Поля замялась.
— Смотри! — полковник взял блокнот и карандаш. Вот это буква «А», вот буква «Б», вот «В»… — буква за буквой он написал для Поли весь алфавит.
— Там сначала вот эта буква, потом вот эта, потом опять вот эта… Ой, нет, третья буква другая, она просто похожая на первую! А потом вот такая…
Полковник аккуратно записывал букву за буквой, и в итоге у него получилось: «Элзарон».
— Ты уверена? — спросил он девочку, глядя на получившееся название.
Поля пожала плечами.
— Я это видела и помню.
— Хорошо! — Борис Александрович не мог сдержать радости. — Дом мы быстро найдем. Думаю, завтра мы уже будем знать, ошиблась ты или нет.
— Вам нужен дом или бумажки? — спросила Поля.
— Разумеется, бумажки для нас важнее. А почему ты спрашиваешь?
— Потому что завтра вы бумажки уже не найдете. И ничего не найдете, — спокойно проговорила девочка. — Сегодня там будет пожар, он начнется совсем скоро…
— Вот как? — Борис Александрович не знал, поверить ему или нет. — Ты и это знаешь?
— Мне «снилось», что там будет пожар. Такой сильный пожар, что мне сделалось страшно.
Борис Александрович коротко кивнул одному из сотрудников, и тот вышел из комнаты.
— Ты очень много знаешь… — Полковник задумчиво уставился на Полю. — Скажи мне честно, ты можешь читать мои мысли или нет?
— Сейчас не могу, — ответила девочка. — Я иногда понимаю, о чем думают люди, а иногда нет. Чтобы я поняла, мне надо, чтобы они мне чуть-чуть «приснились».
— Ночью? — спросил полковник.
— Нет. Иногда днем мне тоже что-нибудь «снится». Я сижу, а потом вижу что-то другое. А иногда я вижу, как внутри кого-нибудь бегают человечки, и понимаю, что это мысли, но самих мыслей все равно не понимаю, потому что эти человечки делают что-то такое… странное. Мне особенно непонятно, когда они с деньгами бегают или гоняются друг за другом.
— То есть ты видишь картинки, смысла которых не понимаешь, но понимаешь, что эти картинки — то, о чем думает человек?
— Да. Не совсем так, но почти.
— Ты видишь картинки мыслей кого-нибудь в этой комнате?
— Нет, — ответила Поля. — Сейчас не вижу.
— А до этого ты видела картинку, как я посылаю дядю в вашу квартиру?
— Да.
— Какие-нибудь еще картинки… то есть каких-нибудь еще человечков — мысли каких-нибудь других людей — ты сейчас видишь?
— Нет, не вижу. Это приходит само, когда я ни о чем не думаю. А сейчас я думала о том, как вспомнить этот дом.
— Хорошо… — Полковник поглядел на парапсихологов и на человека с видеокамерой. — По-моему, на этом мы можем закончить.
Те согласились.
— Ну, что, убедились? — спросил Ежик, помогая снимать датчики с сестренки.
— Убедились или нет… это время покажет, — сказал Борис Александрович. — А сейчас вас отвезут домой.
— Но мы хоть узнаем, правильно Поля определила дом или нет? — взмолился Петя.
— Все узнаете! — пообещал полковник и поглядел на часы.
— Эх, хоть бы поскорее все выяснилось! — вздохнул Миша. — Ведь завтра я уезжаю с родителями в Питер!
— А я еду через два дня, — сказал Саша.
— А я — через три, — сообщил Сережа.
— Не хочу загадывать, но, думаю, к завтрашнему дню вы кое-что узнаете, — объявил Борис Александрович. — А пока — до скорого.
— Почему ты мне ничего не сказала о пожаре? — спросил Ежик у Поли, когда ребята ехали в машине.
— Ты сам мне велел, чтобы я об этом доме больше не говорила. И еще ведь это неинтересно.
— А что для тебя интересно? — полюбопытствовал оперативник Дима, который и на этот раз сопровождал ребят.
— То платье из книжки, — ответила девочка.
— Это Поля смотрела фотоальбом, в котором было роскошное кружевное платье, — пояснила Оса.
— Тебе оно очень понравилось? — спросил Дима.
— Да.
— Ну, авось когда-нибудь у тебя будет такое платье, — улыбнулся оперативник.
— Будет, — согласилась Поля. — Ежик мне купит.
— Да, я обещал! — вставил Ленька.
— И когда он тебе его купит? — поинтересовался Дима.
— Не скоро, — вздохнула Поля. — На Новый год.
— Ну, парень, похоже, ты здорово разбогатеешь к Новому году! — обернулся Дима к мальчику.
Ежик пожал плечами. Ему совсем не нравилось, что сестру заклинило на этом платье, и он уже начинал злиться на себя, что дал опрометчивое обещание — только чтобы успокоить Полю.
Девочка, хотя и выглядела такой тихой, упрямством пошла в брата. Если ей что-нибудь втемяшится в голову… Дело не в том, что она не поймет, если платья не будет, — дело в том, что она станет ждать и надеяться. А Ежику так не хотелось ее огорчать!
Остаток вечера ребята провели у Котельниковых. Ведь если Борис Александрович позвонит — то позвонит Петьке и его отцу!
Котельников-старший уже был дома, когда ввалилась шумная ребячья ватага. К удивлению друзей, он коротал вечер не с кем-нибудь, а с отцом Осы и Сашиным отцом. Все трое родителей попивали кофе и беседовали на кухне. По тому, как они примолкли при появлении ребят, друзья заподозрили, что речь шла о них — и о событиях последних дней!
— Хорошо, не буду вас утомлять, — сказал инспектор Мякин, поднимаясь из-за стола. — Кажется, мы обо всем договорились…
— Может, еще кофе? — предложил хозяин квартиры. — Спешить некуда. Пусть у детей будет своя компания, а у нас — своя!
— Да нет, дела зовут, — ответил Мякин. — И… и по поводу того, о чем мы говорили, хочу связаться, не откладывая в долгий ящик. Я, конечно, мелкая сошка, но хотя бы справки наведу, что там и как в юридическом смысле. И можно ли будет протащить это дело через инстанции, даже если… — он не договорил.
— А я могу посидеть еще немного, — подал голос Ласточкин. — Вместе с детьми домой пойду. Не знаю, как ты решишь, — обратился он к дочери, — а Леньке скоро спать. У него теперь режим! Да и Поля еще не в том возрасте, чтобы засиживаться.
— Мы немного подождем, не позвонит ли Борис Александрович, а потом разойдемся, — сообщил Петя.
— Да, вы ведь у нас — подопытные кролики! — рассмеялся Котельников. — По этому случаю можете взять в холодильнике сок и мороженое. Я догадывался, что вы к нам забредете… А для главного подопытного кролика, — Котельников подмигнул Поле, — у нас имеется большое шоколадное пирожное!
— Можно забрать все это ко мне в комнату? — спросил Петя.
— Не только можно, но и нужно. Забирайте — и отправляйтесь к себе, чтобы взрослым не мешать!
— Интересно, о чем они там толкуют? — задумчиво проговорил Миша, когда друзья уселись в Петиной комнате, каждый со своим блюдечком мороженого и стаканом апельсинового сока, а Поля восхищенно созерцала пирожное, боясь к нему прикоснуться — настолько оно было красиво.
— Ясно, что о нас, — отозвался Сережа. — И ясно, что нам об этом пока знать не стоит. Так они считают…
— Поля, ты не знаешь? — спросил Саша, который со своими фантазиями и мечтами о чудесах уже возвел Полю чуть ли не в ранг оракула.
— Знаю, — ответила девочка, решившаяся наконец взять пирожное с тарелочки и откусить кусочек.
— Ну? — нетерпеливо воскликнул ее брат.
— Очень вкусно! — сообщила Поля и откусила еще раз. Поглядев на брата, она добавила с таинственным видом: — Они говорят о том, что у меня может не быть платья. Но они ошибаются.
— Опять ты со своим платьем! — чуть не взвыл Ежик.
— Погодите! — вмешался Петя. — Я, кажется, понимаю, в чем тут дело. Помните, Сашкин отец говорил про «юридический смысл» и про «инстанции»! По-моему, они хотят добиться, чтобы на деньги за квартиру наложили арест в вашу пользу! Понимаете, чтобы ваш отец их не пропил! Разыскать его и взыскать все, что осталось, на детей — так ведь делают с алко… — Петя осекся. — И тогда, конечно, ты, Ежик, вполне сможешь получить из этих денег достаточно, чтобы купить Поле самое роскошное платье!
Поля внимательно поглядела на Петю и ничего не сказала. А Ежик обратил внимание, что Оса улыбается какой-то очень хитрой, даже ехидной улыбочкой, и сразу напустился на нее:
— Чего ты скалишься? Думаешь, не видать вам этих денег, потому что их никогда не было? Что заманили отца бабками — и кокнули? А я уверен, что батяня жив, бомжует где-то, пропивая денежки, и если его найдут, то на наш век хватит! Видишь, и Поля сказала: зря, мол, они сомневаются, что платье к Новому году будет… Верно, сестренка?
— Верно, — подтвердила Поля.
Сережа покачал головой.
— Давайте не будем обсуждать, пока не узнаем побольше. В Петькиной версии много огрехов, но… Но, видно, в чем-то он угадал. Я бы скорее предположил, что речь идет о том, как вернуть вам вашу квартиру — и, может, сдать ее на несколько лет, чтобы денежки вам капали… Трехкомнатная квартира в центре — это ж, может, полторы тысячи долларов в месяц!
