволновался: именно их выступления он ждал.
Друзья вышли на сцену, встали поудобнее и бодрыми голосами запели о том, что «вместе весело шагать по просторам».
Солёный нагнулся, будто развязался шнурок, и тихо произнёс слова ужасного заклинания:
— Икота-икота, пойди на Федота, с Федота на Якова, с Якова — на всякого!
Федя и Яша как раз набрали воздуха для слов припева «…раз дощечка, два дощечка — будет лесенка…». И вдруг вместо этих знакомых слов со сцены раздалось:
— Ик, дощечка, ик, дощечка — будет ик-ик-ик… лесенка.
Певцы ошалело переглянулись и продолжали петь:
— Ик, словечко, ик, словечко — будет ик-ик.
В зале прыснули. Затем все захохотали, но хохот быстро стих. Потому что он был странным и загадочным. Не «ха-ха-ха», а «ик-ик-ик». Непонятный приступ икоты поразил всех в зале. Не икал один Солёный. От страшного заклинания его защитила специальная икотонепроби-ваемая рубашка.
Концерт пришлось отменить.
Но главное началось на следующий день, в школе.
На первом же уроке, истории, отличник Мышкин так начал отвечать:
— Король, ик-ик четырнадцатый взошёл на престол в ик-икнадцатом году…
Не лучше отвечали и другие ребята.
Хорошистка Бабкина так изложила известный математический закон:
— От перемены ик слагаемых ик-ик не меняется.
В школу тотчас прибыл профессор Горохов.
— Странный, очень странный случай, — сказал он, приступая к осмотру.
— Икчего не икнимаю, — произнёс он, закончив осмотр. Икота перешла и на него.
Чтобы инфекция не распространилась дальше, по тревоге подняли старшие группы детских садов. Дошкольники двойным кольцом окружили здание школы.
Вскоре обо всём узнал Мурзилка.
«Интересно, что из всех, кто был вчера на концерте, один мальчишка всё-таки устоял против икоты, — подумал Мурзилка. — Нужно его найти».
Икотоустойчивого мальчишку он разыскал около школы.
— А в раннем детстве ты никогда не икал? — приступил к расспросам Мурзилка.
— Никогда! — гордо ответил Солёный.
— А чихал?
— И не чихал!
— Может быть, кашлял?
— И не кашлял!
— Значит, ты никогда не простужался! — удивился Мурзилка.
— Я очень закалённый! — подбоченился Солёный. — Никогда даже насморка не было!
— А для чего тогда тебе носовой платок? — Мурзилка показал на краешек платка, который высовывался из кармана лазутчика.
— Ну мало ли… — растерялся тот. — Да вот эскимо, например, я сейчас ел. Руки испачкал — платком вытер.
— Где же это продают эскимо? — поинтересовался Мурзилка. — Это моё любимое мороженое.
— Да это… На углу Ненаглядной и Вермишелевой…
«Обманывает, — отметил про себя Мурзилка. — Что-то здесь не то…»
114. Почему Мурзилка решил, что его обманывают?
Опытный лазутчик почуял недоброе. Он схватил стоявший рядом чей-то велосипед, вскочил на него и пустился наутёк.
— Подожди! — попытался остановить его Мурзилка. — Ещё один вопрос!
Но лазутчик был уже далеко.
