Его почему-то всем жалко. А вдруг он помрет?
— Не дай бог! Все-таки он человек, хоть и противный.
Уж скорее бы эта «Скорая» приехала! Я так спать хочу! А дома что скажем?
Об этом ты не волнуйся, У вас алиби железное, — мы с Темкой чуть свет на рыбалку пошли, а ты — в Москву уехала. А вот и Артем, кстати.
— Артем, радостно улыбаясь, подбежал к друзьям.
— Маргарита Павловна спрашивает, когда Дарья Кирилловна освободится?
— Когда «Скорая приедет, наверное.
«Скорая помощь» не заставила себя долго ждать, и через несколько минут вдалеке послышался рев мотора и на дороге показалась белая машина с красным крестом. Из нее выскочили два человека, один из которых был с чемоданчиком в руках.
— Где пострадавший?
Я провожу, — вызвался Ромка. Услышав, что подъехал автомобиль, на пороге появилась Дарья Кирилловна.
Что тут творится? — брезгливо поморщился мужчина в белом халате наступая на липкую жижу.
— Знаете, это наш сосед натворил. Он с ума сошел. Сначала все банки у себя в погребе переколотил, а потом взял и отравился, — выпалил Ромка и выразительно посмотрел на присутствующих.
Артем хмыкнул, а Лешка с удивлением посмотрела на брата.
— Очевидно, так все и было. Я сама не видела, — пожала плечами Дарья Кирилловна, а потом шепнула Лешке на ухо: — А я-то все думала, что бы такое им сказать. С милицией связываться не хотелось. Терпеть не могу судебных волокит. Тем более что я уверена — это будет ему уроком на всю жизнь.
Нечаеву сделали какой-то укол, забрали все имеющиеся в его аптечке лекарства и пустые пузырьки и погрузили его на носилки.
Хотят узнать, чем он отравился, — прокомментировал их действия Ромка.
Кто-нибудь с нами поедет? — спросил врач.
Андрюша! — взмолилась Дарья Кирилловна.
Бабушка, мы же тебя ждем, хотим тебя домой отвезти.
Не надо, я здесь останусь. А вы поезжайте со «Скорой», узнайте, как будут обстоять дела у этого человека. Все-таки ваш сослуживец. Сколько ему лет-то? Лет сорок? Может быть, еще хватит ума понять, что сокровища с неба не падают, и попытается наладить свою жизнь. Если выживет, конечно.
Ладно, — махнул рукой Сергей, уже отчаявшийся покончить с этой историей, и сел за руль.
Вскоре обе машины исчезли из виду.
Дарья Кирилловна обнаружила висевшие на гвоздике ключи, тщательно заперла дом Нечаева, проговорив: «Бог ему судья», пошла к дому с мансардой. Лешка, Ромка и Артем поплелись за ней, чтобы попрощаться с Маргаритой Павловной.
Пожилая женщина неподвижно сидела в своем любимом кресле и со страхом смотрела на телефон.
Я боюсь ему звонить, — увидев свою подругу* пролепетала она, словно юная барышня. — Позвони сама. И скажи, что сегодня ко мне нельзя. Скажи, что все в порядке, но сегодня нельзя.
Да не волнуйся ты так. Сейчас мы что-нибудь придумаем, чтобы оттянуть торжественный момент вашей встречи, — сказала Дарья Кирилловна и взялась за телефон. — А позвонить Жан-Жаку обязательно надо. Он же ждет нашего звонка и волнуется.
Мы пойдем, — сказал Артем.
Конечно, мои хорошие! Спасибо вам за все, — откликнулась Маргарита Павловна.
Дика не забудьте покормить, пожалуйста, — попросила на прощание Лешка.
Глава XIII НЕОБЫКНОВЕННЫЕ ЗВЕЗДЫ
А теперь, — сказал Артем, когда они вышли на улицу, — нам надо найти Коляна и выпросить у него немножко рыбки. Мы ведь как-никак с рыбалки идем.
— А удочки? — напомнил Ромка.
— Ах да!
Мальчик вернулся назад и за забором дома с мансардой нашел припрятанные с прошлого вечера удилища.
А что подошла к нему Лешка, — в самом деле, есть ещё надежда, что никто да наших не узнает, где я была ночью?
Сейчас придем с удочками, е рыбой и скажем» что встретили тебя случайно, что ты только что с электрички. Будем надеяться, что ваши предки моим не звонили.
Это будет чудом. Впрочем, я в них верю, в чудеса в смысле. И Маргарита Павловна тоже верит. Кстати, я ей рассказала про перстень всю правду:, и как он пропал, и как нашелся. Теперь перстень снова к ней вернется, Дарья Кирилловна ей его отдаст, чему, я очень рада. Й все у них с Жан-Жаком будет хорошо, я уверена. Интересно, как они снова встретятся?
Но она сказала, что сегодня не хочет его видеть, — сказал Артем.
Странно, столько лёт не виделись, а она не спешит, — влез в их разговор Ромка.
Потому и не хочет, — сказала Лёшка. — Вы же видели, какая она из подвала вышла? Бледная, старая.
Какая есть, старость — не радость.
Ну уж нет! Вы только на Дарью Кирилловну взгляните. Классная тетка, да? Й Думаю, она нашу Маргариту в полный порядок приведет. Вот бы посмотреть!
В принципе я бы тоже не отказался позырить, как они встретятся, — поддержал ее брат. — Давайте завтра что-нибудь придумаем. Интересно, он к ней приедет или она к нему в Москву потащиться?
Увидим. А сейчас бы поспать не мешало. Я лично уже на ногах еле стою, — сознался Артем и дотронулся до Лешкиного локтя. — Ты хоть немножко-то спала в своем мокром подвале?
Чуть-чуть. Мы с Маргаритой на одной кровати задремали.
У, гад, — вспомнил Ромка дядю Валеру. — Он, наверное, вас и убить мог.
Не так-то просто одному человеку взять и убить другого человека, если он ему не враг, — философски заметила Лешка.
Ну да! А скольких людей без всяких причин убивают! И машины» и даже дома взрывают!
— Так то не люди, а самые настоящие нелюди. А этот… просто жалкий хлюпик. Надеялся с помощью сокровищ изменить свою жизнь. Думал, наверное, что если соседка посидит немного в его подвале, то ей от этого ничего не будет, а ему счастье привалит. Он, наверное, потому и отравился, что боялся в тюрьму попасть.
Конечно, она по нему плачет, зря я его пожалел. Но что теперь сделаешь? Темка, яде»! скорей к речке Коляна искать. Лешка, ты постой здесь, мы сейчас. .
Нет, не надо здесь стоять, пошли с нами, — сказал Артем — А то вдруг снова пропадешь.
«Значит, я ему все-таки небезразлична», — вспомнив их трогательную встречу в сыром погребе, с радостью подумала девочка. Ромке с большим трудом удалось выпросить у местного рыбака Коляна четырех окуньков и одну плотвичку.
— И то хорошо, — сказал он. — Скажем клев был плохой. Обувь не забудьте помыть, а то люди подумают, что мы на овощной базе были.
Так, втроем, они вошли в свою калитку. Во дворе их встретила Нина Сергеевна.
— Улов у вас богатый, как я погляжу. — Не обращая внимания на окуньков, которыми Ромка старательно вертел у нее перед глазами, она окинула взглядом Лешку. — А где ж вы эту то рыбку поймали?
А она сама появилась… Теть Нин, ты не говори никому, а? А мы спать пойдем, ладно? — Артем чмокнул тетку в щеку.
Если это в последний раз, то не скажу Думаешь, я не заметила, какие у вас вчера вечером лица были? Да слышала, как вы на рыбалку в одиннадцать часов вечера отправились. Ты пойми, Темчик, ведь от ваших выкрутасов в первую очередь мае не поздоровится, потому что я за вас отвечаю.
— Это был исключительный случай, — сказал Артем. — Честное слово. Родители небось еще спят? Вот и мы пойдем тоже. А ты скажи» чтобы нас не будили, хорошо?
— Темка, она прямо как наша Эля, — сказал Ромка, когда они вошли в свою комнату, — такая же хорошая. Ой, надо же племяннику сообщить что его тетка жива здорова.
Дарья Кирилловна сама это сделает. Мы же сказали ей, в какой больнице он лежит.
И то правда. Давай спать — десять часов почти.
Лешка проснулась уже к вечеру. Солнце вот-вот собиралось зайти за крышу соседнего дома, а пока освещало ажурную — верхушку растущей перед ним высокой березы. «На закат спать вредно», —вспомнила она. Девочка потянулась. Все пережитое ночью ей стало казаться каким-то нелепым, страшным сном. Конечно, если бы ее до сих пор не спасли, это было бы ужасно. Они с Маргаритой Павловной До сих нор сидели бы в этой жуткой сырости и терзались от безысходности. А если бы она оказалась в этом погребе одна? С ума бы сошла, наверное. Впрочем, она все равно что-нибудь да придумала бы. Но какие же хорошие все-таки мальчишки! Зря она на них столько раз обижалась. Лешка снова сладко потянулась и вспомнила о Дике. Вдруг его забыли покормить?
Внезапно в окне показалась темноволосая голова; Артема, который протянул ей тарелку с крупными желто-красными персиками.
— Предки с собой вчера притащили. Ешь. Или ты до сих пор дяди Валериными компотами сыта? Хотя тебе наверное, хочешь чего-нибудь более весомого?
Лешка кивнула, Она чувствовала себя счастливой. Ради такого нежного отношения стоило наверное одну ночку в чужом подвале; Вот если бы Артем был таким все да, она бы не взяла тогда у Маргариты Павловны перстень и никто бы не влез к ней в окно. Хотя… объявление в газете все равно бы появилось, и дальше все пошло бы по тому же сценарию…
— Значит, это дядя Валера у меня перстень украл?
