Нет! — отрезал Ромка. — Ты останешься здесь, нам будет нужна связь с Москвой. Мы будем тебе звонить и держать в курсе дела. А ты нам, в случае чего, поможешь. Мало ли что может случиться!
Но я же тоже хочу искать Дожика, — растерянно проговорил мальчик и, ожидая поддержки, взглянул на Лешку.
Но Лешка была на стороне брата.
Венечка, ты же не выздоровел, я это вижу. К тому же ты нам и в самом деле можешь понадобиться здесь. Мы тебе из Воронежа откуда-нибудь звякнем, а ты будешь дозваниваться во всякие другие места в Москве.
Ладно, — смирился мальчик. А потом полез в сумку и протянул Ромке свой мобильник. — Тогда вот возьми. Вдруг вы окажетесь в таком месте, где не будет телефона.
А вот за это спасибо тебе огромное. Ты нас капитально выручил. Завтра, значит, никуда из дома не уходи и весь день сиди у телефона, понял?
Хорошо. Только вы уж постарайтесь отыскать Дожика.
Затем и едем, — ответил Ромка.
Когда поезд остановился на «Проспекте Мира», Венечка вышел из вагона и махнул друзьям рукой. Его маленькая фигурка сиротливо застыла на платформе.
Ждать гораздо труднее, чем действовать, — помахав другу в ответ, заметил юный сыщик, прямо-таки озвучив Лешкины мысли, и заблаговременно стал пробираться к выходу, так как не мог усидеть на месте.
Так, Лешка, доставай деньги. Как здорово, что нам удалось кое-что на рекламе заработать, — засуетился Ромка, как только они примчались домой. — Жаль только, что их у нас не очень много, на самолет не хватит, придется целую ночь в поезде трястись. Ты не забудь взять свое свидетельство о рождении и мое заодно поищи. Без них нам билеты не продадут.
«Только бы все получилось, как надо», — думала Лешка, лихорадочно кидая в сумку нужные в дороге вещи, а перед ее глазами неотвязно стояло радостное лицо Матвея Юрьевича и слышались его слова о том, как он будет дышать свежим воздухом в лесу, гуляя со своим Бангом.
Внезапно она прекратила сборы.
А ты подумал, что мы маме с папой скажем? Не можем же мы взять и просто так исчезнуть из дома на целых две ночи! Если вообще не на три.
Ромка замер с биноклем в руках.
Я думал. Ну, скажем… Лешк, а правда, что им говорить-то? Был бы Темка, сказали бы, что едем к нему в Медовку, а теперь к кому?
Погоди!
Лешка набрала Светкин номер телефона.
Привет! Ты что делаешь?
Собираюсь на дачу, — радостно ответила Светка.
К Лане?
Разумеется, к кому же еще. Говори скорее, что надо, а то я спешу.
А где у нее дача?
Точно не знаю, где-то на Рублевке. Нас туда ее шофер отвезет, — с деланной небрежностью ответила Светка.
Но Лешка искренне за нее порадовалась. Дружба с Ланой явно пошла Светке на пользу. Лешкина флегматичная, не умеющая связать двух слов, обычно молчаливая подруга вдруг ожила. Да и по справедливости следовало отметить, что сама Лешка никогда не уделяла ей столько времени и никуда с собой не брала. Только бы эта жеманная кривляка не бросила ее Светку ради другой обожательницы.
Послушай, — попросила Лешка. — Окажи мне услугу.
Какую?
Ты должна сказать нашим родителям, что нас тоже пригласили к Лане на дачу и убедить их в том, что нам не грозят там никакие опасности. Через полчаса, когда моя мама придет с работы, ты позвони нам, поняла? Не подведешь?
Не подведу. А куда это вы намылились?
Я тебе потом расскажу.
Ладно. И я тебе обещаю все-все рассказать, — и мысли не допуская, что Лешкина поездка может идти хоть в какое-то сравнение с ее собственной, ответила счастливая Светка.
Спасибо тебе.
Договорилась? — обрадовался Ромка. — Ура! С одним делом, считай, покончено.
Но ведь врать нехорошо, — вздохнула Лешка.
Тогда скажи им правду. Скажи, скажи, что мы едем в другой город искать преступника, которого не может найти милиция. И что нас там ждет неизвестно что, и где мы будем ходить-бродить, не знаем сами, и я на них посмотрю, и на тебя тоже. — Ромка положил руку Лешке на плечо и заглянул ей в глаза. — Есть ложь во спасение, или ты об этом не знаешь? Мы же должны ехать? Должны. Выбор у нас есть? Нет, иначе мы рискуем никогда не найти вашего с Венькой любимого дога. А раз так, то зачем нам волновать наших предков? Ни к чему. Вот когда вырастем, тогда им все-все и расскажем. — Он вновь сунул Лешке телефонную трубку. — А теперь звони своей Катьке в Воронеж, расскажи ей по-быстрому обо всем, сообщи номер телефона «дедушек» и попроси к нашему приезду узнать их адрес. Слушай, а может, ей в этом Стае поможет?
Конечно, поможет, — уверенно ответила Лешка, набирая номер телефона своей воронежской подруги.
Катька была дочерью приятельницы Валерии Михайловны и Лешкиной ровесницей, а познакомились они с ней осенью, когда ездили к ним в гости на осенние каникулы. Вместе с этой компанейской, веселой девчонкой они в тот раз нашли самый настоящий клад, состоящий из золотых червонцев. А на следующих, весенних каникулах, во многом благодаря Катьке брат с сестрой помогли работникам научной лаборатории уберечь от кражи очень важный документ. Тогда же они подружились со Стасом, который учился в одиннадцатом классе и собирался поступать в Воронежский университет на факультет журналистики[4].
Катька моментально сообразила, что от нее требуется, и Лешка немного успокоилась.
А родители пришли, когда вещи были собраны, и брат с сестрой, что называется, сидели на чемоданах. Тут же позвонила Светка и пригласила к телефону Валерию Михайловну.
На даче у моей подруги девичник, — зачем-то сказала она. — И мне поручили пригласить на него Олю. Отпустите, ее, пожалуйста, с нами. Моя мама в курсе того, к кому мы едем, если хотите, можете расспросить ее обо всем.
Мы уже готовы, — просительно взглянула на мать Лешка.
А ты куда, раз у них девичник? — удивилась Валерия Михайловна, глядя на вскочившего с места сына.
Я-то? А я там буду в уголке физику учить и за девчонками приглядывать, — заявил Ромка, демонстративно укладывая учебник в свою сумку.
В прошлом году Ромка с Лешкой часто ездили на дачу к Артему, а летом подолгу там жили, Валерия Михайловна к отлучкам своих детей уже привыкла и потому не очень противилась их новой поездке.
Только вы мне звоните оттуда, — сказала она.
Это мы тебе железно обещаем, — заверил ее Ромка и мысленно еще раз поблагодарил Венечку за его мобильник.
На Павелецком вокзале Ромка купил самые дешевые билеты на фирменный поезд «Воронеж». Затем по Венечкиному телефону сообщил Катьке номер их вагона и, пока состав не подали к платформе, успел позвонить Валерии Михайловне и рассказать, какая классная у Ланы дача, на которую они только что прибыли. Он даже камин ей описал во всех подробностях. Фантазировать Ромке было нетрудно: он с удовольствием вспоминал, как замечательно они проводили время на даче у Артема, как грелись зимой у горящих в его камине поленьев…
Отключив телефон, он толкнул Лешку в бок:
А жаль, что с нами Темки нет, да? Веселее было бы, и вообще…
Лешка молча кивнула. Никто не знал, как она ждала приезда Артема из его Англии. Он был смелым, добрым — умным, одним словом, самым замечательным из всех, кого она знала. И уж, конечно, с ним бы они давным-давно нашли Банга. Но пока его нет, приходится обходиться своими силами.
А затем они с Ромкой долго шли по длинной платформе вдоль поезда в свой предпоследний восемнадцатый вагон.
Двенадцать, тринадцать… — отмечала она вслух номера вагонов. — Кто бы мог подумать, что не пройдет и месяца после наших каникул, как мы вновь отправимся в Воронеж, а, Рома?
Судьба еще и не такие сюрпризы преподносит, — философски заметил ее брат. А когда они добрались наконец до восемнадцатого вагона и нашли свои места, обрадовался: — Смотри-ка, эти боковые полки прямо как отдельное купе! И столик только наш. Лешк, да это даже лучше, чем купе: нас здесь только двое, и мы сможем спокойно обсудить все свои дела, никто нас не услышит.
Вагон постепенно заполнился людьми, и поезд мерно застучал по рельсам.
Поехали, — прошептала Лешка.
Ромка спрятал Венечкин телефон в сумку и задвинул ее под полку.
У Володи же свой сотовый есть, — наблюдая за действиями брата, вспомнила Лешка. — Зачем же он тогда звонил «дедушке» в Воронеж с деревенской почты?
Должно быть, на его мобильнике аккумулятор сел. Это самое простое объяснение. Или потерял его в спешке. Или забыл где. Впрочем, какая нам разница, куда он его дел? Главное, что он прокололся. Я говорил, что преступники всегда на мелочах попадаются? Так оно и вышло. Вот Арина-то расстроится, когда узнает правду о своем Володе! Мне ее даже жалко. Но пусть на себя пеняет, мы ее предупреждали! Зато теперь ясно, почему он так долго тянул с поездкой.
Потому что его заказчика на месте не было?
