Лешка и вправду не очень боялась идти в "Фривэй". Ей уже стало казаться, что она навещает старых знакомых, которые работают в довольно приятной обстановке, и что опасаться ей совершенно нечего.
Путь до Кропоткинской показался неблизким. Когда дети подошли к серому дому, было уже больше двух часов дня.
— Сначала зайдем во двор и посмотрим, что за тачки там стоят, — распорядился Ромка.
Знакомая девятка" с последней двойкой на конце находилась на своем обычном месте около штакетника, только теперь все цифры номера виднелись отчетливо — машина была чисто вымыта.
— Смотри, прямо с мойки! — воскликнул Славка.
Значит, Лариса должна быть тут. Она же на этой тачке ездит, — рассудил Ромка. — Странно это все.
Я сейчас это выясню. — Лешка решительно вышла со двора и направилась к парадной двери.
Ты это, правда, осторожнее там, — вдруг неожиданно для самого себя пробормотал Ромка, и Лешка почувствовала признательность к брату.
Девочке тут же захотелось чуть ли не горы для него свернуть, а не то что разузнать сущую ерунду в какой-то там турфирме.
— Я побежала, — благодарно улыбнулась она.
Алена сидела на своем месте. Ничего необычно го и нового Лешка, как ни старалась, ее заметила.
— Это опять я, — сказала девочка, входя.
Алена бросила на нее быстрый взгляд и промолчала.
— Я сюда к вам свою сестру привела. — Лешка, осмелев, стала развивать свою легенду дальше. — Она сейчас по всем фирмам ходит, работу ищет. А я вот к вам по старой памяти забежала. Может быть, ей все-таки обратиться к вашему шефу? Чтобы он подсказал хотя бы, что ей делать? Он у себя?
У себя, — ответила девушка. — Но я тебе уже говорила, что нет у нас ни для кого работы.
Аленочка, ну можно я это сама у него спрошу? — И, не дожидаясь ответа, Лешка нахально, как и в прошлый раз, подбежала к внутренней двери и открыла ее. За столом сидел человек, лицо которого показалось ей очень знакомым. Она напрягла свою память и вспомнила мужчину на даче с мансардой, откуда они забирали Джима. И хотя сейчас он был в строгом костюме, а не в рубашке с джинсами, она его сразу узнала: это был племянник хозяйки дачи. То есть шеф — это старухин племянник, поняло Лешка, и выходило, что Ромка не зря его подозревал. Как в воду смотрел!
Племянник поднял на Лешку глаза, но она, отметив, что кроме него в комнате больше никого нет, быстро захлопнула дверь.
— Что-то я его испугалась, — сказала она Алене истинную правду. — Не буду у него ничего спрашивать. Все равно ведь ничего не получится.
И на вид он какой-то страшный. Он злой, да?
Алена пожала плечами:
Обыкновенный. А ты действительно только время зря теряешь. Ты, что ли, не учишься?
Учусь, — вздохнула Лешка. — Только сегодня прогуляла, — созналась она и простодушно спросила, решив перейти на ты": — А что это ты одна сегодня? А где Лариса?
Да кто ж ее знает. Тоже, наверное, прогуливает.
А ты одна за всех отдуваешься?
А чего тут отдуваться? Клиентов-то нет почти, сама видишь.
А шеф-то крутой. Небось на "мерсе" ездит? — продолжала допытываться Лешка, стараясь добыть для Ромки как можно больше денной информации.
А ты откуда знаешь? — вновь пристально посмотрела на нее девушка.
Да не знаю я, предположила только. На чем еще такие, как он, могут ездить?
Да он, кстати, и не всегда на "Мерседесе" ездит, — вдруг сказала Алена. — Иногда и до "Жигулей" снисходит. Вот как сегодня, напри
мер.
Сколько же у него тачек всего?
"Мерседес" его, а "девятка" вроде как фирме принадлежит. Но так как фирма его, то и машина его, — пояснила девушка.
Ой, — встрепенулась Лешка, не зная, о чем еще ее спросить, — сеструха меня небось уже ищет.
Так я побежала?
Чао, подруга, не прогуливай больше, — до неслись до нее уже у самых дверей слова Алены.
Лешка пулей вылетела из дома и, заметив у дерева ребят, быстро увлекла обоих за угол стоявшего напротив здания, словно боялась, что их кто-нибудь увидит или услышит.
— Слушайте, что я узнала. — Она прямо-таки задыхалась, от волнения. — Шеф этой фирмы — племянник и есть. Ну, племянник той старухи, у которой мы Джима взяли. Усекли?
И девочка подробно рассказала мальчишкам о том, как ей удалось увидеть шефа и о чем они говорили с Аленой.
И как я сразу не сообразил? — с досадой хлопнул себя по лбу Ромка. — Я вам говорил, что голос знакомый? Говорил. А вот вспомнить, кому он принадлежит, так и не смог.
Но мы же от него и слышали-то всего пару слов, — напомнил Славка. — Немудрено, что не узнали его сразу. Надо же! А бабка-то та, тетка его то есть, мне понравилась.
Ну и что? Она может и не знать ничего о нем.
Послушай, а если он такой крутой, то зачем ему ворованные собаки? — вспомнил Славка о своем Джиме. — Впрочем, он, наверное, и не крал его. И не врал нам. Ему Джима привели, он и взял его, пожалел бездомную собаку. Тем более что Джим мой красивый и породистый. Бандиты тоже люди. Зато теперь все наконец-то проясняется. Теперь уже нет сомнений в том, что вчера вечером Лариса именно к нему и ездила на дачу. Куда ей еще было ехать?
Действительно, не к кому, ты прав. А теперь пора домой. Отметимся, пожуем, а потом наметим план дальнейших действий.
А за племянником не будем следить? — спросила Лешка.
А зачем? Он выйдет и уедет. Нам лучше здесь больше глаза не мозолить. Пошли отсюда!
По дороге Ромка продолжал расспрашивать сестру о ее визите в турфирму, чтобы окончательно выяснить все подробности.
Значит, ты говоришь, он сегодня на "Жигулях"? А тогда получается, что именно он и сбил Вадима! Других версий даже и быть не может! — уверенно заявил он.
Давай излагай свою версию полностью! — потребовал Славка.
А вы сами еще не поняли? Он подъехал к дому Вадима в грязной машине, номер небось специально заляпал. Хотел вызвать его из дома и сбить.
Или не хотел его сбивать, а просто собирался увезти куда-нибудь и убить. Чтобы от свидетеля избавиться или деньги ему не отдавать, какие должен. Короче, потом узнаем, чего он на самом деле хотел. Ну а тут "Волга" пустая и открытая подворачивается. Грех не воспользоваться. Он в нее вскочил, Вадима сбил, квартала три проехал, бросил, а потом быстренько за своей тачкой вернулся. И по времени совпадает. Темка как раз спустя минут двадцать видел, как "девятка" со двора выезжала. И теперь тебе надо, — обратился Ромка к Славке, — у своего дядьки выяснить, что там еще менты накопали.
— А о том, что мы сами еще узнали, не говорить? — спросил Славка.
— Ты что? Нет, конечно. С какой стати? Мы им уже одну наводку дали, а толку? Вадима даже арестовать путем не смогли. Нет уж, это дело мы сами доведем до конца. В общем-то мы уже почти все раскрыли. Нам теперь только осталось узнать, где шеф-племянник всю свою информацию и деньги прячет. А где? — сам себе задал вопрос Ромка и сам же на него и ответил: — Скорее всего на даче.
Чем ближе подходил Ромка к собственному дому, тем больше его одолевали дурные предчувствия. Когда он открыл своим ключом дверь и они с Лешкой вошли в квартиру, в коридоре появилась Эля:
— Легок на помине. А мне только что звонила Марина Александровна.
Ромка обреченно присел на тумбочку для обуви. Надо же, всего на одну контрольную по алгебре не пошел, а математичка тут как тут. И Эля в это время, как назло, дома была.
А Эля продолжала:
— Оказывается, ты еще и в школе занятия пропускаешь. В чем дело, Рома? Тебе не кажется, что ты злоупотребляешь моей добротой и хорошим к тебе отношением? Вот возьму и все матери расскажу. А то вдруг, если умолчу, только хуже и себе, и тебе сделаю? — как бы про себя проговорила она.
— Закон разоблачения, — обреченно вздохнул Ромка. — Все тайное становится явным.
Стоявшая позади Лешка согласно кивнула. Она тут же вспомнила один из "Денискиных рассказов" с таким названием, тот самый, в котором Дениска вылил из окна тарелку манной каши, а она попала аккурат на шляпу прохожего. От взрослых вообще довольно трудно что-то скрыть. Эту истину Лешка усвоила на собственном опыте: как-то раз пообещала маме тепло одеться, а сама вышла из дома в мороз без шапки и на другой же день заболела, а вечером к ним зашла соседка и упрекнула маму в том, что та выпускает на улицу раздетого ребенка. В другой раз "потеряла" тетрадь с "двойкой" по геометрии, а мама в тот же день совершенно случайно встретила на улице их учительницу, которая влепила Лешке эту "пару"… Поэтому сейчас девочка стояла и очень жалела своего несчастного брата, пока до нее не дошло, что и сама она тоже сегодня пропустила уроки. Если еще и об этом станет известно!
Я больше не буду, — только и смог вымолвить Ромка. — И я тебе уже сказал, что ничего плохого мы не делаем. Все только хорошее.
Но если вы делаете, как ты говоришь, все только хорошее, то почему об этом нельзя рассказать мне? — удивилась Эля.
