— Его хозяин может и не найтись. Ты такого не допускаешь? — спросил Ромка, когда они вышли на улицу. — Знаешь, сколько никому не нужных породистых собак по улицам бегает?
— Знаю. Но, возможно, кто-нибудь сейчас ночами не спит и о нем думает. Не могли же его, такого умного и красивого, просто так из дома выгнать?
— Всякое может быть. Если Венькины родичи вдруг начнут выступать, то придется его еще куда-нибудь девать. А в гостиницах для собак очень дорого, мы с тобой не потянем.
— И это знаю. Рома, но я же не виновата, что он мне встретился. Как ни жаль бездомных собак, я никогда не даю им напрасной надежды. А здесь все как-то само собой получилось. Случайно.
— Реальности свойственна чрезмерная зависимость от случайности, — глубокомысленно изрек Ромка. — Это не мои слова, а мамины, а сама она их в одной книжке прочла и по телефону кому-то сказала. А я услышал и запомнил.
— Так и есть, все зависит от случая, — заметила Лешка в раздумье. — А знаешь, о чем я мечтаю?
— Ну?
— Когда-нибудь у меня будет коттедж и большой-большой двор с высоченным забором. И в этом дворе будут жить восемь больших собак, а не один только Дик. И с ними не нужно будет гулять, они сами станут там бегать.
— А почему восемь?
— Потому что девять — это уже много. Но если вдруг возникнут подобные случайности, то, конечно, придется согласиться и на девять. А то и на десять.
— И на одиннадцать, и на двенадцать. И потом их столько у тебя разведется, что и по двору пройти нельзя будет.
— Тогда я открою собачий приют. Да, это очень хорошая идея.
Ромка усмехнулся.
— Мечтать не вредно. Где ты столько денег возьмешь?
— Я же дизайнером по интерьеру буду. Или знаменитым режиссером. Ну кем-нибудь да буду. Ты что, мне не веришь?
— Верю, верю. Но пока нам с одной собакой определиться нужно.
На другой день Венечка им сообщил, что пес в его доме освоился, ведет себя прилично, только, как человек, очень часто вздыхает и говорит «ах». Скучает, наверное, по своему хозяину. А мама с папой хорошо понимают, что такую собаку нельзя было оставить на улице и пока, к счастью, не возникают.
— Классно! — крикнула в трубку Лешка. — Будем надеяться, что за ним скоро придут.
А еще через два дня, когда Ромка с Лешкой вернулись из школы, в их квартире раздался телефонный звонок. Это снова был Венечка. Он задыхался от волнения.
— Мне только что позвонили! У Дожика нашелся хозяин, и он уже сюда едет.
— Как ты его назвал? — удивилась Лешка.
— Дожиком. Он же дог. А вообще-то, оказывается, его Бангом зовут.
Опустив трубку, Лешка кинулась одеваться.
— Ты куда?! — воскликнул Ромка.
— Как куда? Прощаться с догом. Я ж его больше не увижу. И потом, интересно посмотреть на его хозяина, а главное, на то, как он обрадуется, увидев свою собаку. Если бы у меня Дик пропал и нашелся, я бы с ума сошла сначала от горя, а потом от радости.
Ромка поднялся и потянулся за своей курткой:
— Я с тобой. Мне с Венькой поговорить надо. Я приборчик невидимый делаю из стекловолоконного кабеля, его нужно особенным образом склеить, а он у меня почему-то не клеится. Может, Венька чего присоветует.
— Может быть. — Лешка не проявила к изобретению никакого интереса. — Пошли скорей, а то не успеем.
Венечка был ненамного выше своего квартиранта. Слегка нагнувшись, он обнял пса за шею, погладил его по гладкому боку и пожаловался:
— Если б вы знали, как я к нему привык и как жалко с ним расставаться.
— Ничего не поделаешь, — безмятежно сказал Ромка. — Это не твой дог.
Мальчик вздохнул:
— Знаю. А кстати, он не просто породистый, а очень породистый. У него даже клеймо на внутренней стороне бедра выжжено, хотите посмотреть?
Маленький Венечка подлез под огромного пса и поманил к себе Лешку. Она наклонилась, но пес не понял, чего от него хотят, переступил лапами и сел, склонив голову набок. А Ромка махнул рукой:
— Клеймо — не клеймо, какая теперь разница? Все равно ты сейчас этого коня вернешь его законному владельцу. Лучше порадуйся за него.
— Я радуюсь, — полным грусти голосом сказал Венечка.
Прошло еще двадцать томительных минут, и наконец в дверь позвонили. Дог насторожился. Венечка выбежал в прихожую, остальные выстроились за ним.
Завидев вошедшего, пес приветливо повилял хвостом и почему-то сел.
Хозяином дога оказался молодой черноглазый человек среднего роста, которого можно было бы назвать привлекательным, если бы не его вид. Небритый, с серыми, словно посыпанными мукой волосами, в синем свитере с растянутым воротом и выцветшей штормовке с надорванным карманом, он вызывал скорее неприязнь, чем симпатию.
Прям как бомж, подумала Лешка. Неужели у него нет другой, более чистой одежды?
Неопрятный парень заговорил хриплым, неприятным, каким-то угодливым голосом:
— Спасибо вам большое, ребятки, за заботу о Банге. Век не забуду, честное слово. — Он похлопал себя по бедру: — Банг, иди сюда.
Пес стукнул по полу хвостом, поводил ушами и медленно поднялся.
— А ошейник вы принесли? — спросила Лешка. — И поводок?
Она хотела забрать позаимствованные у Дика причиндалы, но хозяин дога сокрушенно развел руками:
— Я об этом как-то не подумал. Банг был с ошейником и поводком, когда пропал. Значит, какие-то подлецы их сняли. Он же доверчивый, даром что большой. Не волнуйся, я потом все верну.
Лешка прикрепила к ошейнику поводок и дала в руки парню. Тот потянул собаку к выходу:
— Ну что, Банг, пошли?
Пес виновато посмотрел на ребят и послушно потрусил за своим хозяином.
— Эй, погодите! — крикнула Лешка. — Вы ж нам ничего не рассказали. Как, почему вы его потеряли?
Парень остановился:
— Ну, как? Как обычно бывает. Пошли мы с ним, значит, в парк, а там ребята с петардами возятся. При взрыве Банг шарахнулся, из моих рук вырвался и побежал куда глаза глядят. Звал я его, звал, аж охрип — все впустую. А потом мне в Интернете ваше объявление попалось. Еще раз огромное вам спасибо, что не оставили его на улице.
— А документы у вас есть? — с подозрением спросил Ромка.
Владелец собаки похлопал себя по карманам:
— Не взял я документы с собой, ребятки. Не подумал, что понадобятся. Но я вас отблагодарю, если вы об этом. Я ж теперь знаю, где вы живете, и ваш номер телефона тоже.
— Не надо нам никакой благодарности, — мрачно буркнул Венечка.
— А зовут вас как? — продолжал допрос Ромка.
— Меня-то? Георгий.
— А фамилия?
— Ко… Кузнецов.
Пока Ромка думал, о чем еще спросить жутко не понравившегося ему парня, тот уже сошел вниз, и за ним гулко хлопнула дверь подъезда.
С испорченным настроением Лешка вошла в Венечкину комнату, бросила тоскливый взгляд на опустевший коврик.
Венечка отнес на кухню миску, убрал стульчик, выглянул в окно и угрюмо проговорил:
— Мне показалось, что Дожик, Банг то есть, его не очень любит.
— Мне тоже, — закивала Лешка. — Особенно если сравнить, с какой радостью встречает меня Дик. А Банг, увидев этого типа, только хвостом вильнул. Так Дик делает, когда к нам соседка заходит. И пошел он за ним без всякой охоты. Если б он умел говорить, то, наверное, попросился бы остаться с нами.
— Но он его узнал. И на кличку свою откликнулся. Это ведь ты отрицать не будешь?
— Не буду, потому и отдала.
Венечка отошел от окна и сел рядом с Лешкой. Ромка оперся на подоконник, кинул последний взгляд на удаляющегося по дорожке парня с собакой и с неприязнью сказал:
— Ему для полного сходства с бомжем лишь грязной вязаной шапки не хватает. Или она у него в кармане? И чем он только кормит такого большого дога? Небось, самому жрать нечего.
Венечка протер очки и жалобно вздохнул:
— Если честно, то я хотел, чтобы за ним никто не пришел. А родители поворчали бы да перестали. Папа с ним даже гулять ходил по собственному почину. И когда только у меня своя собака будет?
— Завести щенка не проблема. Подумай, какая тебе порода нужна, а потом иди в клуб и выбирай. Или в Интернете поройся, — компетентно посоветовал Ромка.
— А можно бездомную собаку приютить. Дворняжку. Это еще лучше, — подсказала Лешка.
— Тоже верно, — согласился с ней брат. — Породистый — он и так не пропадет. Вот как этот — и нескольких дней не прошло, как его нашли.
Венечка, шмыгнув носом, кивнул:
— Я, наверное, так и сделаю. Эй! — включив компьютер, воскликнул он. — А давайте завтра на собачью выставку сходим? Вот, глядите, объявление: «Выставка собак всех пород». И от нас недалеко, рядом с метро «ВДНХ». Там и прикинем, какая порода мне подойдет. Хотя, я теперь думаю, лучше дога никого нет. Такого, как этот. Рома, пойдешь?
Ромка недовольно сморщил нос:
— Что-то не хочется. Ну их, этих собак, мне Лешкиного Дика вот так хватает. Нет уж, идите сами.
