— Не буду. Но… — Лешка сосредоточенно сдвинула брови. — А если прямо сейчас пойти в милицию и все им рассказать? Пусть свяжутся с Воронежем…
— А мы будем сидеть и ждать у моря погоды? Нет уж, будем действовать сами! Раз дедушки приедут утром, то и Володя появится там тогда же. Тут-то мы его и подловим.
— Я с вами, — решительно заявил Венечка.
— Нет! — не допускающим возражения тоном ответил Ромка. — Ты останешься здесь, нам будет нужна твоя помощь. Будем держать тебя в курсе дела, а ты, в случае чего, свяжешься тут с кем надо. Мало ли что нам может понадобиться?
— Но я тоже хочу искать Дожика!
В ожидании поддержки мальчик взглянул на Лешку. Но она приняла сторону брата:
— Венечка, ты еще не выздоровел, я это вижу. К тому же ты нам и в самом деле можешь понадобиться здесь.
Вздохнув, Венечка извлек из кармана деньги:
— Возьмите, вам пригодятся.
— А вот за это спасибо, — поблагодарил друга Ромка. — А то я не знал, хватит ли у нас на дорогу. Ты нас капитально выручил. Завтра, значит, жди звонка, понял?
— Хорошо. Только вы уж постарайтесь отыскать Дожика.
— Затем и едем, — сказала Лешка.
Когда поезд остановился на станции «Проспект Мира», Венечка вышел из вагона и помахал им рукой. Его маленькая фигурка сиротливо застыла на платформе.
— Ждать труднее, чем действовать, — махнув ему в ответ, прозорливо заметил Ромка.
«Только бы все получилось. Только бы!» — повторяла про себя Лешка, лихорадочно кидая в рюкзак нужные в поездке вещи. И еще одна мысль не давала ей покоя: как быть с родителями?
Прекратив сборы, она подбежала к брату:
— А ты подумал о маме с папой? Что мы им скажем? Не исчезнем же просто так?
Ромка озадаченно застыл над своей сумкой:
— Об этом я еще не думал. Лешк, а правда, что им говорить-то? Был бы здесь Темка, сказали бы, что едем к нему в Медовку, а теперь к кому?
Тогда Лешка бросилась к телефону и набрала Светкин номер:
— Привет! Что делаешь?
— Собираюсь на дачу, — радостно объявила Светка.
— К Лане?
— Разумеется, к кому же еще. Говори скорее, что надо, а то я очень спешу.
— А где у нее дача?
— Я не знаю, где-то на Рублевке. Нас туда шофер везет, — с показным равнодушием ответила Светка.
Но Лешка искренне за нее порадовалась. Дружба с Ланой явно пошла Светке на пользу. Флегматичная, не умеющая связать двух слов девчонка вдруг ожила и расцвела. Только бы эта жеманная кривляка Лана не бросила ее ради другой обожательницы.
— Света, окажи мне услугу, — попросила она.
— Какую?
— Скажи нашим родителям, что нас тоже пригласили к Лане на дачу. Через полчаса мама придет с работы, и ты ей позвони, ладно? Не подведешь?
— Не подведу. А куда это вы намылились?
— Я тебе потом расскажу.
— Хорошо. Я тебе тоже обещаю все-все рассказать, — и мысли не допуская, что Лешкина поездка может идти хоть в какое-то сравнение с ее собственной, сказала счастливая Светка.
— Договорилась? — обрадовался Ромка. — Ура! С одним делом, считай, покончено.
Лешка бросила в рюкзак теплый свитер.
— Но врать нехорошо. Ненавижу врать!
— Тогда скажи им правду. Скажи, скажи, что мы едем в другой город искать преступника, которого даже милиция не может найти. И что нас там ждет неизвестно что, и мы будем ходить-бродить незнамо где, и я на них посмотрю, и на тебя тоже. — Ромка положил руку на плечо сестры и заглянул ей в глаза. — Есть ложь во спасение или ты об этом не знаешь? Мы должны ехать? Должны. Выбор у нас есть? Нет, иначе мы рискуем никогда не найти Банга. Мы же обманываем Матвея Юрьевича, а если б он узнал правду, то что бы с ним стало?
— Ладно, — вздохнула Лешка. — Когда приедем, то все им расскажем.
— И они нас поймут. Ну, пожурят немного, для порядка. — Ромка вновь всучил Лешке телефонную трубку. — А теперь звони в Воронеж своей Катьке, скажи, что мы едем, сообщи номер телефона «дедушек» и попроси к нашему приезду узнать их адрес.
С Катькой Лешка подружилась недавно, но навсегда. Веселая, отважная, жизнерадостная, она была дочерью подруги их мамы. Лешка с Ромкой провели в Воронеже свои осенние каникулы, и они стали незабываемыми. Там они нашли самый настоящий клад — целую кучу золотых червонцев, — обрели новых, чудесных друзей и вообще очень хорошо провели время.
Катька была еще и сообразительной. Она сразу поняла, что от нее требуется.
Когда пришла мама, вещи были собраны, и брат с сестрой, что называется, сидели на чемоданах. Тут же позвонила Светка и пригласила к телефону Валерию Михайловну. Лешка передала маме трубку, а сама взяла другую. Ромка сел с ней рядом и тоже стал слушать.
— На даче у моей подруги девичник, — зачем-то сказала Светка, — и туда приглашена Оля. Отпустите ее, пожалуйста. Волноваться не о чем, нас туда отвезут. Можете обо всем расспросить мою маму.
— Мы уже готовы, — вскочив с места, объявил Ромка.
— А ты куда, раз у них девичник? — удивилась мама.
— Я-то? А я там буду в уголке физику учить и за девчонками приглядывать. — Ромка взял со стола учебник и демонстративно положил его в свою сумку.
Поезд в Воронеж отходил с Павелецкого вокзала. Ромка купил плацкартные билеты, сообщил Катьке номер вагона и объяснил, что ей надо делать.
Спрятав телефон, он толкнул Лешку в бок:
— А жаль, что с нами нет Темки. Веселей было бы, да?
Лешка молча кивнула. Никто не знает, как она ждет Артема из Англии. С ним было бы куда лучше, и они скорее бы нашли Банга. Но Артема рядом нет, и приходится обходиться своими силами.
А затем они с Ромкой долго шли по длинной платформе вдоль поезда в предпоследний восемнадцатый вагон.
— Двенадцать, тринадцать… — отмечала она вслух номера вагонов. — Кто бы мог подумать, что мы вновь поедем в Воронеж, а, Рома?
— Судьба еще и не такие сюрпризы преподносит, — философски заметил брат. А когда они добрались, наконец, до своего вагона и нашли свои места, обрадовался: — Смотри-ка, эти боковые полки прямо как отдельное купе! И столик только наш. Лешк, это даже лучше, чем купе: нас здесь только двое, и мы сможем спокойно обсудить наши дела.
Вагон постепенно заполнился людьми, и вскоре поезд мерно застучал по рельсам.
— Поехали, — сказала Лешка.
— Вот Арина-то расстроится, когда узнает правду о своем Володе! — поглядев на убегающие за окном столбы, злорадно хмыкнул Ромка. — Пусть на себя пеняет, мы ее предупреждали! Зато теперь ясно, почему он так долго тянул с поездкой.
— Потому что заказчика на месте не было?
— Вот именно. Ты как в воду глядела, когда сказала, что он, должно быть, или уехал, или в больницу попал.
— А вышло и то, и другое. Интересно, как Володя на него вышел?
— Наверное, они, как и с Ланиным отцом, за границей познакомились. И, должно быть, тоже в Германии, раз у них сервизы одинаковые.
— Самое ужасное, что он Банга увез. Рома, а как мы его ловить-то будем?
— Как, как! Катька и ее друзья, надеюсь, проследят за домом, где живут эти «дедушки», а потом будем действовать по обстановке. Знаешь такую поговорку: «Все будет так, как должно быть, даже если это будет по-другому»? Заранее все предугадать нельзя, так что давай сейчас попьем чаю и ляжем спать. Нам завтра трудный день предстоит, — рассудительно ответил Ромка.
Ночь прошла быстро. Утром, умывшись и убрав постели, брат с сестрой стали с нетерпением дожидаться конца пути. Лешка то и дело поглядывала на часы, с беспокойством думая о том, что ждет их в Воронеже.
И вот уже поезд плавно подкатил к вокзалу. Лешка прильнула к окну и увидела свою любимую подружку. Поправляя разлетающиеся по ветру каштановые волосы, Катька бежала за их вагоном.
Состав, наконец, остановился, и Ромка с Лешкой первыми из пассажиров спрыгнули со ступенек.
Не успела Катька обнять подругу, как Ромка их разнял и встал столбом между ними:
— Нашла адрес «дедушек»?
Катька закивала:
— Угу. Для этого весь телефонный справочник сначала перерыла, а потом ребята компакт-диск с адресной книгой принесли и нашли его за секунду.
— А за их домом кто-нибудь приглядывает?
— Угу. Игорь, мой одноклассник. Он уже давно там.
— А где они живут? Далеко?
— Далековато, почти у Дона, — признала Катька. — В поселке новом у села Подклетного, коттедж у них там. Игорь туда на скутере поехал, а нам с вами придется на автобусе добираться. Сейчас я узнаю, что там делается. — Она достала из кармана свой мобильник. — Игорек, я их встретила. Не было еще голубой «семерки»? Нет? Мы уже едем.
Но на автобус друзья не поспели. Он отошел от остановки, когда им оставалось добежать до него всего несколько метров.
— Черт, черт! — топнул ногой Ромка. — Сколько теперь ждать?
— Они часто ходят, — заверила его Катька.
